অধ্যায় ১৭: মানসিক সুতোর রেখা

জিয়াং চাও উঠে দাঁড়ালেন, তারপর টেবিলের উপরে গড়িয়ে আসা একটি কালো কাঠের বাক্স খুললেন যা একটানা স্থির হয়ে ছিল। তাঁর চোখে পড়ল একটি সম্পূর্ণ সেট "আইন প্রয়োগের ক্ষমতা ধারণকারী" সুরক্ষা অফিসারের ইউনিফর্ম এবং একটি পরিচয়পত্র।

এগুলি তাদের সাধারণ ব্যক্তিদের সাথে যোগাযোগ করতে সাহায্য করে এবং এমন কিছু "নিষিদ্ধ এলাকা" তে ঢুকতে সুবিধা দেয় যেখানে সাধারণ মানুষের প্রবেশ নিষেধ। অবশ্যই, বর্তমানে মামলার তথ্য জাং নান এত বিস্তৃত ও সুসংগঠিতভাবে সাজিয়ে দিয়েছে যে, জিয়াং চাওর জন্য সন্দেহভাজনদের খোঁজাখুঁজি তেমন জরুরি নয়।

তাই এই "সাহায্যকারী সরঞ্জামগুলি" এর প্রধান উপকার হলো তাদের নিষিদ্ধ এলাকায় নির্বিঘ্নে প্রবেশ ও প্রস্থান করতে সাহায্য করা এবং অপ্রয়োজনীয় যোগাযোগ ও আলোচনা থেকে সময় বাঁচানো। অবশ্য, শুধুমাত্র মিশন চলাকালীন সময়েই তাঁদের এই সুরক্ষা অফিসারের ইউনিফর্ম পরিধান ও পরিচয়পত্র ব্যবহার করার অধিকার থাকে।

মিশন শেষ হলে, তাঁরা ইউনিফর্ম ও পরিচয়পত্র অফিসে ফেরত দিতে বাধ্য, যা মিশনের ধরন ও সরঞ্জামের উৎস অনুযায়ী নির্ধারিত হয়। উপরন্তু, মিশন চলাকালীনও তাঁরা সুরক্ষা অফিসারের পরিচয় ব্যবহার করে মিশনের বাইরে অন্য কোনো কাজ করতে পারেন না। নিয়ম ভঙ্গ করলে কঠোর শাস্তির মুখোমুখি হতে হবে।

জিয়াং চাও ইউনিফর্মটি আলিঙ্গন করে বাথরুমে গিয়ে সাবধানে বদল করেন, যেন এই পবিত্র পোশাকটি মেঝেতে থাকা সামান্য পানির দাগে কলুষিত না হয়—ইউনিফর্ম পরিধান মানে তিনি মিশনের স্থিতিতে পৌঁছে গেছেন।

জাং নানও যখন পোশাক পরিবর্তন করলেন, তখন দুজনে একে একে চা বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়লেন। বাইরে বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গেই, নিজের পুরনো ছোট গাড়িটি দেখে জিয়াং চাও স্বাভাবিকভাবেই ড্রাইভারের দরজা খুলে বসার চেষ্টা করলেন, আগুন জ্বালিয়ে নতুন সঙ্গীকে নিয়ে লক্ষ্য অনুসন্ধানে যাওয়ার জন্য। কিন্তু জাং নান তাকে এক হাত ধরে থামালেন:

"সংগঠন যে গাড়ি দেয়, সেটাতেই চড়ো... হয়তো একটু দ্রুত হবে।"

জাং নান জিয়াং চাওর পুরনো গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একটি নীল-সাদা রঙের সুরক্ষা গাড়ির দিকে ইঙ্গিত করে হাসলেন, যার ছাদের উপরে বিশাল দিকভিত্তিক সাইরেন রয়েছে। জিয়াং চাও নিজেকে একটু লজ্জিত করে নাক খোঁচালেন।

তিনি ভুলেই গিয়েছিলেন, D গ্রেড বা তার উপরের রেটিংধারী সুপারন্যাচারাল ব্যক্তিরা মিশন চলাকালীন সময়ে বিপদ ব্যবস্থাপনা ব্যুরো থেকে বিশেষ গাড়ি পেয়ে থাকেন—আর জাং নান হলেন D গ্রেডের নাইট ওয়াচার।

মিশনের ধরন ও অবস্থানের ভৌগোলিক পরিস্থিতি অনুযায়ী, অফিসারদের জন্য বিভিন্ন ধরনের গাড়ি বরাদ্দ দেওয়া হয়—হতে পারে বিজনেস ভ্যান, অফরোডার, লম্বা সংস্করণের সেডান কিংবা সুপারকার। এইবার তারা সুরক্ষা অফিসারের পরিচয়ে মিশন চালাচ্ছেন, তাই সংগঠন তাদের জন্য সুরক্ষা গাড়ি দিয়েছে... নাটক করলে পুরো সেটটাই করতে হয়!

এছাড়াও, এই গাড়ি তাদের ব্যস্ত রাস্তা থেকে দ্রুত পার হওয়ার সুবিধা দেয়, ফলে গন্তব্যে সহজ ও দ্রুত পৌঁছাতে পারেন—

সাইরেন বাজিয়ে, কে তাদের বাধা দেবে?

