বিয়াল্লিশ নম্বর হত্যাকাণ্ড

পরদিন, একই রেস্তোরাঁয়, সংফেই এক গুচ্ছ নথিপত্র ঝাও ইয়াওর হাতে তুলে দিল।
তবে সে ঝাও ইয়াওর দিকে তাকিয়ে কিছুটা গম্ভীর স্বরে বলল, “সবকিছু এখানেই পড়ে শেষ করতে হবে, তারপর সঙ্গে সঙ্গে নষ্ট করে ফেলো। ব্যাপারটা আমার ধারণার চেয়েও বেশি গুরুতর, ওপরমহল খুবই গুরুত্ব দিচ্ছে।
আরো একটা কথা, ব্যাপারটা খুব গভীর, সব পড়ে যাওয়ার পর ভুলে যাওয়াই ভালো।”
সামনের লোকটির গম্ভীরতা ঝাও ইয়াওকেও সিরিয়াস করে তুলল। সে ফাইল খুলে দ্রুত পড়তে লাগল।
এটা স্পষ্টত কোনো সরকারি নথি নয়; বরং সংফেই যেসব সূত্রে খোঁজ নিয়ে তথ্য জোগাড় করেছে, সেসবের সারসংক্ষেপ।
এখন পর্যন্ত এই ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ডে বারোটি ঘটনা ঘটেছে, এমনকি দু’জন সরকারি কর্মকর্তাও প্রাণ হারিয়েছেন।
সর্বাত্মকভাবে খবর চেপে রাখার চেষ্টা সত্ত্বেও, গুজব ছড়াতে শুরু করেছে।
তবে তার চেয়েও বেশি আতঙ্কের বিষয় হচ্ছে, বারোটি খুনের ঘটনার আলামত বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, খুনিরা সবাই আলাদা ব্যক্তি।
অর্থাৎ, একটি রক্তপিপাসু চক্র জড়িত, যারা ধারাবাহিক খুন করছে।
আর সব ক’টি ঘটনাস্থল থেকে কোনো টাকা-পয়সা, গয়না কিংবা মূল্যবান জিনিস চুরি হয়নি; বরং প্রতিটি ভুক্তভোগীকে হত্যার আগে নির্মম নির্যাতনের শিকার হতে হয়েছে।
স্পষ্টতই, খুনিদের উদ্দেশ্য ছিল না অর্থলাভ।
সব তথ্য পড়ে নেওয়ার পর, সংফেই লাইটার বের করে নিজ হাতে লেখা সবকিছু পুড়িয়ে ফেলল।
ফাইলটা ছাই হয়ে যেতে যেতে, সে ঝাও ইয়াওর দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন বুঝতে পারছো, ব্যাপারটা কতটা ভয়ানক?”
ঝাও ইয়াও মাথা নেড়ে কিছু বলল না, মনে মনে ভাবল, “ওই অতিপ্রাকৃত বিড়ালের ক্ষমতা কী... মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ? মায়াজাল? নাকি নিজেই রূপ বদলাতে পারে? কিন্তু বারোটা হত্যাকাণ্ড, এই বিড়ালটা খুবই বিপজ্জনক—তাকে থামাতেই হবে।”
পুলিশের কাছ থেকে আর কোনো সাহায্য পাওয়ার উপায় নেই দেখে, ঝাও ইয়াওর লক্ষ্য হলো অতিপ্রাকৃত বিড়ালদের দিকেই।
এ কথা ভাবতে ভাবতেই, সংফেই চলে যাওয়ার পর সে মোবাইল খুলে অতিপ্রাকৃত বিড়ালদের গ্রুপ চ্যাটে ঢুকল। দেখল, ইয়ী-ই নামের আরেকজন নতুন সদস্য যুক্ত হয়েছে।
সে জিজ্ঞেস করল, “এখনকার দিনে কি কেউ জানে, কোনো অতিপ্রাকৃত বিড়াল বারবার খুন করছে?”
“নতুন সদস্য টাইপ করতে শিখে গেছে?”—চিতাবাঘ প্রথমে সাড়া দিল, “মিঁয়াও মিঁয়াও, বিড়াল খুন করছে? সত্যি নাকি?”
“আমার প্রিয় চিংড়ি বলল, ‘নিশ্চয়ই কোনো বংশধর বিড়াল হবে, ওদের মাথা সবসময় গরম থাকে, অল্পতেই রাগে ফেটে পড়ে।’”
“বংশ নিয়ে বাজে কথা বলো না”—মিয়াও ইয়ানজু বলল, “কী যেন শুনেছিলাম... @সবচেয়ে সুন্দর নামহীন, তুমি এটা জানতে চাও কেন?”

