তৃতীয় অধ্যায়: পূর্বপুরুষের হস্তক্ষেপে রক্ষা
দশ মিনিট পরে।
মো ইউয়ানহাই পেছনে ফিরে ইউনছিংয়ের দিকে তাকিয়ে আঙুল উঁচিয়ে প্রশংসা করে বলল, “গুরুজি, আপনি তো খুব তাড়াতাড়ি শিখে নিয়েছেন।”
ইউনছিং নিঃস্পৃহ মুখে সাইকেলের হ্যান্ডেল শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন। পায়ের জোর বাড়িয়ে প্যাডেল মারছিলেন, তার কথা শুনে চোখের কোণে এক ঝলক বিদ্ধ হল।
“গুরু-শিষ্যের সম্পর্কের খাতিরে, আমি আপনার জন্য এক চমৎকার স্থান খুঁজে দিতে পারি।”
এ কথা শুনে মো ইউয়ানহাই ঘাড় গুটিয়ে নিল, বারবার মাথা নাড়ল, আর কিছু বলার সাহস পেল না।
ইউনছিংও দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন, সারা শরীরে ঠান্ডা ক্রোধ বাড়তে লাগল।
তিনি অতীতে যতবার পাহাড় থেকে নেমেছেন, তখনকার সেই উচ্চপদস্থ গণ্যমান্য ব্যক্তিরা সুবিশাল সুবাসিত সোনার রথে চড়ে তাঁকে নিতে আসত।
কিন্তু কয়েক হাজার বছর পরে আজ, তাঁকে নিজেই এখানে সাইকেল চালাতে হচ্ছে!
আর এই সব কিছুর জন্য দায়ী একমাত্র, কয়েক দশক আগে ভুল করে নেওয়া তাঁর এই হতভাগা শিষ্য।
তাঁর গায়ের ক্রোধ প্রায় ছায়ার মতো ঘন হয়ে উঠল, মো ইউয়ানহাই ভয়ে কাঁপছিল, মাথা ফিরিয়ে তাকানোরও সাহস পেল না, বুড়ো পা দুটো যেন বাতাসের চাকা হয়ে ঘুরতে লাগল, আগুনের স্ফুলিঙ্গ বেরোতে লাগল।
মো জ্যাশাও অবাক বিস্ময়ে দেখছিলেন।
তারা নীরবে তিন ঘণ্টারও বেশি সাইকেল চালিয়ে অবশেষে শহরের হাসপাতালে পৌঁছালেন।
“গুরুজি, এই তো সেই জায়গা।”
“হুঁ।” ইউনছিং হালকা মাথা নাড়লেন, সাইকেল থেকে নেমে বললেন, “এটা চালালেই সত্যি টাকা পাওয়া যায়?”
“মেলে মেলে!” মো ইউয়ানহাই তাড়াতাড়ি মোবাইল বার করে দেখালেন, তাতে দুই পয়সা জমা হয়েছে, খুশিতে বলল, “গুরুজি দেখুন, এটা আপনি এখনই রোজগার করেছেন।”
ইউনছিং: ……তিন ঘণ্টা চালিয়ে দুই পয়সা, এত সস্তায় তিনি কখনও কিছু করেননি।
তিনি মুষ্টি বেঁধে রাগে মো ইউয়ানহাই-এর দিকে তাকালেন।
মো ইউয়ানহাই ঘাড় গুটিয়ে গিয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে সাইকেলটা নিয়ে পার্কিং জায়গায় রেখে তালা লাগালেন, যেন আর তাকে কোনও কাজ করতে না হয়।
ইউনছিং গভীর শ্বাস নিয়ে জামার ধুলো ঝাড়লেন, আবার আগের শান্ত ভাব ধরে বললেন, “চলো।”
“জি।” মো ইউয়ানহাই কপালের ঘাম মুছতে মুছতে হাঁপাতে হাঁপাতে সামনে পথ দেখাতে লাগলেন।
কয়েক কদম যাওয়ার পর, হঠাৎ পাশে এক রোলস রয়েস গাড়ি এসে থামল।
ইউনছিং থেমে গেলেন, মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন, কী দেখলেন বোঝা গেল না, ভ্রু সামান্য উঁচু হল।
মো ইউয়ানহাইও দেখলেন।
এটা রোলস রয়েসের শীর্ষ মডেল, সারা পৃথিবীতে মাত্র দুটি আছে; আগে হলে তিনি কিনতেই পারতেন, এখন তো…
পাশের শেয়ারিং সাইকেলের দিকে তাকিয়ে, ইউনছিং যদি এই গাড়িটা পছন্দ করে বসেন—এই ভয়ে মো ইউয়ানহাই তাড়াতাড়ি তাঁর হাত ধরে টেনে নিয়ে যেতে চাইলেন।
“গুরুজি, চলুন, একটু দেরি হলে ফিরে গিয়ে দেখবেন সাইকেলও থাকবে না।”
ইউনছিং: ……
তিনি বিরক্তি চেপে ঠোঁট কামড়ালেন, শেষ পর্যন্ত মো ইউয়ানহাই-এর কান মুচড়ে রাগে বললেন, “এবার থেকে ভালো করে টাকা উপার্জন করো, এই সব জিনিস আমার জন্য কিনে দেবে!”
