পঞ্চান্নটি দ্বৈত সংঘর্ষ
ধাতব পুরুষটি ক্রমাগত ছটফট করতে থাকা দুইটি বিড়ালের দিকে তাকিয়ে দরজার দিকে এগোতে এগোতে বলল, “ঠিক আছে, আমি জানি তোমরা আমার কথা বুঝতে পার, আর ছটফট কোরো না, কারণ এতে তোমাদের কোনো লাভ হবে না।”
“আর আমি তোমাদের কোনো ক্ষতি করতে চাই না, একটু পরেই বুঝবে, আমি তোমাদের সঙ্গীদের কাছে নিয়ে যাচ্ছি, ওখানে তোমরা আরও নিরাপদে, আরও আরামে থাকবে।”
এখনো ছটফট করতে থাকা দুই বিড়ালটির দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নাড়ল সে, বলল, “ভয় পেও না, শান্ত থেকো, বাড়ি ফিরে তোমাদের টিনের খাবার দেব…”
ঠিক তখনই ধাতব পুরুষের চোখের সামনে দুনিয়া ঘুরে উঠল, হাত হঠাৎ ফাঁকা হয়ে গেল, দেখল দুই বিড়ালই হঠাৎ করে উধাও।
“হুঁ?” ধাতব পুরুষ মুহূর্তেই সতর্ক হয়ে উঠল, চারপাশে তাকাতেই দেখতে পেল জাও ইয়াও দূরে দাঁড়িয়ে আছে, দু’হাতে ছোট বিড়ালটিকে ধরে কোমর থেকে বের করা麻绳 দিয়ে শক্ত করে বেঁধে ফেলছে, পাশে গর্বভরা মুখে মচা দাঁড়িয়ে, ধাতব পুরুষকে উদ্দেশ্য করে মিউ মিউ করে বলল, “বড় দানব! আমার যোদ্ধা পোষ্য এসেছে, এবার তোমার শেষ!”
“জাও ইয়াও, ওকে আক্রমণ করো, দ্রুত তীব্র ধাক্কা মারো।”
ধাতব পুরুষ স্বভাবতই জাও ইয়াও’র মতো BOOK-এর মালিক নয় বলে মচার মিউ মিউ ডাকের মানে বুঝল না।
সে কেবল সতর্ক চোখে জাও ইয়াও’র দিকে তাকিয়ে রইল, এই মুহূর্তে জাও ইয়াও মুখোশ পরে আছে, ধাতব পুরুষের দৃষ্টিতে সে আরও সন্দেহজনক মনে হল।
জাও ইয়াও’র হাতে বাঁধা ছোট বিড়ালটাও মিউ মিউ করে ডাকল, বিদ্রোহী চোখে জাও ইয়াও’র দিকে তাকিয়ে, এক নারীকণ্ঠ তার মনে গর্জে উঠল, “ব্যাটা, ছেড়ে দাও আমাকে!”
“হুঁ?” জাও ইয়াও বিড়ালটার দিকে তাকাল, “আবারও মেয়ে?”
জাও ইয়াও’র কণ্ঠস্বর যখন তার চেতনায় ভেসে উঠল, বিড়ালটি বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল, “তুমি! তুমি কিভাবে আমার কথা বুঝতে পারছো?”
জাও ইয়াও হেসে বলল, “এখন একটু বিশ্রাম নাও, ওকে সামলে নিই তারপর কথা হবে।” বলেই বাঁধা বিড়ালটিকে পিঠে তুলে নিল।
ধাতব পুরুষ বলল, “হুঁ… তুমি কি সেই কমলালেবু রঙা বিড়ালের সঙ্গী? টানা মুহূর্তিক গতি ব্যবহার করে আমার হাত থেকে বিড়াল ছিনিয়ে নিয়েছো? মজার ব্যাপার।”
জাও ইয়াও ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি কি বিড়াল চোর?”
