অধ্যায় পঞ্চান্ন: দক্ষিণ দিকে যেও না
এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে ঘরটি যেন মৃত্যুপুরীর মতো নিস্তব্ধ হয়ে গেল। মো জি শাও অবিশ্বাসে বড় বড় চোখে ইউন ছিং-এর দিকে তাকিয়ে রইল। ফু পরিবারের প্রবীণ কর্তার চোখেমুখে ছিল বিস্ময়ের ছাপ। ফু জিউ ছেনের দৃষ্টিতেও হালকা পরিবর্তন দেখা গেল। কেবল ইউন ছিং নির্বিকারভাবে চেয়ারে বসে পাশের নাশতা তুলে মুখে দিতে শুরু করল।
কয়েক সেকেন্ড কেটে গেল, এখনও সবাই তাঁর দিকে তাকিয়ে, তখন ইউন ছিং মাথা কাত করে কৌতূহলী স্বরে জিজ্ঞেস করল, “কী হল?”
লিউ স্যার গলা শুকিয়ে সাবধানে প্রশ্ন করল, “গুরুজি, এটা কি আপনার কাজ?”
ইউন ছিং নিরীহ দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকাল, “কীভাবে আমার কাজ হবে? আমি তো গতরাতে ভালোভাবে ঘুমাচ্ছিলাম, ফু স্যারই তো সাক্ষী।”
কিন্তু, তিনি তো গতকাল তাদের গায়ে একটি তাবিজ ছুঁড়ে দিয়েছিলেন।
ফেংশুই গুরুদের কখনও নিজেরা খুনের স্থলে উপস্থিত থাকার দরকার হয় না।
তাঁর চোখের ভাষা বুঝে ইউন ছিং চিবুকের ওপর হাত রেখে অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে ব্যাখ্যা করল, “আমি না থাকলেও, তাদের পরিণতি এমনই হতো। আমি কেবল তাদের আয়ু দু’দিন কমিয়ে দিয়েছি।”
সৃষ্টির নিয়ম চক্রাকারে ঘুরে ফেরে, পাপের ফল ভোগ করতেই হয়; তারা এত অন্যায় করেছে, সত্যিই কি দীর্ঘজীবন আশা করত?
এটা তো নিছক দিবাস্বপ্ন।
গতকাল রাতে তাদের নিজেদেরই অপরাধবোধ হয়েছিল, তাই দ্রুত পাহাড়ে ফেরে, দুর্গম পথ, আলো নেই—ফলে গাড়ি উল্টে যায়।
এতে তাঁর কী দোষ?
তাদের নিজের পাপের ফলেই এ পরিণতি।
সবাই কথা শুনে ব্যাপারটা বুঝতে পারল।
লিউ স্যার হঠাৎই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, একাগ্রভাবে বলল, “গুরুজি, এত বড় উপকারের জন্য ধন্যবাদ। আজ থেকে আমি গরু-ছাগলের মতো খেটে আপনার ঋণ শোধ করব।”
ওই লোকগুলো মরে যাওয়ায় আর কেউ তার মেয়েকে আঘাত করতে পারবে না। অবশেষে সে মেয়েটিকে নিয়ে শান্তিতে বাকি জীবন কাটাতে পারবে।
ইউন ছিং-ই তাদের জীবনদাত্রী।
তাঁর দিকে তাকিয়ে ইউন ছিং মাথা নেড়ে বলল, “কেন বারবার হাঁটু গেড়েই পড়ো? ওঠো।”
এ কথা বলেই তিনি মো ইউয়ানহাই ও মো জি শাও-এর দিকে ইঙ্গিত করলেন, দুজনে এগিয়ে এসে লিউ স্যারকে তুলল।
ইউন ছিং পা তুলে আরাম করে নাশতা খেতে লাগল।
তিনি বললেন, “আমি তো বলেছিলাম, আপনার মেয়ে আরও বহু বছর বাঁচবে। আপনাকে গরু-ছাগলের মতো খাটতে হবে না, কেবল ওকে ভালোভাবে দেখাশোনা করুন।”
“সবচেয়ে বড় বাধাটি পেরিয়ে গেছেন, এখন থেকে জীবন উপভোগ করুন।”
এই কথা শুনে লিউ স্যারের চোখ লাল হয়ে উঠল, দু’ফোঁটা চোখের জল গড়িয়ে পড়ল।
তিনি বারবার মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতায় ভরে তাকালেন ইউন ছিং-এর দিকে।
পুনঃপুন ধন্যবাদ জানিয়ে, শেষ পর্যন্ত মেয়েটি জেগে উঠে তাকে না পেয়ে ভয় পেতে পারে ভেবে চলে গেলেন।
তার চলে যাওয়া দেখে ইউন ছিং এক পাশে তাকিয়ে বলল, “ছোট ফু, তুমি এমন করে আমার দিকে তাকিয়ে আছ কেন?”
