৯২ শাও মিংয়ের আগমন
অন্যদিকে, একটি টেবিলের উপর এলিজাবেথ সিংহাসনের মতো গর্বিতভাবে বসে ছিল, চারপাশে সোন কোকো, ঝাও লেই এবং তাদের সঙ্গে আসা আরেকটি মেয়ে তাকে ঘিরে রেখেছিল। তারা এলিজাবেথের দিকে নানা রকম লজ্জাজনক শব্দ ছুড়ে দিচ্ছিল।
“এলিজাবেথ, তুমি কত সুন্দর!”
“ছোট্ট প্রিয়, নড়বে না তো? আমি তোমার ছবি তুলব।”
“ছাও ওয়েই, দেখো, এলিজাবেথের বুকের লোম ছোঁয়াতে কত নরম লাগে।”
“তার চোখ কত সুন্দর, ঠিক যেন নীলকান্তমণি।”
এলিজাবেথের সামনে সারিবদ্ধভাবে রাখা ছিল চারটি ক্যান, দুই ভাগ ছোট মাছের শুকনো খাবার, দুই ভাগ বিড়ালের স্ন্যাকস এবং এক ভাগ বিড়ালের ফ্রিজ-ড্রাই খাবার। এলিজাবেথ মাথা নিচু করে খাবারের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে খেতে শুরু করল। কিন্তু যখন সে আনন্দে খাচ্ছিল, হঠাৎ মাথা তুলে গলা থেকে অদ্ভুত, আটকে যাওয়ার মতো শব্দ বেরিয়ে এল।
“ওয়াক।” সে সরাসরি মুখভরে ক্যানের মধ্যে বমি করল।
পাশের মেয়েরা সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
“এলিজাবেথের কী হয়েছে?”
“ক্যানের মানে সমস্যা আছে কি?”
“মালিক! এলিজাবেথ বমি করেছে!”
“সবাই চিন্তা কোরো না।” কখন যেন ঝাও ইয়াও তিন ছাত্রীর পাশে এসে দাঁড়িয়েছিল, ঠোঁটে কোমল হাসি ফুটিয়ে বলল, “সে শুধু একটু বেশি খেয়ে ফেলেছে, কিছুই নয়। এলিজাবেথ যেহেতু র্যাগডল বিড়াল, তার পেট স্বভাবতই দুর্বল, তাই তাকে ‘কাচের পেট’ বলা হয়। কখনও কখনও বেশি খেয়ে ফেললে, হজম না হলে, সে ঠিক এভাবেই উল্টে দেয়।”
“কত可怜! খেতে চায়, তবু খেতে পারে না।”
“বেচারা এলিজাবেথ!”
“মালিক, এলিজাবেথ বেচারা, কোনো উপায় নেই?”
ঝাও ইয়াও অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “সব দোষ আমার। আগে থেকেই জানতাম, তোমরা যেসব ক্যান কিনেছ, সবই এলিজাবেথকে খাওয়াতে চেয়েছিলে। আমি ওতো ক্যান বেচা উচিত হয়নি। এলিজাবেথের পেট দুর্বল, সে অনেক বিড়ালের খাবার খেতে পারে না। যদি খায়, তবে হজমে সাহায্য করে এমন খাবারই খাওয়ানো উচিত।”
সোন কোকো এই কথা শুনে মুখে তৎক্ষণাৎ দুঃখ আর অপরাধবোধের ছাপ ফুটে উঠল, পাশের ঝাও লেইয়ের মুখে ছিল সন্দেহের ছায়া।
সোন কোকো বলল, “মালিক, এখানে কি আমরা কিনতে পারি?”
আরেকটি মেয়ে, ছাও ওয়েই, চিৎকার করে বলল, “মালিক, আপনার দোষ নেই, আমাদেরই ভুল, আমরা তাকে অনেক খাওয়ানোর চেষ্টা করেছি। আমরা আপনার বলা বিড়ালের খাবার কিনব এলিজাবেথের জন্য!”
সোন কোকো ঝাও ইয়াওয়ের জামার হাতা ধরে বলল, “মালিক, আমাদের বিক্রি করুন!”
