লাভ
পরের দিন, ঝাও ইয়াও-এর ক্যাফে আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন হলো। ঝাও ইয়াও, শাও শীউ, ও বাই চুয়ান—তিনজনই কালো-সাদা ইউনিফর্ম পরে ক্যাফেতে উপস্থিত, যা ঝাও ইয়াও সস্তায় অনলাইনে অর্ডার দিয়েছিলেন।
সকাল আটটার সময়, কর্মফল প্যানেলে আবার একটি নতুনতা দেখা গেল।
মাসিক নিয়মিত কাজ: দোকান চালাতে হলে পরিশ্রম চাই
কাজের লক্ষ্য: এই মাসের মধ্যে বিড়াল ক্যাফে লাভজনক করতে হবে।
পুরস্কার: প্রতি পঞ্চাশ হাজার লাভে একশত অভিজ্ঞতার পয়েন্ট, মাস শেষে হিসাব।
ব্যর্থতার শাস্তি: কিছু নেই
কর্মফল প্যানেলের কাজ দেখে ঝাও ইয়াও-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এটা তো সোনার খনি—দোকান থেকে টাকা আসবে, আবার অভিজ্ঞতার পয়েন্টও মিলবে। তিনি দারুণ খুশি হলেন। তাছাড়া, এটা মাসিক কাজ—মানে, প্রতি মাসে ক্যাফে থেকে একটা বড় অভিজ্ঞতার পয়েন্ট পাওয়া যাবে?
‘ভাগ্য ভালো, খরচ কম রাখতে পেরেছি।’ ক্যাফের ভেতরে তাকিয়ে তিনি দেখলেন এলিজাবেথ বিড়াল爬架-এর সবচেয়ে উঁচুতে বসে ফোনে নাটক দেখছে। ঝাও ইয়াও বললেন, “এলিজাবেথ, তাড়াতাড়ি ‘নীরব ক্ষেত্র’ ছেড়ে দাও। আজ থেকে, তুমি যখন দোকানে থাকবে, পুরো ক্যাফেকে তোমার ক্ষমতার আওতায় রাখবে।”
“জানি তো,” এলিজাবেথ বিরক্তভাবে লেজ নেড়ে দিল। পরক্ষণেই, মানুষের কানে অশ্রুত এক তরঙ্গ ধীরে ধীরে ক্যাফের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল।
মুহূর্তেই, যেন বাতাসে কোনো রহস্যময় শক্তি ছড়িয়ে পড়েছে—বাই চুয়ান, শাও শীউ, ঝাও ইয়াও—সবার শরীরে এক অদ্ভুত আরাম অনুভূত হলো। শরীরের প্রতিটি কোষ যেন উল্লাসে নেচে উঠল, কাঁধ থেকে অনেক ভার নেমে গেল।
“আবার সেই নরকের গন্ধ!” বাই চুয়ান তো ঝাও ইয়াও-এর বাড়িতে বেশ কয়েকবার গেছে, এই গন্ধের প্রভাব সে খুব ভালোভাবেই জানে, আর ভেতরে থাকার আনন্দে সে যেন মুগ্ধ।
সে ঝাও ইয়াও-কে জিজ্ঞেস করেছিল, এটা আসলে কী? ঝাও ইয়াও উত্তর দিয়েছিল, ‘নরকের গন্ধ’—ভেতরে বেশি সময় থাকলে, ধীরে ধীরে দানবের মতো শক্তিশালী হওয়া যায়।
অবশ্য, ঝাও ইয়াও একথা বলেছিল বাই চুয়ান যাতে বাড়িতে বেশি সময় থাকে, ঘরের কাজও বেশি করে।
“তাহলে বুঝলাম, ঝাও স্যার এখানে ক্যাফে খুলেছেন, যাতে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের নরকের গন্ধে বিগড়ে দিতে পারেন?” বাই চুয়ান মনে মনে ভাবল ঝাও ইয়াও-এর উদ্দেশ্য কী; তার চোখে উচ্ছ্বাসের ঝিলিক: “হা হা, ক্যাফেকে ঘাঁটি করে পুরো বিশ্ববিদ্যালয় শহর বিগড়ে দেবেন, হাজারো দানব তৈরি করবেন? ঝাও স্যারের হাতের কাজ আমার হাস্যকর দানবদের চেয়ে অনেক উঁচুতে।”
অন্যদিকে শাও শীউও একটু থমকে গেল, শরীরের পরিবর্তন অনুভব করে চরম তৃপ্তির হাসি ফুটল মুখে। এ মুহূর্তে সে বুঝল কেন ঝাও ইয়াও বোর্ডে এমনভাবে বর্ণনা করেছিলেন।
সে ঝাও ইয়াও-এর পাশে এসে চুপচাপ বলল, “এটাই কি তোমার অতিমানব বিড়ালের ক্ষমতা?”
