পয়েন্ট যোগ করা
আত্ম-ভক্ষণ: ডাইমেনশনাল স্টমাক বা মাত্রিক পাকস্থলী ব্যবহারকারীকে নিজেকেই গ্রাস করতে পারে। গ্রাস করার পর সে বাস্তব জগৎ থেকে অদৃশ্য হয়ে যায়, এবং ফিরে আসার সময় তার অবস্থান অপরিবর্তিত থাকে।
সীমিত মুক্তি: এককালীন মাত্রিক পাকস্থলীর ভেতরের সমস্ত পদার্থ বাইরে বের করে দেওয়া।
"এই..." ঝাও ইয়াও তার মাথা চুলকোতে লাগল এবং দুটি ভিন্ন স্কিল পয়েন্ট বরাফদের ভালো-মন্দ নিয়ে ভাবতে শুরু করল।
"যদি আত্ম-ভক্ষণের কথা বলি, তবে তা হলো নিজেকে মাত্রিক পাকস্থলীর ভেতরে রাখা, যা বাস্তব জগতের বাইরে স্বাধীনভাবে অবস্থান করে। এটি তো একটি অজেয় প্রতিরক্ষার স্কিলের মতো।
"সীমিত মুক্তির বিষয়টি ঠিক উল্টো। মাত্রিক পাকস্থলী ক্রমাগত পদার্থ জমা করতে পারে। প্রতিদিন তিন টন হলে দশ দিনে ত্রিশ টন, আর এক নিঃশ্বাসে তা উগরে দেওয়া—এটা বেশ শক্তিশালী একটি আক্রমণ বটে।"
ঝাও ইয়াও তার থুতনিতে হাত বুলিয়ে ভাবল। দুটি দিকই বেশ শক্তিশালী, তবে তুলনা করলে সে আত্ম-ভক্ষণের পরম প্রতিরক্ষার দিকেই বেশি ঝোঁক অনুভব করল। পরিশেষে, বাস্তব জগতে নিজের জীবন রক্ষা করাই তো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
এক নিঃশ্বাসে কয়েক টন, কয়েক দশক টন বা শত টন পদার্থ মুক্ত করে ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর প্রয়োজন তার নেই বললেই চলে। বিশেষ করে শহরের মধ্যে এ ধরনের আক্রমণ চালালে তার প্রভাব অনেক দূর পর্যন্ত ছড়াবে, ধ্বংসলীলা হবে বিশাল, আর কত যে নিরপরাধ মানুষ আহত হবে তা কে জানে।
তাই ঝাও ইয়াও সরাসরি আত্ম-ভক্ষণ বেছে নিল।
স্কিলটি নির্বাচন করার পর সে আর তর সইয়ে নিজেই পরীক্ষা করে দেখল। সে দেখতে পেল যে সে নিজে যেন স্থান বা মহাবিশ্বের একটি ঘূর্ণিপাকের মধ্যে পিছলে ঢুকে পড়ছে, সরাসরি অদৃশ্য এক ঘূর্ণিপাকের মাঝে পড়ে বাতাসে হারিয়ে গেল।
ঝাও ইয়াওয়ের সামনে যা উপস্থিত হলো তা হলো এক গভীর অন্ধকার। বাতাসে কেবল সামান্য একটু ক্ষীণ আলো ছিল, যা কোথা থেকে আসছিল তা সে জানে না, তবে এর ফলেই সে চারপাশের পরিস্থিতি দেখতে পাচ্ছিল।
এই অন্ধকার শূন্যতার মাঝে নানা রকম আসবাবপত্র, আবর্জনা, এমনকি টায়ার, প্লাস্টিকের ব্যাগ, সিমেন্ট, ইঁটের মতো নানা রকমের জিনিস এদিক-সেদিক ভেসে বেড়াচ্ছিল। এগুলো সবই মেচিউ অতীতে গ্রাস করেছিল।
ঝাও ইয়াও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং মনে মনে ভাবল: "চাপ, বাতাস—সবকিছুই তো স্বাভাবিক! এর কারণ কি এই যে গ্রাস করার সময় বাতাসও শুষে নেওয়া হয়েছিল? নাকি এই স্থানটি নিজেই এমন?"