ঝাও ইয়াও টাইপ করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মনে হলো—‘গ্রুপের মধ্যেই কি সেই খুনে বিড়াল আছে?’
এ কথা মনে হতেই, সে সাবধানে লিখল, “বন্ধুর কাছে শুনেছি, কৌতূহল হলো।”
মিয়াও ইয়ানজু বলল, “এ ধরনের ব্যাপারে না জড়ানোই ভালো। শুনেছি, কিছু বিড়াল দীর্ঘদিন নির্যাতিত হওয়ার পর ক্ষমতা জাগ্রত হলে মানুষকে বদলা নিতে চায়।
তবে মানুষ খুবই শক্তিশালী, আর সবাই খারাপও নয়। তাই মানুষকে বদলা নেওয়ার পক্ষপাতী নই। আমাদের গ্রুপে সবাই নিরপেক্ষ।
তুমি যদি সেইসব বিড়ালের সামনে পড়ো, সাবধান থাকবে।
মানুষের সঙ্গে যদি সত্যিই যুদ্ধ বাঁধে, আমাদের একটাই পরিণতি—নিশ্ছিন্ন হয়ে যাব। শুধু আমাদের নয়, সাধারণ সব বিড়ালকেও ভুগতে হবে।”
‘লুবানের হত্যাকারী ছোট মোটা’ এসে বলল, “আমি ভয় পাই না, আমি তো গতবার পিপলস স্কয়ারে দুই হাজারজনকে মেরে ফেলেছি। ট্যাংকও আমার কিছু করতে পারেনি।
শেষে পেটব্যথা না হলে, আমি হয়তো শহর পরিষদও দখল করতাম।”
“মিথ্যা কথা বলো না, ছোট মোটা”—চিতাবাঘ বলল, “কাল তো বলছিলে, বাড়ির হাস্কি তোমার পেছনে উঠে বসে ছিল?”
“ওটা তো হাস্কি, এত সুন্দর, এত মজার কুকুর, তুমি কি চাও আমি ওকে মেরে ফেলি?”
ঝাও ইয়াও দেখল, তার প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে কে কোথায় কী বলছে, তাই সে ফোনটা নামিয়ে রাখল, ভাবতে লাগল অতিপ্রাকৃত বিড়ালদের খোঁজের উপায়।
“এখন শুধু অনলাইনেই তথ্য খুঁজে দেখতে পারি, আর প্রতিদিন টহল দেওয়ার সময়, যেখানে রহস্যময় কিছু ঘটছে সেসব জায়গায় খোঁজ নিতে পারি, দেখব, খুনে বিড়ালকে ধরা যায় কি না।”
ঠিক তখনই, ঝাও ইয়াওর ফোন বেজে উঠল, স্ক্রিনে দেখল—শাও শিউয়ের ফোন।
“হ্যালো, কী ব্যাপার?”
শাও শিউয়ের কণ্ঠ এল, “ঝাও ইয়াও, তুমি কি জানো, বাই ছুইয়েনের কী হয়েছে?”
“বাই ছুইয়েন?” ঝাও ইয়াও কপাল কুঁচকে বলল, “সে আবার কী করেছে? তোমাকে বিরক্ত করছে?”
“না”—শাও শিউয়ের কণ্ঠে অদ্ভুত সুর—“আজ সকালেই সে এসে ক্ষমা চেয়েছে, তারপর চাকরি ছেড়ে দিয়েছে, বলল আর কোনোদিন আমাকে বিরক্ত করবে না।”
“ওহ?” ঝাও ইয়াও হেসে বলল, “তাতেই তো ভালো হয়েছে।”
“কিন্তু এত দ্রুত বদলে গেল—তুমি কিছু করেছো?”
“আমি শুধু ওর সঙ্গে কথা বলেছি, ছেলেটা মন্দ নয়”—ঝাও ইয়াও হেসে বলল।
“তুমি-ই করেছো বুঝি! আগেরবার তোমার কাছ থেকে ফ্ল্যাট কেনার জন্য এসেছিলে, তখনো তোমাকে ধন্যবাদ বলা হয়নি”—শাও শিউয়ের হাসল—“কি বলো, বড়লোক সাহেব, একদিন আমার সঙ্গে খেতে যাবে?”
ঝাও ইয়াও একটু ভেবে বলল, “যাবো, কবে?”

