অধ্যায় ১০৩: প্রাচীন পূর্বপুরুষের কঠোর দরকষাকষি-আজও অতিপ্রাকৃত বিদ্যার প্রাচীন গুরু ঋণ শোধ করছেন।(শীতল মধুর宝)

হঠাৎ করেই পিঠে ঠান্ডা হাওয়া লাগলো, আর একটা জলকণা তার গলায় পড়ে গেল। মো জি শিয়াও ভিতরে ভাবতে লাগল, গলা দিয়ে বলল, “এই ঘরটি কীভাবে এখনও পানিকুণ্ড থেকে জল পড়ছে?” কথা বলতে বলতে সে গলায় হাত দিলো, তারপর ঘুরে দাঁড়াল। পরের মুহূর্তে, সে স্থির হয়ে গেলো, বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল তার সামনে ভাসমান এক রক্তিম বস্ত্র পরিহিত নারীর ভূতটিকে। লাল পোশাক পরা, চোখ, নাক, মুখ থেকে রক্ত ঝরছে, বাতাসে ভাসমান, ভীতিকরভাবে তাকিয়ে আছে। মো জি শিয়াওর পা দুর্বল হয়ে গেলো, হঠাৎ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, “আহা—” অবচেতনভাবে সে নিজের হাত দেখলো, যেখানে লেগে থাকা তরল জল নয়, বরং রক্ত! সে আতঙ্কিত হয়ে ভূতটিকে দেখল, উন্মত্ত হয়ে বাইরে রক্ষা পেতে চাইল। ভূতটি দুঃখজনক হাসি দিলো, কষ্টকর কণ্ঠে বলল, “পুরুষেরা, সবাই মরতে হবে!” কথাটি শেষ করে সে হাত ছুড়ে দিয়ে দরজাগুলো বন্ধ করে দিলো। ঠিক তখন মো জি শিয়াও দরজার কাছে পৌঁছে জোরে ধাক্কা দিল, কিন্তু কোন লাভ হলো না। সে মাথা ঘুরিয়ে ভূতটিকে ভীত হৃদয়ে কাছে আসতে দেখা শুরু করলো, চিৎকার করে বলল, “শিক্ষক, আমাকে বাঁচাও!”

বাইরে, ইউন কিউং একটা ঊঁচু হাঁচি দিলো, সূর্যের দিকে তাকিয়ে, গাছের ছায়ায় চলে গেলো। মো ইউয়ান হাই সঙ্গে সঙ্গে তার ছোট পোর্টেবল চেয়ার বের করে আনল। ইউন কিউং বিরক্ত না হয়ে, ধীরে ধীরে বসে হাত ঠোঁটে রেখে, হালকা হাসি দিয়ে ভিতরের দিকে তাকাল। মধ্যস্থতাকারী ব্যক্তি হঠাৎ করে বন্ধ হয়ে যাওয়া দরজাটি দেখে মুখ সাদা হয়ে গেলো। “এটা এটা এটা……” সে কাঁপতে লাগলো, তার দৃষ্টিতে ইউন কিউংয়ের সচ্ছল অভিব্যক্তি দেখে অবাক হলো। তারা কি ভীত নন? আরেকটি প্রশ্ন, কী তারা ওই ব্যক্তিকে ওই অবস্থায় একা রেখে দেবে? তারা তো একসাথে এসেছিলো। মনে হলো ইউন কিউং তার চিন্তা পড়তে পেরেছে, কেবল পাশ থেকে তাকিয়ে বলে উঠলো, “এসো, বসো।” মধ্যস্থতাকারী ভিতরের দিকে তাকিয়ে লালা গলা নিয়ে বলল, “ওই যুবক সাহায্যের জন্য চিৎকার করছে।” ইউন কিউং মাথা নেড়ে বলল, “আমি শুনেছি।” সে বধির নয়। “তাহলে…” মধ্যস্থতাকারী আরও বিভ্রান্ত হলো। ইউন কিউং বলল, “কোন সমস্যা নেই, ছোটদের জন্য এটা প্রয়োজন, তবেই সাহস বাড়বে।” দেখবে? কী দেখবে? মধ্যস্থতাকারী কাঁপতে লাগলো, এবং ইউন কিউংকে ভীত দৃষ্টিতে দেখল।

