ঠিক যেন ঈশ্বরের ইচ্ছা পঁয়তাল্লিশ অধ্যায় ঠিক যেন "ঈশ্বরের" ইচ্ছা

পৃষ্ঠা (১/৩)

পুরুষটি একদিকে অত্যন্ত প্রলোভনসঞ্চারী ও উসকানিমূলক কথা বলে চলল, অন্যদিকে যেন জাদু দেখানোর মতো শূন্য থেকে একটি চুল “বার করে” আঙুলের মধ্যে চেপে ধরল। তারপর প্ররোচনাময় ভঙ্গিতে নামহীন ব্যক্তির চোখের সামনে সেটিকে দোলাতে দোলাতে বলল—

“এটা ধরে ফেলতে পারলেই তুমি সম্পূর্ণভাবে সেই শয়তানটার স্থান নিতে পারবে, যে তোমার প্রাপ্য সবকিছু কেড়ে নিয়েছে... আর পেয়ে যাবে এমন এক নতুন জীবন, যার কথা তুমি এতদিন স্বপ্নেও ভাবার সাহস করোনি!”

কথা শেষ করে পুরুষটি তার কথিত সেই চুলটি—যা নাকি নামহীন ব্যক্তির সমগ্র জীবনের গতিপথ বদলে দিতে পারে—আবর্জনা ছোড়ার মতো অনায়াসে আকাশের দিকে ছুড়ে দিল।

সাধারণ মানুষ হতে চাওয়া—না, মানুষের ঊর্ধ্বে উঠে অসাধারণ কেউ হয়ে ওঠার সেই প্রবল আকাঙ্ক্ষা, যা নামহীন ব্যক্তি আর আধ সেকেন্ডও সহ্য করতে পারছিল না, ত্বকের নিচ থেকে হঠাৎ বেরিয়ে আসা অস্থিকাঁটার সঙ্গে একযোগে তার কঙ্কালসার বুকের খাঁচা ভেদ করে বেরিয়ে এল—

সাধারণ রোগীর চেয়েও দুর্বল তার শরীর নিয়ে মাটিতে পড়ার আগেই সেই চুলটি ধরে ফেলা তার পক্ষে অসম্ভব হওয়ার কথা।

না, তার দৃষ্টিশক্তি এতটাই দুর্বল ছিল যে এমন অন্ধকারাচ্ছন্ন পরিবেশে, তার ওপর প্রবল বর্ষণের ব্যাঘাতে, এত ছোট ও সরু একটি চুল আসলে কী বস্তু—সেটুকুও তার দেখতে পাওয়ার কথা নয়।

কিন্তু এই মুহূর্তে নামহীন ব্যক্তির চোখে, যে চুলটি এক নিমেষেই মাটিতে ভেসে পড়ে যাওয়ার কথা, অথবা ঝড়-বৃষ্টির তীব্র ঝাপটায় মুহূর্তেই উড়ে যাওয়ার কথা, সেটি নিচে নামছিল অত্যন্ত ধীর গতিতে...

না, খুব শিগগিরই নামহীন ব্যক্তি বুঝতে পারল, ধীর হয়ে যায়নি চুলটির পতনের গতি...

চারপাশের সবকিছু—এমনকি অবিরাম নিচে পড়তে থাকা বৃষ্টির ফোঁটাগুলিও—যেন বহু গুণ ধীর হয়ে গেছে। এমনকি মাটিতে পড়ে চূর্ণ হওয়ার আগের মুহূর্তে বৃষ্টির ফোঁটাগুলোকে স্বচ্ছ রত্নের মতো ঝকঝকে ও নির্মল অবস্থায়ও সে দেখতে পাচ্ছিল।

বরং দ্রুত হয়েছে সে নিজেই।

শুধু তা-ই নয়, বৃষ্টির ফোঁটা মাটিতে আছড়ে পড়ে জলছিটে তৈরি করার সময় প্রতিটি রেখাও সে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল... ভেঙে যাওয়া স্বচ্ছ চিনামাটির ফুলের মতো, দৃশ্যটি ছিল এমন সুন্দর যে চোখে পড়লেই বুক কেঁপে উঠত।

এমনকি সে শুনতেও পাচ্ছিল সেই ভবঘুরে ও মাতালদের, যারা তাকে নিজেদের দল থেকে দূরে সরিয়ে রেখেছিল এবং ইচ্ছা করেই কুকুরের খোঁয়াড়ের মতো তাদের জটলা-জমায়েতটিকে সেতুর নিচের আরও গভীরে বসিয়েছিল। তারা নির্লজ্জের মতো উচ্চস্বরে সমকালীন রাজনীতি ও আন্তর্জাতিক পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করছিল—যেসব বিষয়ে তাদের বিন্দুমাত্র জ্ঞান ছিল না, আর জ্ঞান থাকার প্রয়োজনও ছিল না।

চোখ-কানসহ শরীরের সর্বত্র অনুভূত নানা ক্ষমতার উন্নতি নামহীন ব্যক্তিকে মনে করিয়ে দিল, এই মুহূর্তে সে যেন অতিমানব—সবকিছু করতে সক্ষম।

এতে সে নিঃসন্দেহে উন্মত্ত আনন্দে ভেসে গেল, কিন্তু নিজের চূড়ান্ত উদ্দেশ্য ভুলে গেল না। তার চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই পুরুষ—না, এই “ঈশ্বর”—যেমন বলেছে, তাকে নিজের জীবনের গতিপথ বদলে দেওয়ার সুযোগটি আঁকড়ে ধরতেই হবে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

শুধু এতটুকু কোনোভাবেই যথেষ্ট নয়!

