৪৬ গ্রেপ্তার

এই মুহূর্তে লিন চেন অবশেষে অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাসম্পন্ন বিড়ালের বিস্ময় থেকে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে উঠল। মনে পড়ল, কিছুক্ষণ আগে হে অফিসার যা বলেছিলেন, তার সাথে মিলিয়ে ভাবল: “তাহলে কি আমাকে আক্রমণ করেছিল সে...”
“অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা,” হে অফিসার বললেন, “এই বিড়ালের শক্তি মানুষকে ধার দেওয়া যায়। বিড়ালদের শারীরিক গঠন বা নানা সরঞ্জাম ব্যবহারে মানুষের তুলনায় সীমাবদ্ধতা আছে—যেমন বন্দুক, বিস্ফোরক, গাড়ি, বিমান এসব চালানো।
তাই যখন অতিপ্রাকৃত শক্তি মানুষকে ধার দেওয়া হয়, তখন অনেক ক্ষেত্রেই তার ফলাফল আরও শক্তিশালী হয়।
আমেরিকানরা এইভাবে বিড়ালের শক্তি ধার নেয়া মানুষকে ‘প্রেরিত’ বলে ডাকে। আর প্রত্যেক প্রেরিত নির্দিষ্ট সময়ে কেবল একটি শক্তি ধার নিতে পারে।”
“আমেরিকান?” লিন চেন বলল, “তাহলে কি এই বিড়ালগুলো আমেরিকানদের সৃষ্টি?”
“একেবারেই নয়, কিভাবে এলো এখনও রহস্য। তবে নিশ্চিতভাবে বলা যায়, এই অতিপ্রাকৃত বিড়াল এখন বিশ্বের সর্বত্র দেখা যাচ্ছে, আর প্রতিটি দেশ এ ব্যাপারে আলাদা নীতিমালা নিয়েছে।”
লিন চেন খবরের কথা মনে পড়ে জিজ্ঞেস করল, “ওয়াল স্ট্রিটের ঘটনা...”
“ওটা ছিল প্রেরিত আর আমেরিকানদের সংঘর্ষ।” হে অফিসারও যেন আর কিছু গোপন করার ইচ্ছা রাখলেন না, কিংবা লিন চেনের পরীক্ষার পর তাকে নিজের মানুষ বলে ধরে নিলেন: “আমেরিকানরা যুগে যুগে নিজেদের পৃথিবীর শাসক ভাবতে অভ্যস্ত, মানুষদের যেমনভাবে দেখে, বিড়ালদেরও তেমনই।
অনেক অতিপ্রাকৃত বিড়াল আর তাদের প্রেরিতদের ধরে নিয়ে গবেষণা করা হচ্ছে, এতে স্বাভাবিকভাবেই কেউ কেউ প্রতিরোধ করছে।
শোনা যাচ্ছে, এবার ওয়াল স্ট্রিটে এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাকে ধরতে গিয়েছিল, সে নিজের কাছে বন্দুক রেখেছিল, আর অতিপ্রাকৃত শক্তিও ছিল, ফলে ঘটনাটা মুহূর্তেই বড় আকার নিল।”
লিন চেন সাবধানে পাশে থাকা দুধের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে আমরা?”