ঝাও ইয়াও হাসল, মাথা নাড়ল: “হ্যাঁ।” সে ঠোঁটে আঙুল রেখে বলল, “কাউকে বলবে না।”
শাও শীউ মাথা নাড়ল, নজর বুলিয়ে নিল মাচা, গোলগোল, এলিজাবেথের উপর। এ তিন বিড়াল আজ ছোট ব্যাগ নিয়ে এসেছে, ভেতরে ফোন রাখা—দেখেই বোঝা যায় এরা সাধারণ বিড়াল নয়।
তার মনে চিন্তা এল: “ঝাও ইয়াও-এর অতিমানব বিড়াল একটিই নয়? এ তিনটিই কি অতিমানব?” সে ঠিক করল, আরও ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করবে।
আর ‘কয়লা’ বিড়াল ফোন নিয়ে খেলতে পছন্দ করে না, ব্যাগও লাগে না; সে এখন হলঘরে ঘুরে ঘুরে দেয়াল, টেবিল-চেয়ারে গা ঘষে নিজের গন্ধ ছড়িয়ে দিচ্ছে, নিজের এলাকা নিশ্চিত করছে।
স্পষ্টত, ‘কয়লা’ বিড়াল দীর্ঘকাল ঘরছাড়া ছিল বলে, জাগরণের পরেও সে অনেকটা বন্য বিড়ালের স্বভাব ধরে রেখেছে।
‘নীরব ক্ষেত্র’ চালু করার পরে, ঝাও ইয়াও অতিমানব বিড়ালদের মনে মনে বলে দিল, “স্মরণে রেখো, অতিথি এলে কেউ নিজের ক্ষমতা ব্যবহার করবে না, বুদ্ধিমত্তা প্রকাশ করবে না, আর কেউ এলে ফোন নিয়ে খেলবে না—সবাই অতিথির সঙ্গে ভালো করে আচরণ করবে।
কাউকে কামড়াবে না, কাউকে আঁচড়াবে না!” বলেই, সে এলিজাবেথের দিকে তাকিয়ে বলল, “এলিজাবেথ, তুমি পুরো ক্যাফে সামলাবে। কেউ অতিথিকে আঘাত করতে গেলে, সঙ্গে সঙ্গে নিয়ন্ত্রণ করবে।”
বিড়ালদের কথা বলে, ঝাও ইয়াও বাই চুয়ানকে টাকা নেওয়ার দায়িত্ব দিল, শাও শীউকে কফি বানানোর দায়িত্ব দিল, দুজন মিলে চা-জল পরিবেশন করবে।
সব নির্দেশ শেষ করে, ঝাও ইয়াও কোণার এক টেবিলে বসল, হলঘরের বিড়ালদের খেলাধুলা দেখতে লাগল।
কিন্তু আধ ঘণ্টা অপেক্ষার পরও, একটিও অতিথি এল না। তিনজন তিন কোণায় বসে, একেবারে অলস।
শাও শীউ হেসে সান্ত্বনা দিল, “নতুন দোকান সবসময় এমনই হয়, ধীরে ধীরে অতিথি বাড়বে।”
ঝাও ইয়াও-ও উদ্বিগ্ন নয়, সে ‘নীরব ক্ষেত্র’-এর ওপর নিশ্চিত, তাই সে ল্যাপটপ বের করে পাশে বসে, চালু করে, ইন্টারনেটে ঢুকল।
ওয়েবপেজ খুলতেই, জিয়াংহাই শহরের পুরো মানচিত্র ফুটে উঠল, তাতে ছোট ছোট বিন্দু জ্বলছে; মাউস নিয়ে গেলে, একের পর এক বার্তা ভেসে উঠছে।
“অমুক পার্কে সাদা ছায়া দেখা গেছে...”