ধাতব পুরুষ কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তুমিও তো অতিপ্রাকৃত শক্তি সম্পন্ন বিড়াল সংগ্রহ করছো না? তাদের দত্তক নিচ্ছো, তাদের ক্ষমতা আয়ত্তে আনছো, আরও শক্তি পেতে চাইছো, এর জন্য আর কি কারণ দরকার…”
“এখানে একটি বিড়াল আমার, অন্যটি পথের বিড়াল। আমি এসেছি পথের বিড়াল দত্তক নিতে, আর তুমি এসেছো আমার বিড়াল চুরি করতে।”
“তর্কে পটু।” ধাতব দানব ঠাণ্ডা গলায় হুমকি দিল।
এই কথা বলার মধ্যেই হঠাৎ সে দৌড়ে জাও ইয়াও’র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তার পুরো শরীর ধাতব আবরণে ঢাকা, শুধু প্রতিরক্ষা নয়, ভারও অনেক বেশি। যেন বর্ম পরা কোনো নাইট, তার ওজন সাধারণ মানুষের চেয়েও অনেক বেশি, এবং এমন বিশাল ভার সহ্য করার মতো শক্তিশালী শরীরও তারই আছে।
এভাবে দৌড় দিলে সে ক্রুদ্ধ হাতির মতো, প্রতিটি পদক্ষেপে ভূকম্পনে ‘ঢং ঢং’ শব্দ উঠছে, সে এক দুর্দান্ত জোর নিয়ে জাও ইয়াও’র দিকে ছুটে এল।
সাধারণ মানুষ এমন আঘাতে সরাসরি হাড় ভেঙে, এমনকি গুরুতর অভ্যন্তরীণ রক্তপাতেও পড়তে পারে।
কিন্তু জাও ইয়াও ইতিমধ্যে এক বিড়ালের শক্তিতে পৌঁছেছে, তার ওপর প্রতিদিন শব্দহীন ক্ষেত্র দিয়ে নিজেকে শুদ্ধ করছে, শারীরিক ক্ষমতা বাড়িয়েছে, এমন ভারী আক্রমণের মুখোমুখি হলেও, সময় থামানোর ক্ষমতা তখনও শীতল হলেও, সে সহজেই সরে যেতে পারে।
পাশ কাটিয়ে যাওয়ার সময় জাও ইয়াও মনে মনে বলল, “এলিসাবেথ।”
পরের মুহূর্তে তার চোখে লাল আভা ঝলমল করল, বিশাল দানবের দেহটি নিয়ন্ত্রণে নিল।
ধাতব পুরুষ হঠাৎ অনুভব করল, তার দেহটা ঝিমিয়ে গেছে, সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে, বিস্ময়ে বলল, “তুমি…”
একটা মৃদু শব্দের সাথে, ধাতব মুষ্টি হঠাৎ নিজের মুখে আঘাত করল, এরপর বারবার নিজের মাথায় ঘুষি মারতে লাগল, পুরো দেহ ধাতব হওয়ায় যেন হাতুড়ি ধাতব পাতের ওপর পড়ছে, টানা ঘুষিতে মাথা ঝাঁপসা হয়ে গেল।
ঠিক তখনই হঠাৎ জাও ইয়াও’র পায়ের নিচ থেকে এক হাত বেরিয়ে তার গোড়ালি আঁকড়ে ধরল।
“হুঁ? আরও একজন?” জাও ইয়াও ভ্রু কুঁচকাল, চোখে লাল আভা ঝলমল করে, সঙ্গে সঙ্গে সেই হাতকে নিয়ন্ত্রণে আনল।
কারণ নিচ থেকে কে উঠছে, তার শক্তি কী বোঝা যাচ্ছে না, যদি কোনোভাবে তাকে মাটির নিচে টেনে নেয়, অবশ করে দেয়, বা অজ্ঞান করে দেয়, তাহলে বিপদে পড়তে হতে পারে।
তাই জাও ইয়াও সরাসরি তাকে ছাড়াতে বাধ্য করল, নিজের পা ছাড়িয়ে দ্রুত সরে গেল, আরেকদিকে নিয়ন্ত্রণ হারানো ধাতব দানব গর্জন করে ফের দৌড়ে এল।
জাও ইয়াও ভ্রু উঁচু করে মনে মনে বলল, “মচা।”
এবার সময় থামানোর ক্ষমতার শীতলতা কেটে গেছে, ক্ষমতা চালু হতেই চারপাশ স্থির হয়ে গেল, সে ধাতব দানবের পাশে পৌঁছে গেল এবং তার হাঁটুর ওপর একের পর এক লাথি মারতে লাগল।
বাহ্যিক আবরণ যতই শক্ত হোক, হাড় আর জয়েন্টের জায়গায় শক্তি সীমিত, বরং ধাতব চামড়ার ভারে লোড আরও বেশি।
সময় ফের চলা শুরু করতেই ধাতব দানব দেখল, জাও ইয়াও উধাও, ডান হাঁটুতে প্রবল আঘাত, যেন কোনো বিশাল হাতুড়ি দিয়ে মারল, আর উচ্চগতির ধাক্কা ও ধাতব আবরণের ভারে…
একটি কড়মড় শব্দের সাথে তার হাঁটুর জয়েন্ট ভেঙে গেল, সে ধপাস করে মাটিতে পড়ল, যেন ষাঁড়ের লড়াইয়ে পরাজিত ষাঁড়।
জাও ইয়াও তার কাছাকাছি দাঁড়িয়ে, পিঠে ছোট বিড়াল, কোলে কমলা বিড়াল, সতর্ক দৃষ্টি ধাতব দানবের পড়ে থাকা স্থানে।
কোলে থাকা মচা জাও ইয়াও’র কাঁধে থাবা রেখে ধাতব দানবের দিকে দেখিয়ে বলল, “দারুণ কাজ, জাও ইয়াও, এবার মিলিয়ন টন ঘুষি দাও!”