ঝাও ইয়াও মনে মনে হেসে উঠল, “এই নারীদের টাকা উপার্জন করা সত্যিই সহজ।” সে একবার তিনটি মেয়ের নামীদামী পোশাকের দিকে তাকাল। এ ধরনের ধনী, সুন্দরীদের জন্যই সে নানা রকম স্ন্যাকস আর ক্যানের সুপারিশ করে।
যদি ইয়ান শাও কিং-এর মতো সাধারণ ছাত্রীরা আসে, সে অবশ্যই তাদের বিড়ালের খাবার কিনতে বলত না।
পরবর্তী কয়েক দিনে, অতিমানবীয় বিড়ালদের উচ্চ বুদ্ধিমত্তা ও আকর্ষণের জোরে, আর শব্দহীন ক্ষেত্রের অসাধারণ ক্ষমতায়, বিড়াল ক্যাফেতে অতিথিদের সংখ্যা ক্রমাগত বাড়তে লাগল। ঝাও ইয়াও একলাফে আরও দশ হাজারেরও বেশি লাভ করল।
‘বিড়াল দেবতা ক্যাফে’র নাম ক্রমে ক্রমে এই অতিথিদের মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
ঠিক এই দিনটিতেই, ক্যাফে এক অপ্রত্যাশিত অতিথিকে স্বাগত জানাল।
শাও মিং বিড়াল ক্যাফের দরজা পর্যন্ত এসে পৌঁছাল। ভিতরে উপভোগে মগ্ন অতিথিদের দেখল, ব্যস্ত সাদা ছুয়ান ও শাও শি ইউ, আর শেষমেষ দৃষ্টি গিয়ে পড়ল দেয়ালের কোণে কম্পিউটার নিয়ে বসে থাকা ঝাও ইয়াওয়ের উপর।
এই সময়ে, নিজের হাতে থাকা সম্পদ, শপিং মল ও চিড়িয়াখানার নজরদারি ক্যামেরার ফুটেজ ব্যবহার করে, সে বারবার উচ্চমানের ব্যক্তিকে খুঁজছিল।
ঝাও ইয়াও যথাসম্ভব ক্যামেরা এড়ানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সে তো পেশাদার নয়। বিশেষ করে যখন কারও সঙ্গে লড়াই করছিল, তখন ক্যামেরায় ধরা পড়া অনিবার্য ছিল।
এই ক্যামেরার ফুটেজ, চিড়িয়াখানার এবং শপিং মলের, লাও হে ও তার লোকেরা যতটা সংগ্রহ করেছে, শাও মিং গোপনে নিজের কাছে আরও একটি অনুলিপি রেখেছিল।
বারবার তুলনা করে ও খুঁটিয়ে দেখে, শাও মিং নিশ্চিত হয়ে গেল যে ভিলা, শপিং মল, চিড়িয়াখানার উচ্চমানের ব্যক্তিটি একই মানুষ। পরে ডৌ ইউতে জিন জিয়া জিয়ার লাইভস্ট্রিমের ফুটেজ দেখে সে তার চেহারাও শনাক্ত করল।
তবু শুধু চেহারার ছবি থাকলেও, চিয়াংহাইয়ের মতো কয়েক কোটি মানুষের শহরে একজনকে খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। শাও মিং-এরও খুব বেশি আত্মবিশ্বাস ছিল না।
তখনই সে সেই...
