চতুর্দশ অধ্যায়: পূর্বপুরুষ আনন্দে রৌপ্য কঙ্কণ লাভ করিলেন

কথা শেষ হতে না হতেই, শুভ্র অয়ি ঝুঁকে পড়ে মেঘস্বচ্ছের দোকান গোছাতে শুরু করল।
তার বাহু শক্তিশালী ও দৃঢ়, লম্বা হাতা পরেও সুদৃশ্য পেশির রেখা স্পষ্ট; কপালের গম্ভীর ছায়া তাকে সহজে ঘাঁটানো যায় না বলেই মনে হয়।
মেঘস্বচ্ছ তাকিয়ে ছিল তার দিকে, হঠাৎই হাত বাড়িয়ে তার কবজি ধরে বিরক্তি নিয়ে বলল, "তুমি কী করছ?"
সে তো এখনও দোকান বসিয়ে টাকা উপার্জন করতে চায়, তার জিনিসপত্র নিয়ে শুভ্র অয়ি কী করছেন?
শুভ্র অয়ি একবার তাকিয়ে নিল, মনে হল তার মন ভালো নেই, ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "তোমাকে চা খাওয়াতে চাই।"
এটা ছিল থানায় নিয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত।
তবে মেঘস্বচ্ছ মাথা নাড়ল, গুরুত্ব দিয়ে বলল, "আমি রাতে চা খাই না।"
কেউ কি সত্যিই তাকে চা খাওয়াতে নিয়ে যাবে?
শুভ্র অয়ি ভ্রু কুঁচকে, অদ্ভুতভাবে তাকিয়ে দেখল, মনে হল সে মেঘস্বচ্ছের বুদ্ধি নিয়ে সন্দেহ করছে।
মো ইউয়ানহাই তখনই বুঝে গেল, দ্রুত মেঘস্বচ্ছকে টেনে নিয়ে পেছনে রাখল, শুভ্র অয়িকে হাসিমুখে বলল, "একটা ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, আমরা কোনো কুসংস্কার চালাচ্ছি না।"
সত্যিই, সে এতদিন ধরে দোকান বসায়নি, ভুলেই গিয়েছিল যে মেঘনগরে এখন এক গুরুত্বপূর্ণ প্রদর্শনী হচ্ছে, তাই আইনশৃঙ্খলা অনেক কঠোর, দোকান বসানো নিষেধ।
সে তো বহু বছর দোকান বসায়নি, আর মেঘস্বচ্ছ একেবারেই অভিজ্ঞ নয়, "নগর প্রশাসক এসেছে" শুনে কেউই বুঝতে পারেনি।
এখন তো ধরা পড়ে গেল।
"তাহলে এটা কী?" শুভ্র অয়ি মাটিতে রাখা "ভাগ্য গণনা" লেখা বোর্ড দেখিয়ে বলল, "তুমি কি আমাকে বোকা ভাবছ?"
এই কথা শুনে, মেঘস্বচ্ছ একটু হাসল, বুঝতে পারল এই 'চা খাওয়ানো' অন্য কিছু।
সে কোমরে থাকা পিতলের মুদ্রা ঘুরিয়ে শুভ্র অয়ির দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, "এটা হল য়িন-য়াং ও পাঁচ উপাদান, শুভ-অশুভ ভাগ্য গণনা, এটা কুসংস্কার কেন হবে?"
শুভ্র অয়ি এসব বিশ্বাস করে না, "ভাগ্য গণনা বলে কিছু নেই, সবই ধোঁকাবাজি।"
এই কথা শুনে, মেঘস্বচ্ছের মুখের ভাব গম্ভীর হল, কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে হঠাৎ বলল, "তুমি একজন সেনানিবাস পরিবারে জন্মেছ, তোমার দাদু আর বাবা দু’জনেই সেনা, তুমি নিজে সেনা না হলেও, তাতে খুব একটা পার্থক্য নেই, তাই তো?"
শুনে, শুভ্র অয়ির মুখের ভাব পালটে গেল, চোখের দৃষ্টি আরও তীক্ষ্ণ হল, গম্ভীর স্বরে বলল, "তুমি জানলে কীভাবে?"
