চতুর্দশ অধ্যায়: পূর্বপুরুষের আসর শুরু

মো জি শাও-ও তখন ঝাও ফেই-কে দেখতে পায়। গাড়ির জ্যামে থেমে থাকায়, সে জানালা দিয়ে মাথা বাড়িয়ে দুষ্টু হাসিতে বলে, “তুইও ভিতরে যাচ্ছিস?”
ঝাও ফেই তাকে দেখেই লজ্জায় অগ্নিবর্ণ হয়ে উঠল, অপমানবোধে চোখ সরিয়ে নিল।
তখন সামনের পুলিশটি বলল, “চুরি করেছে, সে তিন কোটি মূল্যের এক রত্ন পাথর চুরি করেছে, আমরা সবে তাকে ধরেছি।”
এই কথা শুনে মো জি শাও-র মুখে অদ্ভুত এক ছায়া ভেসে উঠল, অবচেতনে সে ইউন ছিং-এর দিকে তাকাল।
সে তো আগে বলেছিল, তিন দিনের মধ্যে তার জেলে যাওয়ার ঝামেলা হবে।
হিসাব করলে, আজই তো তৃতীয় দিন।
এটা কি কাকতালীয় না কপালের লিখন!
মো জি শাও বিস্ময়ে ইউন ছিং-এর দিকে তাকিয়ে তার প্রতি শ্রদ্ধায় ভরে যায়।
এরপর সে ঝাও ফেই-এর দিকে ঘাড় ফিরিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, অর্থবোধক টানে বলে, “ওহো, তাহলে তোর তো সত্যিই জেলের আস্তানা পাকাপোক্ত হবে, বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার সময়ও আর পাবি না মনে হয়।”
এই কথাগুলো তার প্রতি করা আগের হাস্যরসের জবাব।
হুঁ!
ঝাও ফেই ক্রোধে দাঁত চেপে ফেলে, ইচ্ছে করে মো জি শাও-কে এক কামড় দেয়।
মো জি শাও কিছুতেই ভয় পায় না, হাত নাড়িয়ে বলে, “বন্ধু, ভালো থাকিস, বাইরে আসলে আমরা সবাই মিলে তোকে অভ্যর্থনা করব!”
এতে ঝাও ফেই রাগে প্রায় রক্তবমি করতে বসে।
মো জি শাও আর পাত্তা না দিয়ে দৌড়ে ইউন ছিং-এর পাশে যায়, তার চোখে চোখ রেখে বলে, “গুরুজি, আপনি তো অসাধারণ!”
ইউন ছিং নির্বিকার মুখে, তবে চিবুক উঁচিয়ে, ঠাণ্ডা গলায় বলে, “নম্র হও, নম্র হও।”
এ কথা বলে, সে চোখ ঘুরিয়ে দেখে সুন ছিয়াং ভীড়ের মধ্যে গুটিসুটি মেরে, ভয়ে ভয়ে ওং তা বিয়াও-র গ্রেপ্তার হওয়া দেখছে, তার চোখে অপরাধবোধ আর হতাশা। ইউন ছিং অবচেতনে ভুরু কুঁচকে।
সে পাশে থাকা একজনকে বলে, “কাগজ-কলমটা দাও তো।”
বাহিরের লোকটি কৌতুহলে তাকে দেখে, একটি তুলি এগিয়ে দেয়।
তুলি তো সহজ নয়, এটি ব্যবহারে দক্ষতা লাগে, সে যদি না পারে, তবে নিশ্চিতই হাসির পাত্র হবে।
কিন্তু ইউন ছিং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ে। তুলিতেই যেন তার বেশি স্বাচ্ছন্দ্য।
কাগজটা মাটিতে রেখে, কালিতে ডুবিয়ে লেখা শুরু করে।
তার লিখনের ভঙ্গি দেখে পাশে থাকা লোকটি চমকে উঠে এগিয়ে আসে।
শব্দগুলো দেখে চোখ কপালে তুলে।
ইউন ছিং-এর লেখা ছিল ঝর্ণাধারার মতো, বলিষ্ঠ ও সাবলীল, অক্ষরে অক্ষরে শক্তি, কাগজ ভেদ করে যায় যেন।
অসাধারণ সৌন্দর্যমণ্ডিত চলিত লিপি!
