১১২ নাটক দেখা
ভোর পাঁচটার দিকে ইলিজাবেথ তার চোখের কোণে জমে থাকা জল মুছে, আর জেগে থাকতে না পেরে অবশেষে ঘুমিয়ে পড়ল।
ইলিজাবেথের পেছনে, ঘোস্ট ক্যাট তার নাক কুঁচকে ভিডিওর শেষের দৃশ্যটি দেখছিল। কাঁদতে কাঁদতে সে বলে উঠল, "কেন, কেন এই মরণব্যাধি আয়াকে বেছে নিল?"
সে নিজের আসল রূপ ধারণ করে ইলিজাবেথের ফোনটি হাতে নিয়ে পরের পর্বগুলো দেখতে লাগল। "এখনও অনেক পর্ব বাকি আছে।" ঠিক সেই মুহূর্তে, সে নিজের শরীরে এক অদ্ভুত দুর্বলতা অনুভব করল।
"হবে না, আজ তো কিছুই খাওয়া হয়নি।"
ঘোস্ট ক্যাটের রূপ পরিবর্তনের ক্ষমতার সীমাবদ্ধতা ছিল। রূপান্তর অবস্থায় সে খেতে বা মলত্যাগ করতে পারত না, তাই নিয়মিত বিরতিতে তাকে সাধারণ অবস্থায় ফিরে এসে বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় কাজগুলো সারতে হতো।
সে পুরো ঘরটি ঘুরে দেখল। ঝাও ইয়াও তার বিছানায় আধশোয়া হয়ে আছে, আর মাচা তার পায়ের কাছে গুটিসুটি মেরে গভীর ঘুমে মগ্ন।
সে বাই কুয়ানের ঘরেও গেল, বাই কুয়ান শান্তিতে ঘুমাচ্ছিল।
লিভিং রুমে ইউয়ান ইউয়ান চিত হয়ে শুয়ে ছিল, কয়লা তার ক্যাটনিপের অবশিষ্টাংশের মধ্যে পড়ে ছিল, আর ইলিজাবেথ ফোনের সামনেই ঢলে পড়েছিল।
সবাই এবং সব বিড়াল গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন নিশ্চিত হয়ে, ঘোস্ট ক্যাট মৃদু হাসল এবং নিজের রূপান্তর বাতিল করে আসল রূপে ফিরে এল।
সে ছিল ধূসর ও সাদা রঙের এক异国 শর্টহেয়ার বিড়াল। তার মাথাটা বেশ বড়, ঘাড় মোটা, মুখমণ্ডল অনেকটা পার্সিয়ান বিড়ালের মতো চ্যাপ্টা, চিবুকটি ভরাট এবং চোখগুলো গোল গোল।
নিজের আসল শরীরে ফিরে আসার সাথে সাথেই সে অনুভব করল যে 'অনাকু ক্ষেত্র' বা 'সাইলেন্স ফিল্ড'-এর শক্তি তার ওপর কাজ করছে।
"উমমম..." সে স্বস্তিতে একটু গড়গড় শব্দ করল। মনে মনে ভাবল, 'ব্যাপারটা কী? এত আরাম লাগছে কেন? এটা কি কারোর বিশেষ ক্ষমতা?'
ভাবনাটি নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে না পেরে সে আপাতত এটিকে কোনো এক বিড়ালের অজানা ক্ষমতা বলেই ধরে নিল। এরপর সে চুপিচুপি ক্যাট ফুড ফিডারের কাছে গিয়ে সুইচ টিপল। খাবারের গন্ধ শুঁকে কয়েকবার চেখে দেখল সে।
ঘোস্ট ক্যাট ভ্রু কুঁচকে ফেলল: "স্বাদটা একদমই ভালো না।" হে হাওকাংয়ের কাছে যে উন্নতমানের বিড়ালের খাবার সে খেত, তার তুলনায় এই শুকনো দানাগুলো মানুষের তাৎক্ষণিক নুডলসের মতো বিস্বাদ লাগল।
একথা ভেবে সে রান্নাঘরের দিকে দৌড় দিল। ফ্রিজ খুলতেই তার চোখে পড়ল ওপরের তাকে রাখা চিজকেকটি।
"হুম? কেক?" ঘোস্ট ক্যাট নিজের ঠোঁট চাটল: "হে হাওকাং সবসময় লুকিয়ে একা একা খেত, আমাদের তো খেতেই দিত না..."
