সপ্তদশ অধ্যায়: আমাকে এক হাজারটি দিন দিন

তার চিৎকারে কানে যেন বাজ পড়ছে।
ইউন ছিং ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, যখন সে আবার চিৎকার করার জন্য শ্বাস নিতে গেল, তিনি চটজলদি তার মুখে একটি তাবিজ আটকে দিলেন।
সাধারণ একটি পাতলা কাগজ, অথচ মো চি শাও মনে করল তার মুখ যেন সেলাই করে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, একটিও কথা বলতে পারল না।
এদিকে কাউন্টারের পিছনে হঠাৎ এক ছায়া দেখা দিতেই, সে আতঙ্কে চোখ বড় করে তাকাল, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে আঙুল দিয়ে ইশারা করল।
ভূত! ভূত!
ইউন ছিং ঘুরে তাকালেন, মুখে বিন্দুমাত্র বিস্ময় নেই, স্বাভাবিক চেহারায় আবার ফিরে তাকালেন।
দোকানদার হাসিমুখে হাতজোড় করলেন, “ছোট ভাই, দুঃখিত, তোমাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছি।”
তিনি হাত তুলে কাগজের মানবাকৃতি সরিয়ে নিলেন, “হাস্যকর, এখন ব্যবসা ভালো না, তাই কিছু বাড়তি কাজ করছি।”
মো চি শাও চারপাশে তাকিয়ে দেখল, ভেতরে অনেক দাফন সংক্রান্ত জিনিসপত্র, আরও ভয় পেয়ে গেল।
ইউন ছিংয়ের জামার হাতা আঁকড়ে ধরল, আরও শক্ত করে চেপে ধরল, কান্নার মতো মুখ করে ইশারা করল।
“তুমি কি আবার চিৎকার করবে?”
মো চি শাও মাথা নাড়ল বারবার।
তখন ইউন ছিং হাত তুলে তার মুখের তাবিজটি খুলে নিলেন।
মো চি শাও তাড়াতাড়ি তার পাশে সেঁটে দাঁড়াল, সতর্ক চোখে দোকানদারকে তাকাল, অভিযোগ করল, “তোমার কাগজের মানুষটার চোখ তো নেই, ভয়েই মরে যাচ্ছিলাম।”
দোকানদার কিছু বলার আগেই, ইউন ছিং তার মাথায় হালকা চড় মারলেন।
“মানুষের আত্মা চোখে, চোখ আঁকা হলে প্রাণ আসে, কাগজের মানুষকে প্রাণ দিয়ে কী হবে? অযথা ভূত-প্রেতকে ডেকে আনবে?”
তিনি বিরক্ত ভঙ্গিতে বললেন, এত সহজ বিষয়, কীভাবে প্রশ্ন করল!
মো চি শাও গলা নিচু করে বিব্রত হেসে বলল, “আমি তো জানতাম না।”
দোকানদার বিস্মিত হয়ে ইউন ছিংকে একবার দেখলেন, “তুমি সাধারণ কেউ নও, আমার ছোট দোকানে কী দরকার?”
“কিছু সিন্দুর আর হলুদ কাগজ কিনতে এসেছি।” ইউন ছিং নির্দ্বিধায় বললেন।
তার ভাণ্ডারে যথেষ্ট নেই, বিক্রি করতে হলে বেশি দরকার।
দোকানদার ভ্রু তুললেন, “তুমি মনে করো আমার এখানে থাকবে?”
ইউন ছিং তামার মুদ্রা ঘুরিয়ে, রহস্যময় হাসিতে তাকালেন, “না থাকলে তো আসতামই না।”
তিনি ভুল গণনা করেন না।
এ কথা শুনে দোকানদার হাসতে হাসতে বললেন, “অপেক্ষা করো, আমি নিয়ে আসছি।”
তিনি ঘুরে কাউন্টারের পেছনে গেলেন, উপরে থেকে একটি বাক্স নামালেন, “এখানে একশোটি আছে, যথেষ্ট তো?”
