একটি বিড়ালের শক্তি

শাও শিরু অবাক হয়ে বলল, “তোমার বিড়াল? তুমি আবার বিড়ালও রেখেছ?” কথা বলতে বলতে সে ম্যাচাকে কোলে তুলে নিল, “আহ, কী মিষ্টি বিড়াল! আর এই সাদা পাঞ্জাগুলো তো দারুণ!” বলতে বলতে সে আর নিজেকে সামলাতে না পেরে ম্যাচার সাদা পায়ের ওপর হাত বুলিয়ে দিল।

ম্যাচা মিউ করে উঠল এবং শাও শিরুর বুকে গা ঘষে দিল। শাও শিরু হেসে বলল, “ও কত শান্ত, নামটা কী?”
“ম্যাচা।” ঝাও ইয়াও একরাশ গর্ব নিয়ে ম্যাচার দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, “অবোধ বিড়ালটা, আবার কী করছিস?”

ম্যাচা পা বাড়িয়ে শাও শিরুর বুকের ওপর রাখল, হাসিমুখে বলল, “ঝাও ইয়াও, এই মেয়েটার সঙ্গে মিলিত হতে চাও? আমি চাইলে সাহায্য করতে পারি।”
শাও শিরু খিলখিলিয়ে হেসে বলল, “ম্যাচা, ম্যাচা, তোমার সাদা গ্লাভস কত সুন্দর!”

“দেখলে? এমন বোকা মেয়েদের আমি কেবল একবার ডেকে নিলেই বশ করতে পারি।” ম্যাচা নিজের মাংসল থাবা দিয়ে শাও শিরুর বুক চাপড়ে বলল, “কী বলো, আমার অনলাইন গেমে কিছু টাকা রিচার্জ করে দাও, আমি এই বোকা মেয়েটাকে ঠিক করে দেব।”

ঝাও ইয়াও সজোরে ম্যাচার মাথায় চড় মারল।

“ঝাও ইয়াও, কেন ওকে মারলে?” পাশে থাকা শাও শিরু চমকে উঠল, “এভাবে মারলে কিছু হবে না তো? ওর কিছু হয়ে যাবে না তো?”
ঝাও ইয়াও হেসে বলল, “কিছু হবে না, এই বোকা বিড়ালটা এতটাই শক্ত, রোজ ময়লা খেয়েও বেঁচে থাকতে পারবে, কিছুই হবে না।”

“ঝাও ইয়াও!” ম্যাচা রাগে চেঁচিয়ে উঠল, “আমি তোমাকে পশু নির্যাতনের অভিযোগে দোষী করব!”
“মরা বিড়াল, জানিস তুই কিছুক্ষণ আগে এমন একটা কাজ করেছিস যা আমি কুড়ি বছর ধরে করতে চেয়েও পারিনি?” ঝাও ইয়াও ঠান্ডা গলায় বলল, “এটা… সত্যিই হিংসা করার মতো।” বলেই সে আবার ম্যাচার মাথায় চড় মারল।

“মিউউউ~” ম্যাচা আর্তচিৎকারে উঠল।

“ঝাও ইয়াও, ওকে আর মারো না।” শাও শিরু ম্যাচার কান্নার মতো শব্দ শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “দেখে শুনে মারো, ম্যাচার যেন কিছু না হয়।”

ঝাও ইয়াও ভ্রু কুঁচকে তাকাল, আসলে সে খুব বেশি জোরে মারেনি, স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল ম্যাচা কেবলই অভিনয় করছে।

এ কথা ভাবতে ভাবতেই ম্যাচা গুটিসুটি মেরে শাও শিরুর বুকের মধ্যে ঢুকে পড়ল। দু’চোখ বড় বড় করে কাতরভাবে তাকিয়ে রইল শাও শিরুর দিকে।

শাও শিরু তাড়াতাড়ি ম্যাচার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, ভ্রু কুঁচকে ঝাও ইয়াওর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এতটা নিষ্ঠুর কেন, দেখো তো ম্যাচা কেমন ভয় পেয়েছে।”

ঝাও ইয়াও ম্যাচার দিকে তাকাতেই দেখল, ওর মুখে একরাশ গর্ব, কিন্তু শাও শিরু যখন ওর দিকে তাকায় তখনই ও আবার কাতর মুখ করে ফেলে।

ম্যাচার গর্বিত মুখ দেখে ঝাও ইয়াও বলল, “বোকা বিড়াল, তুই কি চাইছিস সব শক্তি তোর কাছ থেকে কেড়ে নিই?”

