১২৯ নম্বর পরীক্ষা
যখন ইউয়ানইউয়ান আনন্দের সাথে ভাজা মুরগি খাচ্ছিল, তখন প্রেত বিড়ালটির নাক ক্রমাগত নড়তে লাগল এবং পুরো বিড়ালটি ইউয়ানইউয়ানের শরীরের দিকে ভেসে চলল।
“এমনটা কীভাবে হতে পারে? গতকাল রাতে যখন আমি ফ্রিজ ঘাঁটছিলাম, তখন তো এই জিনিসটি সেখানে মোটেও ছিল না।” প্রেত বিড়ালটির শরীর ভাজা মুরগির পাশ দিয়ে এদিক-ওদিক ভাসতে লাগল, তার নাক ক্রমাগত নড়ছিল, যেন সে পুরো ভাজা মুরগিটি শুষে নিতে চায়: “তাছাড়া আজ যখন চাও ইয়াও ফিরে এল, সে তো সাথে করে কোনো ভাজা মুরগি আনেনি। এটি আবার আলো ছড়াচ্ছে, এটি আদতে কী ধরনের খাবার?”
হঠাৎ সে বিষয়টি বুঝতে পারল: “আরে না! প্রেত অবস্থায় তো আমার কোনো ঘ্রাণশক্তি থাকার কথা নয়, তবে আমি কেন গন্ধ পাচ্ছি?”
তার দৃষ্টি মুহূর্তেই তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল: “এই খাবারে নিশ্চয়ই কোনো গড়মিল আছে!! যেকোনো উপায়ে এটি চেখে দেখতে হবে।”
প্রেত বিড়ালটি তো আর জানে না যে এলিজাবেথের মায়াবী ক্ষমতার ধরনটি শব্দ তরঙ্গের মতো, যা শব্দের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। প্রতিবার তার ডেকে ওঠা কিংবা চাও ইয়াওয়ের কথা বলা হলো মায়াজাল তৈরির পূর্বলক্ষণ।
যদিও প্রেত হিসেবে অদৃশ্য অবস্থায় তার কোনো ঘ্রাণ বা স্বাদশক্তি থাকে না, তবুও তার শ্রবণশক্তি ঠিকই বজায় থাকে এবং সে মায়াজালে প্রভাবিত হতে পারে। তাই সে চাও ইয়াওয়ের তৈরি করা মায়াবী ভাজা মুরগির গন্ধ পেয়েছিল।
আর যখন প্রেত বিড়ালটি ভাজা মুরগির গন্ধে আকৃষ্ট হয়ে এগিয়ে এল, তখন মাচা, এলিজাবেথ এবং মেইকিউ অজান্তেই ইউয়ানইউয়ানের সামনে এসে হাজির হলো। চাও ইয়াওয়ের মায়াজালে তারাও প্রভাবিত হয়েছিল এবং তারাও সেই চমৎকার সুবাস পেয়েছিল।
এলিজাবেথের চোখে যেন লাল আলোর ঝিলিক খেলে গেল, তার ঠোঁটের কোণে যেন কয়েকটি ফোঁটা লালা দেখা গেল যা সে দ্রুত শুষে নিল: “ইউয়ানইউয়ান, তুমি কী খাচ্ছো?”
মাচা ঘুরে ইউয়ানইউয়ানের পিছে গিয়ে তার একটি থাবা ইউয়ানইউয়ানের ঘাড়ের ওপর চেপে ধরে বলল, “ইউয়ানইউয়ান, কী দারুণ জিনিস খাচ্ছো ভাই, একটু আমার সাথেও ভাগ করে নাও না।”
মেইকিউ তো আরও এক ধাপ এগিয়ে সরাসরি থাবা বাড়িয়ে ভাজা মুরগির দিকে হাত দিল। বন্য বিড়াল হিসেবে বেঁচে থাকার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন মেইকিউয়ের খাবার সরাসরি ছিনিয়ে নেওয়ার অভ্যাস অনেক আগে থেকেই ছিল।
তবে তার থাবা বাড়িয়ে দেওয়ার সাথেই সাথেই ইউয়ানইউয়ান সেটি সরিয়ে দিল। তখন দেখা গেল, এতদিন যে বিড়ালটি সবসময় ভীতু ও ঘরের মধ্যে সবচেয়ে কাপুরুষ বলে পরিচিত ছিল, সেই ইউয়ানইউয়ানের শরীরের সব পশম দাঁড়িয়ে গেছে এবং সে শরীর বাঁকা করে ভাজা মুরগির সামনে আড়াল হয়ে দাঁড়াল।
“হিস...” দেখা গেল তার চোখের মণি সঙ্কুচিত হয়ে গেছে, কান দুটি পেছনের দিকে সেঁটে আছে, সে উগ্র কণ্ঠে বলে উঠল, “পাগলা কুত্তা বা তাড়া খাওয়া খরগোশও কামড় দিতে ছাড়ে না, আর আমি তো ইউয়ানইউয়ান! আজ যদি কেউ আমার ভাজা মুরগির ওপর হাত দেয়, তবে আমি তার সাথে...”
