একষট্টিতম অধ্যায়: প্রাণের দাম

“কি হয়েছে?”
তার অঙ্গভঙ্গি লক্ষ্য করে, মো জিয়াও কৌতূহলী হয়ে তাকাল, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না, চারদিক ফাঁকা।
ইউন ছিং অন্যমনস্কভাবে কোমরে থাকা গুপ্ত কীটের শিশিটি ছুঁয়ে দেখল, এক হাতে থুতনি ঠেকিয়ে হালকা স্বরে বলল, “অপবিত্র কিছু এসেছে।”
কী অপবিত্র বস্তু?
মো জিয়াও কিছুই বুঝল না, ইউন ছিং-ও কিছু বোঝাল না।
সে ফিরে তাকিয়ে ফু জিউচেন-কে জিজ্ঞেস করল, “যদি তোমার দাদুর ক্ষতি করা মানুষটাকে ধরে দিই, তুমি আমাকে কী পুরস্কার দেবে?”
তার প্রশ্নটা ছিল অত্যন্ত সরল।
ফু জিউচেন তাকিয়ে বলল, “তুমি যা চাও তাই পাবে।”
ইউন ছিং চট করে আঙুলে চাটুকারী শব্দ তুলে বলল, “তাহলে এক কোটি দাও, আমি আবার একটা মূল্যবান পাথর কিনতে চাই।”
“ঠিক আছে।” ফু জিউচেন মাথা নাড়ল।
কী দারুণ উদার।
ইউন ছিং এই ব্যাপারটাই পছন্দ করে, যদিও শুরুতে সে বাজারদর জানত না বলে মাত্র দুই শত টাকা চেয়েছিল, আর ফু জিউচেনও কোনো কথা না বলে তাই দিয়েছিল, মনে মনে খানিকটা নাক সিঁটকাল।
তার দিকে এক পলক তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকাল।
আচ্ছা, এত উদারও নয়।
তার মুখাবয়ব দ্রুত পাল্টে গেল, ফু জিউচেন তার দৃষ্টিতে বিভ্রান্তি খুঁজে পেল।
ইউন ছিং আর কিছু বলল না।
সবকিছু তো হয়ে গেছে, সে যতটা চায় ততটাই নেয়, কাউকে বাড়তি দাম চাওয়ার অভ্যাস নেই।
অল্প আগে যে কালো পোশাকধারী লোকটি ছিল, তার চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে ইউন ছিংয়ের ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটল।
কোনো তাড়াহুড়ো নেই, সে তো তার অর্থের খনি, দেরি হলেও পুরোপুরি লুঠে নেবে!
ওদিকে, কালো পোশাকধারী দ্রুত সেতু ছেড়ে চলে যায়, পেছন ফিরে একবার তাকায়, মুখে গম্ভীর ছায়া।
সে ভাবেনি ইউন ছিংয়ের পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা এত প্রখর হবে।
কিছুটা হলেই ধরা পড়ে যাচ্ছিল।
তবে, ফেংশুই বিশারদরা কখনোই নিজের হাতে খুন করে না।
মনেই এসব ভাবছিল, হঠাৎ চোখের কোনে দুই জনকে দেখে তার মুখে এক ছায়াময় হাসি ফুটে উঠল...

“বাবা।”
মো বিনচিয়ান আর ফাং মান দ্রুত এগিয়ে এল, ইউন ছিংকে দেখে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল, “প্রাচীন পূর্বজ।”
মো জিয়াওর চোখ চকচক করে উঠল।
তারা ইউন ছিংকে প্রাচীন পূর্বজ বলে ডাকে, সে তো তার শিষ্য, তাহলে কি তার বংশানুক্রমিক মর্যাদা তাদের চেয়েও বেশি?
এই কথা মনে হতেই সে নিজেকে বেশ গর্বিতভাবে সোজা করে নিল।
পেছনের কাণ্ড লক্ষ্য করেনি, ইউন ছিং ধীরে চোখ তুলে হঠাৎ মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
তার মুখাবয়ব এক ঝটকায় পাল্টে গেল, ভুরু কুঁচকে বলল, “তোমরা কিছু অস্বাভাবিক ঘটনার মুখোমুখি হয়েছিলে?”

