আটাশি: উঠো
“হুঁ।” শাও শিউইউর কথা শুনে কর্মকর্তা হে অবশেষে গম্ভীর হলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “আজ ওর অবস্থা কেমন? খুব রাগী ছিল, নাকি অন্য কোনো অস্বাভাবিক আচরণ করেছে?”
শাও শিউইউ বলল, “ঝাও ইয়াও আজও বিশেষ কিছু করেনি। এখন ক্যাট-ক্যাফেতে ওর বেশিরভাগ সময়ই ইন্টারনেটে ঘোরাঘুরি আর গেম খেলে কাটে। সেই বিশেষ আভাযুক্ত অতিমানবিক বিড়ালটাকে ছাড়া এখনো অন্য কোনো অতিমানবিক ক্ষমতা ধরা পড়েনি।”
কর্মকর্তা হে গুরুত্ব দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বিশেষ আভা বলছ? আগে তো বলেছিলে। তোমার মনে হয়, এই আভার কাজ কী?”
“কী কাজ?” শাও শিউইউর মুখে একরাশ অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল। সে বলল, “ঠিক কী কাজ করে, সেটা আমিও এখনো বুঝিনি। জোর করে বলতেই হলে, শুধু খুব আরাম লাগে।”
“আরাম?” এই অস্পষ্ট বর্ণনায় কর্মকর্তা হে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না। তিনি আবার বললেন, “আরাম ছাড়া আর কী?”
“মনে হচ্ছে, এই কয়েক দিনে আমার ঘুমও ভালো হয়েছে,” শাও শিউইউ বলল।
“আচ্ছা।” কর্মকর্তা হে কিছুটা হতাশ ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন। “তাহলে নজর রাখতে থাকো। ঝাও ইয়াও যতক্ষণ না খুন-জখম বা অগ্নিসংযোগে জড়াচ্ছে, ততক্ষণ তুমি ওকে বাধা দেবে না। তবে একবার যদি নিয়ন্ত্রণ হারানোর মতো কিছু দেখা যায়, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।”
“ঠিক আছে।” শাও শিউইউ যোগ করল, “ওই আভাটা সত্যিই মানুষকে খুব আরাম দেয়। এই ক্ষমতার জোরেই ঝাও ইয়াওর কফিশপের ব্যবসাও সাম্প্রতিক সময়ে বেশ বেড়েছে।”
তবে শাও শিউইউর এই প্রতিবেদন স্পষ্টতই কর্মকর্তা হের তেমন গুরুত্ব কেড়ে নিতে পারল না। বুড়ো হে শুধু শেষে বললেন, “আর হ্যাঁ, নিজের নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রেখো।” তাঁর কণ্ঠ গুরুগম্ভীর হয়ে উঠল। “তুমি যথেষ্ট প্রশিক্ষণ পাওনি, আর তোমার কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তিও নেই। কোনো লড়াইয়ের মুখে পড়লে যত দূর সম্ভব পালিয়ে যেও। নিজেকে নায়ক সাজাতে যেও না, বুঝেছ?”
“জানি, বুড়ো হে। আমি এতই ভীতু, তুমি ভাবছ আমি ঝাঁপিয়ে পড়ব?” শাও শিউইউ হেসে বলল।
“ভীতু হলেই ভালো। বেঁচে থাকাই আশা।” বুড়ো হে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, কণ্ঠে যেন একরাশ সময়ের ভার।
কিছু কথা বলে তিনি ফোন কেটে দিলেন। শাও শিউইউ একা ফোনের পর্দার দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল। “এই বুড়ো লোকটা... আসলে মন্দ নেতা তো নয়।”
সে সময় দেখল, “মাত্র এগারোটা বাজে।”
“কাল কাজ শুরু হতে এখনো দশ ঘণ্টা বাকি।”
অজান্তেই শাও শিউইউ কাজের দিনগুলোর জন্য অপেক্ষা করতে শুরু করল।
“সত্যিই খুব আরাম লাগে।”
...
ঝাও ইয়াও দমবন্ধ হয়ে ঘুম ভাঙল।
সে হঠাৎ চোখ খুলতেই দেখল, পুরো ম্যাচা বিড়ালটা তার মুখের ওপর শুয়ে আছে। আরেকটু হলেই তাকে শ্বাসরোধ করে মেরে ফেলত।
সে এক ঝটকায় ম্যাচার গলা চেপে ধরে তাকে ছুড়ে ফেলে দিল। ও পাশের বিছানায় কয়েক পাক গড়িয়ে পড়ল, তবু ঘুম ভাঙল না। মুখ থেকে শুধু গরগর শব্দ বেরোতে লাগল।
“ধুর, নাকডাকটা আমার চেয়েও জোরে!”
