১১৬ মায়াবিদ্যা
পৃষ্ঠা ১/৩
“বেশ সাহস তো, আমাকে একটুও ভয় পাচ্ছ না!”
আম দেখেও যখন মাচা একটুও ভয় পেল না, তখনই মাচা চেঁচিয়ে উঠল, “ঝাও ইয়াও, আমাকে কি আরেকটু বেশি দারুণ করে দিতে পারো?”
সামনে লাফিয়ে লাফিয়ে চলতে থাকা এক দলা মল দেখে ঝাও ইয়াও বলল, “আরও দারুণ করলে তো ফেটে যাবে।”
কিন্তু আম আর মাচাকে এদিক-ওদিক গড়াগড়ি খেতে দেখে ঝাও ইয়াও হঠাৎ ব্যাপারটা বুঝতে পারল। তারপর ঘৃণাভরে তাকাল আজই আমকে কোলে নেওয়া নিজের হাতের দিকে।
“ধুর, আম, তুমি সাধারণত কী নিয়ে খেলো?”
মাচা অত্যন্ত ভাব নিয়ে লাফাতে লাফাতে বেড়াচ্ছিল। গোলগালকে নিজের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “কী বলো? এখন কি আমাকে ভীষণ দাপুটে, দুর্দান্ত আর স্টাইলিশ লাগছে?”
গোলগাল তৎক্ষণাৎ মুখ ঘুরিয়ে নিয়ে হাসি চেপে বলল, “হ্যাঁ হ্যাঁ, তুমিই সবচেয়ে দারুণ।”
“সত্যি?”
মাচার চোখ ঝিকমিক করে উঠল। সে আবার ইলিজাবেথের দিকে তাকিয়ে বলল, “ইলিজাবেথ, আমার নতুন চেহারাটা কেমন লাগছে?”
ইলিজাবেথ তখন নিজের লোম চাটছিল। মাথা তুলে সে অবজ্ঞাভরে মাচার দিকে একবার তাকাল এবং নিরপেক্ষ, সত্যনিষ্ঠ মূল্যায়ন করল, “আমের পেট থেকে বেরোনো এক দলা মলের মতো।”
এই কথা বলেই সে আবার মাথা নিচু করে লোম চাটতে শুরু করল। বাড়ির সবচেয়ে লম্বা লোমওয়ালা প্রাণী হিসেবে প্রতিদিন তাকে নিজের লোম পরিষ্কার করতে প্রচুর সময় ব্যয় করতে হতো, নিজেকে সুন্দর করে সাজিয়ে রাখতে হতো। তা না হলে একটু অসাবধান হলেই লোম ময়লা ও এলোমেলো হয়ে যেত, জট বেঁধে যেত, এমনকি তাতে মলমূত্রও লেগে যেতে পারত।
ইলিজাবেথের কথা শুনে মাচা হিসহিস করে উঠল, “আমার প্রতি ঈর্ষা হচ্ছে, তাই না, লম্বা লোমওয়ালা মোটা?”
ইলিজাবেথ সামনে থাকা এক দলা মলের সঙ্গে তর্ক করার মতো নীচে নামল না। মাথাও না তুলে সে নিজের লোম চাটতে থাকল।
অন্যদিকে ঝাও ইয়াও বাই ছুয়ানকে বলছিল, “দেখেছ? এবার ক্যাফের সব বিড়ালের গায়ে একটা করে চেহারা চাপিয়ে দেব…”
“সবকটাকে মলে পরিণত করবে?” বাই ছুয়ান আতঙ্কিত মুখে ঝাও ইয়াওয়ের দিকে তাকাল। তার মনে হলো, এই ক্যাফে আর চালানোই যাবে না।
ঝাও ইয়াও বলল, “তুমি কি বোকা? অবশ্যই সবকটাকে দামী জাতের বিড়াল বানাব। নানা রঙ ও নকশার বিভিন্ন জাতের বিড়াল পালা করে দেখাব। তাহলেই তো ক্রেতার সংখ্যা হু হু করে বাড়বে।”
পাশ থেকে বাই ছুয়ান ঝাও ইয়াওয়ের বর্তমান মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “মালিক, আপনার মুখটা এখন বেশ শক্ত লাগছে। মনে হচ্ছে কথা বললেও মুখ তেমন নড়ছে না।”
“হুঁ? তাই নাকি?”