ম্যাচার গর্বী মুখ মুহূর্তেই ম্লান হয়ে গেল, ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে ঝাও ইয়াওর দিকে তাকাল।

পাশ থেকে শাও শিরু মায়াভরা কণ্ঠে বলল, “দেখো তো ম্যাচাকে, কী কষ্ট পেয়েছে, চোখে জল চলে এসেছে! ঝাও ইয়াও, তুমি আর কখনো বিড়ালকে মারবে না।”

…

অন্যদিকে, বাই ছুয়ান দূরে সরে যাওয়া পারামেলার দিকে তাকিয়ে চোখ সরু করল, তারপরই দেখা গেল ডান হাত মুঠো করে ধরেছে, আর সেই মুহূর্তে তার বাহুটা যেন অদৃশ্য হয়ে যেতে শুরু করেছে।

“ও যে দিক দিয়ে এল, ওটা কি ওই আবাসিক এলাকার দিক?” বাই ছুয়ান আকাশনগর আবাসনের দিকে তাকাল, ধীরে ধীরে ওদিকে হাঁটা ধরল।
সে ঠিক করল, এই ধনী পরিবারের ছেলেটার পরিচয়টা একটু খতিয়ে দেখবে। যদি ছেলেটা শাও শিরুর পেছনে আরও লেগে থাকে, তাহলে সে নির্দ্বিধায় ওকে কড়া শিক্ষা দেবে, যাতে ছেলেটা বুঝতে পারে, এই দুনিয়া কতটা নির্মম।

…

ঝাও ইয়াও শাও শিরুকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে নিজেই আবার ঘুরতে ঘুরতে বাড়ি ফিরে এল, অবশেষে দৈনন্দিন টহলের এক ঘণ্টা শেষ করল।

এরপর ঝাও ইয়াও ম্যাচাকে টেনে বাড়িতে ফিরল, অধীর আগ্রহে।
BOOK-এর পাতার দিকে তাকাতেই তার মুখে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল।
আজকের দৈনন্দিন কাজের জন্য পাওয়া ১০ পয়েন্টসহ তার হাতে BOOK-কে পরবর্তী স্তরে নেওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় ১০০ পয়েন্ট একত্রিত হয়ে গেছে।

BOOK: স্তর ১ (১০০/১০০)
হীরা: ৩
পোষ্য (১/১): ম্যাচা
স্তর: ২ (১২/১০০)
অনুগত্য: ১০০
ক্ষমতা: সময় স্থগিত, কার্যকালের সময় ৬ সেকেন্ড, পুনরায় ব্যবহার ৬ সেকেন্ড

তাকিয়ে দেখল, BOOK-এর স্তরের পাশে ছোট্ট একটি যোগ চিহ্ন এসে যোগ হয়েছে, ঝাও ইয়াও মুহূর্তেই বুঝে গেল, সে চাইলে BOOK-এর অভিজ্ঞতা দিয়ে BOOK-এর স্তর বাড়াতে পারে, আবার এই অভিজ্ঞতা জমিয়েও রাখতে পারে, চাইলে ম্যাচার ওপরও ব্যবহার করতে পারে।

গভীর নিশ্বাস নিয়ে ঝাও ইয়াও মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল সেই যোগ চিহ্নের ওপর।

পরের মুহূর্তেই BOOK-এর ওপর সোনালি আলো ঝলসে উঠল, ঝাও ইয়াও অনুভব করল অসংখ্য তথ্য তার মনে উথাল-পাথাল করছে, শরীরটা যেন উপর-নিচ হচ্ছে, হৃদপিণ্ড, হাড়, পেশি—সব যেন একটা বুলডোজার দিয়ে চেপে দেওয়া হচ্ছে।

যখন ঝাও ইয়াও নিজের জ্ঞান ফিরে পেল, তখন সে ঘামেভেজা অবস্থায় আধা হাঁটু মাটিতে বসে ছিল।

তার পাশে ম্যাচা আর মাঙ্গো ঘিরে ঘিরে মিউ মিউ করছে, দূরে এলিজাবেথ যদিও এগিয়ে আসেনি, কিন্তু তার দৃষ্টি ছিল ঝাও ইয়াওর দিকেই।

“ঝাও ইয়াও, তোমার কী হয়েছে?” ম্যাচা মিউ করে জিজ্ঞাসা করল, “তুমিও কি বেশি খেয়ে বমি করবে?”

