অপ্রত্যাশিত ঘটনা
বইটির মলাট ছিল গাঢ় কালো, কেবল “বুক” শব্দটি বড় অক্ষরে লেখা। প্রথম পৃষ্ঠা খুলতেই চোখে পড়ল সারি সারি বড় হরফে খোদাই করা কিছু কথা—
বুক: স্তর ১ (০/১০০)
পোষ্য (১/১): ম্যাচা
স্তর: স্তর ১ (০/১০)
নিষ্ঠা: ১০০
ক্ষমতা: সময় স্থগিত, স্থায়িত্ব ৩ সেকেন্ড, বিরতি ৩ সেকেন্ড
পোষ্যের স্তর আর ক্ষমতার পাশে ছোট্ট একটি প্লাস চিহ্ন ছিল, তবে এটি তখন ধূসর। ঝাও ইয়াও মনস্থির করে পাতাটি উল্টাতে চাইলেও টের পেল গোটা বইটি এক অদৃশ্য শক্তির আবরণে ঢাকা—আর কোনোভাবেই পৃষ্ঠা উল্টানো সম্ভব নয়। পাশে ট্যাগে “মিশন”, “হীরা হল”, “উন্নয়ন”, “প্রজনন” ইত্যাদি দেখা গেলেও, সেগুলিও কোনোভাবে খোলা যাচ্ছিল না।
বইয়ের বিবরণ দেখে ঝাও ইয়াওয়ের চোখে কৌতূহল ক্রমশ বাড়ল—‘আমি আর ম্যাচা পরীক্ষা করে দেখেছি, ওর ক্ষমতা বইয়ে যেমন লেখা, ঠিক তেমনই। অর্থাৎ সময় স্থগিত এই নির্বোধ বিড়ালের ক্ষমতা, আমার ক্ষমতা তাহলে এই বইটি? ও স্তর ১, আমার বইও স্তর ১?’
মনে মনে ঝাও ইয়াও ফিরে দেখল, কীভাবে অসংখ্য তথ্য, আকাঙ্ক্ষা, অনুভূতি মিলেমিশে এই বইটি তৈরি হয়েছিল। সে সন্দেহ করল, এই বইটাই বোধহয় তার প্রকৃত ক্ষমতা, আর সময় স্থগিত ক্ষমতা—ম্যাচার নিজস্ব গুণ।
একদিন ঘুম না-দিয়ে কাটিয়ে, ঝাও ইয়াও পরদিন ছুটি নিয়ে বিশ্রাম করল, বাড়িওয়ালাকে ডেকে শোবার ঘরের ছাদবাতি ঠিক করাল। পরদিন সে সিদ্ধান্ত নিল, আগের মতোই অফিসে যাবে।
অতিমানবীয় ক্ষমতা কীভাবে ব্যবহার করবে, সেটা এখনো ভেবে দেখা দরকার। এই ক্ষমতা তাকে অসীম উপকার এনে দিতে পারে, আবার অন্যদের লোভের কারণও হতে পারে। তাই আপাতত আগের মতোই জীবন যাপন করবে, নিজেকে স্বাভাবিক রাখবে বলে মনস্থ করল।
...
পরদিন সকালে, ম্যাচা সোফায় পাশ ফিরে শুয়ে এক থাবা দিয়ে একগাদা ছোট মাছ মুখে পুরে ফেলল, আর বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল টিভির দিকে—সেখানে “জোজোর অদ্ভুত অভিযান” নামের কার্টুন চলছিল।
মাঝখানের চরিত্রটি সময় স্থগিত করার ক্ষমতা দেখাতেই ম্যাচার চোখ বাঁকা হয়ে গেল—“ওহ, এমনও করা যায় নাকি!”
বলেই দেখা গেল, বাটির ছোট মাছ এক ঝলকে ম্যাচার মুখে চলে গেল। স্পষ্টতই, সে সুপারপাওয়ার ব্যবহার করে সময় স্থগিতের মাঝে মাছ মুখে পুরেছে—দেখলে মনে হয় যেন দূর থেকে জিনিস তুলে নিচ্ছে।
ঝাও ইয়াও ঘর থেকে বেরিয়ে এসে সোফায় শুয়ে থাকা ম্যাচাকে দেখে বলল, “তুমি খুব বেশি খাচ্ছো, দেখো কেমন মোটা হয়ে যাচ্ছো। সাবধান না হলে চর্বিযকৃত, উচ্চ রক্তচাপ—এসব রোগ হবে।”
ম্যাচা চোখ উল্টে বলল, “আরে ভাই, আমি কমলা বিড়াল—জল খেলেও মোটা হই!”