ম্যাচার মৃতবৎ ঘুমন্ত চেহারা দেখে ঝাও ইয়াও চোখ উল্টে ফেলল।
সাধারণভাবে বিড়াল খুবই সতর্ক প্রাণী। দিনের বেশির ভাগ সময় ঘুমিয়েও তারা আসলে আধা-চোখ খোলা রাখে; সামান্য নড়াচড়া টের পেলেই জেগে ওঠে। গভীর ঘুমে থাকে মাত্র কয়েক ঘণ্টা।
কিন্তু ম্যাচা আলাদা। বুদ্ধিসম্পন্ন বিড়াল হিসেবে সে ঘরের ভেতর প্রায় কখনোই সতর্ক থাকে না। আর প্রতিদিন অনেকটা সময় ফোন নিয়ে খেলার ফলে তার শক্তিও বেশি খরচ হয়; তাই একবার ঘুমালে পুরোপুরি গভীর ঘুমেই ডুবে যায়, যাতে দ্রুত শক্তি ফিরে পায়।
ঝাও ইয়াও পা দিয়ে ম্যাচার মাথায় আলতো করে চেপে ধরল। ও তখন ঝাও ইয়াওর পা জড়িয়ে ধরে চাটতে লাগল। এতে বিরক্ত হয়ে ঝাও ইয়াও এক লাথিতে ম্যাচাকে সরিয়ে দিল।
“ওঠো, কাজে যাওয়ার প্রস্তুতি নাও।”
ম্যাচা গোলাপি জিভটা বার করল, কিন্তু জাগার নামই নেই।
ঝাও ইয়াও শেষমেশ হাত দিয়ে ম্যাচার মাথা, পিঠ, পাছা ঘষতে শুরু করল। কিন্তু কয়েক মিনিট এমন করেও ম্যাচার ঘুম ভাঙল না; উল্টো নাকডাকার শব্দ আরও জোরে হতে লাগল।
সে আবার ওর তুলতুলে সাদা পেটটা হাত বুলোল, কয়েক পাক ঘুরিয়েও দিল। তবু জেগে উঠল না।
এমনকি একবার গড়িয়ে পড়ে বিছানা থেকে মেঝেতে ধপাস করে পড়েও গেল। পুরো ঘটনায় যেন একটুও নড়ল না, তারপরও গরগর করে উলটে শুয়ে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।
“ধুর, গতকাল তুমি আসলে কতক্ষণ পর্যন্ত জেগেছিলে?”
বিছানার পায়ায় মাথা ঠেকিয়ে, পেটটা উল্টে দিয়ে ঘুমিয়ে থাকা ম্যাচাকে দেখে ঝাও ইয়াওর ইচ্ছে করছিল জোরে পা দিয়ে তার সাদা পেটটা চেপে ধরে ভালো করে শাস্তি দিতে।
কিছু ভেবে সে পাশে রাখা ম্যাচার ফোনটা তুলে নিল। ফোন খুলে ভেতরে থাকা রাজাদের গৌরব গেমটায় ট্যাপ করল।
“টি-মি~~~!!”
রাজাদের গৌরব চালু হওয়ার শব্দের সঙ্গে দূরে থাকা ম্যাচার তুলতুলে কান দুটো কেঁপে উঠল।
পরমুহূর্তেই শুরু পর্দা খুলল, আর গম্ভীর ব্যাকগ্রাউন্ড সঙ্গীত বেজে উঠল।
“ডং! ডংডংডং! ডংডংডং! ডংডংডং! ডংডংডং! ডংডংডং! ডং! ডংডং! ডং! ডংডং!”
সেই সুরের সঙ্গে সঙ্গে ম্যাচা কান ঝাঁকাল। তারপরই পুরো বিড়ালটা হঠাৎ সোজা হয়ে বসল, “সমস্ত বাহিনী, আক্রমণ!!”
