চতুর্দশ অধ্যায় নতুন সহযোদ্ধা
অযত্নে ছেড়ে দেওয়া এক খালি জায়গার সামনে, এক বৃদ্ধ, যার মায়াময় মুখমণ্ডল ও কোমল অভিব্যক্তি, বুড়া চশমা পরে, লাল সূর্য আর কালো সূর্যের মিশ্রিত আলোয় ঝুলন্ত চেয়ারটিতে "গে ইউ শৈলীতে" আরামে বসে খবরের কাগজ পড়ছিলেন।
কিছুক্ষণ পর, শান্ত অভিব্যক্তির ওই বৃদ্ধ হঠাৎ অর্ধ বসে পড়লেন, তার ভাঁজ করা কপাল হঠাৎ একটি "川" আকৃতিতে গুঁজে গেল, যেন তিনি পড়া বিষয়বস্তুতে গভীর উদ্বেগ অনুভব করলেন।
এই বৃদ্ধ ব্যক্তি হলেন কালো সূর্য অনাথ আশ্রমের প্রবীণ প্রধান "রেন ঝেং", যিনি জিয়াং চাও’র জীবনের প্রথম পনেরো বছরে তার প্রতি যত্ন ও স্নেহ প্রদর্শনকারী কয়েকজনের মধ্যে একজন।
যদি নিজের ওপর প্রহৃত ও অবজ্ঞার সময় না হতো, প্রবীণ প্রধান সবসময় তাকে সঠিক পথ দেখাতেন, সাহায্য করতেন সঠিক জ্ঞান ও দৃষ্টিভঙ্গি গঠন করতে। জিয়াং চাও নিশ্চিত নন, শক্তি অর্জনের পর তার চরিত্র যদি বিকৃত হতো, তাহলে তিনি হয়তো মানসিক নিয়ন্ত্রণ হারানো এক "শাস্তিপ্রাপ্ত" অথবা সরাসরি "বিপদ" রূপে রূপান্তরিত হত।
অনেক সময় জিয়াং চাও ভাবতেন, তার এতক্ষণ জীবনের পথ মোটেও সহজ ছিল না, বরং কাঁটাছেড়ার মতো কষ্টকর ছিল, তবুও জীবনের গুরুত্বপূর্ণ মোড়গুলোতে সবসময় সঠিক মানুষদের সঙ্গে সাক্ষাৎ ঘটেছে এবং সঠিক পথ বেছে নিয়েছে, যার ফলে সে অন্ধকারে না পড়ে আলোতে পৌঁছাতে পেরেছে।
কিছুক্ষণ পরে, হঠাৎ অর্ধ বসা বৃদ্ধ আবার আরামে ঝুলন্ত চেয়ারে শুয়ে পড়লেন, তার ভাঁজ করা কপাল ধীরে ধীরে শিথিল হলো, যেন উদ্বেগ দূর হয়ে গিয়েছে বা আর তাতে মনোযোগ নেই।
দেয়ালের কোণে লুকিয়ে থেকে বৃদ্ধকে চুপচাপ দেখছিলেন জিয়াং চাও, তখন সে তার অন্তর থেকে শান্তি পেল।
সে ফিরে গিয়ে আবারো একটি চিতাবাঘের মতো চতুর ও নিঃশব্দে কালো সূর্য অনাথ আশ্রম থেকে বেরিয়ে পড়ল।
...
