অষ্টম অধ্যায়: আমাকে বাড়ি পৌঁছে দাও

“কে? কে শালা মদের বোতল ছুড়ে মারল?”

চ্যাং বাওয়ের মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছিল, ব্যথায় চোখ খোলাও তার জন্য কঠিন হয়ে পড়েছিল। অস্পষ্টভাবে সে শুধু দেখতে পাচ্ছিল, তার সামনে অন্তত ছয় ফুট লম্বা এক বলিষ্ঠ যুবক দাঁড়িয়ে আছে।

“আমি মেরেছি।” লু ফেইয়ের কণ্ঠস্বর হিমশীতল। “আবার নড়ার সাহস করলি, টেবিলের সব কটা বোতল তোর মাথায় ভেঙে দেব।”

“লু ফেই, তুমি... তুমি!” লিন দিয়েউ তার সুন্দর চোখ দুটি বড় বড় করে তাকাল। সে ভাবল হয়তো নেশার ঘোরে ভুল দেখছে।

লু ফেই এক লাথিতে চ্যাং বাওকে ফেলে দিয়ে লিন দিয়েউকে সোফা থেকে টেনে তুলল। বিরক্ত হয়ে সে বলল, “কী অবস্থা করেছিস নিজের? মাঝরাতে বাড়ি না গিয়ে এসব কী করছিস?”

লিন দিয়েউ তখনও আতঙ্কিত, কিন্তু তার হৃদয়ে এক অদ্ভুত স্বস্তির ছোঁয়া লাগল। “তুমি... তুমি তো বলেছিলে আসবে না?”

“আসার ইচ্ছে ছিল না। কিন্তু ফোনে তোর কণ্ঠস্বর শুনে বুঝলাম তুই অনেক বেশি খেয়ে ফেলেছিস। তোকে একা বারে ফেলে আসাটা আমার পক্ষে সম্ভব ছিল না।”

লিন পরিবারের সাথে তার যে তিক্ততা, তার মূলে ছিল লিন কাইউই এবং চ্যাং শাউগুয়াং। লু ফেই অবিবেচক নয়, সে জানত লিন দিয়েউ নিজেও একজন ভুক্তভোগী। শুরুতে লিন দিয়েউ তাকে ভুল বুঝেছিল, কিন্তু সে সব ছিল ভুল বোঝাবুঝি মাত্র। দিনশেষে, লিন দিয়েউয়ের সাথে তার কোনো গভীর শত্রুতা নেই। মেয়েটি যখন বিপদে পড়ে শুধু তাকেই খবর দিয়েছে, তার মানে সে তাকে বিশ্বাস করে। সে তো আর হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারে না।

“শালা, ছোটলোক! তুই আমাকে মারার সাহস করলি? লোক আয়, লোক আয়!”

চ্যাং বাওয়ের চিৎকারে বারের দশ-বারোজন নিরাপত্তা রক্ষী চারপাশ থেকে ঘিরে ধরল।

“বাও ভাই, কী হয়েছে? কী সমস্যা?”

“দেখছিস না এই ছোটলোকটাকে? ওকে মেরে শেষ করে দে!” চ্যাং বাও হিংস্রভাবে নির্দেশ দিল।

“না!” লিন দিয়েউ ভয় পেয়ে গেল। বারের এসব বাউন্সাররা অত্যন্ত নিষ্ঠুর প্রকৃতির। ঝগড়া বাধলে লু ফেইয়ের অবস্থা খারাপ হয়ে যাবে।

চ্যাং বাও মাথা চেপে ধরে কুৎসিত হাসল, “ছোট বেশ্যা, এখন ভয় লাগছে? অনেক দেরি হয়ে গেছে।”

লু ফেই একটি বড় হাত দিয়ে লিন দিয়েউকে নিজের পেছনে আড়াল করল। বারের রক্ষীদের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, “তোরা হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে মাসে দশ হাজার টাকাও পাস না। আজ তোদের একটা সুযোগ দিচ্ছি। যদি এই কুত্তার হাত-পা ভেঙে দিতে পারিস, তবে তোদের প্রত্যেককে পঞ্চাশ হাজার করে দেব।”