মেঘস্বচ্ছ বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, শান্তভাবে বলল, "তোমার শরীরের গুণ আর রক্তের শক্তি দেখেই বুঝেছি।"
সাধারণত, মানুষকে বাঁচালে গুণ অর্জন হয়, আর মানুষ মারলে রক্ত-ছায়া বাড়ে।
তার চোখে দৃঢ়তা, তাতে বোঝা যায় তার মনও দৃঢ়।
শরীরে গুণ ও ছায়া সমান, তাহলে বোঝা যায়, সে হত্যার কাজ করে, কিন্তু মারে শুধু দুষ্কৃতিকারীদের।
তার মুখাবয়ব দেখে, কপাল গোল ও পূর্ণ, চুলের রেখা গোছানো, দাদার আশীর্বাদে বড় হয়েছে, এবং তা তিন প্রজন্মের বেশি নয়।
তাই, মেঘস্বচ্ছ নিশ্চিত হল যে তার দাদু ও বাবা দু’জনেই সেনা।
শুভ্র অয়ি তাকিয়ে ছিল তার দিকে, মুখে কিছু প্রকাশ না করলেও, পিঠে একটু শক্ত হয়ে গেল, মনে মনে সতর্কতা বাড়ল।
সে মেঘনগরে এসেছে গোপনে, শুধুমাত্র দাদু জানে, এখানে তার পরিচয়ও একেবারে সাধারণ।
তবে, মেঘস্বচ্ছ জানল কীভাবে?
পাশের সহকর্মী কথাটা শুনে হেসে উঠল।

"তোমারাই তো বলছ ধোঁকা দিচ্ছে, শুভ্র অয়ি সাধারণ মানুষ, তিন প্রজন্ম চাষাবাদ করে, সেনানিবাস কই?"
"ঠিক তাই, তার পরিবারে কিছুই নেই, তাহলে এখানে এসে আমাদের সাথে নগর প্রশাসক কেন?"
এই কথা শুনে, মেঘস্বচ্ছের ভ্রু একটু উঁচু হল, মুখে কোনো বিশেষ ভাব নেই, কেবল শান্তভাবে শুভ্র অয়ির দিকে তাকাল, হাসল, কিছু বলল না।
শুভ্র অয়ি নিজেই জানে, সে ঠিক বলেছে কি না।
এক মুহূর্তের জন্য, শুভ্র অয়ি মনে করল, এই ছোট মেয়েটি যেন তার সব কিছু জানে।
এই অনুভূতি মোটেও ভালো নয়।
সে গম্ভীর স্বরে বলল, "আমাদের সাথে চলো।"
"এ?" পাশে থাকা সহকর্মী অবাক হয়ে বলল, "জিনিসপত্র না নিলেই তো হয়, মানুষকে নিয়ে যাবে কেন?"
শুভ্র অয়ি কিছু ব্যাখ্যা করল না।
মেঘস্বচ্ছ তাকিয়ে বলল, "তুমি এখনও বিশ্বাস করছ না?"
সে আবার বলল, "তোমার শরীরে অনেক গুণ থাকলেও, তা সম্পূর্ণ সুরক্ষা দিতে পারে না। সাম্প্রতিক সময়ে তুমি দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে যেও না, না হলে প্রাণহানি হতে পারে।"
কথা শেষ হতে না হতেই, মেঘস্বচ্ছের কবজিতে রুপালি হ্যান্ডকাফ পড়ে গেল, শুভ্র অয়ির মুখ একেবারে গম্ভীর হয়ে উঠল, "চলো।"
সে তো তার পরবর্তী মিশনের জায়গা জেনে গেছে, মেঘস্বচ্ছের নিশ্চই সমস্যা আছে!
মেঘস্বচ্ছ: "..."
এখনকার মানুষদের মাথা কি ঠিক আছে? সে তো সঠিক হিসেব করেছে, তবু কেন তাকে ধরছে?
মো ইউয়ানহাইও উত্তেজিত হয়ে উঠল, "তুমি কী করছ!"
ফু জিউচেন একটু ভ্রু কুঁচকে সামনে এসে বলল, "তোমার অধিকার নেই কাউকে নিয়ে যাওয়ার।"
তাকে দেখে, শুভ্র অয়ি একটু চমকে গেল।
সে এখানে কীভাবে?
মেঘস্বচ্ছের দিকে তাকিয়ে, শুভ্র অয়ির কপাল আরও গম্ভীর হল, এই ছোট মেয়েটি আসলে কে?
পরিস্থিতি কঠিন হয়ে গেল।
এই সময়, মেঘস্বচ্ছ হঠাৎ বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমার সাথে যাব।"
"গুরু?"
"প্রাচীন পূর্বজ!"
