অনুসন্ধান

ঘন অন্ধকারে ঘেরা ঘরের মধ্যে, নিরবচ্ছিন্ন টিকটিক শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
এক মধ্যবয়সী নারী হাত-পা বাঁধা, মুখে কাপড় গুঁজে, সম্পূর্ণ শরীর উল্টোভাবে দেয়ালে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে।
তার গলায় আঙুলের নখের সমান দীর্ঘ ক্ষত, সেখান থেকে লম্বা রক্তের ধারা বেরিয়ে এসে পিছনে জমা হয়ে একে একে মেঝেতে পড়ছে।
নারীর চোখে এ মুহূর্তে নিখাদ আতঙ্কের ছাপ, সে বারবার ছটফট করছে, কিন্তু মজবুত দড়ির বাঁধন ভাঙতে পারছে না।
তার ভয়ভীতির দৃষ্টিতে, এক মধ্যবয়সী পুরুষ হাতের আঙুল ঠোঁটে রেখে চুপ থাকার ইঙ্গিত দিল।
“নড়াচড়া করো না, যত বেশি নড়বে, তত দ্রুত রক্ত ঝরবে, তত দ্রুত তোমার মৃত্যু আসবে।”
নারীর চোখে কান্না জমে উঠল, সে কাতর দৃষ্টিতে পুরুষের দিকে তাকাল।
“আমাকে অনুরোধ করো না, যখন তুমি বিড়ালদের নির্যাতন করছিলে, তখন কি হৃদয় গলেছিল? তারা কি তোমাকে অনুরোধ করেছিল?” পুরুষটি হাসল, নিজের ঠোঁট চেটে বলল, “শিকারী যখন শিকারকে পায়, তখন প্রার্থনারও অধিকার থাকে না।”
এভাবে পুরুষটি নারীর সামনে বসে রইল, ধীরে ধীরে তার রক্তশূন্য হয়ে যাওয়া দেখল, তার চোখের ভাষা আতঙ্ক থেকে ভীতি, তারপর ক্ষোভ, অতঃপর নিঃসঙ্গতা।
সবকিছু দেখে পুরুষের মুখে এক অদ্ভুত সুখের ছাপ ফুটে উঠল।
“তোমরা বিড়ালদের নির্যাতন করতে ভালোবাসো, আমি মানুষের নির্যাতন পছন্দ করি। যদি তুমি বেঁচে থাকতে, আমরা হয়তো বন্ধু হতে পারতাম।”
ঠিক তখনই, দরজার শব্দ হল, পুরুষটি নির্বিকারভাবে ঘুরে তাকাল এবং দেখল দরজা খুলে প্রবেশ করল আরেক মধ্যবয়সী পুরুষ, যার মুখও তার মতোই।
বাড়ির মেঝেতে ছড়ানো রক্ত, উল্টো ঝুলে থাকা স্ত্রী এবং নিজের মতোই মুখের অপর পুরুষকে দেখে প্রবেশকারী মধ্যবয়সী মানুষ বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
কিন্তু চিৎকারের আগেই, সে অনুভব করল বুকের ভেতর যন্ত্রণার ছোঁয়া, শরীরের শক্তি যেন ঢেউয়ের মতো নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছে, মুখ শক্ত হাতের দ্বারা চেপে ধরা।
ঠাণ্ডা, ধারালো কণ্ঠে তার কানে ছুরির মতো শব্দ কেটে গেল—
“রক্তপাত... ছিন্নভিন্ন... আগুনে পোড়া... বিষক্রিয়া... বৈদ্যুতিক শাস্তি...”
“মৃত্যুর কোন ধরনটা তোমার পছন্দ?”
...