তাবিজ আঁকা কঠিন, অনেক শ্রমসাধ্য, সাধারণত একশোটি কয়েক মাস চলে যায়।
ইউন ছিং বললেন, “কিছুতেই যথেষ্ট নয়, এক হাজারটি দাও।”

একটি দুইশো, একশোটি হলে মাত্র বিশ হাজার টাকা।
তাঁর তো এখনও ৯৫,০০,০০০ ঋণ বাকি।
দোকানদার অবাক হয়ে দেখলেন, “এতগুলো তুমি কি ব্যবহার করতে পারবে?”
“এটা তোমার ব্যাপার নয়।” ইউন ছিং ব্যাখ্যা দিতে অনিচ্ছুক।
আসলে তিনি অবাক, দোকানদার কেন এমন প্রশ্ন করছেন।
তাদের শিক্ষক গৃহে, প্রতিদিন কয়েকশো তাবিজ আঁকা হতো।
সবচেয়ে অলস তৃতীয় ভাইও একশোটি আঁকত।
এক হাজার কি বেশি?
দোকানদার অদ্ভুত মুখ করে তাকালেন, মনে মনে ভাবলেন বাড়িয়ে বলছে, মাথা নাড়লেন, কিন্তু ব্যবসায়ী তো, কে টাকা বেশি চাইবে?
তিনি আরও নয়শোটি এনে দিলেন, সঙ্গে দুইটি সিন্দুর দিলেন, “এবার যথেষ্ট তো?”
ইউন ছিং মাথা নাড়লেন, “কয়েকদিনের জন্য চলবে।”
কয়েকদিন?
দোকানদার হেসে উঠলেন।
এখনকার যুবকরা, সত্যিই সাহসী।
“মোট এক হাজার এক, কীভাবে দেবে?”
এক হাজার এক? ইউন ছিং একটু থামলেন।
মো চি শাও অবাক হয়ে তাকাল, এত দামি কেনাকাটা, এবার তো টাকা নেই।
ইউন ছিং তবুও অশান্ত হলেন না, একটু ভাবলেন, দোকানদারকে তাকিয়ে বললেন, “এত টাকা নেই, তোমাকে ভাগ্য গণনা করে মেটাবো, কেমন?”
দোকানদার হাসলেন, বিদ্রূপ করেননি, শুধু চোখে একটু অবিশ্বাস।
হাসিমুখে বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে শুরু করো।”
যেহেতু বিশেষ কিছু নেই, শুনে নেবেন।
ইউন ছিং তার মুখাবয়ব কিছুক্ষণ দেখলেন, বললেন, “তোমার একটি কন্যা আছে, ছোটবেলায় হারিয়ে গেছে, তাই তো?”
এ কথা শুনে দোকানদারের মুখ সঙ্গত বদলে গেল, শরীর সোজা করে বললেন, “তুমি কীভাবে জানলে?”
আঠারো বছর আগে, তার কন্যা অপহৃত হয়, তিনি ও স্ত্রী খুঁজতে বেরিয়ে পড়েন, স্ত্রী অসুস্থ হয়ে পথে মারা যান।
তারপর তিনি একাই রইলেন, শেষ পর্যন্ত সব সম্পদ হারিয়েও খুঁজে পাননি, বাধ্য হয়ে ইউন নগরে থেকে কিছু টাকা রোজগার করে আবার খোঁজার চেষ্টা করেন।
দোকান চালান এই আশায়, কোনো জ্ঞানী ব্যক্তি একদিন সাহায্য করবে।
কিন্তু এখন চতুর লোক বেশি, সত্যিকারের গুণী বিরল।
এবার ইউন ছিংয়ের কথা শুনে তিনি উত্তেজিত হলেন।
তবে মনে পড়ল, আগেও কেউ বলেছিল গণনা করতে পারবে, শেষে প্রতারণা করেছিল, তার মন আবার ভারী হয়ে গেল।

নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, “আমার কন্যার সন্ধান চাইলে আশেপাশে জিজ্ঞাসা করলেই জানা যাবে, এতে কিছু প্রমাণ হয় না।”
অবিশ্বাসের মুখে, ইউন ছিং ক্ষুব্ধ হলেন না।
তিনি কচ্ছপের খোল তুলে তামার মুদ্রা রাখলেন, হালকা ঝাঁকিয়ে বললেন,
“তুমি বিশ্বাস করবে কিনা, তোমার ব্যাপার; বলবো কিনা, আমার। তার জন্মতারিখ ও সময় বলো।”
তিনি শান্ত কণ্ঠে বললেন, দোকানদার অজান্তেই বলে ফেললেন।
জ্ঞান ফিরে পেয়ে অবাক হয়ে ইউন ছিংকে দেখলেন।
মনের গভীরে একটুকু আশার আলো, যদি হয়?
