৫৬ গ্রেপ্তার

জাও ইয়াও হাসতে হাসতে বলল, “তাই তো, আরও বেশি কারণ তোমাদের এভাবে ছেড়ে দেওয়া যাবে না।”
“তাই নাকি?” বিশালদেহী লোকটিও কুটিল হাসি হেসে বলল, “আমাকে মেরে ফেলতে চাও? তবে আসো, চেষ্টা করে দেখো!”
এই মুহূর্তে, ধাতবদেহী লোকটির পেছনে, জাও ইয়াওয়ের দৃষ্টির বাইরে, একটি হাত ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল, তার পিঠের দিকে এগিয়ে গেল।
আসলে, বড়লোকটির কথাবার্তা ছিল তার সঙ্গীর পরিকল্পনার আড়াল দেওয়ার জন্য।
পরের মুহূর্তে, হাতটি তার কাঁধে ধরতেই, তাদের চারপাশের মেঝে কেঁপে উঠল, যেন কাদা-পানিতে রূপান্তরিত হয়ে গেল, আর ধাতবদেহী লোকটি অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে মাটির নিচে তলিয়ে যেতে লাগল।
যদি এইভাবে তারা মাটির নিচে চলে যায়, জাও ইয়াওয়ের পক্ষেও কিছু করা সম্ভব হত না।
কিন্তু ঠিক যখন দুইজনই মাটির নিচে তলিয়ে যাচ্ছিল, জাও ইয়াও আবার সময় থামানোর ক্ষমতা ব্যবহার করল।
শুধু বড়লোকটি নয়, জাও ইয়াওও সময় টানছিল, অপেক্ষা করছিল সময় থামানোর ক্ষমতার পুনরায় ব্যবহার সম্ভব হওয়া পর্যন্ত।
নিঃশব্দ, স্থির এক জগতে, জাও ইয়াও সরাসরি বড়লোকটির পেছনে গিয়ে স্পষ্ট দেখতে পেল সেই হাত, যা কাঁধ ধরে আছে।
সে আবার তার ক্ষমতা এলিজাবেথ-এর মধ্যে স্যুইচ করল, সময় সচল হতেই তার চোখে লাল আলো ঝলমল করতে লাগল।
কিন্তু এবার, সে সেই হাতের মালিককে নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না, তার ক্ষমতা ব্যর্থ হল!
“কি?” জাও ইয়াও একটু থমকে গেল, হাতটি ইতিমধ্যে মাটির নিচে চলে গেছে, আর ধাতবদেহী লোকটির শরীরের বেশিরভাগ অংশও ডুবে গেছে।
খুনে বিড়াল সংক্রান্ত ঘটনাটি সমাধানের পর থেকে, এলিজাবেথ-এর প্রতি তার আনুগত্য বেড়ে ৯৫-এ পৌঁছেছে, অর্থাৎ ক্ষমতা ব্যবহারের সাফল্যের হার ৯৫ শতাংশ, তাই জাও ইয়াও খুবই বিরলভাবে ব্যর্থ হয়।
কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে, সে ব্যর্থ হল।
আর বেশি ভাবার সময় নেই, যেহেতু একজনের ক্ষেত্রে ব্যর্থ হয়েছে, জাও ইয়াও এবার লক্ষ করল ধাতবদেহী লোকটির দিকে। সঙ্গে সঙ্গে তার শরীর শক্ত হয়ে গেল, সে জোর করে উপরে উঠতে চাইছিল।
তবুও, মাটির নিচে থাকা সেই ব্যক্তির ক্ষমতার কারণে, চারপাশের মাটি পানির মতো নরম হয়ে গেল, ধাতবদেহী লোকটি উপরে উঠতে চাইছিলেও, তাকে জোর করে নিচে টেনে নেওয়া হচ্ছিল, ক্রমে জাও ইয়াওয়ের দৃষ্টির বাইরে মিলিয়ে গেল।
মিলিয়ে যাওয়ার আগে, বিশাল লোকটি গভীরভাবে জাও ইয়াওয়ের দিকে চেয়ে রইল, যেন বলতে চাইছে—
“আমরা তোমাকে খুঁজে বের করব।”

তবে ঠিক তখনই, লোকটির ত্বকের ধাতব স্তর রং হারাতে শুরু করল, জাও ইয়াও স্পষ্টতই তাকে নিয়ন্ত্রণ করে তার ক্ষমতা বন্ধ করে দিল।