এইবারের মানসিক বিপর্যয় মামলাটি ঘটেছে শাংডু শহরে, যা নিয়ন্ত্রণ বিভাগ জিয়াং চাও ও তার নতুন সঙ্গীকে শাংডু শহরের "ইশিন চা বাড়ি"তে মিলিত হওয়ার আদেশ দিয়েছিল।
জিয়াং চাও’র মাতৃনগর পূর্ব সিটি’র মতো, শাংডু শহরও ঝংঝো শহরের একটি উপনগর।
কিন্তু পূর্ব সিটির তুলনায় শাংডু শহর "কালো সূর্যের" ছায়া থেকে দূরে এবং ঝংঝো শহরের কাছে অবস্থিত, তাই অর্থনীতি, নিরাপত্তা ও অন্যান্য ক্ষেত্রে শাংডু শহর পূর্ব সিটির চেয়ে অনেক এগিয়ে।
অবশ্য, ঝংঝো শহর, তার অন্যান্য ঘেরাও শহর এবং কিছু প্রধান ও অতিরিক্ত প্রধান উপনগরীর তুলনায় শাংডু শহর এখনও অর্থনৈতিকভাবে সম্পন্ন বা নিরাপদ নয়। এখানে মানসিক বিপর্যয়ের ঘটনা পূর্ব সিটির মতো ঘন ঘন না হলেও, নিশ্চয়ই শান্তিপূর্ণ নয়।
এবং নিয়ন্ত্রণ বিভাগের নির্ধারিত মিলনস্থল "ইশিন চা বাড়ি" হলো ঝংঝো শহরের নিয়ন্ত্রণ বিভাগের সপ্তম দলীয় গোপন কেন্দ্রগুলোর একটি।
বাহির থেকে এটি একটি ব্যক্তিগত ক্লাবের মতো, যেটি জিনসা গ্রুপের অন্তর্গত ব্যক্তিগত ক্লাবের মতো সাধারণ মানুষের জন্য খোলা নয়, শুধুমাত্র "ভিআইপি গ্রাহকদের" সেবা দেয়।
কিন্তু এখানে ভিআইপি গ্রাহক বলতে বোঝানো হচ্ছে উচ্চপদস্থ ব্যক্তি বা ব্যবসায়ী বড় বড় নন, বরং বিপর্যয় ব্যবস্থাপনা দফতরের সহকর্মীরা।
...
জিয়াং চাও’র নতুন সঙ্গী একজন রাতের কর্মী, যিনি বিপর্যয় ব্যবস্থাপনা দফরে বারো বছর কাজ করছেন এবং পাঁচ বছর ধরে একজন কার্যকর যোদ্ধা। তবে জিয়াং চাও এর জন্য এটা প্রথমবারের মতো যে, একজন রাতের কর্মীর সঙ্গে মিলিত হয়ে কাজ করতে যাচ্ছেন, তাই সে কিছুটা উত্তেজিত।
বিপর্যয় ব্যবস্থাপনা দফরে রাতের কর্মীদের প্রধান কাজ হলো মানসিক বিপর্যয়ের তথ্য সংগ্রহ করা, শাস্তিপ্রাপ্ত বা বিপদজনক ব্যক্তিদের মানসিক শক্তির চিহ্ন অনুসন্ধান, সরাসরি বিপদজনক পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়া নয়।
তাদের কাজগুলো যোদ্ধাদের মতো সরাসরি বিপদের মোকাবিলা নয়, বরং "গুপ্তচর ও নিরাপত্তা কর্মকর্তা" মিশ্রিত।
জিয়াং চাও এর আগে এমন ধরনের কাজ করেছে, এবং বাঘ-স্তরের বিপদজনক পরিস্থিতির শিকারও হয়েছে একাধিকবার।
কিন্তু সে আগে কখনো এত কম বিপদ (প্রায় D-স্তরের) কাজে রাতের কর্মীর সাথে যায়নি।
এ থেকে বোঝা যায়, এই বিপদটি মানসিক শক্তিতে বাঘ-স্তরের হলেও, তার ক্ষমতা অসাধারণ এবং হয়তো সে ছদ্মবেশে বিশেষ পারদর্শী।
অন্যথায়, এমন কঠিন সময়ে নিয়ন্ত্রণ বিভাগ রাতের কর্মীকে জিয়াং চাও এর সঙ্গে পাঠাত না।