পাস!
মাচা তার হাত গুটিয়ে নিল। মুহূর্তের মধ্যে অজস্র চড় খেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়া ইউয়ানইউয়ানের দিকে তাকিয়ে সে বলল, “এলিজাবেথ, মেইকিউ, একজন একটা করে নাও, কেউ কাড়াকাড়ি করো না।”
কথা বলতে বলতে সে ইতিমধ্যে এক টুকরো ভাজা মুরগি মুখে তুলে নিয়ে খেতে শুরু করে দিল। মেইকিউ এবং এলিজাবেথও একে একে এগিয়ে এসে ভাজা মুরগিটি শুঁকে দেখল এবং কৌতূহলী হয়ে মুখ দিয়ে কামড় বসায়ে দিল।
ইউয়ানইউয়ান থরথর করে কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল এবং তার চোখের সামনে বিড়ালের জন্য এক চরম হতাশাজনক দৃশ্য ভেসে উঠল।
মেইকিউ ভাজা মুরগিতে এক কামড় দিয়েছিল, কিন্তু বন্য পরিবেশে প্রচুর কাঁচা মাংস খেয়ে অভ্যস্ত হওয়ায় সে এই স্বাদ একদম পছন্দ করল না। সে থুতু ফেলে পাত্রের মধ্যে মাংসের টুকরোটি ফিরিয়ে দিল।
“ছিঃ।” মেইকিউ ঠোঁট চেটে বলল, “বাজে জিনিস।” এই বলে সে লেজ দুলিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
“না!” ইউয়ানইউয়ান দ্রুত হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে গেল এবং মেইকিউয়ের ফেলে দেওয়া মুরগির মাংসের টুকরোটি এক গেলাসে গিলে ফেলল।
পাশের এলিজাবেথ কয়েক টুকরো খেয়ে মাথা নেড়ে বলল, “তেমন আহামরি কিছু না, একটু বেশি নোনতা।”
বিড়ালরা কম লবণের খাবার খাওয়ার উপযোগী। সাধারণত তাদের খাওয়া প্রাকৃতিক খাবার বা প্রাকৃতিক খাবারে থাকা সামান্য লবণই তাদের দৈনন্দিন শরীরের বিপাকক্রিয়ার চাহিদা মেটানোর জন্য যথেষ্ট। তারা অতিরিক্ত লবণ খেতে পারে না, কারণ অতিরিক্ত লবণ কিডনি এবং মূত্রনালীর সমস্যা সৃষ্টি করে। তাই এলিজাবেথ আগে থেকেই ক্যাটফুড এবং বিড়ালের খাবারের স্বাদে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে। ভাজা মুরগিটি তার কাছে স্পষ্টতই অতিরিক্ত নোনতা লেগেছিল।
মাচা সাধারণত টিভি দেখা, গেম খেলা এবং বিড়ালের স্ন্যাক্স বেশি খায়। বিড়ালের স্ন্যাক্সে সাধারণ খাবারের চেয়ে লবণের পরিমাণ বেশি থাকে, তাই মাচা বেশ মজা করেই খাচ্ছিল। অল্প সময়ের মধ্যেই সে তার নিজের ভাগের ভাজা মুরগি শেষ করে ফেলল এবং এরপর এলিজাবেথের রেখে যাওয়া টুকরোটিও এক টানে গিলে খেল।
ইউয়ানইউয়ান বড় করুণ চোখে এই দৃশ্য দেখতে লাগল, কিন্তু মাচার এই গুণ্ডামি করার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করার সাহস তার একটুও হলো না। প্রতিপক্ষ চলে যাওয়ার পর সে সামনে এগিয়ে এল এবং তার ছোট গোলাপি জিভ দিয়ে এদিক-ওদিক চেটে খাবারের পাত্রে লেগে থাকা ক্রিস্পি পাপড়ির গুঁড়ো ও অবশিষ্টাংশগুলো একে একে পরিষ্কার করে ফেলল।
পাশে দাঁড়িয়ে পুরো ঘটনাটি প্রত্যক্ষ করা চাও ইয়াও আর নিজের চোখ ঢাকতে পারল না। সে মনে মনে ভাবল: ‘এই ইউয়ানইউয়ান লোকটা সত্যিই ভীষণ কাপুরুষ! এর ওজন তো প্রায় মাচার দ্বিগুণ হতে চলেছে, তবুও সে এত ভয় পায়?’