উপরে তাকিয়ে এবং নিচে তাকিয়ে সে বুঝতেই পারল না এই মাত্রিক পাকস্থলীটি আসলে ঠিক কত বড়। ঝাও ইয়াও কিছুক্ষণ সেখানে দাঁড়িয়ে রইল এবং বুঝতে পারল যে এই ভাসমান স্থানে চলাচল করাও বেশ ঝামেলার। সাঁতার কাটার ভঙ্গি করে সে দশ সেকেন্ডের বেশি সময় ধরে সাঁতরাল, কিন্তু মনে হলো কেবল কয়েক মিটারই এগোতে পেরেছে। তাই সে এই মাত্রিক পাকস্থলীর আকার মাপার চেষ্টা চিরতরে বাদ দিল।
"পরম প্রতিরক্ষার স্থান হিসেবে এটিকে একটা আশ্রয়কেন্দ্র বলা যেতেই পারে।" মাথা চুলকাতে চুলকাতে ঝাও ইয়াও ভাবল, "হুম, এরপর এখানকার সব আবর্জনা পরিষ্কার করা উচিত এবং কিছু টর্চলাইট, খাবার-দাবার এখানে নিয়ে আসা দরকার।"
"হুম, যদি অক্সিজেনের ঘাটতির কথা চিন্তা করি, তবে আরও কিছু বাতাস গিলে পেটের ভেতর ঢুকিয়ে রাখব।"
পরিশেষে, অতিমানবিক লড়াই অত্যন্ত বিপজ্জনক। এমনকি ছয় সেকেন্ডের সময়-স্থবিরতা (টাইম স্টপ) এবং স্থান-কাল বিকৃতির পুনর্জন্মের ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও সম্পূর্ণ অজেয় থাকার কোনো নিশ্চয়তা নেই।
কিন্তু এখন যদি এই আত্ম-ভক্ষণের ক্ষমতা যুক্ত করা হয়, তবে কেউ যদি তাকে পিছন দিক থেকেও আক্রমণ করে, তবুও সে পুনর্জন্মের পর সরাসরি মাত্রিক পাকস্থলীর ভেতরে লুকিয়ে পড়তে পারবে। যতক্ষণ খাবার ও পানি পর্যাপ্ত থাকে, ততক্ষণ কয়েক মাসও লুকিয়ে থাকা কোনো সমস্যা নয়।
এই ধরনের পরিস্থিতিতে, যত শক্তিশালী অ্যাপোসলই তাকে হত্যা করতে চাক না কেন, তা অত্যন্ত কঠিন থেকে কঠিনতর হবে।
এই কথা চিন্তা করতেই ঝাও ইয়াও আরও বেশি নিশ্চিত হয়ে উঠল যে তার এই সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল।
"দুর্ভাগ্যবশত, এখানে মনে হয় পর্যাপ্ত মাধ্যাকর্ষণ নেই..." ঝাও ইয়াওয়ের মনে ইতিমধ্যে এই জায়গাটিকে একটি আশ্রয়কেন্দ্রে রূপান্তর করার পদ্ধতিগুলো ঘুরপাক খেতে শুরু করেছে।
এক মাসের পরিশ্রম বৃথা যায়নি। আজ এলিজাবেথ এবং মেচিউয়ের আপগ্রেড সম্পন্ন হওয়ার পর ঝাও ইয়াওয়ের যুদ্ধের ক্ষমতা আবারও বিশাল পরিমাণে বৃদ্ধি পেয়েছে।
এরপর সে মেচিউ এবং এলিজাবেথকে খুঁজে বের করল এবং তাদের প্রত্যেকের ক্ষমতার উন্নতির বিষয়ে তাদের অবগত করল।
সর্বোপরি, সে তো আর নিশ্চিত করতে পারে না যে সে প্রতি মুহূর্তে অতিমানবিক বিড়ালগুলোর পাশেই থাকতে পারবে, তাই তাদের নিজস্ব ক্ষমতার উন্নতি সম্পর্কে তাদের অবহিত করা প্রয়োজন, যাতে একা লড়াই করার সময় তারা নিজেদের যথাযথ শক্তি প্রদর্শন করতে না পেরে পরাজিত না হয়।
এলিজাবেথ এবং মেচিউকে তাদের ক্ষমতার নতুন উন্নতি পরীক্ষা করতে দেখে পাশে থাকা ইউয়ানইউয়ান কিছুটা ঈর্ষান্বিত সুরে বলল, "ঝাও ইয়াও, ঝাও ইয়াও, আমার ক্ষমতাটাও কি একটু বাড়িয়ে দেওয়া যায় না?"