ঝাও ইয়াও অবচেতনভাবে নিজের মুখে হাত বুলিয়ে বলল, “সম্ভবত মায়াবিদ্যাটা এখনও যথেষ্ট নিখুঁত হয়নি। উ ই ফানকে আমি খুব বেশি দেখিনি তো।”
ইলিজাবেথের মায়াবিদ্যার ক্ষমতা ছিল নিজের মনের কল্পনাকে অন্যদের মনের ওপর চাপিয়ে দেওয়া।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
এর জন্য ব্যবহারকারীকে নিজের কল্পনার বিষয়টি অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও নিখুঁতভাবে কল্পনা করতে হতো।
অর্থাৎ, ঝাও ইয়াওয়ের মনে কল্পিত দৃশ্য যত বাস্তবসম্মত হবে এবং তাতে যত বেশি খুঁটিনাটি থাকবে, মায়াবিদ্যার প্রভাবে থাকা মানুষও সেটিকে তত বেশি বাস্তব বলে অনুভব করবে।
কিন্তু এই মুহূর্তে ঝাও ইয়াওয়ের মনে উ ই ফানের যে চেহারাটি ছিল, তা বেশ খসখসে ও অপরিণত। অনেক খুঁটিনাটিই সেখানে ফুটিয়ে তোলা সম্ভব হচ্ছিল না। আসলে তার মনে উ ই ফান বলতে কয়েকটি মুখের অস্পষ্ট সংমিশ্রণ ছাড়া আর কিছুই ছিল না। সেটিকে নিখুঁত করতে হলে তাকে উ ই ফানের আরও কিছু দৃশ্য দেখতে হবে।
ঝাও ইয়াও নির্দেশ দিল, “এবার আমি চেহারাগুলো আরও নিখুঁত করব। তুমি কিছু প্রচারপত্র তৈরি করে বিলিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করো।”
কথা বলতে বলতেই ঝাও ইয়াও আবার নিজের ক্ষমতা প্রয়োগ করল। দূরে থাকা গোলগাল হঠাৎ ঝলকে উঠল, আর মুহূর্তের মধ্যে সাধারণ কালো-সাদা বিড়াল থেকে মোটা, সিলমোহর-রঙা মুখের এক দ্বিবর্ণ র্যাগডল বিড়ালে পরিণত হলো।
তারপর সে কয়লাগোলাকে ভাঁজ-কানওয়ালা বিড়ালে বদলে দিল। একে একে বাকি ভবঘুরে বিড়ালগুলোও পারসিয়ান, আমেরিকান শর্টহেয়ার, ব্রিটিশ শর্টহেয়ার, র্যাগডলসহ নানা জাতের বিড়ালে পরিণত হলো।
এই পরিবর্তন দেখে বাই ছুয়ান এবং অতিশক্তিধর বিড়ালগুলো সবাই হতবাক হয়ে গেল।
সামনে থাকা বিশটিরও বেশি জাতের বিড়ালের দিকে তাকিয়ে বাই ছুয়ান বলল, “ধুর, মনে হচ্ছে একেকটা চলন্ত টাকার বান্ডিল দৌড়ে বেড়াচ্ছে! মালিক, আমরা বরং নকল জাতের বিড়াল বিক্রি করি না কেন?”
“তুমি কি ভাবছ, আমি সেটা ভাবিনি?”