তবে চাও ইয়াও এও জানত যে বিড়ালদের লড়াইয়ে শারীরিক গঠনই শেষ কথা নয়, এর চেয়েও বড় ব্যাপার হলো তাদের তেজ বা ভঙ্গি।
“এমনটাই ভালো, এই নির্মম বাস্তবতার মুখোমুখি না হলে ইউয়ানইউয়ান তুমি কীভাবে বুঝবে তোমার মালিক কতটা ভালো।” এই ভেবে চাও ইয়াও আবারও রান্নাঘরের দিকে হেঁটে যেতে শুরু করল: “কথা প্রসঙ্গে বলি, সাকালের কিছু ক্যাটফুডের গুঁড়ো তো এখনও খাওয়া হয়নি, তাই না?”
এ কথা মনে পড়তেই চাও ইয়াওয়ের মেজাজ চড়ে গেল। গৃহপালিত বিড়ালের মতো আদুরে প্রাণীরা খাবারের পাত্রে আবর্জনা বা খাবারের টুকরো ফেলে রাখতে খুব ভালোবাসে। তাদের কাছে সেই অবশিষ্ট অংশগুলোর কোনো অস্তিত্বই থাকে না, যেন খাবার ফেলে রাখা পাত্রটি একদম ঝকঝকে পরিষ্কার।
এই বাড়ির মেইকিউ ছাড়া বাকি সব বিড়ালই ক্যাটফুড খাওয়ার সময় কিছু না কিছু অংশ অবশিষ্ট রেখেই দেয়, তবে এখন...
সকালে মাচা, এলিজাবেথ এবং ইউয়ানইউয়ানের খেয়ে যাওয়া অবশিষ্ট ক্যাটফুড একটি পাত্রে নিয়ে চাও ইয়াও বেরিয়ে এল এবং দুঃখী ইউয়ানইউয়ানের সামনে সেটি রেখে বলল, “খেয়ে নাও।”
মায়াজালে তৈরি করা ভাজা মুরগির দিকে তাকিয়ে ইউয়ানইউয়ান আবেগাপ্লুত হয়ে বলল, “চাও ইয়াও! তুমি আমার প্রতি সত্যিই অনেক ভালো!”