"তুমি আর কি!" ঝাও ইয়াও একটু অসহায়ভাবে মাথা চুলকাল। এলিজাবেথের পঞ্চইন্দ্রিয় নিয়ন্ত্রণের ভ্ৰমমূলক ক্ষমতা পাওয়ার পর ইউয়ানইউয়ানের অদৃশ্য হওয়ার ক্ষমতার ওপর তার নির্ভরতা আরও কমে গেছে। এমনকি ভবিষ্যতে বিইওওকে (BOOK) আপগ্রেড করা হলেও সে সম্ভবত ইউয়ানইউয়ানকে খুব একটা বিবেচনায় রাখবে না।
ঝাও ইয়াও নিচু হয়ে বসল, ইউয়ানইউয়ানের থুতনি ছুঁয়ে দিল এবং দেখল যে বিড়ালটি চোখ বন্ধ করে বেশ তৃপ্তির সাথে তা উপভোগ করছে। সে বলল, "ইউয়ানইউয়ান, তোমার ক্ষমতা খুব বেশি শক্তিশালী না হলেও চলবে।"
"আহ..." ইউয়ানইউয়ানের চোখে হতাশার ছায়া নেমে এল।
"তুমি না লড়াই করতে পছন্দ করো না? তাহলে চুপচাপ আমাদের পিছনে লুকিয়ে থাকো, যতদিন না এই পৃথিবীতে আর কোনো লড়াই বাকি থাকে।" ঝাও ইয়াও ইউয়ানইউয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, "আমরা সবসময় তোমাকে রক্ষা করব, ঠিক সেই সময়টি পর্যন্ত।"
"সত্যি?"
ইউয়ানইউয়ানের আবেগঘন রূপ দেখে ঝাও ইয়াও মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল: "রক্ষা হলো, এই বোকা বিড়ালটি মনে হয় সত্যিই বিশ্বাস করেছে।"
"হুম।" ইউয়ানইউয়ানের নিষ্পাপ চেহারার আড়ালে সে মনে মনে বিড়বিড় করল: "আমাকে কি এক মাসের ছোট্ট বিড়াল পেয়েছো? হুম, মনে হচ্ছে যেকোনো উপায়ে পালানোর একটা সুযোগ খুঁজতে হবে। তাছাড়া, উদ্ধারকারী দলও তো মনে হয় বেশ কয়েকজন নতুন সদস্য নিয়োগ করেছে, হয়তো কোনো সুযোগ পেলে একবার চেষ্টা করে দেখা যেতে পারে।"
ঝাও ইয়াও ইউয়ানইউয়ানকে দেখল, বিড়ালটির মনে এখনও কোনো অসন্তোষ রয়ে গেছে কি না এই আশঙ্কায় সে হঠাৎ তার নতুন পাওয়া পঞ্চইন্দ্রিয় ভ্ৰমের কথা স্মরণ করল এবং সাথে সাথে হেসে বলল, "মন খারাপ কোরো না ওহে, এই ক'দিন তোমার পারফরম্যান্স বেশ ভালো ছিল, আমি তোমাকে কিছু খাওয়ার পুরস্কার দেব।"
ইউয়ানইউয়ান অগত্যাই একটা সম্মতিসূচক শব্দ করল, কিন্তু তার মনে আসলে কোনো আশাই ছিল না।
"নাকি ওই একই জিনিস—শুকনো খাবার, ভেজা খাবার, ক্যানড ফুড, কিংবা ফ্রিজ-ড্রাইড খাবার।" ইউয়ানইউয়ান অসহায়ভাবে মাটিতে শুয়ে পড়ল, চোখ দুটো বন্ধ করে ফেলল এবং অতীতে খাওয়া খাবারগুলোর স্বাদ স্মরণ করতে লাগল।
"সত্যিই ফ্রায়েড চিকেন বা ভাজা মুরগি খেতে ইচ্ছে করছে! বাইরেটা মুচমুচে, ভিতরটা নরম এবং সুবাসে ভরপুর। একটা কামড় দিলেই মুরগির মাংসের রস মুখের ভেতর ছড়িয়ে পড়ে, আর চিবানোর সাথে সাথে দাঁতের নিচে মুচমুচে আস্তরণ থেকে সুস্বাদু স্বাদ ফেটে বের হয়। হুম... ঠিক এই সুবাসটাই তো!"