“জি, জি, জি।” মো ইউয়ানহাই কোমর বাঁকিয়ে, ছোটো ছেলের মতো হাতজোড় করে ক্ষমা চাইতে লাগলেন, তার মধ্যে আগের ধনকুবেরের অহংকারের লেশমাত্র নেই।
ইউনছিং নাক সিঁটকিয়ে হাত ছেড়ে দিয়ে দৃপ্ত পদক্ষেপে হাসপাতালের ভেতরে ঢুকে গেলেন।
পেছনের গাড়ির জানালা ধীরে ধীরে নেমে এল, সহ-চালকের আসন থেকে একজন মাথা বের করল।
শু মিংরুই বিস্ময়ে বললেন, “এ তো মো সাহেব, কবে থেকে এত সহজ হয়ে গেলেন?”
বলতে বলতেই, গাড়ির পেছনে বসা তরুণীর দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকালেন, “তার পাশের এই মেয়েটা কে, ন’মশাই, আপনি কি শুনলেন মো সাহেব তাকে কী ডাকলেন? গুরুজি? ব্যাপারটা কী?”
পেছনে বসা সুদর্শন এক পুরুষ, যার সৌন্দর্যে তুলনা নেই, তার চোখে হালকা ঘুম ঘুম ভাব, জামার ওপরের বোতাম খোলা, চেয়ারে হেলান দিয়ে লম্বা পা ভাঁজ করে রেখেছেন, উজ্জ্বল ত্বক ঝলমল করছে।
শু মিংরুই তাকিয়ে থেকে গলায় জল গিলতে চাইছিলেন।
অসাধারণ সৌন্দর্য!
“তোমার চোখ দরকার নেই বুঝি?” ফু জিউচেন ধীরে ধীরে চোখ মেলে তাঁর দিকে এক ঝলক তাকালেন।
তিনি আঙুলে মৃদু স্পর্শে কবজিতে থাকা মণি ঘষছিলেন, মুখে বিন্দুমাত্র কোমলতা নেই, চোখে কেবল ঠান্ডা শীতলতা।
শু মিংরুই চমকে উঠে তাড়াতাড়ি চোখ ফিরিয়ে নিলেন, আর দেখার সাহস পেলেন না।
মনে মনে বললেন, ন’মশাই দেখতে সুন্দর হলেও, কাঁটা বড় বেশি।
ভীষণ ভয়ংকর।
ফু জিউচেন আর পাত্তা দিলেন না, চোখ আধবোজা করে চেয়ারে হেলান দিয়ে রইলেন, মুখে ফ্যাকাসে ভাব, শরীর ভালো লাগছিল না।
ফ্যাকাসে আঙুলে কপাল টিপে কিছু বললেন না, বরং জিজ্ঞেস করলেন, “যাকে খুঁজতে বলেছিলাম, খুঁজে পেয়েছ?”
এবারে গম্ভীর কথায় শু মিংরুই মুখ গম্ভীর করে মাথা নাড়লেন, “এখনও না।”
বলতে বলতে চিন্তিত চোখে ফু জিউচেনের দিকে তাকালেন, ভয়ে ভয়ে বললেন, “ন’মশাই, আপনি আর পারছেন তো?”
শোনা যায়, ফু জিউচেন জন্মানোর সময় এক ভ্রাম্যমাণ তান্ত্রিক গণনা করেছিলেন, তিনি দুর্ভাগ্যের চিহ্ন, ছাব্বিশ পেরোতে পারবেন না।
তখন কেউই বিশ্বাস করেনি।
কিন্তু পঁচিশ বছর বয়স পেরোতেই হঠাৎ শরীর ভেঙে পড়ল, মাঝে মাঝে রক্তও বমি হচ্ছিল, হাসপাতালও কিছুই খুঁজে পাচ্ছিল না।
ফু পরিবারে তখন তীব্র উৎকণ্ঠা, বিশ বছর আগে সেই বিখ্যাত গণকের সন্ধান করা হল, জানা গেল তিনি বিখ্যাত ইউয়ান মাস্টার।
তাঁরও কিছু করার ছিল না, শুধু একটি দিকনির্দেশ দিলেন—পূর্ব-দক্ষিণ দিকে, ইউনচেং-এ তাঁর ভাগ্যগণনা মিলবে।
বললেন, এখানেই হয়তো এক ফালি আশার আলো আছে।
তখনই ফু পরিবারের প্রবীণ সদস্যও ইউনচেং-এ বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, তাই সবাই এখানে এলেন।
“হুঁ।” গম্ভীরভাবে সাড়া দিলেন ফু জিউচেন, আঙুলে টোকা দিয়ে একপাশে হাসপাতালের দিকে তাকালেন।
“চলো, আগে দাদুর সাথে দেখা করি।”
“ঠিক আছে।”
এদিকে, ইউনছিংও মো ইউয়ানহাই-এর সঙ্গে হাসপাতালের এক কেবিনের সামনে পৌঁছালেন।
“এই তো সেই ঘর।”
নিজের কারণে কারও পা ভেঙে যাওয়ার কথা মনে পড়তেই মো ইউয়ানহাই-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
তিনি দরজায় কড়া নাড়তে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ ভেতর থেকে এক বিধ্বস্ত নারী দৌড়ে বেরিয়ে এলেন, তাকিয়ে না দেখে নার্সের দিকে ছুটতে ছুটতে চিৎকার করলেন, “ডাক্তার! ডাক্তার!”