“জেগে উঠেছ?” ঝাও ইয়াও ম্যাচার বিভ্রান্ত মাথাটা揉তে揉তে বলল, “মুখ ধুয়ে নাও, কাজে যাওয়ার প্রস্তুতি নাও।”
শোবার ঘর থেকে বেরিয়েই দেখা গেল, বাই ছুয়ান এপ্রন বেঁধে, মুখে মাস্ক পরে মেঝে মোছার কাজ করছে। ঝাও ইয়াওকে উঠতে দেখে সে বলল, “বস, আমি খিচুড়ি বসিয়েছি, রান্নাঘরে আছে। নুন-ডিম আর আচার ফ্রিজে রাখা।”
ঝাও ইয়াও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর রান্নাঘরের দিকে গেল। মনেও মনে আরও বেশি করে কৃতজ্ঞ হলো যে, বাই ছুয়ানকে সে কাজে নিয়েছে। ও আসার পর থেকে প্রতিদিনই যেন নীরবতার ক্ষেত্রের ভেতর স্নান করতে করতে ঝাও ইয়াওর প্রতি তার ভক্তি বেড়েই চলেছে, আর ঘরের সব কাজও একাই সামলে নিচ্ছে।
‘হুঁ, বাই ছুয়ানটাকে দেখতে যেমন রুক্ষ-মোটা, কাজের বেলায় তো দারুণ দক্ষ একটা লোকই বটে।’
আধঘণ্টা পর একে একে সব অতিমানবিক বিড়ালের ঘুম ভাঙল, সবাই মুখ ধুয়ে, খেয়ে নিল। তারপর ঝাও ইয়াও পানামেরা চালিয়ে বিড়ালদের নিয়ে কফিশপের পথে রওনা দিল।
পথে এলিজাবেথ মুখ শক্ত করে বলল, “ঝাও ইয়াও, আজ নাস্তা এত কম কেন? পেট ভরে নাস্তা না পেলে আমার রক্তে শর্করা কমে যায়, আর সারা দিন আমার মেজাজ খারাপ থাকে।”
ঝাও ইয়াও হাসিমুখে বলল, “এলিজাবেথ, একটু সহ্য করো। আমি দোকানে কিছু বিড়ালের খাবার আর নাশতা এনেছি। ওখানে পৌঁছে খেতে পারবে।”
এখন এলিজাবেথ তো বিড়াল দেব কফিশপের প্রধান তারকা, মুখ্য আকর্ষণ। তাই ঝাও ইয়াওর আচরণও তার প্রতি অনেক নরম হয়ে গিয়েছিল।
পাশ থেকে ম্যাচা থাবা তুলে বলল, “আমি বিড়ালের ভাত খেতে চাই। গতকাল পানি কম খেয়েছি, তাই বেশি নরম কিছু...”
“চুপ।”
পাশে এই দৃশ্য দেখে ইউয়ানইউয়ান মনে মনে বলল, “কী ভীষণ সুবিধাবাদী!”
“ম্যাচা ভালো অতিথি আপ্যায়ন করতে না পারলেই পুরো মুখ ঘুরিয়ে নিলে, তাই না?” সে মনে মনে ভাবল, “মিয়াও ইয়ানজু আর বাকিরা আমাকে বাঁচাতে আবার না এলে, আমাকেও আপাতত মাথা নিচু করে থাকতে হবে, অপমান বয়ে বেড়াতে হবে, আর নিজের রূপের দালালি করতে হবে।”
বিশ মিনিট পর, চিঁ চিঁ করে হালকা শব্দ হলো।
পানামেরা মসৃণভাবে থামল। তবে সেটি ভূগর্ভস্থ পার্কিংয়ে নয়, বরং সিসিটিভি-র আড়ালের এক নির্জন কোণে গিয়ে দাঁড়াল।
বাই ছুয়ান কিছুটা সন্দেহ নিয়ে গাড়ি থামিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বস, পার্কিং স্পটে থামালেন না কেন?”
“পার্কিং স্পটের কী দরকার। ওই শপিং মলের পার্কিং ফি খুব বেশি, এতে আমার যাতায়াতের খরচ বাড়ে। তাই আমি অন্য একটা উপায় ভেবেছি।” তারপর ঝাও ইয়াও পকেট থেকে ছোট্ট কয়লার বলটা বের করল। তালুর সমান ছোট্ট সেই বলটা যেন একটা ওয়ালেটের মতো তার হাতের ওপর পড়ে রইল।
“কয়লা, এই গাড়িটা খেয়ে ফেলো।”
একসঙ্গে ইউয়ানইউয়ান, ম্যাচা আর এলিজাবেথ মনে মনে গাল দিল, “কৃপণ।”
কয়লার বলটাও একইভাবে নির্বিকার দৃষ্টিতে ঝাও ইয়াওর দিকে তাকাল। এক সেকেন্ড পরই রাগে ফেটে পড়ল, “তুমি কি আমাকে গিলে মেরে ফেলতে চাও? এমন জিনিস আমি কেন খাব? তুমি নিজে গিয়ে পার্কিং স্পটে রাখতে পারো না?” ঝংকারময় ছোট্ট মেয়ের কণ্ঠস্বরটি ঝাও ইয়াও আর সব বিড়ালের মনে ভেসে উঠল।
“ঝাও ইয়াও, তুমি খুব বাড়াবাড়ি করছ। সাধারণত মানিব্যাগ, ফোন, কাপড়চোপড়—এসব রাখা গেলেও, এখন তো গাড়িও রাখতে বলছ? তুমি আমাকে কী ভেবে বসেছ?”