অতীতের স্মৃতিচারণ করতে করতে ইউয়ানইউয়ান হঠাৎ চমকে গেল। সে সত্যি সত্যি ফ্রায়েড চিকেনের গন্ধ পেল!
ইউয়ানইউয়ান তৎক্ষণাৎ চোখ মেলে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং দেখল যে ঝাও ইয়াও একটা পাত্র হাতে ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে। আর খাবারের সেই পাত্রের মধ্যে রাখা রয়েছে তিনটি ভাজা মুরগির টুকরো। প্রতিটি টুকরো থেকে যেন সোনালী আলোর ছটা সোজা আকাশের দিকে ছুটে যাচ্ছে, আর তীব্র সুবাস তার নাকের প্রতিটি ঘ্রাণকোষে এমনভাবে ভরে গেল যে মনে হলো তার শরীরটাকেই পুরোপুরি সুবাসিত করে ফেলবে।
"ফা... ফ্রায়েড চিকেন..." ইউয়ানইউয়ান থরথর করে কাঁপতে লাগল এবং অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে দেখল ঝাও ইয়াও ফ্রায়েড চিকেনের এই থালাটি তার ঠিক সামনে এনে রাখল।
"ই... এটা কি আমার জন্য?"
"হুম।" ঝাও ইয়াও মাথা নেড়ে হেসে বলল, "সম্প্রতি তোমার পারফরম্যান্স বেশ ভালো, এটা তোমার জন্য পুরস্কার।"
ইউয়ানইউয়ান তার মুখটা হাঁ করল, অত্যন্ত সাবধানে ফ্রায়েড চিকেনের একটা টুকরো কামড়ে খেল। মুচমুচে আস্তরণ আর মাংসের রস যখন তার মুখের ভেতর ছড়িয়ে পড়ল, তখন তার চোখে এক মোহিত ভাব ফুটে উঠল এবং তার মনে হলো সে যেন সরাসরি স্বর্গে চলে গেছে।
তার মস্তিষ্কের ভেতরে যেন একটা বিস্ফোরণ ঘটে গেল, ইউয়ানইউয়ান অনুভব করল সে যেন অগণিত মাংসের রসের এক মহাসমুদ্রে ভেসে বেড়াচ্ছে।
"অ... অত্যন্ত সুস্বাদু!"
"আমি এর আগে কখনও এত সুস্বাদু ফ্রায়েড চিকেন খাইনি।"
"কেন আমাকে এত সুস্বাদু ফ্রায়েড চিকেন দেওয়া হলো? যদি ভবিষ্যতে আমাকে আর না দেয়, তবে আমি কী করব?"
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইউয়ানইউয়ানকে আবেগপ্রবণ হয়ে বিড়ালের খাবার খেতে দেখে ঝাও ইয়াও সন্তুষ্ট চিত্তে মাথা নাড়ল: "বেশ বেশ, নিখুঁত ভ্ৰম সত্যই শক্তিশালী! ঘ্রাণ, স্পর্শ কিংবা স্বাদ—সবকিছুই ফ্রায়েড চিকেনের মতো মনে হচ্ছে। এমনকি সে যদি মলও খায়, তবুও সে মনে করবে সে ফ্রায়েড চিকেনই খাচ্ছে। এখন তাকে বিড়ালের খাবার খাইয়েও ফ্রায়েড চিকেনের স্বাদ পাইয়ে দেওয়া তো জলভাত মাত্র।"
ইউয়ানইউয়ান খেতে খেতেই মনে মনে আবেগাপ্লুত হয়ে বলতে লাগল: "ঝাও ইয়াও, তুমি আমার প্রতি কতই না ভালো!"
"ছোট ব্যাপার, ইউয়ানইউয়ান, ভবিষ্যতে তুমি যদি কথা শোনো, তবে প্রতি সপ্তাহে তোমাকে একবার করে ফ্রায়েড চিকেন খাওয়াব।"