ইউন কিউং হাঁসতে হাঁসতে চুপ থাকলো, চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল, মাঝে মাঝে কানে হালকা নড়াচড়া। ছোট জি শিয়াওর সাহস এখনও কম। কিন্তু মো জি শিয়াও মনে করলো, এখন তার সাহস অনেক বেড়ে গেছে। আগে হলে সে আগেই ভয়ে অজ্ঞান হয়ে যেতো, এখন সে সজাগ থাকতে পারছে, যা খুব কঠিন। সামনে আসা ভূতটিকে দেখে সে জোরে চিৎকার করলো, “ড্রাগন বাও টিয়ানজুন, শরীর শান্ত করো, শিষ্যর আত্মা ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গ, নীল ড্রাগন ও সাদা বাঘ, সব প্রতিপক্ষ, জুসুয়ো ও শুয়ানউ, আমার সঙ্গী হও, দ্রুত আইনানুগ!” কথাটি শেষ হতেই, এক ঝলমলে সাদা আভা ভূতটির দিকে ছুটে গেল। ভূতটি প্রতিরক্ষা করতে পারেনি, দুই পা পেছনে সরলো। সে যেন একটু রাগান্বিত হলো, চোখ থেকে রক্ত প্রবাহ আরও বেগবান হলো, আশপাশের তাপমাত্রাও অনেক কমে গেল। মো জি শিয়াও মনে করলো যেন সে বরফ হয়ে যাচ্ছে। আর দেরি করা যায় না, সে আবার বললো, “পাঁচ তারা রক্ষা, আলো ছড়িয়ে দাও, হাজার দেবতা ও পবিত্র, আমার আত্মাকে রক্ষা করো…” এই কথাগুলো শোনার পর ভূতটি দ্রুত সরে গেলো, তার চোখে কিছুটা ভয় দেখা গেল। কয়েক সেকেন্ড পর সাদা আলো না দেখে সে হেসে উঠলো, তার কালো ও লম্বা নখ দিয়ে মো জি শিয়াওকে আঘাত করতে গেলো। মো জি শিয়াও একটি চিৎকার দিয়ে দ্রুত সরে গেলো, দরজায় কড়া করে হাত দিয়ে বলল, “শিক্ষক, এই মন্ত্র কাজ করছে না কেন?” “শান্ত হও,” ইউন কিউংয়ের আওয়াজ ধীরে ধীরে ভেতরে পৌঁছালো। “আমি শান্ত হতে পারছি না!” মো জি শিয়াও চিৎকার করল। কিন্তু ইউন কিউংয়ের পরবর্তী কথায় সে আরও হতাশ হলো। সে বলল, “ওহ, তাহলে তুমি মরে যাও, আমি তো খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছি।” শুনে দেখ, এ কি মানুষের ভাষা? সাহায্যের কথা বললো না, শুধু অপেক্ষা করছে যেন তাকে খেয়ে ফেলা যায়। সে মনে মনে গালাগালি করলো, পিছনে আসা ভূতটিকে দেখে আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত উঠে দৌড়ালো, এবং মন্ত্র উচ্চারণ করতে থাকলো। কিন্তু কোন মন্ত্র কাজে লাগলো না। প্রথমে ভূতটি কিছুটা ভয় পেতো, কিন্তু পরে দেখলো সে এতটা অক্ষম যে আর ভয় পেল না।

দরজার বাইরে, ইউন কিউং হঠাৎ চোখ খুলে দরজার দিকে তাকালো, কণ্ঠস্বর একটু কঠিন হলো, “তুমি যদি শান্ত না হও, তাহলে আবার জন্ম নিতে অপেক্ষা কর।” শুনে মো জি শিয়াওর হৃদয় কাঁপলো। আসন্ন ভূতটিকে দেখে সে হঠাৎ স্থির হয়ে গেলো, গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করতে বললো, দ্রুত বলল, “তাইশাং লাওজুন আমাকে ভূত মারার শিক্ষা দিয়েছেন, আমার পবিত্র মন্ত্র, যাদু মেয়েটির ডাক, দুর্ভাগ্য শোষণ… দ্রুত আইনানুগ, স্থির!” বলার পর সে চোখ বন্ধ করে রাখল, দেখতে সাহস পায়নি, নিজের মাথা থেকে গর্ত ভেসে ওঠার ভয় ছিল। কল্পিত ব্যথা আসেনি, সে চোখ একটু খুলল, দেখল ভূতটি তার কাছে এক সেন্টিমিটার দূরে স্থির, বাতাসে আটকে আছে, একটিও নড়াচড়া করতে পারছে না। মো জি শিয়াওর চোখ আলোকিত হলো, সফল হলো! তখন দরজার আলো প্রবেশ করলো।