প্রবল আকাঙ্ক্ষায় নামহীন ব্যক্তি ক্ষুধার্ত বন্য জন্তুর মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল। বিকৃত হয়ে যাওয়া তার আঙুলগুলোকে নখর বলাই বরং বেশি যথাযথ—সেই আঙুল দিয়ে সে যেন জীবনরক্ষাকারী খড়কুটো আঁকড়ে ধরতে চাইছে, এমন মরিয়া শক্তিতে আকাশ থেকে ভেসে নামতে থাকা সরু চুলটিকে শক্ত করে মুঠোয় বন্দি করল।

চুলটি ধরার পর নামহীন ব্যক্তির কুৎসিত হলেও এখনও স্বচ্ছ দু’চোখে হঠাৎ হালকা লাল আভা ফুটে উঠল।

তার দুর্বল, বাতাসে উড়ে যাওয়ার মতো শরীরটিও প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল। মনে হচ্ছিল, তার শরীরের প্রতিটি অস্থি আনন্দে নেচে উঠছে, যে কোনো মুহূর্তে বৃষ্টির পর মাটি ভেদ করে বেরিয়ে আসা বাঁশের কুঁড়ির মতো তার ত্বক ফুঁড়ে বেরিয়ে আসবে।

কিছুক্ষণ পর অবশেষে নামহীন ব্যক্তির রূপান্তর সম্পূর্ণ হলো। সে বাস্তবায়িত করল অসংখ্য রাত ধরে দিনের পর দিন লালন করা স্বপ্নটি।

সামনের ঘোলা জমা জলের দিকে তাকিয়ে সে দেখল, এই মুহূর্তে তার চেহারা সুদর্শন, দেহ দীর্ঘ ও বলিষ্ঠ। এমনকি তার পরনের পোশাকও আর ছিন্নভিন্ন নেই; বদলে গেছে সেতুর নিচের ভবঘুরেদের এই আস্তানার সঙ্গে সম্পূর্ণ বেমানান, পরিপাটি, মাপসই, একটিও ভাঁজহীন দামী স্যুটে।

হ্যাঁ, চেহারা থেকে দেহের গঠন, পোশাক—সবকিছুতেই এই মুহূর্তে豪গাড়ির ভেতরে বসে থাকা পুরুষটির সঙ্গে তার কোনো পার্থক্য নেই...

দুজনের মধ্যে যদি কোনো তফাতের কথা বলতেই হয়, তবে একটাই—এই মুহূর্তে সে অবস্থান করছে নোংরা ও জরাজীর্ণ এক সেতুর নিচে, আর তার পাশে নেই কোনো মোহনীয়, উগ্রসুন্দর যমজ রমণী।

তবে শরীরের ভেতর উন্মত্তভাবে উথলে ওঠা শক্তি তাকে জানিয়ে দিচ্ছিল—অর্থ, মর্যাদা,豪গাড়ি, সুন্দরী—সবই খুব শিগগির তার হবে। এমনকি সবচেয়ে সাধারণ অথচ সে কখনও পায়নি যে পরিচয় ও নাম, সেগুলিও তার একটির বেশি থাকবে!

দুঃখের বিষয়, নিজের পরিচয় ও নাম পাওয়ার জন্য যে নামহীন ব্যক্তি এত তীব্রভাবে আকুল ছিল, শেষ পর্যন্ত অস্বাভাবিক রূপান্তরের প্রভাবে সে নিজেকেই হারিয়ে ফেলল। আর তাকে বন্দি করা সংকট ব্যবস্থাপনা ব্যুরোই অবশেষে তাকে দিল সেই পরিচয় ও নাম, যার জন্য সে একসময় সবচেয়ে বেশি আকাঙ্ক্ষা করেছিল—

বাঘ-স্তরের উচ্চপদস্থ দণ্ডিত বন্দি, “রূপান্তরকারী”।

এই কুৎসিত ও খাটো হতভাগাটিকে নিজের চোখের সামনে এক লাফে আকাশছোঁয়া রূপান্তর সম্পন্ন করতে দেখে, রহস্যময় লোকটি—যার মুখের পরিচ্ছন্ন শুভ্রতা, সরু লম্বা চোখ ও সামান্য পাতলা ঠোঁট তার বিশালদেহী গড়নের সঙ্গে সম্পূর্ণ বেমানান—হেসে মাথা নাড়ল।

“হুম, পরীক্ষার অগ্রগতি মোটামুটি ভালোই। সত্যিই এই লোকটির ‘অন্যরূপ’ ক্ষমতাকে জাগিয়ে তোলা গেছে...”