“সবচেয়ে বড় কথা, তোদের কোনো দায় নিতে হবে না। সব দায়ভার আমার।”

“কী? পঞ্চাশ হাজার? লু ফেই, তুই পাগল হয়ে গেছিস!” লিন দিয়েউ বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু লু ফেইয়ের শীতল চাহনিতে সে চুপ করে গেল। “আমার কাজে তুই নাক গলাবি না।”

দুজনার চোখের চাহনিতে লিন দিয়েউয়ের মনে এক অদ্ভুত ভয়ের শিহরণ খেলে গেল। লু ফেই সত্যিই যেন একদিনে বদলে গেছে।

“শালা, পঞ্চাশ হাজার? আমাদের কী ভিখারি পেয়েছিস?” একজন রক্ষী তাচ্ছিল্যের সাথে গালি দিল।

লু ফেই চোখ সরু করল, “এক লাখ। তোরা যদি না করিস, তবে আমি বাইরের লোক দিয়ে করাব। আর সবচেয়ে বড় কথা... তখন তোদেরকেও আমি ছাড়ব না।”

লু ফেইয়ের শরীর থেকে নির্গত সেই তীব্র ব্যক্তিত্ব বাউন্সারদের স্তব্ধ করে দিল। বারে কাজ করতে গিয়ে তারা অনেক ধরনের মানুষ দেখেছে, তাই কে সত্যিই ধনী আর কে শুধু ভাব দেখাচ্ছে, তা তারা বোঝে। শহরের নিম্নবিত্তদের কাছে তারা নেকড়ে হতে পারে, কিন্তু সত্যিকারের ক্ষমতাবানদের সামনে তারা পোকামাকড়ের চেয়ে বেশি কিছু নয়।

“শালা, তোরা দাঁড়িয়ে কী দেখছিস? তোদের কেন পুষেছি?” চ্যাং বাও দাঁতে দাঁত চেপে চিৎকার করল।

“কী হচ্ছে এখানে?”

স্যুট-পরা এক টাকমাথা ব্যক্তি এগিয়ে এল। সে এই বারের মালিক, ফাং জেং।

“ফাং সাহেব, আপনি ঠিক সময়ে এসেছেন। এক ছোটলোক এখানে ঝামেলা করছে,” চ্যাং বাও দ্রুত বলল। সে যদিও নিরাপত্তা ব্যবস্থাপক, কিন্তু ফাং জেংয়ের অধীনে কাজ করে, তাই তাকে অসম্মান করার সাহস তার নেই।

দৃশ্যটি দেখে লিন দিয়েউ অবচেতনভাবে লু ফেইয়ের হাত চেপে ধরল। এই শহরে এত বড় বার চালানোর ক্ষমতা যার আছে, সে সাধারণ কেউ হতে পারে না।

ফাং জেংয়ের দৃষ্টি লু ফেইয়ের ওপর পড়ল। পরক্ষণেই তার ভ্রু কুঁচকে গেল, কিন্তু মুহূর্তেই তা স্বাভাবিক হয়ে এল। “আমি কি ভুল দেখছি? এটা... এটা কীভাবে সম্ভব?”

“ফালতু কথা বন্ধ কর। তুই মালিক, তুই বল এই সমস্যার সমাধান কী?” লু ফেই বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

ফাং জেং কিছুক্ষণ থমকে থেকে দ্রুত বলল, “দুঃখিত, সিসিটিভি ফুটেজে আমি সব দেখেছি। এটা আমাদের বারের ভুল। আপনারা যেকোনো ক্ষতিপূরণ দাবি করতে পারেন।”

লু ফেই শীতল কণ্ঠে বলল, “ক্ষতিপূরণ লাগবে না। ভবিষ্যতে লোক নিয়োগের সময় তাদের ব্যাকগ্রাউন্ড ভালো করে চেক করবি। যাতা অলিগলি থেকে কুকুর-বিড়াল নিয়োগ করিস না।”

“ছোটলোক, তুই...”