পশু হাসপাতালের ভিতরে, কয়েক ঘণ্টার পরিশ্রমে, ১৮টি ছুটো বিড়ালসহ抹茶 ও伊丽莎白-এর সম্পূর্ণ স্বাস্থ্য পরীক্ষা শেষ হল।
ডাক্তার柳赵耀-কে বললেন, “ছুটো বিড়ালদের অবস্থা মোটামুটি ভালো, কিছুটা পোকা আর অপুষ্টি ছাড়া বড় কোনো সমস্যা নেই। সময়মতো টিকা দিলেই হবে।
এই গ্রাম্য বিড়ালটি খুবই সুস্থ, শক্তপোক্ত, বেশ ভালোভাবে লালিত... তবে এই布偶 বিড়ালটি...”
赵耀 উদ্বিগ্ন হয়ে ডাক্তারকে প্রশ্ন করল, “ওর কি হয়েছে?”
伊丽莎白 এখন তার মিশন সম্পূর্ণ করার মূল চাবিকাঠি, যদি ওর কিছু হয়,半年 ধরে অভিজ্ঞতা না পেলেও赵耀 ব্যথিত হয়ে উঠবে।
পাশে伊丽莎白ও মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, যদিও সে মুখে বলে কিছু হয়নি, আসলে নিজের স্বাস্থ্য নিয়ে বেশ চিন্তিত।
ডাক্তার柳 একটু ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তোমার布偶 বিড়াল... ও খুব বেশি খায়।”
“?”赵耀-এর মুখে বিভ্রান্তি।
ডাক্তার柳 মাথা নেড়ে বললেন, “布偶 বিড়ালের হজম ক্ষমতা সাধারণত দুর্বল, এই布偶 বিড়ালের পেটে কাঁচা হাড়-মাংস ভর্তি, পাকস্থলী প্রায় তিনগুণ বড় হয়ে গেছে।
ও এত বেশি খায়, হজম করতে পারে না, তাই বাধ্য হয়ে বমি করে।”
“বমি?”赵耀 অবাক হয়ে গেল, “আপনি বলতে চান...”
“ওর বমি রক্ত নয়, কাঁচা হাড়-মাংসই বেরিয়েছে।” ডাক্তার柳 ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমি জানি তোমরা বিড়ালপ্রেমী, কিন্তু ওদের খেতে দিতে গিয়ে অবাধে খেতে দেওয়া উচিত নয়। গৃহপালিত বিড়ালদের আত্মনিয়ন্ত্রণ কম, প্রয়োজনের বেশি খেয়ে ফেলে।
布偶 বিড়ালের পাকস্থলী এমনিতেই দুর্বল, সহজেই সমস্যা হয়...”
赵耀 দ্রুত মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে ওর কিছু হয়নি? শুধু সাধারণ হজমের সমস্যা?”
“হ্যাঁ।” ডাক্তার柳 মাথা নেড়ে বললেন, “ওর বমি ওর নিজের রক্ত নয়, হজম না হওয়া কাঁচা মাংস। আমি হজমের ওষুধ দেব, তুমি ওকে কম খেতে দিও।”
ডাক্তার柳-এর কথা শুনে赵耀 বিরক্ত হয়ে伊丽莎白-এর দিকে তাকাল।
“এই মেয়েটা... খুবই লোভী, তাই না...”
伊丽莎白 মুখ ঘুরিয়ে নিল, যেন赵耀-দের সঙ্গে চোখাচোখি করতে চাইছে না।
伊丽莎白 ছোট করে বলল, “আমি তো বহু আগে বলেছি, আমার কিছু হয়নি।”
তবে বিড়াল দুইটি এবং赵耀-এর কথোপকথন সচেতনতার মধ্যে, অন্যরা কিছুই শুনতে পেল না।
পরের দিন সকাল দশটা পর্যন্ত কাজ করতে করতে, Zhao耀 অবশেষে ১৮টি ছুটো বিড়ালকে বাড়িতে আনল, তারপর ১৫টি বড় বিড়াল এক ঘরে, ৩টি ছোট বিড়াল অন্য ঘরে।
ভাগ্য ভালো,抹茶-এর বিড়াল খাদ্য, খাবার পাত্র, টয়লেট এসব ছিল, Zhao耀 সাময়িকভাবে ব্যবহার করল।
পুরো সময়抹茶 বাড়ির মধ্যে দৌড়ে বেড়াল, ছুটো বিড়ালদের বাড়ি ঘুরে দেখার চেষ্টা বন্ধ করতে লাগল।
“সিস্‌, দূরে থাকো, টয়লেটে ঢোকা যাবে না।”
“সিস্‌, এটা আমার বিছানা, তোমরা এখানে শুতে পারবে না।”
“সিস্‌, তোমার কথা বলছি, যার মুখে কালো দাগ, আমার বিড়াল খাদ্য চুরি করো না।”
抹茶-এর উত্তেজিত চিৎকার দেখে赵耀 কাঁধ ঝাঁকাল, বলল, “তুমি কি বিড়ালদের সঙ্গে কথা বলতে পারো না? বিড়াল ভাষা ভুলে গেলে?”
