আটত্রিশটি অনুসরণ
"আমি বই পড়তে পছন্দ করি না।" বাইচুয়ান ঝাও ইয়াওর দিকে তাকিয়ে বলল, "বই পড়ার চেয়ে অতিপ্রাকৃত শক্তি কি বেশি কার্যকর নয়? আমি যদি এক জীবন ধরে মনোযোগ দিয়ে পড়াশোনা করি, কঠোর পরিশ্রম করি, তবু হয়তো কোনো ক্ষমতাবানের এক দিনের চেষ্টার কাছাকাছিও যেতে পারব না।"
বাইচুয়ানের এই কথা শুনে, ক্যাসিনো থেকে এক কোটি টাকা উপার্জন করা ঝাও ইয়াও হঠাৎ অনুভব করল, সে আদৌ কোনো সমালোচনার অবস্থানে নেই। বাস্তবে, যদি বাইচুয়ান সত্যিই ইয়ুয়ানইয়ুয়ানের ক্ষমতা ধার নিয়েই রাখতে পারে, তাহলে তার প্রাপ্তি নিঃসন্দেহে পড়াশোনার চেয়ে অনেক বেশি হবে।
বাইচুয়ান মাথা নিচু করে বলল, "শয়তান মহাশয়..."
"আমাকে শয়তান বলো না।"
বাইচুয়ান বলল, "ঝাও স্যার, আমাকে আপনার সঙ্গী হতে দিন, এই পৃথিবীতে আপনার অগ্রদূত হয়ে নরকের সাম্রাজ্য ছড়িয়ে দিতে দিন।"
ঝাও ইয়াও বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে নিল, আর কথা বাড়াতে ইচ্ছুক নয়, সরাসরি দরজার দিকে পা বাড়াল। বাইচুয়ান দাঁত চেপে ঝাও ইয়াওর পেছনের ছায়ার দিকে তাকিয়ে দৌড়ে পিছু নিল। সে বুঝতে পারল, ঝাও ইয়াও আসলে তার কল্পনার মতো কঠিন কোনো মানুষ নন।
"ঝাও স্যার, চাইলে কি আমি আবার ভাইদের সংঘের অনুগামীদের একত্র করতে পারি? তারা সবাই দুর্বল আর কুসংস্কারাচ্ছন্ন মানুষ, আপনার নামে তাদের ডাকা হলে তারা সহজেই আপনার অনুসারী হবে, টাকা ও শ্রম দেবে, অল্প সময়েই আমরা পৃথিবীতে আমাদের আগ্রাসী ঘাঁটি গড়ে তুলতে পারব..."
"চুপ করো।" ঝাও ইয়াও ফিরে তাকিয়ে চোখ রাঙিয়ে বলল, "শোনো, আজ থেকে এমন কুসংস্কারমূলক কিছু আর চলবে না, বুঝেছ?"
"কেন?"
ঝাও ইয়াও ঠোঁট বাঁকিয়ে হালকা করে বলল, "মার্ক্স নরকে আসার পর থেকে আমাদের নরকে সবাই নিরন্তর শ্রমিকবাদে বিশ্বাসী।"
...
ওদিকে, ভাইদের সংঘের ভবনের বাইরে, এক ছোট গাড়ির ভেতরে, এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ ও এক তরুণ পুরুষ সেই পুরনো আবাসিক ভবনের দিকে তাকিয়ে কোনো এক ধরনের নজরদারি চালাচ্ছিল।
তরুণ জিজ্ঞেস করল, "গুরুজি, আমরা এখনো কেন তাদের ধরছি না?"
মধ্যবয়স্ক লোকটি ধোঁয়া টেনে বলল, "এটা তো প্রমাণ সংগ্রহ করা হচ্ছে।" ধীরে ধীরে বলল, "ধরতে হবে কি না, সেটা ওপরওয়ালারা ঠিক করবেন, তোমার চিন্তার বিষয় নয়।"
তরুণ বলল, "কিন্তু এ তো পুরোপুরি চেইন মার্কেটিং, কাল তো দেখি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররাও ফাঁদে পড়েছে, আমরা কি শুধু চেয়ে চেয়ে দেখব?"