ঝাও ইয়াও-ও চোখ উল্টে বলল, “এভাবে মোটা হলে, একদিন যদি নিজেই পেছনটা চাটতে না পারো, আমাকে দিয়ে পরিষ্কার করাবে ভেবো না।”
এমন কথা বললেও, ঝাও ইয়াও আদর করে ম্যাচার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। ম্যাচা চোখ বুজে উপভোগের ভঙ্গিতে বলল, “আরও জোরে, আরও একটু জোরে।”
ঝাও ইয়াও বিড়াল আদর করতে করতে ভাবছিল—‘তিন সেকেন্ড সময় স্থগিত ক্ষমতা, ঠিকভাবে ব্যবহার করতে পারলে বহু উপায়ে টাকা উপার্জন করা সম্ভব। তবে চাই副প্রতিক্রিয়া কম, অবৈধ কিছু নয়, শক্তিও প্রকাশ না হয়...’
কিছু কিছু উপায় তার মাথায় আসছিল, ধীরে ধীরে ভাবনাগুলো স্পষ্ট হচ্ছিল। তবে একথা নিশ্চিত, এই ক্ষমতার বড়副প্রতিক্রিয়া না-থাকলে ও তা ধরে রাখতে পারলে, তার ভবিষ্যৎ সীমাহীন।
আটটা বেজে ত্রিশে, ঝাও ইয়াও সময়মতো বেরিয়ে পড়ল, গেটের সামনে থেকে একখানা পাউরুটি কিনে পাঁচ মিনিট হাঁটলেই কোম্পানির সামনে পৌঁছল।
কোম্পানির এত কাছে বাড়ি ভাড়া নেওয়ার প্রধান কারণ এটাই।
ঝাও ইয়াও একজন প্রোগ্রামার, এক বছর আগে পাশ করেছে, বেতন সমবয়সীদের তুলনায় মোটামুটি ভালোই। খাওয়া-দাওয়া নিয়ে চিন্তা নেই, তবে বড় শহর জিয়াংহাইতে বাড়ি-গাড়ি কিনতে এই আয় যথেষ্ট নয়। তাই সময় স্থগিতের ক্ষমতা আবিষ্কারের পর তার প্রথম চিন্তা—বড়লোক হওয়া, বাড়ি-গাড়ি কেনা, এই আন্তর্জাতিক শহরে নিজের জায়গা তৈরি করা।
অফিসে পৌঁছে পরিচিত সহকর্মীদের সঙ্গে কুশল বিনিময় করে, ঝাও ইয়াও নিজের ডেস্কে বসল।
এই সময়, এক তরুণীর ছায়া তার চোখে পড়ল—তাৎক্ষণিকভাবে বেশিরভাগ মনোযোগ আকর্ষণ করল।
সে ছিল উজ্জ্বল কপাল, দীপ্ত হাসি, ঢেউ খেলানো লম্বা চুলের এক মেয়ে—তার বড় বড় চোখ যেন কথা বলা তারকা, দুধে-আলতা ত্বক যেন খোসা ছাড়ানো ডিমের মতো, আর সোজা লম্বা পা ঝাও ইয়াওয়ের নজর আটকে রাখল।
ঝাও ইয়াও এই মেয়েটিকে চেনে—কোম্পানির মানবসম্পদ বিভাগে সদ্য যোগ দেওয়া নতুন গ্র্যাজুয়েট, নাম সং জিয়ায়ুয়ে। শোনা যায়, সে-ও এবারই পাশ করেছে, কাছের বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী।
তাকে ধীরে ধীরে মানবসম্পদ অফিসে ঢুকতে দেখে, ঝাও ইয়াওয়ের মনে বারবার মেয়েটির ছবিই ঘুরছিল।
তাদের তেমন ঘনিষ্ঠতা নেই, কিন্তু এত সুন্দর মেয়েদের দিকে সহজেই নজর যায়—শুধু দেখে-দেখেই ঝাও ইয়াওয়ের মন ভালো হয়ে যায়।
আসলে শুধু ঝাও ইয়াও নয়, কোম্পানির আরও অনেক ছেলেই সং জিয়ায়ুয়েকে পছন্দ করে, কেউ কেউ তো ইতিমধ্যেই প্রস্তাব দেওয়ার চেষ্টা করেছে।