“চ্যাং বাও, চুপ কর!” ফাং জেং তাকে ধমক দিল।

লু ফেইকে প্রথম দেখার সময় তার মনে সন্দেহ হয়েছিল, কারণ যে মানুষটি কয়েক বছর আগে হারিয়ে গিয়েছিল, তার হঠাৎ ফিরে আসাটা স্বাভাবিক নয়। কিন্তু লু ফেইয়ের আত্মবিশ্বাস দেখে সে নিশ্চিত হয়ে গেল। সেই মানুষটি ফিরে এসেছে।

লু ফেই ও লিন দিয়েউকে চলে যেতে দেখে ফাং জেং দ্রুত তার অফিসে গিয়ে কাঁপাকাঁপা হাতে ফোন করল।

“মিস, সে... সে ফিরে এসেছে।”

...

রাতের খাবারের দোকান। চ্যাং বাও ভীষণ হতাশ। “শালা, মারটা পুরো বৃথাই খেলাম।”

“হা হা, চ্যাং বাও, তোর উচিত তোর পূর্বপুরুষের কবরে গিয়ে মাথা ঠুকে আসা। কারণ এখন পর্যন্ত যে তুই অক্ষত আছিস, তা শুধু তোর বংশের ভাগ্যের জোরেই সম্ভব,” পাশের টেবিল থেকে এক কোঁকড়া চুলের যুবক গ্লাসে চুমুক দিয়ে হাসিমুখে বলল।

“শালা, তুই কে রে? কেন চ্যাঁচাচ্ছিস?” চ্যাং বাও রেগে গেল।

কোঁকড়া চুলের যুবকটি উঠে এসে তার টেবিলে বসল, “নিজের পরিচয় দিই, আমার নাম লু চিয়াং।”

“তোর নাম কী, তাতে আমার কী? হাঁটু গেড়ে বসে তিন গ্লাস মদ খেয়ে ক্ষমা চা।”

“হা হা হা, লু চিয়াং নামটা শোনোনি, সেটা স্বাভাবিক। কিন্তু লু গ্রুপ-এর নাম শোনোনি, সেটা তো হতে পারে না।”

“কী? লু... লু গ্রুপ?”

“ঠিক ধরেছিস। আমি লু গ্রুপ-এর ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী। আজকের প্রতিশোধ নিতে হলে আমার সাহায্য ছাড়া... তোর পক্ষে তা সম্ভব নয়।”

...

মদের নেশা চড়তে শুরু করেছে। বার থেকে কয়েক পা বেরোতেই লিন দিয়েউ টলমল করতে লাগল।

“না, আমি আর পারছি না... লু ফেই... আমাকে বাড়ি পৌঁছে দাও।” লিন দিয়েউয়ের চোখ ঝাপসা হয়ে এল।

“তোর ওই শয়তান স্বামী চ্যাং শাউগুয়াংকে ডাক। আমার সময় নেই।”

“না, আমি... আমি ওর সাথে থাকি না।”

“কী?” লু ফেইয়ের মাথায় হাজারটা প্রশ্ন। এই দম্পতিকে তো বাইরে বেশ সুখীই মনে হতো, অথচ তারা আলাদা থাকে!

“আমাকে নিয়ে চলো...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই লিন দিয়েউ আর নেশার সাথে লড়াই করতে পারল না, লু ফেইয়ের বুকে ঢলে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।

“এই, কোথায় যেতে হবে সেটা তো বল!”

লু ফেই লিন দিয়েউয়ের গাল আলতো করে চাপড় দিল, কোনো সাড়া নেই। এই প্রথম সে তার শ্যালিকাকে এত কাছে থেকে দেখছে, কিন্তু এখন তার মনে অন্য কোনো চিন্তা আসার অবকাশ নেই। রাত অনেক হয়েছে, উপায়ান্তর না দেখে সে শেষ একটা সিদ্ধান্ত নিল।

নিজের বুকে অচেতন লিন দিয়েউকে দেখে লু ফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “লিন দিয়েউ, আমি বাধ্য হয়েই এটা করছি। আশা করি তুই আমাকে দোষ দিবি না।”