কথা শেষ করে পুরুষটি দূর আকাশে উঁচুতে ঝুলে থাকা সেই কালো সূর্যের দিকে তাকাল, যা দিনরাত অবিরাম অশুভ আলো ছড়িয়ে চলেছে। থুতনি ঘষতে ঘষতে সে স্বগতোক্তি করল—

“হুম... সত্যিই কি দ্বিতীয় দফার ‘সূর্য’ আছে?”

স্মৃতির খণ্ডচিত্রে পুরুষটির কথার প্ররোচনায় নামহীন ব্যক্তির অস্বাভাবিক রূপান্তরের দৃশ্য “দেখে” জিয়াং চাও ও ঝাং নান দুজনেই অবিশ্বাসে স্তম্ভিত হয়ে একইসঙ্গে চিৎকার করে উঠল—

“এ... এ কী করে সম্ভব!”

কখন থেকে সাধারণ মানুষকে, যার মধ্যে অস্বাভাবিক রূপান্তরের সামান্য লক্ষণও নেই, কেবল কয়েকটি কথার মাধ্যমে প্ররোচিত করেই তাৎক্ষণিক মানসিক রূপান্তর ঘটানো সম্ভব হলো? তবে কি এই পুরুষটি কোনো বিপর্যয়সত্তা?

এমনকি যে লিউ নিয়ান এতক্ষণ সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে রূপান্তরকারীর স্মৃতি অনুসন্ধান করছিল, সেও বিস্ময়ে ভরা এক আর্তনাদ করে ফেলল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

শুধু ইংসুর প্রতিক্রিয়াই ছিল অত্যন্ত শান্ত। তবে এই পরিস্থিতিতে তার সেই শান্তভাবই বরং অস্বাভাবিক বলে মনে হচ্ছিল।

যদিও সবাই জানত, কিছু মধ্যম ও উচ্চস্তরের বিপর্যয়সত্তা মানুষের রূপ ধারণ করতে পারে, মানুষের ভাষায় কথা বলতেও পারে, এমনকি এর মাধ্যমে মানুষকে “প্রলুব্ধ” করে অস্বাভাবিকতার পথে ঠেলে দিতে পারে।

কিন্তু জানা তথ্য অনুযায়ী, সেসব ক্ষেত্রে সাধারণত একটি নির্দিষ্ট প্রক্রিয়ার প্রয়োজন হয়; এক লাফে সবকিছু সম্পন্ন হয়ে যায় না।

অথচ এই লোকটির কার্যকারিতা দেখে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, সাধারণ মানুষের ওপর তার “বাক্য-প্ররোচনা” যে অস্বাভাবিক প্রভাব সৃষ্টি করছে, তা কিছু ভূত-স্তর থেকে দানব-স্তরের মধ্যবর্তী, এমনকি নরক-স্তরের বিপর্যয়সত্তাদের “মানসিক দূষণ” ক্ষমতার চেয়েও সরাসরি ও দ্রুত কার্যকর। তার প্রভাবের ব্যাপ্তি ও ধ্বংসক্ষমতাও নিঃসন্দেহে বহুগুণ বেশি।

এই লোকটি যদি কোনো দণ্ডিত বন্দি অথবা বিপর্যয়সত্তা হয়... তবে তার স্তর কত উঁচু?

জিয়াং চাওরা যখন গভীর বিস্ময়ে হতবাক হয়ে সত্য ঘটনাটি নিয়ে আরও ভালোভাবে আলোচনা চালিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন এমন এক ঘটনা ঘটল, যা একেবারেই হওয়ার কথা নয়।

সেই রহস্যময় পুরুষটি, যে কেবল রূপান্তরকারীর মস্তিষ্কে সংরক্ষিত স্মৃতির মধ্যেই অবস্থান করার কথা এবং ভিন্ন স্থান ও সময়রেখায় থাকা তাদের সঙ্গে কোনো যোগাযোগ স্থাপনের কথা নয়, হঠাৎ মৃদু হেসে উঠল।

তার দৃষ্টি কালো সূর্যের উচ্চতা থেকে ধীরে ধীরে নেমে এল, এসে থামল সদ্য ঝাং জিমোতে রূপান্তরিত হওয়া রূপান্তরকারীর পাশের স্থানে।

সেটিই ছিল জিয়াং চাওদের অবস্থান।

এতক্ষণ পর্যন্ত অনির্দিষ্ট ও অমনোযোগী থাকা তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে একটি বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত হতে শুরু করল...

অবশেষে সে “তাকাল” লিউ নিয়ান, জিয়াং চাও এবং বাকিদের দিকে!

পৃষ্ঠা (৩/৩)