“আজ রাতেই চলবে। তবে আমি তো সাধারণ এক মেয়ে, বড় কোনো রেস্তোরাঁয় নিয়ে যেতে পারব না—তুমি যেন খারাপ না মনে করো।”
ঝাও ইয়াও হেসে বলল, “তুমি ক’টায় বাড়ি ফিরবে? আমি এসে নিয়ে যাব।”
বাড়ি ফিরে, দেখল, ম্যাচা ফোনে খেলছে, ইউয়ান ইউয়ান মেঝেতে উদাস হয়ে শুয়ে আছে, যেন জীবনের কোনো মানে নেই। ম্যাঙ্গো বসার ঘরের মেঝেতে দৌড়াদৌড়ি করছে, কী যেন তাড়া করছে।
ঝাও ইয়াও জানালার ধারে তাকিয়ে দেখল, এলিজাবেথ-ও ফোনে ব্যস্ত। আজ সকালেই ফোন এসেছে মনে পড়ে গেল তার।
“এলিজাবেথ, গ্রুপে ইয়ী-ই-টা কি তুমি?”
“হ্যাঁ, আমিই।” এলিজাবেথ লাফিয়ে নেমে এল, তার ফুঁলে ওঠা লোম দুলে উঠল, এসে ঝাও ইয়াওর পায়ের কাছে দাঁড়াল—“তুমি কি খুনে বিড়ালের খবর পেয়েছো?”
“উঁ…”, ঝাও ইয়াও একটু ভেবে, খুনে বিড়াল সংক্রান্ত সব তথ্য তাকে জানাল। বলল, “এখনও ঠিকানা বের করতে পারিনি, আমি ভাবছি, একদিকে অনলাইনে আর গ্রুপে তথ্য জোগাড় করব, আর প্রতিদিন বাইরে টহলে গিয়ে কোথাও কোনো অস্বাভাবিক কিছু দেখলে খুঁজব।”
এলিজাবেথের নীলাভ চোখ বড় বড় হয়ে উঠল, দৃষ্টি তীক্ষ্ণ—“আমি তোমার সঙ্গে যাব, এই বিষয়ে আমিও কিছু করতে চাই।”
এরপর ঝাও ইয়াও ঘরে কিছু সাধারণ কাজ করল, বিড়ালদের খাবার দিল, ক্ষমতার অনুশীলন করল, আবার অনলাইনে অদ্ভুত ঘটনাগুলোর খোঁজ নিল।
রাতে শাও শিউয়েকে নিতে গাড়ি বের করার সময়, সে এলিজাবেথকেও সঙ্গে নিল। তার পরিকল্পনা, রাতের খাবার শেষে দু’জনে কয়েকটি অবস্থান দেখে আসবে, অতিপ্রাকৃত বিড়ালের সন্ধানে।
পেছনে রইল ঘরভর্তি দুশ্চিন্তাগ্রস্ত ইউয়ান ইউয়ান, পাশে ম্যাচা আর ম্যাঙ্গো মজা করে খাচ্ছে, সে মুখ বাঁকিয়ে ভাবল, “এ জীবন নরকের চেয়েও খারাপ! প্রতিদিন একই খাওয়া, যেন বিষ্ঠা খাচ্ছি, আর সহ্য হচ্ছে না।”
চারপাশে তাকিয়ে সে চুপিচুপি ফোন খুলল, ফুড ডেলিভারি অ্যাপ চালু করল।
ঠিক সেই সময়, তার মাথার পেছনে ম্যাচার গলা শোনা গেল—“তুই কী করছিস?”
ইউয়ান ইউয়ান চমকে উঠল, মাথা জড়িয়ে বলল, “দোষ করিনি, দোষ করিনি, আমি আসলে কিছু অর্ডার করতে চাইনি।”
“মিঁয়াও? অর্ডার দিবি?” ম্যাচা ইউয়ান ইউয়ানের ফোনে ফুড ডেলিভারি অ্যাপ দেখে চোখে চকচকানি নিয়ে বলল, “মোটু, তোর কাছে টাকা আছে?”
ইউয়ান ইউয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানাতেই, ম্যাচা তার ঘাড়ে হাত রেখে মুচকি হেসে বলল, “ভাই, ওয়ার্ল্ড অফ কিংস খেলেছিস কখনো?”
----------
নতুন বইয়ের পাঠক গ্রুপ QQ: ৩৯১৪৯১৩৯৪, সবাইকে আমন্ত্রণ।