ধাতব স্তর চলে যেতে, তার ওজন হঠাৎ অনেকটা কমে গেল, তলিয়ে যাওয়ার গতি খানিকটা মন্থর হল।
এরপর জাও ইয়াওয়ের নিয়ন্ত্রণে, সে হঠাৎ ডান হাত দিয়ে নিজের কাঁধের ওপরের হাতটিকে শক্ত করে ধরল। ধাতব আবরণ না থাকায়, বিশাল লোকটির পূর্ণ শক্তি ফিরে পেল, সে হঠাৎ কাঁধের সেই হাতটি জোরে টেনে টেনে ফেলল।
চারপাশের মাটি পানির মতো নরম থাকায়, নিচের ব্যক্তির পক্ষে কোনো দৃঢ়তা পাওয়া সম্ভব হল না, বিশাল লোকটির এই টানাতানিতে সে আরও তলিয়ে যেতে লাগল, আর মাটির নিচে থাকা ব্যক্তিটি হঠাৎ করে উপরে উঠে এল।
সে ছিল এক মোটা, ফ্যাকাসে চেহারার লোক, নিজেকে এভাবে উপরে উঠে আসতে দেখে তার মুখে বিস্ময়ের ছাপ, পরক্ষণে সে নিজের শরীরের উপর থেকে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল।
মাটি থেকে বেরোনোর মুহূর্তে, জাও ইয়াও বিশাল লোকটিকে ছেড়ে দিয়ে সেই মোটা লোকটিকে নিয়ন্ত্রণে নিল।
“কি!” মোটা লোকটি শুধু অনুভব করল শরীর শক্ত হয়ে গেছে, পরক্ষণেই সে মাটিতেই স্থির।
বড়লোকটি আবার মাটির উপরে মাথা তুলতেই দেখল, সমস্ত পরিস্থিতি জাও ইয়াওয়ের নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে।
মোটা ব্যক্তির মাটি নরম করার ক্ষমতা মাত্র এক মিটার পর্যন্ত সীমিত, তার শরীর থেকে এক মিটারের বেশি দূরের মাটি আবার আগের মতোই শক্ত। এখন দুজন যেন এক মিটার ব্যাসের জলাশয়ে ডুবে আছে।
বড়লোকটি হতাশ চিৎকার করে, পাশের শক্ত জমিতে উঠে এসে জাও ইয়াওয়ের উপর ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইল, কিন্তু জাও ইয়াও তার নিয়ন্ত্রিত মোটা লোকটিকে দিয়ে মাটি নরম করার ক্ষমতা বন্ধ করে দিল, ফলে তার নীচের অংশ মাটিতে আটকে গেল।
অন্যদিকে মোটা লোকটি সবকিছু শেষ করে ধীরে ধীরে নরম মাটি থেকে উঠে এল, তারপর পাশের বড়লোকটিকে টেনে তুলতে লাগল।
এই শেষ মুহূর্তের বিস্ফোরণ বড়লোকটির সমস্ত শক্তি শেষ করে ফেলেছে। আসলে, তার হাঁটুর জয়েন্ট ইতিমধ্যেই চূর্ণবিচূর্ণ। আগে থেকেই সে তীব্র যন্ত্রণায় ছিল, শরীরের গঠন অসাধারণ না হলে হয়তো অনেক আগেই নড়াচড়া করতে পারতো না।
এবারের বিস্ফোরণের পর সে আর একদমই শক্তি পেল না, ওই মোটা লোকটির হাতে টানা পড়ে রইল, বিন্দুমাত্র প্রতিরোধের ক্ষমতা থাকল না।
বড়লোকটির হতাশ দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে, জাও ইয়াও বলল, “চল, এবার বেরিয়ে পড়ি। পথে যেতে যেতে তোমার নেতা কে, সেটা আমাকে বলো।”
বড়লোকটি হতাশ চাহনিতে তাকালেও মনে মনে চমকে উঠছিল।
“মানুষ নিয়ন্ত্রণ, মুহূর্তে স্থান পরিবর্তন, মনে হয় টেলিকাইনেসিসও আছে। এই লোকটির ক্ষমতার সংখ্যা ও শক্তি এমন, প্রায় আমাদের নেতার সমান। বিশেষত, তার এত ধরনের ক্ষমতা... সে কিভাবে এটা সম্ভব করেছে?”