ভেতর থেকেও যন্ত্রের তীব্র শব্দ শোনা গেল।
ইউনছিং ভ্রু কুঁচকে আর দেরি না করে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে গেলেন।
মো ইউয়ানহাই আর মো জ্যাশাও চোখাচোখি করে দ্রুত পিছু নিলেন।
বিছানায় শুয়ে এক হাড়সিকাটা পুরুষ অসহায়ভাবে কাঁপছিলেন, মুখ দিয়ে টগবগে রক্ত ঝরছিল, ভয়াবহ দৃশ্য।
মো জ্যাশাও আতঙ্কে চিৎকার দিলেন।
ইউনছিং নির্বিকার রইলেন, দেখলেন তাঁর আত্মা শরীর ছাড়তে চাইছে, চোখে ঝিলিক দিয়ে দ্রুত এগিয়ে এলেন, থলে থেকে এক তাবিজ বার করে, লাল কালি দিয়ে কয়েক আঁচড় কেটে মুহূর্তেই আত্মাস্থির তাবিজ আঁকলেন, ঝট করে লোকটির কপালে আটকে দিলেন।
তারপর দ্রুত সূঁচের থলে বার করে লম্বা সূঁচ নিয়ে নির্দ্বিধায় লোকটির শিরায় প্রবেশ করালেন।
তাঁর হাত চলছিল বিদ্যুতের মত, অল্প সময়ে লোকটিকে কাঁটাওয়ালা বানিয়ে দিলেন।
“তুমি কী করছ?” ফিরে আসা লি জুয়ান চিৎকার দিয়ে ছুটে এসে ইউনছিংকে সরিয়ে দিতে চাইলেন।
“ধরে রাখো।” ইউনছিং ফিরেও না তাকিয়ে শান্ত গলায় বললেন।
মো ইউয়ানহাই দ্রুত সামলালেন, লি জুয়ানকে আটকে বললেন, “আপনি উত্তেজিত হবেন না, আমার গুরুজি লোকটিকে বাঁচাচ্ছেন।”
তাঁকে দেখে লি জুয়ানের চোখে ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠল, দাঁত চাপা গলায় বললেন, “মো সাহেব, আপনি কি আমার স্বামীর সর্বনাশ করেননি? ওর কিছু হলে আমি আপনাদের ছেড়ে কথা বলব না!”
বলতে বলতে, ইউনছিং আরও সূঁচ ঢুকাতে চাইলে তিনি আরও বেশি ছটফট করতে লাগলেন।
“কেউ নেই? বাঁচাও, খুন করছে!” তিনি পাগলের মতো চিৎকার করতে লাগলেন।
পেছনের ডাক্তাররাও ছুটে এসে ইউনছিংয়ের দিকে ভ্রূকুটি করে বললেন, “মেয়েটি তুমি কে, এখানে এসব করার জায়গা নয়, এখনই থামো।”
কিন্তু ইউনছিং তাঁর কথায় কানে তুললেন না, নিজের কাজে ব্যস্ত রইলেন।
এবারে ডাক্তারও ক্ষিপ্ত হয়ে ইউনছিংকে ঠেলে সরাতে গেলেন।
ঠিক তখনই, যন্ত্রের তীব্র শব্দ থেমে গেল।
সবাই মনিটরের দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলল, “ভালো হয়ে গেল?”
লোকটির শ্বাসও অনেকটা স্বাভাবিক, মুখে লালচে আভা ফুটে উঠল।
এটা কীভাবে সম্ভব?
ইউনছিং কারও দিকে তাকালেন না, হালকা আঙুলে সূঁচগুলির ডগা ছুঁয়ে দিলেন, সূঁচগুলোও মৃদু কাঁপতে লাগল।
এ দৃশ্য দেখে অন্য ডাক্তাররাও বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন।
এমন সময়, সদ্য প্রবেশ করা হান লিয়াং বিস্ময়ে ভ্রূ কুঁচকে বললেন, “তুমি আমাদের পরিবারের গোপন ‘নবঘাত পুনর্জীবন সূঁচ’ জানলে কী করে?!”