ইউন কিউং হাত পেছনে নিয়ে দরজায় ঢুকলো, চোখ বুলিয়ে বলল, “ভালো, কঠিন হলেও পাশ।” তাকে দেখে মো জি শিয়াও একদম দুঃখ পেলো। “শিক্ষক, আপনি আমাকে বাঁচাচ্ছেন না!” ইউন কিউং একবার তাকালো, “সবসময়ই আমাকে বাঁচানোর জন্য অপেক্ষা করলে, যদি আমি না থাকি?” “আহ?” মো জি শিয়াও একটু হতবাক হয়ে বলল, “শিক্ষক, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?” “এখন যাওয়া হয়নি,” ইউন কিউং বিরক্ত হয়ে হাত ছাড়িয়ে বলল, “তবে তুমি আরো সাহসী হও, আমার অবসর জীবন নষ্ট করো না।” সে তো ভাবছে সব দুনিয়াজোড়া সম্পর্ক শেষ করে, ঝুঁকিপূর্ণ এক ভাইয়ের কাছে গিয়ে নির্ভর করবে। ভাবল না, ঝুঁকি নেওয়া খুব বাজে দেখাবে, তাই বিষ দিয়ে সুন্দরভাবে মারা যাবে। হ্যাঁ, ঠিক তাই। সিদ্ধান্ত নিয়ে সে মুচকি হেসে ভূতটির দিকে তাকিয়ে একটি চেয়ার টেনে বসলো, পা ছড়িয়ে দিয়ে আঙুল ঠেকিয়ে বলল, “বল তো, কীভাবে মারা গেলে।” ভূতটি হঠাৎ সক্রিয় হয়ে মাটিতে পড়ে গেলো, মো জি শিয়াও ভয় পেয়ে দ্রুত ইউন কিউংয়ের পেছনে লুকিয়ে তার হাতের কাঁপানো হাতুড়ি ধরে রাখলো। ইউন কিউং “টস” শব্দ করে তার দিকে একটু অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকালো। তারপর আবার তার দৃষ্টির মিল রেখে ভূতটির দিকে তাকিয়ে চোখ মুচে একটি লিপি তৈরি করলো। “তুমি বুদ্ধিমান ভূত, অকারণ প্রচেষ্টা করো না।” তার হাতে থাকা কাগজ দেখে, অজানা কারণে, ভূতটি অসীম চাপ অনুভব করলো, শ্বাস নিতে কষ্ট হলো। এই দৃশ্য দেখে ইউন কিউং লিপিটি সরিয়ে নিলো। চাপ মুহূর্তেই কমে গেল। তবে ভূতটি ইউন কিউংয়ের দিকে তাকিয়ে আতঙ্কিত, আর কোনো প্রতিরোধ শক্তি নেই। সে বিষণ্ণ হাসি দিয়ে বলল, “যদি আমি বুদ্ধিমান হতাম, তাহলে এ অবস্থায় পড়তাম না।” ইউন কিউং মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল, “কীভাবে মারা গেলে?” কথা বলতে বলতে ভূতটির চারপাশে রাগের ঝড় উঠলো, সে উত্তেজিত হয়ে উঠলো। উন্মত্ত কণ্ঠে বলল, “সে দুঃখজনক পুরুষ ও নারী আমার মৃত্যু ঘটিয়েছে! আমি তাদের মেরে ফেলব, আমার সাথে সমাহিত করব!” তার সমগ্র আবেগ প্রচণ্ড, আশেপাশের বাতাসও কয়েক ডিগ্রি ঠান্ডা হয়ে গেল। এমনকি দেখতে পায় না এমন হুয়া ইয়াও ও ফু জিউ চেনও আশেপাশের ঠান্ডা অনুভব করল। ইউন কিউং হঠাৎ হাত উঠিয়ে তার কথা থামিয়ে মো জি শিয়াওর দিকে তাকিয়ে হাত নেড়ে ডেকে নিলো। তারপর তার কানে ছোট স্বরে বলল, “তার কথাগুলো সব মনে রাখ, আমরা বাড়ি কেনার সময় দাম কম করব!”