“চিড়িয়াখানার হিংস্র প্রাণী বিভাগে প্রাণীদের উচ্ছ্বাস...”
“অমুক হাসপাতালে চুরির ঘটনা...”
ঝাও ইয়াও সাম্প্রতিক সময়ে একটি ছোট প্রোগ্রাম তৈরি করেছে, ইন্টারনেটের নানা ফোরাম ও সোশ্যাল মিডিয়া থেকে সংগৃহীত রহস্যজনক তথ্য মানচিত্রে দেখাচ্ছে, বিস্তারিতভাবে। এতে তার জন্য সবকিছু সরাসরি দেখা যায়।
দোকান চালানো ছাড়াও, তার আরও একটি কাজ আছে—বিড়াল চোরদের দল ভেঙে দেওয়া; তবে দোকান খোলার ব্যস্ততায় কিছুটা পিছিয়ে গেছে।
যেহেতু এখন অতিথি নেই, সে সুযোগ নিয়ে আবার তথ্য সংগ্রহ করতে লাগল, দেখতে চাইল, চোরদের কোনো সূত্র পাওয়া যায় কি না।
“ভেবে দেখলে, যদি সরকার পক্ষ থেকে, পুরনো হো আমাকে তথ্য দিতেন, ভালো হতো। ওদের কাছে নিশ্চয়ই বিড়াল চোরদের ফাইল আছে।” ঝাও ইয়াও চিন্তা করল, “তবে, এ ধরনের তথ্য ওরা সহজে দেবে না।”
...
দুই ঘণ্টা পরে, এক তরুণী, ছোট চুল, বিড়ালের ছবি ছাপানো ডেঙ্গরি পরে, ক্যাফের সামনে দিয়ে গেল।
তার নাম ইয়ান শাও ছিং, কাছের বিশ্ববিদ্যালয় শহরের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী। আজ ক্লাস নেই বলে, সে বাণিজ্যিক এলাকায় ঘুরতে এসেছে, সঙ্গে দুপুরের খাবার খাবে।
ক্যাফের সামনে দিয়ে যেতে যেতে, সে অজান্তেই দৃষ্টি দিল, “বিড়াল দেবতা ক্যাফে?” তার চোখে উজ্জ্বলতা, “বিড়াল ক্যাফে?”
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিড়াল পালনের সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, ইন্টারনেটে নানা মজার, হাস্যকর, আকর্ষণীয় বিড়ালের ছবি ও ভিডিও ছড়িয়ে পড়েছে; হাজার হাজার মানুষ অনলাইনে বিড়াল পালনের অভ্যাসে মেতে উঠেছে।
ইয়ান শাও ছিংও তেমনই; বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়লেও সে বিড়াল খুব ভালোবাসে, কিন্তু হোস্টেলে বিড়াল রাখা সম্ভব নয়। তাই সে শুধু ইন্টারনেটে ছবি-ভিডিও দেখে, শহরের বিড়াল ক্যাফেতে গিয়েছিল, কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয় শহরের আশেপাশে কখনও বিড়াল ক্যাফে ছিল না, শহরে গেলে অনেক সময় লাগে। তাই অনেকদিন হয় বিড়াল ক্যাফেতে যায়নি, শুধু মাঝে মাঝে বিশ্ববিদ্যালয় শহরের পথ বিড়ালকে খাবার দেয়।
এই মুহূর্তে, হঠাৎ কাছে বিড়াল ক্যাফে দেখে, সে চমকে উঠল।
ক্যাফের দরজা ঠেলে, সে সঙ্গে সঙ্গে হলঘরে দেখল—মাটি জুড়ে বিড়ালরা গড়াগড়ি খাচ্ছে, দৌড়াচ্ছে, ওপরে নিচে ছুটছে—তার চোখে উচ্ছ্বাসের ঝিলিক ফুটে উঠল।