“হ্যাঁ?” তার প্রশ্নে মো বিনচিয়ান অবাক হয়ে মাথা চুলকাল।
ফাং মানও হতবুদ্ধির মতো তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “না, তেমন কিছু হয়নি। তবে আজকে আমার ভাগ্য ভালো ছিল, পথে অনেক টাকা পেয়েছি, পুরো এক গাদা, দশ হাজার টাকা!”
বলে টাকার বান্ডিলটি বার করল, কোমল স্বরে বলল, “আমরা আসল মালিককে খুঁজব ভাবছিলাম, হঠাৎ মনে পড়ল, প্রাচীন পূর্বজ আর বাবা এখানে, তাই আগে তোমাদের দেখে নিলাম।”
ইউন ছিং কিন্তু তার হাতে ধরা টাকার দিকে তাকিয়ে মুখ কালো করে ফেলল।
কয়েক সেকেন্ড পর, তার কণ্ঠ হয়ে উঠল শীতল, “খুঁজতে হবে না, এই টাকার মালিক তুমিই।”
কিন্তু সে তো গরিব, তার টাকা কোথা থেকে আসবে!
তবু, ইউন ছিংয়ের পরের কথায় সবার মুখ পাংশু হয়ে গেল।
ইউন ছিং বলল, “এটা তোমাদের জীবন কেনার টাকা!”
এই কথা শুনে মো ইউয়ানহাইয়ের চোখ কুঁচকে উঠল, ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল, “গুরু, ব্যাপারটা কী?”
ইউন ছিং ফাং মানের হাতে থাকা টাকার দিকে তাকিয়ে বলল, “কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে এটা রেখেছে, একে বলে জীবন কেনার টাকা। কেউ এটা কুড়িয়ে নেয় মানে, সে নীরবে নিজের আয়ু অন্য কাউকে ধার দিয়েছে।”
সে কাঁসার মুদ্রা ঘুরাতে ঘুরাতে বলল, “বারো ঘন্টার মধ্যে ওর মৃত্যু নিশ্চিত!”
এই কথা শুনে ফাং মানের মুখ সাদা পড়ে গেল।
মো বিনচিয়ান হঠাৎ ফাং মানের হাত থেকে টাকা নিয়ে ছুড়ে ফেলল।
“কিছু হবে না।” ইউন ছিং ঠান্ডা গলায় বলল, “সে মুহূর্তে কুড়িয়ে নিয়েছে, তখনই কার্যকর হয়েছে।”
আবার এই অপবিত্র কৌশল!
তার মুখ এতটাই ঠান্ডা হয়ে উঠল যেন বরফ।
মো জিয়াওও ভয়ে চমকে উঠল।
“গুরু, দয়া করে আমার মাকে বাঁচান!”
“চিন্তা কোরো না।” ইউন ছিং ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, “এটা তো সস্তা ভণ্ডামি, সেই লোকটাকে ধরে ফেললেই সব ঠিক।”
তবে, কাজ শুরুর আগে তাকে তৃতীয় ভাইয়ের কাছ থেকে একটা দিক নির্ণয়কারী যন্ত্র ধার নিতে হবে, যাতে আসল অপরাধীর অবস্থান ঠিকমতো খুঁজে পাওয়া যায়।
তার সব যন্ত্রপাতি আটকানো হয়েছে, আপাতত কিছু করার উপায় নেই।
কিন্তু তৃতীয় ভাই তো মহা কৃপণ, তার কাছ থেকে কিছু চাওয়া মানে শত্রুতা ডেকে আনা।
ইউন ছিং চিন্তিতভাবে থুতনি চুলকাল।
কিছু মনে পড়তেই আঙুলে গণনা করল, মুখে অবশেষে হাসি ফুটল।
সত্যিই, সে তো তার দ্বিতীয় অর্থের খনি, তার সৌভাগ্যেই সব কাজ এগোয়।
আজ রাতে, তৃতীয় ভাইকে সামলানোর দায়িত্ব তারই!