শুনে ফু পরিবারের প্রবীণ কর্তা খানিকটা থমকে গেলেন।
অনেক বছর কেউ তাঁকে এভাবে ডাকেনি, তাই এক মুহূর্তে ঠিক বুঝে উঠতে পারলেন না।
তাঁর দৃষ্টির সঙ্গে মিলিয়ে তিনি প্রাণখোলা হাসলেন, “কিছু না, আমার তো মনে হয় তুমি সত্যিই অসাধারণ।”
ইউন ছিং তাঁর সম্বোধন ঠিক করেননি।
যাই হোক, তিনি যদি বলেন তাঁর বয়স দুই হাজার বছর, কেউ তো বিশ্বাস করবে না।
তাই তিনি আর বাড়তি কথা বলার প্রয়োজন অনুভব করলেন না।
চেয়ারে হেলান দিয়ে আরাম করে বসে থাকলেন, এই ভঙ্গিতে তাঁর মধ্যে এক ধরনের অলস সৌন্দর্য ফুটে উঠল।
ইউন ছিং কপালের পাশে ঝুলে থাকা চুলটা কানের পেছনে সরিয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বললেন, “এমন কিছু অসাধারণ তো না।”
কণ্ঠস্বরে বিন্দুমাত্র বিনয় নেই, বরং আত্মবিশ্বাসে ভরা।
ফু পরিবারের প্রবীণ কর্তা হাসতে হাসতে আবার বললেন।
তিনি ইউন ছিং-এর দিকে প্রশংসায় ভরা দৃষ্টিতে তাকালেন।
“তাহলে বলো তো, ছোট মেয়েটি, আমি আর কতদিন বাঁচব বলে মনে করো?”
ইউন ছিং একবার তাঁর দিকে তাকিয়ে চিবুকের ওপর হাত রেখে ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বলল, “ছোট ফু, ভাগ্য গণনা করতে হলে তো টাকা দিতে হবে।”
তাঁর টাকার প্রতি লোভের ভঙ্গি দেখে প্রবীণ কর্তা আর চেপে রাখতে পারলেন না, হাসতে লাগলেন।
তাঁর টাকা প্রিয়, তাই তো? এতে তো খুব সুবিধা! তাদের পরিবারের তো টাকার অভাব নেই।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নাতির দিকে তাকিয়ে তাঁর চোখে এক ঝলক বুদ্ধির ঝিলিক দেখা গেল।
ইউন ছিং মনে করল তিনি নিশ্চয়ই কিছু হিসেব কষছেন।
তবে তিনি তেমন গুরুত্ব দিলেন না।
যাই হোক, কেউ তাঁকে ক্ষতি করতে পারবে না।
এ ভাবনা মাথায় নিয়ে তিনি ফু জিউ ছেনের দিকে তাকালেন, কয়েক সেকেন্ড ধরে তাঁর মুখাবয়ব পরীক্ষা করলেন, তারপর আঙুলে হিসেব কষে বললেন, “আজ দক্ষিণে যেও না, মনে রেখো।”
শুনে ফু জিউ ছেন কিছুটা অবাক হলেন।
“আমি তো আজ বেরোতেই চাইনি।”
ইউন ছিং বললেন, “যে কোনো দক্ষিণ দিকে যাওয়া মানা, এমনকি তুমি যেখানে আছ তার দক্ষিণও বাদ নয়।”
বলেই তিনি অলসভাবে হাই তুলে আর কিছু না বলে হাত মুছে উঠে দাঁড়ালেন, “যেহেতু এসেছ, এসো, আজ একটু আকুপাংচার করি।”
তিনি ফু জিউ ছেনকে কথা দিয়েছিলেন, তাঁর দাদুর চিকিৎসা করবেন।
তিনি তো চাইছিলেন যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তাঁর হাত ছুঁয়ে দেখতে পারেন, তাঁর আগের জন্মের গল্পটা ঠিক কী।
এই কথা শুনে ফু পরিবারের প্রবীণ কর্তা বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়লেন, তাঁর চোখে কৌতূহল ও অনুসন্ধিৎসার ছাপ।
ইউন ছিং কোনও ভ্রুক্ষেপ না করে সূচ ফোটাতে লাগলেন।