মো ইউয়ানহাই ও মো জি শাও চমকে উঠে তাকাল।
মেঘস্বচ্ছ কিছু ব্যাখ্যা করল না, "চলো।"
সে কেন হঠাৎ মত বদলাল, কেউ বুঝতে পারল না, শুভ্র অয়ি গম্ভীর চোখে তাকাল, শেষ পর্যন্ত তাকে থানায় নিয়ে গেল।
তাকে হ্যান্ডকাফ পড়িয়ে নিয়ে এসেছে দেখে, সহকর্মীরা অবাক হয়ে গেল।
খারাপ লোক ধরা তাদের কাজ নয়।

তার ওপর, এই ছোট মেয়েটির চোখ পরিষ্কার, দেখতে তো খারাপ লোকের মতো নয়।
মেঘস্বচ্ছ স্বাভাবিক ভাব নিয়ে চারপাশে তাকাল, চোখে কিছু কৌতূহল।
দৃষ্টি দেয়ালে টাঙানো ওয়ান্টেড নোটিশে পড়তেই, তার চোখ কিছুক্ষণ আটকে থাকল, কয়েকবার তাকাল।
তার এই কাজ দেখে, শুভ্র অয়ির চোখে গভীর ভাব ফুটে উঠল।
শুভ্র অয়ির সাথে একটি ঘরে ঢুকল, শুভ্র অয়ি দরজা বন্ধ করে দিল, মেঘস্বচ্ছ কিছু বলল না।
শূন্য টেবিলের দিকে তাকিয়ে সে বলল, "চা কোথায়?"
"তুমি তো বলেছিলে চা খাবে না।"
"চা খাওয়া আমার বিষয়, অতিথি আপ্যায়নের নিয়মে চা রাখা জরুরি।"
শুভ্র অয়ি ঠাণ্ডা হাসল, "তুমি তো অতিথি নও।"
"বলো, তোমার আর কৃষ্ণচিতার সম্পর্ক কী?"
"বলো না তুমি চেনো না, চেনো না বললে, তোমার চোখ এতক্ষণ তার ছবিতে পড়ে থাকলো কেন?"
এইবার মেঘনগরে আসার কারণ কৃষ্ণচিতার পালিয়ে আসার খবর।
কিন্তু সে লোক খুব ভালোভাবে লুকিয়ে ছিল, খুঁজতে খুঁজতে খুঁজে পায়নি, বরং মেঘস্বচ্ছের সাথে দেখা হয়ে গেল।
সে তার মিশনের কথা জানে, তাহলে কৃষ্ণচিতার সাথে সংশ্লিষ্ট, এমনকি তার লোকও হতে পারে।
ভাবতেই শুভ্র অয়ির চোখ আরও কঠিন হল।
মেঘস্বচ্ছ কিন্তু ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে শান্তভাবে বলল, "আমি শুধু দেখছিলাম, ধরলে দশ লক্ষ পুরস্কার। তুমি তাকে ধরতে চাও? সহজ ব্যাপার।"
বলেই, সে ব্যাগ থেকে একটি তাবিজ বের করল।
শুভ্র অয়ি ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, মনে মনে অবজ্ঞা করল, ভাবল, সে আবার এসব কুসংস্কারের জিনিস দিয়ে ফাঁকি দেবে।
কিন্তু পর মুহূর্তেই, শুভ্র অয়ির চোখ বিস্ময়ে ছেয়ে গেল।
মেঘস্বচ্ছ তাবিজটি হ্যান্ডকাফের ওপর রাখতেই, নরম কাগজটি শক্ত পাথরের মতো হ্যান্ডকাফকে দু’ভাগ করে ফেলল!
শুভ্র অয়ির বিস্ময়ের বিপরীতে, মেঘস্বচ্ছ একেবারে শান্ত।
সে কবজি একটু নাড়িয়ে, হাসিমুখে শুভ্র অয়ির দিকে তাকাল।
"আমি একবার ভাগ্য গণনা করি এক লক্ষ টাকা, তোমার সাথে যোগ আছে বলে, এবার ব্যতিক্রম করব, আগে মানুষ খুঁজে দেব, পরে টাকা নেব।"
বলেই, উত্তর না শুনেই পিতলের মুদ্রা ছুঁড়ল, উপরের চিহ্ন দেখে বলল, "সে এখন মেঘনগরের উত্তর-পশ্চিমে, সেখানে অনেক লোক, সে তাদের মধ্যে লুকিয়ে, চেহারা বদলে ফেলেছে।"
"আরও আছে।" সে থুতনি হাতে নিয়ে শুভ্র অয়ির দিকে হাসল, "তোমাকে দ্রুত যেতে বলছি।"
"তার ওপর এখন তিনটি হত্যার দায়, আর চতুর্থ জনের দিকে এগোচ্ছে।"
"পনেরো মিনিটের মধ্যে তুমি না পৌঁছলে, তার হাতে থাকা ছুরি সেই মেয়ের হৃদয় ভেদ করবে, মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!"