“চুপ করো।” এক ঘুষি মচার মাথায় বসিয়ে, জাও ইয়াও ঠোঁট বাঁকাল, “নিচে এখনো একজন আছে, সে যদি কিছু করতে চায়, একটাই উপায়, হয় আমাকে আক্রমণ করবে, নয় দানবকে উদ্ধার করবে।” সে ধাতব দানবের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “তোমরা এবার কী করবে?”
ওপাশে ধাতব দানব গম্ভীর মুখে জাও ইয়াও’র দিকে তাকিয়ে রইল।
মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই প্রতিপক্ষ নানা ক্ষমতা দেখিয়েছে, আর তার জন্য সবচেয়ে খারাপ হলো প্রতিপক্ষের সেই স্বচ্ছন্দ, অবলীলায় তাকে পরাজিত করার আত্মবিশ্বাস, যা বোঝায় এখনও সে পুরো শক্তি প্রয়োগ করেনি।
এ কথা ভাবতেই সে চিৎকার করে বলল, “আমাকে বাঁচাতে এসো না, আগে পালাও, ফিরে গিয়ে বড় ভাইয়ের কাছে যাও, সে কিছু একটা করবে!”
“ওহ, তোমাদের আবার বড় ভাইও আছে?” জাও ইয়াও ভ্রু কুঁচকে বলল, “তাহলে তো তোমরা সত্যিই বিড়াল চোর চক্র!”
ধাতব দানব কেবল ঠোঁটে হালকা হাসি এনে জাও ইয়াও’র দিকে তাকাল, না চ্যালেঞ্জ, না ভিক্ষা, কেবল শান্ত গলায় বলল, “তুমি সত্যিই দক্ষ, সত্যি কথা বলতে, একজন মানুষ এত ধরনের ক্ষমতা ব্যবহার করছে, এমনটা আগে দেখিনি।
তবুও দুই হাত চার হাতের সঙ্গে পারবে না। অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা, যদি চুপিসারে ব্যবহার করা হয়, তবে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা বা বিড়ালও, ঠিকঠাক পদ্ধতিতে আক্রান্ত হলে এক ঝটকায় মারা যেতে পারে, তুমি কি নিশ্চিত আমাদের শত্রু হতে চাও?”
যদিও প্রতিপক্ষ শক্তিশালী, সহজেই তাকে পরাস্ত করেছে, তবুও দানব পুরোপুরি নিরাশ বা অভিভূত হয়নি।
তার মতে অতিপ্রাকৃত শক্তি এমন কিছু নয় যে, চূড়ান্ত শক্তিমান বলে কিছু থাকে। এটা কোনো উপন্যাসের সাধক চর্চা, যুদ্ধশক্তি, বা সর্বাঙ্গীন ক্ষমতা সম্পন্ন কৌশল নয়।
সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষমতাসম্পন্নও যদি বিষপ্রয়োগ, পেছন থেকে গুলি, সম্মোহন, বৈদ্যুতিক শক সহ নানা পদ্ধতিতে আক্রান্ত হয়, তবে সহজেই মরতে পারে।
তাই সে বরাবরই বিশ্বাস করে, যত বেশি ক্ষমতা, যত বেশি যোদ্ধা, পারস্পরিক সহযোগিতা আর সংগঠিত দলই আসল শক্তি, এবং তারাই সেই পথে এগোচ্ছে।