“আমাদের নেতারা ওইসব বিদেশিদের তুলনায় অনেক বেশি বুদ্ধিমান, ওইসব পশ্চিমা লোকেরা শুধু সোজা পথে চলে, আমাদের চীনা কৌশলের মতো কিছু জানে না।” কিছু প্রশংসা করে হে অফিসার গম্ভীর হয়ে বললেন, “এখন দেশের নীতিমালা চারটি শব্দেই প্রকাশ—ভিন্নতাপূর্ণ আচরণ।
মানুষের প্রতি অনুগত কিংবা নিরপেক্ষ অধিকাংশ অতিপ্রাকৃত বিড়ালের প্রতি সদয় মনোভাব রাখা হয়, প্রয়োজন হলে তাদের বিনা শর্তে আশ্রয় দেয়া যায়।
প্রেরিতরা যদি হত্যা, অগ্নিসংযোগ এসব না করে, সামান্য অর্থ উপার্জন, পরীক্ষায় জালিয়াতি এসবও করলে কিছু যায় আসে না। নিজেদের দলে না আনলেও শত্রুতে পরিণত করা যাবে না।
তবে কিছু অতিপ্রাকৃত বিড়াল আর তাদের প্রেরিতদের মধ্যে আছে, যারা ভবিষ্যৎ ও পরিস্থিতি নিয়ে অবাস্তব কল্পনা করে, মানুষ ও বিড়ালের চিরন্তন বন্ধুত্বে বাধা দিতে চায়, ইতিহাসের উল্টো পথে হাঁটে।
এইসব দুষ্ট বিড়াল ও তাদের প্রেরিতদের নিয়ে ঊর্ধ্বতন নেতৃত্ব সর্বদা উদ্বিগ্ন। বিশেষ করে এবারের আমেরিকার ঘটনাটির পর, কঠোর ব্যবস্থা নেয়ার নির্দেশ এসেছে, কোনো দয়া নয়। পরবর্তী সব কার্যক্রমে তোমাকেও অংশ নিতে হবে।”

“কিন্তু...কিন্তু...কিন্তু...” লিন চেন বলল, “সাধারণ মানুষদের কী হবে? গোপন রাখা হবে?”
হে অফিসার বললেন, “জাগ্রত অতিপ্রাকৃত বিড়াল এখনো বিড়ালদের খুব ছোট অংশ। সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, শুধু অপ্রজনন বিড়ালই শক্তি জাগাতে পারে।
সৌভাগ্যবশত, অধিকাংশ পোষা বিড়াল ইতিমধ্যে প্রজননহীন, জাগ্রত বিড়ালের বেশিরভাগই পথের বিড়াল, সংখ্যাও খুবই কম, আর বিড়ালদের স্বভাবজাত সতর্কতা থাকায় সাধারণ মানুষ এখনো এ খবর জানে না; কিছু ঘটনা রহস্য, সংবাদ প্রচার হিসেবে রয়ে গেছে।”
এভাবে বলার পর হে অফিসার লিন চেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “চলো, আগে তুমি নিজের ক্ষমতা পরীক্ষা করো।”
পরবর্তী কয়েকদিন, গোটা জিয়াংহাই শহরের সতর্কতা স্তর হঠাৎ কয়েকগুণ বাড়ল, এমনকি ঝাও ইয়াওও সংবাদে নানা কঠোর অভিযানের খবর দেখতে পেল।
তবে এইসবের অন্তরালে কী চলছে, ঝাও ইয়াওও সাধারণ মানুষের মতো কিছুই জানল না।
এই কদিন সে স্বাভাবিক জীবন কাটাল, বিড়ালের খাবার নিয়ে গবেষণা, অতিপ্রাকৃত শক্তির অনুশীলন, প্রতি রাতে এলিজাবেথকে নিয়ে টহল, BOOK আর দুই বিড়ালের অভিজ্ঞতা ধীরে ধীরে বাড়তে দেখল, সময় স্থগিত করার ক্ষমতা তার ভেতরে আরও নিখুঁত হলো, এখন সে ভুল ০.৩ সেকেন্ডের মধ্যে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
তবে সে জানত না, এই সময়ে সরকারের পদক্ষেপের কারণে অতিপ্রাকৃত বিড়ালের আর কোনো খোঁজ সে পেল না।
এদিকে, পুলিশের একাধিক দিনের অভিযান শেষে, অবশেষে তারা খোঁজ পেল এক বিড়ালের।
...