কিছু সময় পর প্রবীণ কর্তা অনুভব করলেন, তাঁর খুব ঘুম পাচ্ছে; তবে আগের মতো মাথা ভার হয়ে নয়, বরং এক ধরনের উষ্ণ অনুভূতি সারা শরীরে ছড়িয়ে গেল, এতটাই স্বস্তিদায়ক যে ঘুম পেয়ে গেল।
ভাবার আগেই তিনি ঘুমিয়ে পড়লেন।
দেখে ফু জিউ ছেন ইউন ছিং-এর দিকে তাকালেন।
ইউন ছিং শেষ সূচটা বসিয়ে বললেন, “ওঁকে একটু ঘুমোতে দিন, ভালোর জন্যই।”
এ কথা শুনে ফু জিউ ছেন মাথা নাড়লেন, আর কিছু বললেন না।
ইউন ছিং তখন জানালার বাইরে তাকিয়ে বললেন, “আমি ই শেং টাং-এ গিয়ে আরও কয়েকটা ঔষধ তৈরি করি। আর দুই দণ্ড পর কাউকে দিয়ে সূচগুলো খুলে নিও।”
“এবং, আমার কথা মনে রেখো।”
এই বলে ইউন ছিং গভীর দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকালেন, তারপর চলে গেলেন।
মো জি শাও ও মো ইউয়ানহাইও তাড়াতাড়ি তাঁর পিছু নিল।
মো জি শাও মনে মনে ভাবল, ঐ পরিবারের শাস্তি দেখে বেশ আনন্দ পেয়েছে, উত্তেজনায় বলল, “গুরুজি, আপনি আমাকে কখন ভাগ্য গণনা শেখাবেন?”
ভীষণ চমৎকার লাগছে। যেন মৃত্যুর দেবতাকেও টপকে গেছেন। মৃত্যুর সময় এখন থেকে মো জি শাও-ই ঠিক করবে!
তাঁর আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে মো ইউয়ানহাই রাগে দাঁত চেপে রইল।
তিনিও ইউন ছিং-এর দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে অনুরোধ জানাতে চাইলেন, সিদ্ধান্ত বদল করুক।
কিন্তু ইউন ছিং হাত উড়িয়ে বললেন, “প্রথাগতভাবে শিষ্যত্ব গ্রহণের পর শেখাব।”
মো জি শাও আরও কিছু বলতে চাইলে মো ইউয়ানহাই হার মানতে না চেয়ে বলল, “গুরুজি, আজ আমি আপনার সঙ্গে থাকছি না, প্রকল্পের কাগজপত্র সারতে যাচ্ছি।”
শুনে ইউন ছিং মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিলেন, “যাও।”
মো ইউয়ানহাই তাঁকে নমস্কার জানিয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেলেন।
ইউন ছিং মো জি শাও-এর হাতে একটি বই ছুঁড়ে দিয়ে বললেন, “আগে এই বইটা মুখস্থ করো; না পারলে শিষ্য হওয়ার দরকার নেই।”
শুনে মো জি শাও কেঁপে উঠে বলল, “আমি মুখস্থ করব!”
বই মুখস্থ করা তো এমন কিছু কঠিন নয়, তিনি পারবেন!
বেডরুমে ফু জিউ ছেন বুঝতে পারলেন না ইউন ছিং এতটা নিশ্চিত কেন যে তিনি দক্ষিণে যাবেনই।
বিস্ময়ে মাথা নাড়িয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন।
হঠাৎ তাঁর মোবাইল বেজে উঠল।
প্রবীণ কর্তার দিকে তাকিয়ে দেখলেন এখনও ঘুমোচ্ছেন, তাই বাইরে গিয়ে পাশের ঘরে ঢুকে জানালার ধারে গিয়ে কল রিসিভ করলেন, “হ্যালো।”
এটা ছিল তাঁর সহকারীর ফোন, অফিস সংক্রান্ত বিষয়।
ফু জিউ ছেন অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিচ্ছিলেন।
হঠাৎ, তাঁর বুকের কাছে গরম অনুভূতি ও এক ধরনের তীব্র সংকটের ইঙ্গিত জেগে উঠল।
তিনি সতর্ক হয়ে এক ঝটকায় পাশ কাটালেন।
পরক্ষণেই—এক প্রচণ্ড শব্দ...