মাংসের শরীরে ফিরে আসার পর তার ভেতরের ক্ষুধা ও তৃষ্ণার অনুভূতি প্রবল হয়ে উঠেছিল।
বিশ মিনিট পর, ঘোস্ট ক্যাট তৃপ্তির সাথে ঢেকুর তুলল। তারপর সে নিজেকে পরিষ্কার করতে শুরু করল। প্রথমে দুই থাবা, তারপর মুখ, তারপর পিঠ, পেট এবং শেষে লেজের দিকটা।
শিকার করা, খাওয়া, গা চাটা এবং ঘুমানো—এটি বিড়ালের স্বাভাবিক চক্র। যদিও গৃহপালিত বিড়ালের ক্ষেত্রে শিকারের জায়গা নিয়েছে খেলাধুলা ও দৌড়ঝাঁপ, কিন্তু খাওয়ার পর গা চাটলে তারা খুব আরাম ও আনন্দ পায়।
ঘোস্ট ক্যাট যদিও বিশেষ ক্ষমতা অর্জন করেছে, তবুও এই অভ্যাসটি সে ছাড়েনি। প্রায় আধঘণ্টা ধরে গা চাটল সে। তারপর খালি কেকের বাক্সটা দেখে ডাস্টবিনে ফেলে দিল। এরপর কেকের প্যাকেটের গায়ে থাকা স্টিকারটি নিয়ে সে ইউয়ান ইউয়ানের কাছে গেল।
"কেউ যাতে না বুঝতে পারে যে কেকটা আমি খেয়েছি, তার ব্যবস্থা করতে হবে।" ধরা পড়ার ভয়ে সে স্টিকারটি আলতো করে ইউয়ান ইউয়ানের গায়ে লাগিয়ে দিল। বেচারা ইউয়ান ইউয়ান সাইলেন্স ফিল্ডের প্রভাবে এতটাই গভীর ঘুমে ছিল যে সে কিছুই টের পেল না।
...
পরদিন সকালে ঝাও ইয়াও হাই তুলতে তুলতে বিছানা থেকে উঠল। মাচার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তার পেটে হাত বুলিয়ে বলল, "ওঠো।"
"এক মিনিট! আমাকে আর এক মিনিট ঘুমাতে দাও।" মাচা লেজ নাড়ল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই আবার তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।
ঝাও ইয়াও রান্নাঘরে গিয়ে ফ্রিজ খুলতেই তার মুখটা কালো হয়ে গেল: "হুম? আমার গতকালের চিজকেকটা কোথায়?" রান্নাঘর থেকে মাথা বের করে সে ডাকল, "বাই কুয়ান, আমার চিজকেকটা দেখেছ?"
"আহ? ওটা কি তুমি গতরাতেই খেয়ে ফেলোনি?" বাই কুয়ান অবাক হয়ে বলল, "সকালে উঠে তো আর দেখিনি, ভেবেছি তুমিই রাতে খেয়ে নিয়েছ।"
"হুম?" ঝাও ইয়াও কপাল কুঁচকাল: "আমি খাইনি, তুমিও খাওনি। তার মানে গতকাল কোনো বিড়াল আমার চিজকেক চুরি করেছে।"
ঝাও ইয়াওয়ের হিমশীতল চাহনি ইউয়ান ইউয়ানের ওপর পড়তেই সে লাফিয়ে উঠল: "আমি না, আমি না! আমি চিজকেক খাইনি!"
ঝাও ইয়াওয়ের চোখে অবিশ্বাসের ঝিলিক। বাড়ির সব বিড়ালের মধ্যে সবচেয়ে সন্দেহভাজন মনে হচ্ছে ইউয়ান ইউয়ানকেই।
"ইউয়ান ইউয়ান, সত্যি করে বলে দাও, আমি তোমাকে কিছু বলব না।"
ইউয়ান ইউয়ান কাঁদতে কাঁদতে বলল, "সত্যি বলছি আমি খাইনি। আমি তো ফ্রিজের দরজাই খুলিনি।"
ঝাও ইয়াও ইউয়ান ইউয়ানের কাছে গিয়ে তার মাথার ওপর থেকে কেকের বাক্সের সেই স্টিকারটি তুলে আনল।
ইউয়ান ইউয়ান স্তব্ধ হয়ে গেল। পরের মুহূর্তেই সে ঝাও ইয়াওয়ের গায়ে গা ঘষে অনুনয় করতে লাগল, "ঝাও ইয়াও, আমার কথা বিশ্বাস করো, আমি খাইনি! আমি যদি খেয়ে থাকি, তবে আমি আর বিড়াল নই!"