抹茶 রাগে বলল, “বিড়াল ভাষায় কোনো যুক্তি বা নির্দিষ্টতা নেই, মানুষের ভাষার মতো জটিল নয়, শুধু সহজ অনুভূতি আর মনোভাব প্রকাশ করা যায়!”
抹茶 বিরক্তি নিয়ে বলল, “এদের কেউ জাগ্রত হয়নি, জটিল ভাষা বুঝতে পারে না, আমি কী করব? ভাবো তো, যদি তোমার বাড়িতে ১৮টি বোকা, অক্ষম লোক এসে বাস করে, তোমার মন কী বলবে?”
赵耀 সহানুভূতির সাথে মাথা নেড়ে伊丽莎白-এর দিকে তাকাল, বলল, “কী বলো? তোমার কোনো শর্ত আছে?”
伊丽莎白 একটু খুঁতখুঁতে চোখে Zhao耀-এর বাড়ি দেখল, মাথা নেড়ে বলল, “এখানে মোটামুটি চলবে। আমার বাকি শর্ত...”
赵耀伊丽莎白-এর নীল রত্নের মতো চোখের দিকে তাকিয়ে, মনে হল সেখানে এক মুঠো কোমলতা জ্বলছে।
“আমি চাই তুমি আমাদের খাওয়ানো সেই বৃদ্ধা দিদাকে খুঁজে দাও, আমি ওকে একবার দেখতে চাই।”
赵耀 হালকা হাসি দিয়ে বলল, “এটা সহজ, তুমি কি মনে করতে পারো, তোমরা আগে কোথা থেকে ভিলায় এসেছিলে?”
伊丽莎白 মাথা নেড়ে বলল, “মনে আছে।”
এরপর Zhao耀伊丽莎白-কে নিয়ে ভিলায় গেল,伊丽莎白-এর স্মৃতি ধরে তাদের আগের আশ্রয়ের জায়গায় পৌঁছাল, পুরো পথে伊丽莎白-এর শত্রুতা নেই দেখে Zhao耀 ওর বাঁধন খুলে দিল।
আশ্রয়স্থল খুঁজে পেয়ে Zhao耀 আশেপাশের প্রতিবেশীদের জিজ্ঞেস করল, বৃদ্ধা দিদা কোথায়।
এভাবে একের পর এক বাড়ি, দুপুর থেকে রাত আটটা পর্যন্ত খুঁজে, Zhao耀 অবশেষে এক বৃদ্ধের দেওয়া ঠিকানা ধরে একটি বহুতল বাড়ির সামনে পৌঁছাল।
“অবশেষে পেলাম।” Zhao耀 বড় লোহার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে হাফ ছাড়ল, মিশনের সময় শেষ হওয়ার আগেই জায়গাটা খুঁজে পেয়েছে।
কিন্তু ঠিক তখনই, Zhao耀-এর পিঠে বসে থাকা伊丽莎白-এর চোখ হঠাৎ সূচের মতো তীক্ষ্ণ হয়ে দরজার দিকে তাকাল।
“রক্তের গন্ধ আছে।”
পরের মুহূর্তে, সে ঝটপট শরীর ছুঁড়ে জানালার ফাঁকা দিয়ে ভিতরে ঢুকে গেল।