প্রথম অধ্যায়: দুর্ভাগ্যবান দেউলিয়া (১)

সেই দিনটি ছিল আগস্ট মাসের শেষের দিকে, সকাল প্রায় দশটা। আমি বাতাসের ভেজা গরম আর অস্বস্তিকর আর্দ্রতাকে সামলে, রাস্তার পাশে একটি দোকানের দরজা ধাক্কা দিয়ে প্রবেশ করলাম—একটি বিয়ে সংস্থার অফিস যার নাম ছিল “সোনালী বন্ধন”। ভিতরে প্রবেশ করতেই ঠান্ডা বাতাস আমাকে ঘিরে ধরল। বন্ধ কাচের দরজা বাইরে থেকে প্রবাহিত গরম বাতাস আর কাকতালীয় কর্কশ পোকামাকড়ের আওয়াজকে বাধা দিল, আর প্রচণ্ড ঠান্ডা বাতাসে আমার ঘামছাড়া শরীর আর গরমে নাড়াচাড়া করা মাথাটাও কিছুটা স্বস্তি পেল। নিজেকে একটু সাজগোজ করে, আমি প্রথমে রিসেপশন কক্ষে বসে থাকা আমার খালাকে শুভেচ্ছা জানালাম, যিনি অতিথিদের জন্য নথিপত্র সাজাচ্ছিলেন, তারপর নিজের পরিচিত সাময়িক ডেস্কে ফিরে এলাম।

আমার ডেস্ক থেকে খুব দূরে নয় একটি বিশাল মেঝেতে ফ্লোর-টু-সিলিং জানালা ছিল। সাধারণত আমি সামান্য মাথা তুলে বাইরে চলে আসা-যাওয়া মানুষের ব্যস্ত শহুরে দৃশ্য দেখতে পারতাম; কিন্তু আজকের দিনটি ছিল মলিন, অন্ধকার, কম যানবাহন আর মানুষ, একাকী রাস্তাঘাটই ছিল আমার একমাত্র দৃশ্য। বলা বাহুল্য, আজ হয়তো খুব কম অতিথি আসবে—এটা শুধু কারণ ছিল না যে এটা ব্যস্ত কর্মদিবস, বরং প্রকৃতিও মেজাজ খারাপ ছিল। ঘন কালো মেঘ আকাশ ঢেকে রেখেছিল, ঝড়ের আগাম সংকেত যেন স্থির ভারাক্রান্ত বাতাসে ভেসে আসছিল, এমনই গন্ধ ধরা পড়ছিল আমার পথের মাঝ খানে, যখন আমি অফিসে আসছিলাম।

যদিও বাড়ি থেকে বেরোনোর আগে আমি অনুমান করেছিলাম যে আজকের দিনটি বিয়ে সংস্থা খালি পড়ে থাকবে, কর্মীরা বিরক্ত হবে, তবুও আমি জেদ করলাম কাজে আসতে, আমার শেষ শিফটটি ভালোভাবে শেষ করার জন্য। এটা আমার পেশাদারিত্ব থেকে নয়, বরং দীর্ঘদিন ধরে চলা আলস্যের ফল—নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরু হতে চলেছে, আমার পাঁচ হাজার শব্দের গ্রীষ্মকালীন গবেষণা প্রতিবেদন এখনও অসম্পূর্ণ, তাই এক অস্বস্তিকর আবহাওয়ায়, আমি বাধ্য হয়ে “সোনালী বন্ধন” এ এসে পৌঁছলাম।

আমি এন শহরের শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয়ের মনোবিজ্ঞান বিভাগের প্রায় তৃতীয় বর্ষের ছাত্র; আমার জন্য ব্যাপক সামাজিক অভিজ্ঞতা আর ক্লিনিক্যাল অভিজ্ঞতা অর্জন খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমার পরামর্শদাতা এই ছুটির দিনে সামাজিক মনোবিজ্ঞানের ওপর একটি গবেষণামূলক প্রতিবেদন তৈরির কাজ দিয়েছেন। তাই, আমি নিজের থিম ঠিক করেছিলাম “আধুনিক যুব সমাজের নতুন বিয়ে ও প্রেমের ধারণা”, আর এই উদ্দেশ্যে আমি আমার খালার পরিচালিত “সোনালী বন্ধন” বিয়ে সংস্থায় গ্রীষ্মকালীন সাময়িক কাজ করছিলাম।

আমার খালা সত্যিই একজন সফল নারী উদ্যোক্তা। প্রায় বিশ বছর ধরে তিনি ছোট্ট একটি দোকানদোকান থেকে এটি এন শহরের বিয়ে বাজারের একটি সোনালী ব্র্যান্ডে রূপান্তর করেছেন। তার সংস্থা শহরের সবচেয়ে বড় নয়, সবচেয়ে বেশি কর্মী বা সবচেয়ে বড় আর্থিক পুঁজিও নেই, তবে এটি শহরের চার ভাগের এক ভাগেরও বেশি বিয়ের যোগ্য পুরুষ-নারীর মিলন মেলায় নিয়মিত কাজ করে। এমনকি আশেপাশের শহর থেকে একাকী পুরুষ ও নারীরাও এখানে এসে তাদের আদর্শ সঙ্গী খুঁজে পেতে চায়। গ্রাহক সংখ্যা ও বিশ্বাসযোগ্যতার দিক থেকে, তার প্রতিষ্ঠান নিকটবর্তী প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে সেরা। এটা কোনো অহংকার নয়, “সোনালী বন্ধন” সত্যিই সফল এবং সুপরিচিত।