সব ঠিকঠাক, ইউন ছিং সন্তুষ্ট হয়ে হাত ঝাড়ল, নিজেকে আরও নির্ভার লাগল।
ঠিক সেই সময় এক খদ্দের তার দোকানে এল, সে সঙ্গে সঙ্গে বেচাকেনায় মন দিল।
দেখে, মো জিয়াও অস্থির হয়ে এদিক ওদিক হাঁটতে লাগল।
অনেক কষ্টে ইউন ছিং কাজ শেষ করলে তার হাতা ধরে টান দিল।

“গুরু, গুরু, কখন আমরা সেই খারাপ লোকটাকে ধরতে যাব? এবারও কি আমাকে টোপ হতে হবে? আমি রাজি!”
টোপ হলেও চলবে, অন্তত অনাথ হওয়ার চেয়ে ভালো।
“তাড়াহুড়ো নেই।” ইউন ছিং ধীরেসুস্থে বলল, “যখন তোমার দরকার হবে, তখন জানাব।”
সে কীভাবে দুশ্চিন্তা না করে! ও তো তার মা!
মো জিয়াও কিছু বলতে যাচ্ছিল, মো ইউয়ানহাই তাকে হাত ধরে থামিয়ে মাথা নাড়ল, “গুরু যখন বলেছেন, নিশ্চয়ই কোনো পরিকল্পনা আছে, বেশি কথা বলো না।”
মো বিনচিয়ান কিছুক্ষণ চুপ থেকে শান্ত হল, বলল, “প্রাচীন পূর্বজ যা বলেন, সেটাই শোনো।”
যদিও সে জানে না, তিনি কে, তবে তার বাবা বিশ্বাস করেন, তাই সেও মানে।
ফাং মান কিছুটা মন শান্ত করল, ইউন ছিংয়ের নির্ভার মুখ দেখে তার মনে অজান্তেই ভরসা ফিরে এল।
তার মনে হল, ইউন ছিং থাকলে কিছুতেই কোনো ক্ষতি হবে না।
সবাই যখন রাজি হল, মো জিয়াও আর কোনো কথা বলল না।
আর ইউন ছিংও স্বাভাবিকভাবে রোজকার মতোই টাকা রোজগারে মন দিল।
দুঃখের বিষয়, কে জানে কালকের নাটকীয় ঘটনার জন্য নাকি অন্য কারণে, পুরো রাত পেরিয়ে গেলেও কেউই এগিয়ে এল না।
তবে কি, তারা এক কোটি টাকা চাইছে না?
চিন্তা করতে করতে ইউন ছিং চারপাশে তাকাল, দেখল সবাই তার গলায়ের দিকে লোভাতুর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, সে ঠোঁটে মৃদু হাসল।
ভালো, লড়াইয়ের স্পৃহা তো আছে।
সে মোটেই তাড়াহুড়ো করল না।
ইউন ছিং স্থির হয়ে বসে রইল, হাতে কাঁসার মুদ্রা ঘুরাতে ঘুরাতে।
হঠাৎ, তার হাত থেমে গেল, আকাশের দিকে তাকিয়ে চোখে হাসি ফুটল।
খুব ভালো, তৃতীয় ভাই লোক খুঁজতে গেছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, “চলো!”
দিক নির্ণয়কারী যন্ত্র নিতে হবে।
মো জিয়াওরা কিছু না বুঝেই পিছু নিল।
হো পরিবার।
হো ইয়াও পুরো দিন বই লিখতে লিখতে হাত অবশ করে ফেলেছে।
ছোটবেলা থেকেই বই দেখলেই তার ঘুম পেত, এতক্ষণ ধরে জেগে থাকার পর আর পারল না, হালকা করে মুখ ধুয়ে বিছানায় চলে গেল।
ভেবেছিল ভালোমতো ঘুমাবে, হঠাৎ তার সামনে এক অবয়ব দেখা দিল।
ঝলমলে সোনালী, চোখ খুলে রাখতে পারল না, কেবল অনুভব করল, এক পাহাড় সোনা তার দিকে ধেয়ে আসছে।
ঝেন ইউচিয়েন সোনালী রেশমি পোশাকে, কোমরে সোনার বেল্ট, মাথায় সোনার চুলের কাঁটা, এমনকি জুতাও সোনার।
মুখ খুলতেই ঝলমলে সোনার দাঁত বেরিয়ে এল, সে গর্জে উঠল, “আমার মূল্যবান পাত্রটা ফেরত দাও!”