ইউন ছিং কাগজ তুলে সেই মুহূর্তে অষ্টকোণ আঁকলেন!
দোকানদার বিস্ময়ে তাকাল, মনে হল সত্যিই কিছু দক্ষতা আছে।
কিছুক্ষণ পর, তিনি চিন্তিত মুখে প্রশ্ন করলেন, “আমার কন্যা জীবিত আছে তো?”
ইউন ছিং মাথা নাড়লেন, “একটি পজিটিভ রেখা দুইটি নেগেটিভের ওপর, এটাই গন চিহ্ন, গন মানে উন্মুক্ত দ্বার, তোমার কন্যা জীবিত।”
এ কথা শুনে দোকানদার আনন্দে উজ্জ্বল হলেন।
ইউন ছিং হঠাৎ বললেন, “গন মানে পাহাড়, তোমার কন্যা এখন এক বিশাল পাহাড়ে, পাহাড় দুর্গম, বিপদের মধ্যে, জীবিত আছে, তবে বড় বিপদ আসছে, মৃত্যুর কাছাকাছি।”
এ কথা শুনে দোকানদারের মুখ মুহূর্তে পাল্টে গেল।
তিনি দ্রুত কাউন্টার থেকে বেরিয়ে এসে বললেন, “তাহলে কী করবো? গুরু, অনুগ্রহ করে সাহায্য করুন।”
এ কথা বলেই ইউন ছিংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসতে গেলেন, ইউন ছিং তাকে উঠিয়ে বললেন, “এখনও তোমার কৃতজ্ঞতা নেওয়ার সময় আসেনি। তোমার কন্যা ইউন নগরের দক্ষিণ-পূর্ব পাহাড়ে আছে, এখনই যাও, রাত বারোটা আগে পৌঁছাতে পারলে, সময় আছে।”
বলেই, ইউন ছিং একটু ভেবে, একটি হলুদ কাগজ নিয়ে সিন্দুরে চুবিয়ে কয়েক সেকেন্ডে একটি তাবিজ আঁকলেন।
“এটা নির্দেশ তাবিজ, হাতে রাখো, মনে রেখো, মন থেকে বিশ্বাস করলে তাবিজ কাজ করবে।”
“জ্বী।” দোকানদার তাড়াতাড়ি নিয়ে ইউন ছিংকে প্রণাম করলেন, “গুরু, টাকা আমি চাই না, আপনি নিয়ে যান। কন্যাকে পেলে, বড় পুরস্কার দেব!”
বলেই দোকান বন্ধের চিন্তা না করে ছুটে বেরিয়ে গেলেন।
মো চি শাও বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল, “তিনি, তিনি এভাবে চলে গেলেন?”
তিনি যদি বললেন, তৎক্ষণাৎ বিশ্বাস করলেন?
ইউন ছিং তাকে একবার দেখে বললেন, “আর কী, সময় সংকট, এক সেকেন্ড দেরি মানেই মৃত্যু, তাড়াতাড়ি না গেলে চলবে কেন?”
“কিন্তু, কিন্তু...” মো চি শাও বিভ্রান্ত মাথা চুলকে বলল, “তুমি কি সত্যিই বলেছ? শুধু টাকা নেওয়ার জন্য নয়?”
ইউন ছিং: “……”
তার শিষ্যের চোখে তিনি কি একজন প্রতারক?