কিন্তু যা সবচেয়ে বিস্ময়কর, তা ছিল লেখার বিষয়বস্তু।
উপরের বড় বড় অক্ষরে লেখা— ভাগ্য গণনা, ভুল হলে এক কোটি পুরস্কার।
লিখে সে কাগজটা উঁচিয়ে দেয়ালে সেঁটে দেয়।
ওইখানে একটা রাস্তায় বাতি ছিল, স্পষ্ট আলোয় লেখাটা দেখা যায়।
বাকিরাও কৌতূহলে তাকায়, পড়েই সবার দম আটকে আসে।
ও কি পাগল হয়ে গেল!
ইউন ছিং নির্বিকার গলায় বলে, “এখন থেকে, আমার গণনা যদি ভুল হয়, এক পয়সাও নেব না, উপরন্তু এক কোটি দেব, এখানে লিখিত কথা, আপনারা চ্যালেঞ্জ করুন।”
শুনে, চারপাশে হঠাৎ উত্তেজনা।

সুন ছিয়াং-এর চোখে লোভের ঝিলিক, সে চেপে রাখতে না পেরে বলে, “তোমার কাছে এক কোটি আছে নাকি, এমন বড় কথা বলছো?”
ইউন ছিং তার দিকে তাকিয়ে দেখে, আশপাশের লোকও কৌতূহলী, সে গলায় থাকা হার দেখিয়ে বলে,
“এটা এক কোটির সমান, জিতলে নিয়ে যেতে পারো।”
সবাই তার গলার হার দেখতে থাকে।
রাত হয়ে এলেও, পান্না পাথরটি কোমল আলো ছড়ায়, কারো দৃষ্টি ফেরাতে পারে না।
এবার সবাই আগ্রহে উন্মুখ।
তাকে যদি একবার ভুল করতে পারে, হার তাদেরই হবে!
সঙ্গে সঙ্গে পথচারীরা প্রশ্ন করে, “আমি অংশ নিতে পারি?”
“অবশ্যই,” ইউন ছিং ভুরু উঁচিয়ে, “কে, কী জানতে চায়, কিছু এসে যায় না, আমি ভুল করলে, হার আমার।”
শুনে, ভিড় আনন্দে ফেটে পড়ে, সবাইই চেষ্টা করতে চায়।
মো জি শাও এবার দুশ্চিন্তাগ্রস্ত, কিছু বলতে যাবে, কিন্তু মো ইয়ুয়ান হাই তাকে থামায়।
“কিসের ভয়, আমার গুরু তো কোনোদিন ভুল করেননি।”
এখন তার বুঝতে বাকি নেই, গুরু আগেই কেন বলেছিলেন।
এভাবে বসে থাকলে কেউ আসবে না, বরং এমন লোভনীয় প্রলোভন দিলে সবাই ছুটে আসবে।
এক কোটি টাকার চেয়ে আকর্ষণীয় আর কী হতে পারে!
কেবল আফসোস, গুরুর এই হার ওদের কপালে নেই।
লোকজনের চোখে লোভের ঝলক দেখে, তার মুখেও একচিলতে হাসি।
এটাই তার গুরু, সাহসী, সমস্ত কিছু নতুন করে গড়ে তোলে!
“তবে আমি-ই আগে আসি!” সুন ছিয়াং আর বসে থাকতে পারে না, এগিয়ে আসে।
ইউন ছিং তার দিকে একবার তাকায়, শান্ত গলায় বলে, “বলো, কী জানতে চাও?”
সুন ছিয়াং অবজ্ঞায় তাকায়।
সে বিশ্বাসই করে না, এক তরুণী এত দক্ষ হতে পারে।
এই হার সে নিয়েই ছাড়বে!
চোখ ঘুরিয়ে বলে, “আমার প্রতিবেশীর কুকুরটা হারিয়েছে, বলো তো কোথায় আছে?”
এটা কেউই বলতে পারবে না, সে বিশ্বাস করে।
ইউন ছিং তার দিকে তাকিয়ে হাতে থাকা তামা ছুঁড়ে দেয়।
চিহ্ন দেখে তার মুখ গম্ভীর হয়ে ওঠে।
“কী হলো, বের করতে পেরেছো?” সুন ছিয়াং উৎসাহে বলে।
এই জায়গা সে কখনোই বের করতে পারবে না।
চারপাশের লোকও কৌতূহলে চেয়ে আছে।
সুন ছিয়াং তাড়া দেয়, “চট করে বলো, পারছ না তো হার দিয়ে দাও!”
