অধ্যায় ১২৬: সে তো আমার শিষ্যও ছিল

হুয়া ইয়াও সন্দেহ করেছিল, ইউয়ান চিং আসলে স্রেফ দাওয়াত খেতে চায়, এজন্যই সে তাকে এতটা জোর করে রাগাচ্ছে। সে তীব্রভাবে চোখ ফেলে বলল, বিছানায় লুটিয়ে পড়ল, মুখটি বালিশের মধ্যে ঢুকিয়ে নিল, আর তাদের সঙ্গে কথা বলতে চাইছিল না। মনটা ক্লান্ত।

ইউয়ান চিং এই কথা বলেই হেসে চলে গেল। গুও হাইশেং সঙ্গে সঙ্গে তার পিছু নিল। কৌতূহলী হয়ে বলল, “গু দাইমা, আপনার চিকিৎসা বিদ্যাও এত ভালো?”

“এটা তো স্বাভাবিক ব্যাপার,” ইউয়ান চিং অলসভাবে চোখও না উঠিয়ে বলল। চিকিৎসাবিদ্যা তো মূলত জিয়ানমেনের পাঁচটি কৌশলের একটি। তবে খুব কম মানুষ আছে যারা সবকটিতে পারদর্শী। তার জানা মতে, বর্তমানের জিয়ানমেনের সবচেয়ে শক্তিশালী মাস্টার ইউয়ান ঝংটিয়ানও চিকিৎসা জানেন না। তবে ইউয়ান চিংয়ের পরিচয় মনে করিয়ে দেওয়া মাত্রই সে বুঝল, এতে আশ্চর্যের কিছু নেই।

হঠাৎ এক বিষয় মনে পড়ে সে দ্রুত প্রশ্ন করল, “তাহলে আপনি সনদ পরীক্ষা দিতে গেলে সবগুলোই দিতে হবে? যদি আপনি সব ক্ষেত্রে প্রথম হন, তাহলে আপনি সিনিয়র হয়ে যেতে পারবেন।” তার গুরু সেই স্তরের।

ইউয়ান চিং অলস স্বরে বলল, “সিনিয়র হওয়ার কী লাভ?” তার মুখে একদম উদাসীন ভাব।

গুও হাইশেং হঠাৎ চুপ হয়ে কিছু ভেবেই বলল, “সিনিয়র হলে তো বেতন পাওয়া যায়, খ্যাতি বাড়ে, তাই দামও বাড়ে।”

এই কথা শুনে ইউয়ান চিংয়ের চোখ হঠাৎ জ্বলে উঠল, “বিস্তৃত করে বলো।”

গুও হাইশেং তাড়াতাড়ি তাকে বিষয়টি বুঝিয়ে দিল। তাদের এই পেশায় দাম নির্দিষ্ট থাকে না, যত বেশি দক্ষ, তত দাম বেশি, এমনকি দাম সীমাহীন বললেও কম বলা হবে না। “যেমন আমি, এখন একবার ভাগ্য বলা বা একটি তাবিজ বিক্রি করলেও শুরু হয় এক লাখ থেকে।”

এই কথা শুনে ইউয়ান চিং তাকে একটু দেখে বলল, “তুমি সত্যিই অনেক লোভী।”

গুও হাইশেং লজ্জায় লাল হয়ে গেল। আগে সে মনে করত এই টাকা তার পাওনা, কিন্তু ইউয়ান চিংয়ের একটি তাবিজ মাত্র দুইশো বিক্রি হয়, আর সে এক লাখ চায়, তাই একটু লজ্জিত হল। হালকা কাশি দিয়ে বলল, “তবু অনেকেই আমার থেকে তাবিজ কিনে।”

“আপনার মর্যাদা যতই বড় হোক, খ্যাতি…” কথা বলতে গিয়ে সে একটু থমকে গেল।

ইউয়ান চিং স্বাভাবিক ভাবেই বলল, “আমার এখনকার খ্যাতি সত্যিই ভালো নয়।”

কয়েক দশক আগে তার খ্যাতি ছিল প্রচুর, প্রতিদিন পাহাড়ের নিচে লম্বা লাইন ধরে বিলাসবহুল গাড়ি এসে তাকে নিচে নামানোর জন্য অপেক্ষা করত। তবে সেই মানুষগুলোর অধিকাংশ এখন মাটিতে।