ইউয়ান ইউয়ানের করুণ চেহারা দেখে ঝাও ইয়াওয়ের সন্দেহ কিছুটা কমল। সে ভাবল, সত্যিই কি সে খায়নি?
সে হঠাৎ মনে করল লিভিং রুমে থাকা সিসিটিভি ক্যামেরার কথা। কিন্তু ফুটেজ চেক করে দেখল, ইউয়ান ইউয়ান ক্যামেরার ব্লাইন্ড স্পটে শুয়ে ছিল। আর রান্নাঘরে ক্যামেরা না থাকায় আসলে কী ঘটেছে তা জানার কোনো উপায় রইল না।
যদিও নিশ্চিত হওয়া গেল না, তবুও সাবধান থাকা ভালো। এই ভেবে ঝাও ইয়াও বাই কুয়ানকে বলল, "আজ থেকে রান্নাঘরের দরজা তালাবদ্ধ করে রাখবে। এরপর থেকে শুধু আমরা দুজনই ওটা খুলতে পারব।"
ইউয়ান ইউয়ান মাথা নিচু করে মনে মনে রাগে ফুঁসছিল: "শালা, আমি খাইনি বলছি! কে খেয়েছে খুঁজে বের করতে পারলে ছাড়ব না..." সে চোখ সরু করে মাচা, ইলিজাবেথ এবং কয়লার দিকে তাকাল: "নিশ্চয়ই এদের কেউ খেয়েছে আর আমার ওপর দোষ চাপাচ্ছে।"
"কী রাগটাই না লাগছে! কেউ একজন আমার চিজকেক চুরি করে খেল।"
সবাই মিলে সকালের নাস্তা সেরে কাজে বেরিয়ে পড়ল। ঝান ফেইয়ের জ্বালা থেকে মুক্তি পেয়ে ঝাও ইয়াও আবার তার প্রিয় পানামেরা গাড়িটি নিয়ে ক্যাফেতে পৌঁছাল। বিড়ালগুলো কোণায় শুয়ে ঝিমুচ্ছিল, আর ঝাও ইয়াও তার পুরনো জায়গায় বসে ল্যাপটপ খুলে গেম খেলতে বসল।
আধ ঘণ্টা পর, নেকোমাতা ঝাও ইয়াওয়ের পেছনে ভেসে থেকে খুব মনোযোগ দিয়ে দেখছিল সে কীভাবে 'পাবজি' খেলছে।
স্ক্রিনে ঝাও ইয়াওয়ের চরিত্রটি বন্দুক পিঠে নিয়ে, হেলমেট পরে মাটির ওপর দিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে এগোচ্ছিল।
এই পাবজি গেমটি ইদানীং খুব জনপ্রিয়। ঝাও ইয়াওয়ের পুরনো সহপাঠীরা বারবার বলার পর সেও এটি খেলতে শুরু করেছে।
গেমের নিয়ম খুব সহজ—ব্যাটল রয়্যাল। একশো জন খেলোয়াড়কে একটি দ্বীপে নামিয়ে দেওয়া হয়। শুরুতে কারো কাছেই কিছু থাকে না। দ্বীপ থেকে অস্ত্র ও সরঞ্জাম সংগ্রহ করে শেষ পর্যন্ত বেঁচে থাকাই লক্ষ্য।
নিয়ম সহজ হলেও গেমের বৈচিত্র্যময় ভূখণ্ড, অসংখ্য বন্দুক এবং কৌশলী লড়াইয়ের সুযোগের কারণে এটি এখন তুঙ্গে।
ঝাও ইয়াওয়ের পেছনে থাকা নেকোমাতাও গেমের বিষয়বস্তুতে মজে গেল, ল্যাপটপের পর্দার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।