কেউ অস্বীকার করতে পারবে না যে, তার ব্যবসায়িক সাফল্যের পেছনে তার ব্যবসায়িক বুদ্ধিমত্তা, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, কঠোর পরিশ্রম এবং ভাল ভাগ্যের পাশাপাশি, সংস্থার উচ্চ বিয়ে সম্পাদনের হারও রয়েছে। যদিও বিয়ের হার দীর্ঘদিন ধরে প্রায় পঞ্চাশ শতাংশের কাছাকাছি উঠানামা করছে, যা খুবই চমৎকার নয়, কিন্তু বিয়ে সংস্থার পেশাদারদের জন্য দশ জোড়ার মাঝে এক জোড়া সফল হওয়া মানে ঈশ্বরের আশীর্বাদ। তাই “সোনালী বন্ধন” এর সফলতার হার অর্ধেক হওয়া একটি গর্বের বিষয়।

সফলতার মূল চাবিকাঠি হলো হাত ধরে যাওয়ার হার। এই অনন্য ফলাফল বজায় রাখতে খালা ব্যবসার শুরুতেই অনেক পরিকল্পনা করেন: প্রথমত, সবাইকে গ্রাহক হিসেবে নেন না। অতিথিরা আসলে, খালা তার নিজস্ব তৈরি এক প্রশ্নমালা ব্যবহার করে প্রাথমিক যাচাই করেন, তারপর যারা অসহনীয়, কঠিন গ্রাহক তাদের বাদ দিয়ে বিশ্বাসযোগ্য ও সৎ পুরুষ-নারীদের বেছে নেন। দ্বিতীয়ত, তিনি বিয়ের ব্যবসায় বড় ডেটা ব্যবহারের পথিকৃৎ ছিলেন। “সোনালী বন্ধন” এর একটি ডেটাবেস রয়েছে যেখানে প্রত্যেক গ্রাহকের বিস্তারিত তথ্য এবং তাদের সঙ্গীর জন্য প্রত্যাশিত বৈশিষ্ট্য সংরক্ষিত থাকে। এর ফলে মিডওয়াইফরা সঠিকভাবে গ্রাহকের ছবি আঁকতে পারেন এবং তাদের প্রয়োজন মেটানোর চেষ্টা করেন।

কঠোরভাবে বলতে গেলে, খালা প্রথম ব্যক্তি নন যিনি এই প্রযুক্তি ব্যবহার করেছেন, এবং তার প্রযুক্তি সর্বোচ্চ উন্নত নয়। মোবাইল ইন্টারনেট যুগে, অ্যালগোরিদম ভিত্তিক দ্রুত মিলনের অনেক সামাজিক অ্যাপ বা ছোট প্রোগ্রাম রয়েছে, যেগুলো ব্যবহারকারীদের জন্য দ্রুত বন্ধুত্ব বা সঙ্গী খুঁজে পেতে সাহায্য করে। ব্যবহারকারীদের বয়স, শহর, পেশা, শিক্ষা ইত্যাদি তথ্য স্পষ্টভাবে দেখা যায়; পাশাপাশি তারা তাদের পছন্দ অনুযায়ী বৈশিষ্ট্যের উপর ফিল্টারও সেট করতে পারে।

বৃহৎ নমুনা এবং ডেটা ভিত্তিক পরামর্শ একদিকে যেমন কার্যকরী মনে হয়, অন্যদিকে বাস্তবে তা তেমন সহজ নয়। অধিকাংশ সামাজিক অ্যাপের মিলনের পদ্ধতি কঠোর শর্তাবলীর ওপর নির্ভর করে, যেমন বয়স, শিক্ষা, পেশা, এবং কয়েকটি আগ্রহের ট্যাগ, কিন্তু ব্যক্তিত্ব, জীবনমুল্যবোধের মতো অস্পষ্ট বিষয়গুলো অ্যালগোরিদম বুঝতে পারে না। তাই, এমনকি হার্ডওয়্যার মিললেও সম্পর্ক সফল হওয়ার গ্যারান্টি থাকে না।

সোশ্যাল অ্যাপগুলো জীবন্ত মানুষকে দ্বিমাত্রিক সার্চ পণ্য হিসেবে পরিণত করেছে, যেখানে গুরুত্বপূর্ণ মানসিক সংযোগ সংখ্যার খেলা হয়ে যায়, আর এই ধরনের অনলাইন প্ল্যাটফর্মে সাফল্যের হার স্বাভাবিকভাবেই কম। খালার “সোনালী বন্ধন” প্রযুক্তি ব্যবহার করলেও, তার সমাধান খুবই সাধারণ—মানব সেবা ফিরিয়ে আনা।