মধ্যবয়স্ক লোকটি কিছু বলার আগেই, পুরনো বাড়ি থেকে হঠাৎ দশ-পনেরো জন নারী-পুরুষ ছুটে বেরিয়ে এল, তারপর আরও মানুষ চিৎকার করতে করতে পালাতে লাগল।
"কি হয়েছে?"
দুজনের কিছু বোঝার আগেই, কয়েক ডজন নারী-পুরুষ আতঙ্কিতভাবে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন কোনো সিনেমায় বিপর্যয় নেমে আসলে পার্শ্বচরিত্ররা যেমন পালায়।
তরুণ সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে গিয়ে একজনকে আটকাল, "কি হয়েছে? সবাই কেন পালাচ্ছে?"
"শয়তান! হাস্যকর শয়তান এসেছে!" লোকটি চিৎকার করতে করতে পালাল, তরুণের মাথা ঘুরে গেল।
"গুরুজি, এবার কী করব?"
মধ্যবয়স্ক লোকটি বলল, "আমি আগে উর্ধ্বতনকে জানাই, তুমি কিছু করো না।"
গুরুজি ফোন করতে ব্যস্ত, তরুণ অসহায় মুখে ভিড় ছত্রভঙ্গ হতে দেখল, কিছুক্ষণ পর গুরুজিও ফোন শেষ করলেন।
তরুণ বলল, "কি খবর?"
গুরুজি কপাল কুঁচকে বলল, "চুপচাপ পরিস্থিতি দেখো।"
"ওপরওয়ালারা কি করছে?" তরুণ ক্ষোভে বলল, "এইভাবে কি চেইন মার্কেটিংয়ের দুষ্কৃতিকারীরা পালিয়ে যাবে?"
"তুমি উত্তেজিত হয়ো না, ওপরওয়ালাদের নিজস্ব পরিকল্পনা আছে।" এমন বললেও, গুরুজি নিজেও ঠিক বুঝতে পারল না কেন।
ঠিক তখনই, তরুণ পুরনো বাড়ির দরজার সামনে একজন বড়ো ব্যাগ কাঁধে, মুখোশ পরা লোককে বেরিয়ে আসতে দেখল, তার হাতে ছিল এক বিশাল কালো-সাদা বিড়াল।
লোকটির চেহারা এতটাই সন্দেহজনক ছিল যে, তরুণ একলাফে তার দিকে ছুটে গেল।
গুরুজি এই দৃশ্য দেখে সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়িয়ে বলল, "থেমে যাও, লিন ছেন, তুমি কি করতে যাচ্ছ?"
কিন্তু ঠিক তখনই, লিন ছেন চটপট পাশ কাটিয়ে চলে গেল।
"তুমি থেমে যাও!" লিন ছেন ঝাও ইয়াওর দিকে আঙুল তুলেই ছুটে গেল, তার চলাফেরা ছিল বজ্রের মতো দ্রুত, মুহূর্তেই ঝাও ইয়াওর গলা চেপে ধরতে চাইল, এক ঝটকায় কাবু করতে চাইল।
এ ধরনের চেইন মার্কেটিংয়ের লোকদের প্রতি লিন ছেনের মনে কোনো সহানুভূতি ছিল না, কাজ করতে গিয়ে একটুও দ্বিধা করল না।
এ দৃশ্য দেখে গুরুজির মন ছটফট করে উঠল, মনে মনে বলল, "এই ছেলেটা আবার শুরু করল!"
গুরুজি চোখ বন্ধ করে মনে মনে প্রার্থনা করল, "কেউ যেন আহত না হয়, কেউ যেন আহত না হয়!"