“ভালো তো বটেই।” চাও ইয়াও ইউয়ানইউয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল এবং তার গোগ্রাসে খাওয়ার দৃশ্য দেখে আনন্দের সাথে হেসে উঠল: “এখন থেকে আর ক্যাটফুড বেঁচে যাওয়ার কোনো ভয় নেই।”
ইউয়ানইউয়ানের দেখাশোনার পর চাও ইয়াও নতুন ক্ষমতার কার্যকারিতা নিয়ে গবেষণা শুরু করল।
মায়াজাল সম্পর্কে সে ইতিমধ্যেই বেশ ভালোভাবেই ওয়াকিবহাল ছিল, কারণ বিড়াল ক্যাফে চালানোর সুবাদে সে প্রতিদিন এটি ব্যবহার করে। তবে ডাইমেনশনাল স্টমাক বা মাত্রাতিরিক্ত পাকস্থলীর বিষয়টি এতদিন সে কেবল গুদামঘরের মতো স্টোরেজ স্পেস হিসেবেই ব্যবহার করে এসেছে।
এই মুহূর্তে ডাইমেনশনাল স্টমাকের ক্ষমতার দিকে মন দিয়ে চাও ইয়াও তার সমস্ত মনোযোগ সেই মাত্রাতিরিক্ত পাকস্থলীর ভেতরে কেন্দ্রীভূত করল।
ইতিহাসের এই সময়ে ডাইমেনশনাল স্টমাক নিয়ে চাও ইয়াওয়ের নিয়মিত চর্চাকে ধন্যবাদ জানাতে হয়। পাকস্থলী থেকে নির্দিষ্ট কোনো জিনিস সঠিকভাবে বাইরে বের করে আনার জন্য চাও ইয়াও দীর্ঘদিন ধরে এই ক্ষমতাটির চর্চা করে আসছিল, তার ওপর মেইকিউয়ের আনুগত্যও ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছিল।
বর্তমান চাও ইয়াও কেবল মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করলেই ডাইমেনশনাল স্টমাকের ভেতরের পদার্থগুলো নিখুঁতভাবে অনুভব করতে পারে।
তবে এখন নতুন আত্ম-ভক্ষণ বা সেলফ-ডিভোরিং ক্ষমতা যুক্ত হওয়ার পর চাও ইয়াও বুঝতে পারল যে সে যখন আবারও মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করছে, তখন সে ডাইমেনশনাল স্টমাকের সুনির্দিষ্ট স্থান বা ক্ষেত্রও অনুভব করতে পারছে।
সে আত্ম-ভক্ষণের ক্ষমতা প্রয়োগ করার চেষ্টা করল এবং নিজেকে ডাইমেনশনাল স্টমাকের ভেতরে নিক্ষেপ করল, আর তখনই সে তাৎক্ষণিকভাবে বিষয়টি বুঝতে পারল।
সে এখন ডাইমেনশনাল স্টমাকের ভেতরের স্থান এবং অবস্থান অনুভব করতে পারছে, যার ফলে সে নিজেকে গ্রাস করিয়ে পাকস্থলীর যেকোনো নির্দিষ্ট স্থানে গিয়ে পৌঁছাতে পারছে।
ডাইমেনশনাল স্টমাকের ভেতরের স্থানের এই উপলব্ধি এবং ভেতরের জিনিসপত্রের আকারের তুলনার মাধ্যমে চাও ইয়াও প্রথমবারের মতো ডাইমেনশনাল স্টমাকের সুনির্দিষ্ট আয়তন উপলব্ধি করতে পারল।
“লম্বায় দশ মিটার, চওড়ায় দশ মিটার এবং উচ্চতায় প্রায় তিন মিটার।” চাও ইয়াও চোখ বন্ধ করে অনুভব করতে করতে পরিমাপ করল: “অর্থাৎ এটি প্রায় একশো বর্গমিটারের একটি ঘরের মতো।”
“হুম, আগামীকাল এর ভেতরের সব আবর্জনা ফেলে দেওয়া যেতে পারে, তারপর একটি কন্টেইনার কেনা যাবে। কন্টেইনারের মধ্যে খাবার এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র রেখে দিলে আর জিনিসপত্র এদিক-সেদিক ভেসে বেড়ানোর চিন্তা করতে হবে না।
হুম, কন্টেইনারের ভেতরে আরও ছোট বাক্স বা ছোট আলমারি রাখা যেতে পারে এবং সেগুলোকে কন্টেইনারের সাথে শক্ত করে আটকে দেওয়া যেতে পারে।
এভাবে বিভিন্ন ধরনের খাবার এবং জল আলাদা আলাদা শ্রেণীতে সাজিয়ে রাখা যাবে, এটি বেশ ভালো একটা আশ্রয়কেন্দ্র হিসেবে গণ্য হতে পারে।”
চাও ইয়াও যখন এসব কথা ভাবছিল, তখন তার মুখ আপনাআপনি খুলে গেল এবং তার মুখ থেকে মহাকাশের বা 공간ের ঘূর্ণিগুলো বেরিয়ে আসতে লাগল। ঠিক পরের মুহূর্তে একটি কালো ছায়া তার মুখ থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল।
নিজের মুখ থেকে বেরিয়ে আসা সেই জিনিসটির দিকে তাকিয়ে চাও ইয়াও আঁতকে উঠল: “এটা তো!”
-------
আরও একটি অধ্যায় বাকি আছে