তাই শাও মিং আজ বিড়াল দেবতা ক্যাফেতে এসেছিল, নিশ্চিত হতে যে ভিতরে দেখা সে পুরুষ, আসলেই তার খোঁজা ঝাও ইয়াও কিনা।
দেয়ালের কোণে ঝাও ইয়াও কম্পিউটার নিয়ে বসে আছে দেখে, শাও মিংয়ের মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল। এখন তার আশি ভাগেরও বেশি নিশ্চিত, সে ভুল মানুষ খুঁজছে না।
“বড় মানুষ সাধারণের ভিড়ে লুকিয়ে থাকেন, তাই তো? অসাধারণ ক্ষমতা আর দক্ষতা থাকা সত্ত্বেও সাধারণের মাঝে নিজেকে লুকিয়ে রেখে, একটি সাধারণ বিড়াল ক্যাফে চালান।” এই মুহূর্তে ঝাও ইয়াও, শাও মিংয়ের চোখে আরও রহস্যময় হয়ে উঠল।
নিজের উদ্দেশ্য মনে করে, শাও মিং যতটা সম্ভব মুখভঙ্গি আন্তরিক রাখল, দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকে গেল।
“স্বাগতম।” সাদা ছুয়ান এগিয়ে এল, ক্যাফের খরচ ও খেলার নিয়মাবলী বুঝিয়ে দিল।
ততক্ষণে শাও মিং সম্পূর্ণভাবে শব্দহীন ক্ষেত্রের প্রভাবের মধ্যে ডুবে গিয়েছিল, শরীরের প্রতিটি কোষে উচ্ছ্বাস অনুভব করছিল।
“এত সহজ নয়, এই ক্যাফে তো সেই ব্যক্তিরই প্রতিষ্ঠান।”
শব্দহীন ক্ষেত্রের অসাধারণ ক্ষমতা অনুভব করে, ঝাও ইয়াওয়ের দক্ষতা আগে থেকেই দেখেছিল বলে, শাও মিং বোর্ডে লেখা কথাগুলো বিশ্বাস করল না। সে জানে, নিশ্চয়ই ঝাও ইয়াও কোনো বিশেষ জাদু ব্যবহার করেছে।
একটি লাট্টে অর্ডার করে, সে ধীরে ধীরে ঝাও ইয়াওয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
ঝাও ইয়াও বুঝতে পারল কেউ তার দিকে এগিয়ে আসছে। মাথা তুলে শাও মিংয়ের মুখ দেখল।
“গুরু।” শাও মিং সঙ্গে সঙ্গে সবচেয়ে আন্তরিক মুখভঙ্গি তৈরি করল, কিন্তু ঝাও ইয়াও ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি কাকে খুঁজছ? আমি তো তোমাকে চিনি না।”
ঝাও ইয়াও মনে মনে বলল, “এই লোকটা কীভাবে আমার কাছে এসেছে? ঝামেলা, যদি সে আমাকে চিনে ফেলে, আর কেউ জানলে, আমাকে আর মুখোশধারী লোকের সঙ্গে জুড়ে দিতে পারে।”
শাও মিং বলল, “গুরু, আমি তো, আপনি ভুলে গেছেন? আমরা ভিলায়, আর সেই...”
“আচ্ছা, আচ্ছা।” ঝাও ইয়াও দেখল, আর অভিনয় করা যাচ্ছে না, অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, “বসে বলো, ছোট声ে বলো, অন্যদের বিরক্ত করো না।”
শাও মিং একটু সংকোচ নিয়ে বসে পড়ল, ঝাও ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে, যেন কোথা থেকে শুরু করবে বুঝতে পারছিল না।
ঝাও ইয়াও ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “তুমি আমাকে কীভাবে খুঁজে পেলে?”
ঝাও ইয়াওয়ের প্রশ্নের উত্তর শাও মিং প্রস্তুত রেখেছিল। সে ফোন বের করে, একটি ওয়েবপেজ খুলল।
সেখানে এক ফোরামের পোস্ট, শিরোনাম — চিয়াংহাইয়ের সবচেয়ে রহস্যময় বিড়াল ক্যাফে।
ঝাও ইয়াও স্ক্রল করে দেখল, সেখানে তার বিড়াল দেবতা ক্যাফেরই পরিচয়, সাথে দোকানের ছবি আপলোড হয়েছে, এমনকি সে নিজেও একটি ছবির পেছনে দেখা যাচ্ছে।
পোস্টটি দেখে, ঝাও ইয়াও বুঝল না হাসবে না কাঁদবে।
অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সে শাও মিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার ছাড়া আর কে জানে?”
“কেউ না, একমাত্র আমিই জানি।” শাও মিং সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি জানি আপনি নিজেকে প্রকাশ করতে চান না, তাই এই ব্যাপারটা আমি কোনোভাবে কাউকে বলব না।”