যাই হোক, জিয়াং চাও এর জন্য এটা ভালো সুযোগ— রাতের কর্মীর সাহায্যে সে কাজ অনেক সহজে সম্পন্ন করতে পারবে, বিশেষ করে তথ্য সংগ্রহ ও বিপদের চিহ্ন অনুসন্ধানে অতিরিক্ত শক্তি ও মনোযোগ খরচ করতে হবে না।
পরের দিন, যদিও সূর্য ওঠার আগেই যাত্রা শুরু করেছিল, জিয়াং চাও যখন তার ছোট গাড়ি নিয়ে কম্পিত হয়ে শাংডু শহরের সীমানায় প্রবেশ করল, তখন দিন হালকা আলোকিত।
ভাল হলো সে দেরি করেনি ও গোপনীয়তা বজায় রেখেছে, সময়মতো নির্ধারিত স্থানে এসে, পূর্বে ঠিক করা ব্যক্তিগত কক্ষে তার নতুন সঙ্গীর সঙ্গে দেখা করল।
জিয়াং চাও ভাবছিল তার সঙ্গী হয়তো এক গম্ভীর মধ্যবয়সী পুরুষ হবে, যিনি অনুভূতিহীন।
কিন্তু অপেক্ষায় থাকা তার নতুন সঙ্গী, যে তার চেয়ে কিছু বয়সে ছোট, লম্বা চুলগুলো পেছনে বেঁধে সাদা স্পোর্টস টপ ও কম্প্রেশন প্যান্ট পরে এক উজ্জ্বল তরুণী ছিল।
তার ছোট গমের রঙের ত্বক ও সুগঠিত পেশী রেখা তাকে আরো প্রাণবন্ত করে তুলছিল।
জিয়াং চাও কক্ষের ভেতরে ঢুকতেই, পরিচিত এই তরুণী হাসিমুখে উঠে দাঁড়িয়ে বিন্দাসে তার হাত বাড়িয়ে বলল,
"নমস্কার, আমি জাং নান, D-স্তরের রাতের কর্মী।"
...
তার চেহারা ও আচরণ পুরোপুরি ভিন্ন হলেও, ভদ্রতা বজায় রেখে জিয়াং চাও তার হাত ধরল এবং বলল,
"নমস্কার, আমি প্রি-D স্তরের... অর্থাৎ E-স্তরের যোদ্ধা, জিয়াং চাও।"
তার হাতের কোমল অথচ শক্তিশালী স্পর্শে জিয়াং চাও একটু লজ্জিত হলেন।
শারীরিক ক্ষমতা অতুলনীয় এই যোদ্ধা, সাধারণত মেয়েদের সঙ্গে শারীরিক স্পর্শ এড়িয়ে চলেন, বিশেষ করে এমন সুন্দর ও সজীব যুবতীর সঙ্গে।
জাং নান এ ব্যাপারে কিছু মনে করেননি, সরাসরি বললেন,
"এই মানসিক বিপর্যয় মামলাটি একটি হত্যাকাণ্ড ও একটি গুম হওয়া ঘটনার সঙ্গে জড়িত।"
"এটা আমি সংক্ষেপে তথ্য সংগ্রহ করেছি, তুমি আগে দেখে নিতে পারো।"
জাং নান বলতেই এক মোটা ফাইল কভার চায়ের টেবিলের ওপর দিয়ে জিয়াং চাও’র সামনে ঠেলে দিল।
এখানে তাদের অতিরিক্ত সতর্ক থাকার প্রয়োজন নেই।
কারণ চা বাড়ির ভিতরে যারা প্রবেশ করে, তারা সবাই বিশেষজ্ঞ।
জিয়াং চাও এর কাছে মানসিক বিপর্যয়, গুম হওয়া এবং হত্যাকাণ্ড একসঙ্গে আসা অস্বাভাবিক মনে হয়নি, কারণ এ তিনটির মধ্যে সাধারণত সম্পর্ক থাকে।
মানসিক অসন্তুলন বা বিপদজনক রূপান্তর সাধারণত কালো সূর্যের দীর্ঘ সময়ের সরাসরি প্রভাব ছাড়া হঠাৎ হয় না, বরং তীব্র মানসিক আঘাত বা প্ররোচনার ফলে ঘটে।
আর হত্যাকাণ্ড বা আঘাত এ দুই কারণের মধ্যে পড়ে, যা সাধারণত গুম হওয়া ঘটনাও সৃষ্টি করে— যিনি ভুক্তভোগী অথবা অপরাধী, তারা অনুপস্থিত থাকে।