বড়লোকটির আরও অবাক লাগছিল, কারণ লড়াইয়ের সময় প্রতিপক্ষের এতটা শান্ত, বিচক্ষণ ও দ্রুত প্রতিক্রিয়া।

জাও ইয়াও মোটা লোকটিকে দিয়ে বড়লোকটিকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল। শাও মিংয়ের কথা মনে পড়লেও, এই মুহূর্তে তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়া উপযুক্ত সময় নয়।
ম্যাচা জাও ইয়াওয়ের কোলে বসে মিউ মিউ করতে করতে বলল, “জাও ইয়াও, তুমি এই দু’জনের কি করবে? খুন করে প্রমাণ লোপাট করবে? আমরা চাইলে ওদের শহরের বাইরে নিয়ে গিয়ে আগুনে পুড়িয়ে টুকরো টুকরো করে কুকুরকে খাওয়াতে পারি।”
জাও ইয়াও জোরে ম্যাছার মাথায় চাপড় মেরে বলল, “কি সব বলছ! কে বলল আমি মানুষ মারব? আসলে তো বিড়াল চুরি, তার জন্য মানুষ মারার কি দরকার?”
ঠিক তখন, এক কণ্ঠস্বর এক মানুষ ও বিড়ালের মনের মধ্যে প্রবেশ করল, “তোমরা আমার সঙ্গে কি করবে ঠিক করেছ?”
পিছনে ছোট বিড়ালটিকে কাঁপতে দেখে, জাও ইয়াও হেসে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমরা তোমার কিছু করব না। তবে, তুমি যেভাবে ক্ষমতা ব্যবহার করো, ধরা পড়া শুধু সময়ের ব্যাপার। আপাতত আমার বাড়িতে কিছুদিন থাকো।”
বাজারের বাইরে বেরোতেই, হঠাৎ এক অজানা বিপদের আশঙ্কা জাও ইয়াওয়ের মনে জেগে উঠল। বিড়ালের শক্তি পেয়ে তার এই ছয়ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বরাবরই অটুট, সে প্রায় মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
আর তার অদৃশ্য হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ফিসফিস শব্দ উঠল, মোটা লোক ও বড়লোক দু’জনেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তারপরই ভেসে উঠল পুলিশের সাইরেন, চারিদিকে ছুটে এল সশস্ত্র পুলিশ।
নিদ্রাদায়ক গুলি ছোঁড়ার মুহূর্তেই, জাও ইয়াও সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেল, চলে গেল রাস্তার এক কোণার ছায়ায়।
পরিস্থিতি হঠাৎ পাল্টে যেতে দেখে তার মুখে বিস্ময়, “কি হল? হঠাৎ এত বড় আয়োজন?”
মাটিতে পড়ে থাকা মোটা লোক ও বড়লোকের দিকে একবার আফসোসের দৃষ্টি ছুড়ে, জাও ইয়াও বুঝল, এখন তাদের উদ্ধার করা ঠিক হবে না। একটু অপেক্ষা করেই সে আবার ক্ষমতা ব্যবহার করে চলে গেল।
তবে এই বিড়াল চোরদের সংগঠন এখন তার মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। কারণ, তার কাজের তালিকায় নতুন একটি মিশন এসেছে।
পার্শ্ব মিশন: বিড়াল চোরকে কি ছেড়ে যেতে দিবে?
মিশনের লক্ষ্য: তিন মাসের মধ্যে জিয়াংহাই শহরের বিড়াল চোরদের সংগঠন ধ্বংস করো।
পুরস্কার: ৩০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট
শাস্তি: ৩০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট কাটা যাবে