সে চোখ বড় করে ইউন ছিং-এর গলার হার দেখে।
এটা হাতে পেলে তার জীবন সোনার হরিণ।
ইউন ছিং তাকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে দেখে বলে, “মাটির নিচে।”

ঠিক যেমনটা সে ভেবেছিল!
সুন ছিয়াং ভুরু তুলে হাসে, কিন্তু পরক্ষণেই মুখের হাসি জমে যায়।
শুনতে পায় ইউন ছিং এগিয়ে বলে, “হাড় মাটির নিচে, আর মাংস তোর পেটে।”
কথা শেষ হতেই চারপাশে সবাই অবাক হয়ে যায়।
সুন ছিয়াং স্থির হয়ে যায়, কয়েক সেকেন্ড পর, নিজেকে সামলে বলে, “অসত্য! আমি কোনোদিন কুকুরের মাংস খাইনি, আমাকে অপবাদ দিও না!”
মনে হয় এটাই সে আশা করছিল, ইউন ছিং ধৈর্য ধরে বলে, “তুই প্রথম চ্যালেঞ্জার, তাই আরেকটা গণনা দিচ্ছি।”
তার মুখের দিকে চেয়ে বলে, “নাসার শিকড় হল রোগের স্থান, তোর নাসার শিকড় ছেঁড়া, আয়ু কম, আবার ঠোঁট নীলচে, বুঝলাম, তুই যে কুকুরটা খেয়েছিস, সেটা বিষাক্ত ছিল।”
“মিথ্যে! কুকুরটা সুস্থ ছিল বলেই খেয়েছিলাম!”
সুন ছিয়াং উত্তেজনায় বলে ফেলে।
এ কথা শেষ হতেই চারপাশে সবার মুখে বিস্ময়ের ছাপ, আসলেই তো সে খেয়েছে।
নিজের মুখ ফসকেছে বুঝে, সে মুখ চেপে ধরে।
চোখ ঘুরিয়ে বলে, “তুই নিজেই বলেছিস, ভুল হলে তুই হেরে যাবি, তাহলে এই গণনাটাও বাজির মধ্যে পড়ে।
আমি তো দিব্যি আছি, তুই বলছিস আমি মরব, তুই-ই হেরেছিস!”
এ কথা শুনে, আশপাশে যারা খুঁত বের করতে চেয়েছিল, তারাও আর সহ্য করতে পারে না।
এমন নির্লজ্জ কথা!
মো জি শাও-ও রাগে বলে, “তুই এত ধূর্ত কেন?”
সুন ছিয়াং কিন্তু নির্লজ্জ, মুখে লজ্জা নেই।
সে গর্বিত হয়ে বলে, “এটা তো ও বলেছে, আমি কেন ধূর্ত? ও যদি না মানে, তবে ধূর্ত ও-ই!”
এবার ইউন ছিং-ও এ কথায় হেসে ফেলে।
এমন মরার জন্য তাড়া দেওয়া লোক আগে দেখেনি।
সে ধীরে শান্ত, হাত তুলল, “তিন, দুই...”
সুন ছিয়াং অবজ্ঞায় তাকায়, সে গুনলে কী হবে।
সে দিব্যি আছে।
হারটা তারই হবে ভেবে আনন্দে চোখ জ্বলজ্বল।
ইউন ছিং-এর ঠোঁটে হাসি, আঙুল গুনে শেষ, ঠোঁট খুলে বলে, “এক।”
সুন ছিয়াং চোখ উল্টায়, কিছু বলতে যাবে।
ঠিক তখন, পেটে প্রচণ্ড ব্যথা, মাটিতে পড়ে যায়।
সারা শরীর কাঁপে, মুখে ফেনা উঠছে।
এ দৃশ্য দেখে সবাই আতঙ্কে চিৎকার করে।
ইউন ছিং যেন প্রস্তুত ছিল, সে আগে থেকেই দূরে সরে যায়।
সবাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকালে, সে চুপচাপ জামার ধুলো ঝাড়ে।
তার হার চাইছো?
পুনর্জন্মে চেষ্টা কোরো!