ঝাও ইয়াও মাথা নেড়ে বলল, “ভয় হচ্ছে, লোকজন আমাকে তাড়া করে কুপিয়ে ফেলবে।”
তবে বিড়ালগুলোর রূপান্তর শেষ হওয়ার পরই ঝাও ইয়াও অনুভব করল, তার মনের ওপর ক্লান্তি নেমে আসছে।
সে সামান্য ভ্রু কুঁচকে মনে মনে ভাবল, “হুঁ… এতগুলো সূক্ষ্ম খুঁটিনাটিসহ মায়াবিদ্যা বজায় রাখা যে ভীষণ ক্লান্তিকর, তা বোঝাই যাচ্ছে। মনে হচ্ছে প্রতিদিন এই মায়াবিদ্যা বজায় রাখা সম্ভব হবে না।”
গোলগাল আয়নার সামনে গিয়ে র্যাগডল বিড়ালে পরিণত হওয়া নিজের প্রতিবিম্বের দিকে তাকাল। যদিও সবটাই ছিল মায়াবিদ্যা, কিন্তু এবার ঝাও ইয়াও ক্যাফের ভেতরের সব জীবকে লক্ষ্য করে ক্ষমতাটি প্রয়োগ করেছিল। তাই আয়নায় তারা নিজেদের শরীরের ওপর চাপানো সেই মায়াময় চেহারাই দেখতে পাচ্ছিল।
আয়নায় নিজের র্যাগডল রূপের দিকে তাকিয়ে গোলগাল দেখল—সাদা দেহলোম, মুখে গাঢ় রঙের উল্টো আটের মতো মুখোশ, পিঠের বেশির ভাগ অংশে রঙের ছোপ, আর গাঢ় বাদামি, মোটা ও তুলতুলে লেজ।
সে লেজটি গোল করে মুড়ে কৌতূহলী মুখে নিজের দিকে তাকাল। তারপর হাত নাড়ল, পা নাড়ল, মাথা ঘুরিয়ে নিজের পাশের মুখ দেখল। র্যাগডল বিড়ালের মিষ্টি সৌন্দর্য সম্পূর্ণ ফুটে উঠল।
শেষে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি এত মিষ্টি কী করে হলাম? ধুর, এখন তো আমার নিজেরই নিজেকে চুদতে ইচ্ছে করছে।”
সে ঝাও ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমাকে কি মেয়ে বিড়ালে পরিণত করা যায়?”
“দূর হও।”
যদিও মায়াবিদ্যা সফলভাবে প্রয়োগ করা হয়েছিল, তবু মায়ার আচ্ছাদনে থাকা বিড়ালগুলোর দিকে তাকিয়ে ঝাও ইয়াওয়ের মনে সবসময় এক ধরনের অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছিল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
ঝাও ইয়াও র্যাগডল বিড়ালে পরিণত হওয়া গোলগালকে কোলে তুলে নিল। তার লোম ও পেটে হাত বুলিয়ে সেই অস্বস্তিকর অনুভূতি আরও তীব্র হয়ে উঠল।
“বিরোধাভাসের অনুভূতি।”
ঝাও ইয়াও মনে মনে ভাবল, “চোখে দেখছি র্যাগডল বিড়ালের লম্বাটে শরীর, অথচ হাতে অনুভব করছি গোলগালের বিশাল পেট। আকার আর নড়াচড়ার ক্ষেত্রেও চোখে দেখা জিনিস আর হাতে অনুভূত বাস্তবতার মধ্যে সামঞ্জস্য নেই।”
“এমন যেন চোখের সামনে আটত্রিশ ডি, কিন্তু হাতে ছুঁয়ে দেখা গেল মাত্র বত্রিশ এ। মানুষের মন তখন বিরোধাভাসে ভরে যায়, আর মিথ্যায় পূর্ণ এই পৃথিবীর প্রতি জন্ম নেয় গভীর হতাশা।”