লিন ছেন ছুটে আসছে দেখে ঝাও ইয়াও ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
শক্তিশালী বাতাস, প্রতিপক্ষের পা মাটিতে আঘাত করার কম্পন, প্রবল পুরুষালী গন্ধ—সবকিছুই বোঝাচ্ছিল, সামনে অত্যন্ত আক্রমণাত্মক একজন দাঁড়িয়ে আছে।
"এ কি ভাইদের সংঘের লোক?" প্রতিপক্ষের আক্রমণাত্মক ভঙ্গি দেখে ঝাও ইয়াওও বিন্দুমাত্র ছাড় দিতে চাইল না।
পরের মুহূর্তেই, এক প্রচণ্ড শব্দে, লিন ছেন পুরো দেহে ঝাও ইয়াওকে ছোঁয়ার আগেই কয়েক মিটার উড়ে গিয়ে সজোরে মাটিতে পড়ল।
লিন ছেন উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু বুকে প্রবল যন্ত্রণা অনুভব করল, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, অনেক চেষ্টার পরও ওঠা গেল না।
মধ্যবয়স্ক লোকটি ছুটে গিয়ে তাকে ধরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কেমন আছ?"
"ওই ছেলেটা কোথায়?" লিন ছেন কষ্টে জিজ্ঞেস করল।
মধ্যবয়স্ক লোকটি মাথা তুলে তাকিয়ে দেখল, ঝাও ইয়াওর কোনো চিহ্ন নেই। বিস্ময়ে বলল, "ও ছেলেটা কে? তুমি তো প্রাদেশিক সানডা চ্যাম্পিয়ন!"
"ও খুব দ্রুত নড়েছিল।" লিন ছেন শ্বাস ছেড়ে বলল, "তবে আজ আমি অসতর্ক ছিলাম, পরের বার ওকে পেলেই..."
বলতে বলতেই লিন ছেন অজ্ঞান হয়ে পড়ল, ঝাও ইয়াওর এক আঘাতে তার নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।
...
কয়েক ঘণ্টা পর, লিন ছেন ধীরে ধীরে চোখ খুলল, সাদা সিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে উঠে বসতে গেল, কিন্তু বুকে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল।
"আমার মনে আছে..."
"তুমি জেগে উঠেছ?"
লিন ছেন তাকিয়ে দেখল, কখন যে এক টাকাওয়ালা মধ্যবয়স্ক লোক তার বিছানার পাশে বসে আছে, আগ্রহভরে তাকিয়ে।
"ও রকম দানবের আক্রমণ থেকে বেঁচে গেছ, তুমি ভাগ্যবান।" টাকাওয়ালা বলল, "কেমন আছ? তোমার ওপর আক্রমণ করা লোকটার কথা মনে আছে?"
লিন ছেন চোখ সরু করে মনে করার চেষ্টা করল, ঝাও ইয়াওর কাঁধে ব্যাগ, মুখে মাস্কের চেহারা মনে এল।
সে টাকাওয়ালার দিকে তাকিয়ে বলল, "তারা কি ওকে ধরতে চায়?"
টাকাওয়ালা হেসে বলল, "এটা গোপন, বলা যাবে না।"
লিন ছেন চোখে চোখ রেখে গম্ভীরভাবে বলল, "আমাকে সঙ্গে নিন, আমি যা জানি সব বলব।"
"নিজেকে অতিরিক্ত ভাবো না, তোমার বিষয়টা তুচ্ছ ব্যাপার, ও ছেলেটা পালিয়ে গেলেও কিছু আসে যায় না।" টাকাওয়ালা হাসে, কথা শেষ করতে না করতেই পুরো হাসপাতাল বিল্ডিং কাঁপতে শুরু করল।
টাকাওয়ালার চোখ ছোট হয়ে এল, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
"আবার শুরু হলো? সর্বনাশ! দিন দিন বাড়ছে, এভাবে চলতে থাকলে..."