ঝাও ইয়াও-ও তাকে কিছুটা পছন্দ করলেও, এক বছর কাজ করার পর সে ভালোই বুঝেছে—ভালোবাসা বা বিয়ের মূলে কী থাকে। তাই কখনোই সাহস করেনি এগিয়ে যেতে।
কিন্তু এখন, সময় স্থগিত করার ক্ষমতা পাওয়ার পর তার মনে অন্যরকম চিন্তা জাগে।
পরক্ষণেই ক্ষমতা সক্রিয় হল, সময় থেমে গেল। চারপাশের সবাই স্থির, এক বিন্দুও নড়ে না—ঝাও ইয়াওয়ের মনে সেই অনুভূতি প্রবল হয়ে উঠল।
‘এখন আমি আর সাধারণ মানুষ নই।’
‘এখন আমি নিজের মতো জীবন গড়ার যথেষ্ট ক্ষমতা রাখি।’
তিন সেকেন্ডেই সময় ফুরিয়ে গেল, আবার স্বাভাবিক জগতে ফিরে এসে ঝাও ইয়াওয়ের চোখে আত্মবিশ্বাসের ঝিলিক ফুটল।
ঠিক সেই সময়, ঝাও ইয়াওয়ের মনে যে বইটি ছিল সেটি উজ্জ্বল আলোয় ঝলমল করল, “মিশন” ট্যাগ দেওয়া পৃষ্ঠা অজান্তেই খুলে গেল।
তাতে লেখা—
মিশন: শক্তিশালী হতে চাইলে, খাওয়া দিয়েই শুরু করো।
লক্ষ্য: এক মাসের মধ্যে দশ লক্ষ ইয়ুয়ান উপার্জন করো—ম্যাচার জন্য উন্নতমানের খাবার দাও, আর কখনো বিষাক্ত খাবার দেবে না।
মিশন পুরস্কার: ১০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট
ব্যর্থ হলে: ১০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট কাটা যাবে
হঠাৎ করে বইয়ের মধ্যে এমন মিশন দেখে ঝাও ইয়াওয়ের চোখ চকচক করে উঠলেও লক্ষ্য দেখে সে অজান্তেই গালাগালি দিল।
“এক মাসে দশ লাখ! তাহলে ডাকাতি করতে বলছো না কেন!”
“আর এই ১০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট কাটা—ম্যাচার অভিজ্ঞতা তো এখন ০, ১০ কেটে নিলে সুপারপাওয়ার চলে যাবে না তো? নাকি আমার বইয়ের পয়েন্ট ০ থেকে কমে গেলে বইটাই হারিয়ে যাবে?”
মিশনের শাস্তি দেখে ঝাও ইয়াও গভীর শত্রুতার গন্ধ পেল, তবে একটু বিরক্ত হলেও দ্রুত নিজেকে সামলে নিল—“দশ লাখ অনেক, তবে সময় স্থগিতের ক্ষমতা থাকলে পুরোপুরি অসম্ভব নয়।”
ভাবতে ভাবতে তার মাথায় কিছু পরিকল্পনা গড়ে উঠল। সঙ্গে সঙ্গেই কম্পিউটার চালিয়ে ইন্টারনেটে খোঁজ শুরু করল।
কিছুক্ষণ পরে সে একটি ছুটির আবেদন ই-মেইল পাঠাল, কিন্তু বসের অফিসে তাকিয়ে দেখল তিনি আজ নেই।
সময় দেখে ঝাও ইয়াও ভ্রু কুঁচকে ভাবল, “থাক, আগে বেরই হই।”
দশ লাখ উপার্জনের উপায় সে ইতিমধ্যেই ঠিক করে ফেলেছে।
“এদিক-ওদিক ভেবে দেখলাম, সবচেয়ে দ্রুত পথ বোধহয় ম্যাকাও।”
সময় স্থগিত করে উপার্জনের বহু উপায় থাকলেও, তার মধ্যে জুয়া খেলা সম্ভবত দ্রুততম। আর গোটা চীনে জুয়া খেলার জন্য ম্যাকাও-ই সবচেয়ে উপযুক্ত স্থান।