অনলাইন প্ল্যাটফর্মগুলো ব্যবহারকারীর পরবর্তী সেবা দিতে পারে না; আবার ঐতিহ্যবাহী মধ্যস্থতাকারীরা খুঁটিনাটি জেনে ভালো সেবা দেয়, যা গ্রাহকদের বিশ্বাস অর্জনে সাহায্য করে। “সোনালী বন্ধন” এর কাজের ধরনও মূলত এই ধরনের—একজন মিডওয়াইফের মতো আমি যেন নিয়োজক ও নিয়ন্ত্রক, ভার্চুয়াল ও বাস্তবের মধ্যে সেতুবন্ধন রক্ষা করি। খালা পুরানো মধ্যস্থতাকারী পেশাকে নতুন ডেটা প্রযুক্তির সঙ্গে যুক্ত করে এই সফলতা অর্জন করেছেন, যদিও এর কিছু সীমাবদ্ধতাও আছে: গ্রাহক বাছাই প্রায় স্থানীয়দের মধ্যেই সীমাবদ্ধ, যাতে তথ্যের সঠিকতা যাচাই করা যায়। এই কারণে সংস্থার বর্তমান আকারই সর্বোচ্চ, অন্য শহরে শাখা খোলা বা সম্প্রসারণ প্রায় অসম্ভব।

আহ, কথা থেকে একটু ভিন্ন হল, আবার আমার গবেষণামূলক প্রতিবেদনের কথায় ফিরি।

বিয়ের সংস্থায় মিডওয়াইফ হওয়া সত্যিই মহান সুযোগ, যেখানে নগরের বিভিন্ন ধরনের যুবক-যুবতীদের সঙ্গে যোগাযোগ হয়, যারা আমার জন্য আদর্শ মানব পর্যবেক্ষণ নমুনা। আমি এই সাময়িক কাজের সুযোগ নিয়ে অনেক গ্রাহকের সঙ্গে কথা বলেছি, যা আমাকে প্রচুর লেখার উপকরণ জোগায়, ফলে আমার গবেষণাপত্র লেখা অনেক সহজ হয়েছে। আজ “সোনালী বন্ধন” এ আমার শেষ কর্মদিবস, প্রতিবেদন শেষ করে সামান্য সম্পাদনার পর আমি গ্রীষ্মের এই কর্মজীবন সমাপ্ত করব।

এক ঘন্টারও বেশি সময় পেরিয়ে দুপুরের কাছাকাছি, এই সময়ে কোনো অতিথি আসেনি, যা আমার পূর্বাভাসের সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়। এমনকি আজ সকালেই খালার সঙ্গে দেখা করার জন্য যারা সময় ঠিক করেছিল, তারা আবহাওয়ার খারাপ হওয়ার অজুহাতে আসেনি।

হঠাৎ আমার হোয়াটসঅ্যাপ কলের সাউন্ড আমাকে লেখার চাপ থেকে সাময়িক মুক্তি দিল। আমি তালিকা দেখলাম, একজন গ্রাহক—জাং ইউয়ান ম্যাডামের পাঠানো বার্তা, যা আমাকে বেশ অবাক করল:

“হুইজুন, তোমাকে ধন্যবাদ, তোমার সাহায্যে আমি অবশেষে সেই মানুষটিকে পেলাম যাকে আমি এক হাজার দুইশো দিনেরও বেশি সময় ধরে খুঁজছিলাম। এতদিন ধরে আমি বিশ্বাস রেখেছি, তিনি আমার খোঁজের একমাত্র এক্স স্যার। আমরা আজকের দিনে দেখা করার কথা ঠিক করেছি, শীঘ্রই তার সঙ্গে মিলিত হবো, তখন সব অনুভূতি প্রকাশ পাবে এবং আমার জীবনের এই প্রচেষ্টা বৃথা যায়নি প্রমাণ হবে। দয়া করে আমাকে, ‘সোনালী বন্ধন’ সংস্থাকে, এবং আমার আগে যারা আমার সঙ্গে দেখা করেছেন তাদের কাছে ক্ষমা করবেন। আমি জানি আমি আপনাদের জন্য ঝামেলাপূর্ণ গ্রাহক; আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত কিন্তু অন্য কোনো উপায় ছিল না। আমার এই শেষ একবারের স্বেচ্ছাচারিতা মাফ করবেন, আর এই কথাগুলো যেন এক দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর পূরণ হওয়া মানুষের স্বপ্নের ভাষ্য হয়ে থাকে।”

এই নিঃসন্দেহে একজন গ্রাহকের তার আদর্শ সঙ্গী পাওয়ার খুশি হয়ে আমাকে, মধ্যস্থতাকারীকে ধন্যবাদ জানানো এবং আনন্দ ভাগাভাগির একটি বার্তা। জাং ম্যাডামের ভাষা কিছুটা অতিরঞ্জিত, কিন্তু আবেগ প্রবল, যা আমাকে গভীরভাবে স্পর্শ করল।