“তুই-ই বরং বমি করবি।” ঝাও ইয়াও উঠে দাঁড়িয়ে ঘাড় ঘোরাল। একটু আগে ক্ষমতা বাড়ানোর মুহূর্তে, সে একেবারে অনুভব করল বা বুঝতে পারল এই উন্নতির মানে কী।

প্রথমত, প্যানেলের পরিবর্তন—

BOOK: স্তর ২ (০/১০০০)
হীরা: ৩
পোষ্য (১/২): ম্যাচা

স্তর: ২ (১২/১০০)
অনুগত্য: ১০০
ক্ষমতা: সময় স্থগিত, কার্যকালের সময় ৬ সেকেন্ড, পুনরায় ব্যবহার ৬ সেকেন্ড

BOOK দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে, তৃতীয় স্তরে যেতে লাগবে ১০০০ পয়েন্ট, দেখে ঝাও ইয়াও অবাক হয়ে গেল।

একই সঙ্গে পোষ্যের সংখ্যা বাড়িয়ে ১/২ হয়ে গেছে, অর্থাৎ সে এখন সত্যিই এলিজাবেথকে নিজের করে নিতে পারবে।

দ্বিতীয়ত, শারীরিক পরিবর্তন।
BOOK-এর উন্নতির সময় ঝাও ইয়াও অনুভব করল, এক ধরনের শীতল, রহস্যময় শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হয়ে তার সঙ্গে মিশে গেল।

সেই শক্তির মধ্যে ছিল ম্যাচার পরিচিত গন্ধ।
“আমি অনুভব করছি, ম্যাচার শক্তি আমার সঙ্গে আরও বেশি মিশে গেছে, আমার শরীর...”

বলতে বলতে ঝাও ইয়াও হাত নাড়ল, পা নাচাল।
তার কান একবার দুলে উঠল, মনে হল ঘরের ভেতর ছন্নছাড়া বিড়ালদের শব্দ শুনতে পাচ্ছে, নাকটা কাঁপল, মনে হল বিড়ালের টয়লেটের গন্ধ টের পাচ্ছে।

এই মুহূর্তে ঝাও ইয়াওর শরীরে, ম্যাচার অধিকাংশ বৈশিষ্ট্য যোগ হয়ে গেছে।

“এখন আমার কাছে এটা যেন একটা বিড়ালের শক্তি যোগ হয়েছে।” ঝাও ইয়াও মুঠি শক্ত করে হেসে বলল, “শরীরের ক্ষমতা বেড়েছে, প্রতিক্রিয়া আরও তীক্ষ্ণ হয়েছে, অনেক কিছুই এখন টের পাই, ভাবিনি BOOK-এর উন্নতিতে এমন সুবিধা থাকবে।”

স্পষ্ট বোঝা গেল, BOOK-এর প্রতিটি স্তরোন্নতিতে পোষ্যের একাংশ ক্ষমতা ঝাও ইয়াওর শরীরে যোগ হয়।

১ম স্তরের BOOK উন্নতির পর, প্রথম স্তরে পাওয়া অতিপ্রাকৃত বিড়ালের কিছু গুণ যোগ হয়।

২য় স্তরের BOOK উন্নতির পর, ২য় স্তরে পাওয়া অতিপ্রাকৃত বিড়ালের কিছু গুণ যোগ হয়।

BOOK যদি N স্তরে পৌঁছায়, তখন (N-১) বিড়ালের ক্ষমতা পাওয়া যায়।

এবার ম্যাচার শক্তি যোগ হয়েছে। যদিও সাধারণ এক কমলা বিড়ালের শক্তি খুব একটা নয়, তবে ওর তীক্ষ্ণতা, চপলতা, আর বিশেষ ঘ্রাণশক্তি, শ্রবণশক্তি—সবই ঝাও ইয়াওর প্রতিক্রিয়া আরও তীক্ষ্ণ করে তুলেছে।

শরীরটা দুলিয়ে ঝাও ইয়াও বেশ সন্তুষ্ট বোধ করল, আবার নজর দিল কাজের তালিকার দিকে।

গাড়ি কেনার নির্দেশনা ইতিমধ্যে শেষ, আজকের দৈনন্দিন কাজও সম্পন্ন, তালিকায় শুধু এলিজাবেথকে বশ মানানোর মূল কাজটি বাকি।

তবে এবার স্তরোন্নতির পর, মূল কাজের পাশাপাশি BOOK-এ আরেকটি নতুন নির্দেশনা যুক্ত হয়েছে।