কে সাহস করবে তাদের বাধা দিতে!

পুরোপুরি প্রশস্ত নয়, কিন্তু যথেষ্ট আরামদায়ক যাত্রীসীটের পাশে বসে, জিয়াং চাও দুই হাত মাথার পিছনে রেখে আগ্রহ নিয়ে জাং নানকে জিজ্ঞেস করলেন:

"জাং মিস, তুমি কীভাবে... অর্থাৎ, এমনভাবে 'স্পষ্টভাবে' মনের শক্তি অনুভব করতে পারো?"

"আর, মনের শক্তির অবশিষ্ট ছাপ ধরা ও অনুসরণ করা... এটা কেমন অনুভূতি?"

জিয়াং চাওর কোনো নাইট ওয়াচার বন্ধু নেই, তাই এটা তার প্রথমবারের মতো নাইট ওয়াচারের সঙ্গে কাজ।

যদিও সুপারন্যাচারালদের মধ্যে কম দক্ষ শাখাগুলোর তথ্য অল্প হলেও বন্ধুত্বপূর্ণ, এবং তাদের সংগঠনে কোনো সন্দেহের চেইন নেই, জিয়াং চাও সাত বছর প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে থেকে বিভিন্ন শাখার বুনিয়াদি ক্ষমতা সম্পর্কে জানেন।

তবুও শুধু জানতেন নাইট ওয়াচাররা মনের শক্তি অনুভব করে এবং নির্দিষ্ট সময়ে তার চলার পরে তৈরি হওয়া "ছাপ" অনুসরণ করতে পারে।

তাঁরা প্রশিক্ষণ শেষ করে যুদ্ধে প্রবেশ করার পর থেকে আজ পর্যন্ত কোনও নাইট ওয়াচারের সঙ্গে কাছাকাছি যোগাযোগ হয়নি, তাই জানেন না তারা কীভাবে এটা করে এবং নাইট ওয়াচারদের চোখে বা অনুভূতিতে মনের শক্তি ও তার ছাপ কীভাবে "অমূর্ত নয় এমন" রূপে প্রকাশ পায়।

আসলে, মনের শক্তি নির্ধারিত মান পূরণ করা নাইট ওয়াচার ছাড়া অন্য কেউ হয়তো এই বিষয়গুলোতে তাদের মতো অনুভব করতে পারে না।

যেমন সাধারণ মানুষ যাদের কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা নেই, তারা কখনই বুঝতে পারে না মনের শক্তি ব্যবহার করা কেমন অনুভূতি এবং সুপারন্যাচারালরা কীভাবে তা ব্যবহার করে।

জিয়াং চাওর প্রশ্ন শুনে জাং নান অবাক হওয়ার বদলে, যেন এই প্রশ্ন বহুবার শুনে এসেছে:

"কীভাবে সেটা করা যায়, আমি ভালো বলতে পারি না... যদি বলতে হয়, তাহলে বলতে হবে একদিন হঠাৎ করেই স্বাভাবিকভাবেই সেটা অনুভব করেছি।"

জাং নানের কথা শুনে জিয়াং চাও কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন। তবে গভীরভাবে চিন্তা করে বুঝতে পারলেন।

যেমন তিনি যখন প্রথমবারের মতো যোদ্ধা শাখার ক্ষমতা অর্জন করেছিলেন, ঠিক তেমনি নির্দিষ্ট কোনো লক্ষণ ছাড়াই একদিন হঠাৎ করেই স্বাভাবিকভাবেই জেগে উঠেছিলেন।

নিজের বাকরুদ্ধ অবস্থায় জাং নান একটি ক্রীড়াবিদ তরুণীর মতো উজ্জ্বল ও মিষ্টি হাসি মুখে বললেন:

"মনের শক্তি ও তার অবশিষ্ট ছাপের স্পষ্ট রূপ... হুম, আমার কাছে সেটা যেন লম্বা-লম্বা 'রেখা'।"

"দুর্যোগ এবং অভিযুক্তদের পরিবর্তনের কারণ ও মাত্রার উপর নির্ভর করে, এই 'রেখাগুলোর' রঙ ও গভীরতাও ভিন্ন হয়।"

জাং নান ব্যাখ্যা করতে করতে সামনে ইঙ্গিত করলেন, "যেমন আমরা যে দুর্যোগ বা অভিযুক্তের ছাপ অনুসরণ করছি, তার ক্ষেত্রে।"

"আমার চোখে, তার ছাপ হল হালকা লাল আলো ছড়ানো একটি সুতো, আমাদের যাত্রাপথে মাঝে মাঝে দেখা যায়, কখনো মলিন, কখনো স্পষ্ট।"

"আর আমরা সেই রেখা ধরে দ্রুত এগিয়ে চলেছি, যা কখনো ভেঙে যেতে পারে, আবার কখনো কোথাও জুড়ে যেতে পারে, সেটা কেউ জানে না।"

জাং নান চমৎকার চিবুক তুলে একটু থেমে বললেন, "অবশ্যই বলতে হবে মনের শক্তির অস্তিত্ব ও তার ছাপের স্পষ্ট রূপ আমার চোখে ও বোধে এভাবেই... আমি নিশ্চিত নই অন্য নাইট ওয়াচারদের মতামত আমার মতোই হবে।"