দুই হাজার বছরের বেশি বাঁচার মত কথা বললে অনেকেই বিশ্বাস করবে না, বরং ঝামেলা বাড়বে। আত্মীয়স্বজন ছাড়া ইউয়ান চিং বেশি কিছু বলতেও ইচ্ছুক নয়। যাই হোক, পুরনো খ্যাতি ছাড়লেও সে আবার নতুন করে শুরু করতে পারবে।

তার উদাসীনতা দেখে গুও হাইশেংও স্বস্তি পেল, বলল, “হ্যাঁ, কিন্তু পরীক্ষার সময় সেখানে আসা সবাই জিয়ানমেনের উচ্চপদস্থরা হয়, তখন আপনি সহজেই কাউকে বেছে নিয়ে প্রতিযোগিতা করলে, তাকে হারালে খ্যাতি বাড়বে।”

“ঠিক আছে, শুনেছি ইউয়ান মাস্টারও আসবেন, আপনি কেন তাকে ধাপ হয়ে ব্যবহার করবেন না?”

কথা বলতে বলতে সে আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল। এটা মোটেও খারাপ কিছু মনে করেনি।

কারণ খ্যাতি অর্জনের সবচেয়ে ভালো উপায় হলো এই পেশার সেরা মানুষকে হারানো। এতে এক এক করে উপরে ওঠার থেকে অনেক বেশি সুবিধা।

তবে এই নাম শুনে ইউয়ান চিং চোখের কোণে একটু হাসি ফুটিয়ে বলল, “সে হয়তো পারবে না।”

গুও হাইশেং সামান্য শান্ত হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ইউয়ান মাস্টার সত্যিই অনেক শক্তিশালী, তাকে হারানো কঠিন, তাহলে আমার গুরুর সঙ্গে লড়াই করো, সে তো জিং স্যারকেও বাঁচাতে পারেনি, নিশ্চয় আপনার থেকে কম দক্ষ।”

তবুও ইউয়ান চিং মাথা নেড়ে বলল, “আমি তাকে হারাতে পারব না।”

“ছোট ইউয়ানও আমার শিষ্য, আমি তাকে হারিয়েছি, এটাই স্বাভাবিক, এতে কী আছে।”

গুও হাইশেং হাঁটতে হাঁটতে এটা শুনে হাঁটু দুর্বল হয়ে প্রায় মাটিতে পড়তে যেত। সে অবিশ্বাসের সঙ্গে ইউয়ান চিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “গু দাইমা, আপনি কী বললেন? ইউয়ান মাস্টার আপনার কী?”

“আমার বড় শিষ্য,” ইউয়ান চিং হালকা স্বরে বলল, হাত পেছনে রেখে। সে একেবারেই বুঝতে পারছিল না সে কী অসাধারণ কথা বলল।

গুও হাইশেং তাড়াতাড়ি তাকে দেখে মাটিতে পড়ে গেল। মুখ করল বিষণ্ণ, “গু দাইমা, আমি জানি আপনি কত শক্তিশালী, কিন্তু এই কথা বাইরে কখনো বলবেন না।”

কারণ এতে তাকে মার খেতে হতে পারে। যেকোনো জিয়ানমেন সদস্যের মধ্যে দশ জনের নয়জনই ইউয়ান ঝংটিয়ানের পাকা ভক্ত। তারা তার মতো কথা কেউ সহ্য করতে পারবে না।

ইউয়ান চিং ভ্রু উঁচু করে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “কিন্তু এটা তো সত্য।”

গুও হাইশেং চুপচাপ ঠোঁটচাটা দিল, তবুও বিশ্বাস করল না।

এই সময় ইউয়ান চিং বলল, “পুনরায় বংশতালিকা ভুলে গেছেন?”