ঝাও ইয়াও গোলগালকে নামিয়ে দিল। তারপর চিবুকে হাত বুলিয়ে ভাবল, “খুঁটিনাটিগুলো অবশ্যই আরও নিখুঁত করতে হবে। হুঁ… আরও কিছু বিড়ালের দৃশ্য দেখতে হবে। আর তৈরি করা মায়াবিদ্যার চেহারাগুলোতেও বিভিন্ন বিড়ালের শরীরের গঠন ও লোমের স্পর্শের অনুভূতি ফুটিয়ে তুলতে হবে।
“যেমন গোলগালের পেট, কয়লাগোলার ছোট্ট শরীর—এসবের জন্য একদিকে তাদের স্পর্শ করে যেতে হবে, অন্যদিকে শরীরের প্রতিটি অংশের আকার ও স্পর্শের অনুভূতি বুঝতে হবে। তারপর তার ওপর উপযুক্ত চেহারা চাপিয়ে দিতে হবে, যাতে চোখে দেখা আর হাতে ছোঁয়ার মধ্যে কোনো বিরোধাভাস না থাকে…”
ঝাও ইয়াও বিষয়টির কারণ নিয়ে ভাবতে ভাবতে বলল, “তবে এতে খুঁটিনাটি আরও বাড়বে, আর এই মায়াবিদ্যা বজায় রাখাও আরও ক্লান্তিকর হয়ে উঠবে।”
তার চোখে হালকা ঝিলিক দেখা দিল। সে বাই ছুয়ানের দিকে ফিরে বলল, “তাহলে ‘নামি বিড়ালের রাত’ আয়োজন করি। সেদিন রাত আটটা পর্যন্ত দোকান খোলা থাকবে, আর দোকানের সব বিড়ালকে বিভিন্ন জাতের বিড়ালে পরিণত করে ক্রেতাদের অভ্যর্থনা জানানো হবে।”
বাই ছুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “দুদিন পরই তো সাপ্তাহিক ছুটি। তাহলে এই শনিবারেই আয়োজন করা যাক?”
ঝাও ইয়াও মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে। এখনই প্রচারপত্র আর পোস্টার তৈরি করো। কাল ভোরেই ছাপিয়ে ফেলতে হবে।”
বাই ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে উৎসাহে পোস্টার ও প্রচারপত্র বানাতে ছুটে গেল। তার মনে হচ্ছিল, ‘এবার নিশ্চয়ই আরও অনেক বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া মেয়েকে বিপথে টেনে আনতে পারব।’
ক্যাফেতে আরও বেশি বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া তরুণী আসবে—এই কথা ভাবতেই বাই ছুয়ানের আনন্দ আরও বেড়ে গেল।
ঝাও ইয়াও স্বাধীনভাবে এলোমেলো ঘুরে বেড়ানো চারটি অতিশক্তিধর বিড়ালের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল। “তবে এই চারজনের মধ্যে মাচা ছাড়া বাকি সবাই চেহারা বদলানোর ব্যাপারে খুব একটা আগ্রহী নয়। কাজের উদ্যমও কিছুটা কমে গেছে।
“তার ওপর তাদের রুচিও মানুষের মতো নয়। তারা যে চেহারা পছন্দ করে, ক্রেতারা তা পছন্দ নাও করতে পারে। তাদের সহযোগিতা করাতেই হবে।”
এই কথা ভেবে ঝাও ইয়াও অতিশক্তিধর বিড়ালগুলোকে উৎসাহ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, যাতে তারা ভালোভাবে সহযোগিতা করে তার জন্য চেহারাগুলো গড়ে তুলতে পারে।
———
এখনও পরিশ্রম করে লিখছি। তৃতীয় অধ্যায় আজ রাতে প্রকাশিত হওয়ার কথা। অনুগ্রহ করে সদস্যতা নিন, আর মাসিক টিকিট দিন।
পৃষ্ঠা ৩/৩