রাত ন’টা, শহরতলীর এক আবাসিক এলাকায়, অসংখ্য সাধারণ মানুষ অজান্তেই সরিয়ে নেয়া হলো।
এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ বসে আছে খাওয়ার টেবিলে, গোটা মাথা এক বড় মাংসের টুকরোতে গুঁজে, লোভাতুরভাবে গিলছে।
পরের মুহূর্তেই বিস্ফোরণের শব্দে, তার বুকের মাঝখানে হঠাৎ রক্তাক্ত গর্ত তৈরি হলো, তার দেহ ছিটকে মাটিতে পড়ে গেল।
“সফল হয়েছে।”
“দ্বিতীয় দল প্রস্তুত।”
“স্নাইপার অপেক্ষায় থাকুন।”

কয়েকটি দড়ি ছাদ থেকে নেমে এল, বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরা সশস্ত্র পুলিশ ছাদ থেকে ঝাঁপিয়ে, জানালা ভেঙে ঘরে ঢুকে পড়ল।
একই সাথে বিস্ফোরণের শব্দে নিরাপত্তা দরজা পড়ে গেল, একের পর এক সশস্ত্র পুলিশ লম্বা বন্দুক নিয়ে ঘরে ঢুকল।
দূরে, লিন চেন ও হে অফিসার একটি কমান্ড গাড়িতে বসে, পর্দায় পড়ে থাকা লক্ষ্যবস্তুকে দেখে লিন চেন নরমভাবে বলল, “১২.৭ ক্যালিবারের পেনিট্রেটিং গুলি হলে, একখানা হাতি হলেও শেষ।”
হে অফিসার পাশে বললেন, “অবহেলা কোরো না, লক্ষ্যবস্তু অসীম নিষ্ঠুর, তার শরীরের বিকৃতির ক্ষমতা আছে...”
তিনি কথা শেষ করার আগেই পর্দা থেকে ভয়াবহ চিৎকার ভেসে এল।
নানান সশস্ত্র পুলিশের ক্যামেরার দৃশ্য দ্রুত কাঁপতে থাকল, মাটিতে পড়ে থাকা মৃতদেহটি অদৃশ্য।
এরপর দ্রুত পরিবর্তনশীল আলো-ছায়া, চোখের পলকে মানুষের অবয়ব, একের পর এক দৃশ্য ঘুরে পড়ে গেল, আর নড়ল না।
বন্দুকের গুলি, আর্তনাদ, বিস্ফোরণ ও ঝলকানির শব্দ অব্যাহত।
মাত্র কয়েক মিনিটে গোটা ভবনের সবাই সংযোগ হারাল।
হে অফিসার গম্ভীর মুখে দৃশ্য দেখলেন, পাশে লিন চেন বলল, “আমি যাচ্ছি।”
“অপেক্ষা করো।” হে অফিসার তার কাঁধে হাত রেখে আদেশ দিলেন, “চার, পাঁচ, ছয় নম্বর দল আগুনে প্রস্তুত, প্রবেশের জন্য তৈরি থাক, বাইরে স্নাইপার লক্ষ্যবস্তু লক কর, তোমাদের স্বাধীন গুলি চালানোর অনুমতি দিলাম।”
ভবনের ভেতর, মধ্যবয়স্ক পুরুষ নিজের বুকে বড় গর্ত দেখে, রক্ত-মাংস-হাড় টুকরো টুকরো করে ঘুরে ওঠে, পুনরায় জন্মায়।
তার পেশি ও হাড় জীবনের চরম সীমায় পৌঁছালেও, অ্যান্টি-ম্যাটেরিয়াল স্নাইপার রাইফেলের পেনিট্রেটিং গুলি তার দেহকে দু’ভাগে ছিঁড়ে ফেলতে যথেষ্ট।
যদি না এই দ্রুত পুনর্জন্মের ক্ষমতা থাকত, আগের আঘাতেই সে মরত।
এই ভেবে, ঘরের বাইরে থাকা মানুষদের দিকে তাকিয়ে, তার চোখে আবার ঘৃণার ঝলক দেখা দিল।