তিনি যদিও কোনো পণ্ডিত মণ্ডলী গঠন করেননি, কিন্তু তার শিষ্যরা সবাই বংশতালিকায় আছে, এবং তারা সবাই চিংইউয়ান মন্দিরের সরাসরি শিষ্য। এই ধরনের কথা মিথ্যা হওয়া সম্ভব নয়।

এই কথা শুনে গুও হাইশেং আবার বংশতালিকা দেখে, হাঁটু আবারও পড়ে গেল, তার চোখে বিস্ময় ভরপুর। সে কষ্ট করে জল গলায়, এত বড় ধাক্কায় সে নিজের মধ্যে ফিরে আসতে পারছিল না।

এই গু দাইমা আসলে কী ধরনের দেবদূত!

আগেও সে অবাক হতো কেন দশ প্রজন্ম আগে গু দাইমার শিষ্যদের নামের সঙ্গে তার পরিচিত বিখ্যাত মানুষদের নাম মিলে যায়, তখন ভাবত এটা কেবল মিল।

কিন্তু এখন বুঝতে পারল, সব সত্যি!

তার অন্য কিছু শিষ্যদের কথা ভাবলেই বুঝল আজ সে আর উঠতে পারবে না। হাঁটু ভেঙে পড়লেও তার অনুভূতি প্রকাশ করা যাবে না!

ইউয়ান চিং তাকে একবার অবজ্ঞা করে দেখে কপাল চুলকিয়ে বলল, আজকের তরুণদের মানসিকতা সত্যিই দুর্বল। ভাবতেই ভাবতেই সে আর তার দিকে মনোযোগ দিল না, সরাসরি চলে গেল।

পিছনে মো ইউয়ান হাই এবং হান শিয়াও একে অপরের দিকে তাকিয়ে ছিল, তাদের চোখে উদ্বেগ।

তারা সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে গুও হাইশেংকে দু’পাশ থেকে ধরে পাশে নিয়ে গেল।

“তুমি বলছ, ইউয়ান ঝংটিয়ান সেই ছেলে ইউয়ান শহরে আসছে?”

“হ্যাঁ,” তারা কেন এত ব্যাপারে এত বড় প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে বুঝতে না পেরে গুও হাইশেং বোকাঝুঁকি মাথা নাড়ল, “ইউয়ান মাস্টার আমাদের ইউয়ান শহরের জিয়ানমেন শাখার সম্মানীয় সিনিয়র, সে নিজেও প্রতি বছর ইউয়ান শহরে আসে, তার দিনগুলো গুনে দেখি, প্রায় এই সময় আসতে হবে, সম্ভবত পরীক্ষার সঙ্গে মিলে যাবে।”

এটা তো চলবে না!

সে এলে তো আরও একজন গুরুর জন্য লড়াই করবে!

এটা চলবে না, তাকে আসতে দেয়া যাবে না।

“তাকে বলো, যেন না আসে,” মো ইউয়ান হাই বলল।

“আহ?” গুও হাইশেং অবাক হয়ে বলল, “কেন? তোমরা তো গু দাইমার শিষ্য, তাহলে তো ভগ্নিপতি। তোমরা ইউয়ান মাস্টারকে দেখা ভালো লাগবে না?”

হা, কে চাই তাকে দেখার?

তাদের মুখে একটুও ম্লানতা নেই, সবই অবজ্ঞা।

এবার গুও হাইশেং বুঝতে পারল না, কেন গু দাইমার শিষ্যরা এক নয়?

এক নয় তো নয়, তারা প্রতিদিন একে অপরকে অভিশাপ দিচ্ছে যেন দ্রুত অদৃশ্য হয়ে যাক।

তারা এককভাবে গুরুকে নিজের করার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।

ইউয়ান ঝংটিয়ান সেই কুকুর লোক, আগে একটি যাদু পদ্ধতি নিয়ে গবেষণা করেছিল, যা তাকে এক সেকেন্ডে মারা যেতে দেবে, তারপর তার আত্মা গুরুর কাছে থাকবে, সময়ের বাধা ছাড়াই।

যদি না গুরু সময়মতো তা আবিষ্কার করে তার যাদু ধ্বংস করতেন, তাহলে সে কুকুর লোক সেটা সফল করত।

এত বছর পেরিয়ে গেছে, কে জানে সে আবার কী গোপনে গবেষণা করছে।

চলবে না, তাকে ইউয়ান শহরে আসতে দেয়া যাবে না!