ষষ্ঠ অধ্যায়: অন্যরকম স্মৃতি (দুই)

জৌ লং এবং অন্যদের একতরফা প্রত্যাশা মাত্র এক মিনিটের ব্যবধানেই নির্মম বাস্তবের আঘাতে ধূলিসাৎ হয়ে গেল। কোনো সূক্ষ্ম বা কঠোর ফরেনসিক পরীক্ষার প্রয়োজন ছিল না, কারণ তারা সকলেই বুঝতে পারছিল যে কনফারেন্স রুমের মেঝেতে চিৎ হয়ে পড়ে থাকা মানুষটি পুরোপুরি মৃত। তার বাম বুকে একটি ধারালো স্প্রিং-নাইফ আড়াআড়িভাবে গেঁথে ছিল। হৃদপিণ্ড ও ফুসফুস থেকে বেরিয়ে আসা প্রচুর রক্ত তার শরীরের নিচে জমে একটি রক্তের পুকুর তৈরি করেছিল, যা তার প্রাণ কেড়ে নিয়েছে। এছাড়া, মৃতদেহটির উন্মুক্ত হাত ও বাহুর চামড়ায় বিভিন্ন গভীরতার বেশ কয়েকটি রক্তাক্ত ক্ষতচিহ্ন ছিল, যা প্রমাণ করে যে হত্যাকারীর সাথে তার ধস্তাধস্তি হয়েছিল। যদিও ঘটনাস্থলের বিশৃঙ্খল অবস্থা প্রমাণ করে যে মৃত্যুর আগে মৃত ব্যক্তি হত্যাকারীর সাথে তীব্র লড়াই করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে পরাজিত হয় এবং সেই প্রাণঘাতী ছুরিকাঘাতটি গ্রহণ করতে বাধ্য হয়।

নিশ্চিত হওয়ার পর যে তাদের সামনে একটি সত্যিকারের মৃতদেহ পড়ে আছে, ছয়জনই দ্রুত কনফারেন্স রুম থেকে বেরিয়ে এল। কেউ পুলিশের জরুরি নম্বরে ফোন করল, কেউ বা শিক্ষকদের খবর দিতে ছুটল। প্রত্যেকেই গভীরভাবে উপলব্ধি করছিল যে, একটি বিশাল দুর্যোগ নেমে আসতে চলেছে। আর এটি শুধুমাত্র এজন্য নয় যে ছাত্র সংসদের কনফারেন্স রুমে কেউ খুন হয়েছে, বরং এজন্য যে তারা মৃত ব্যক্তিটিকে চিনতে পেরেছে। সে তাদেরই পরিচিত এবং বর্তমান ছাত্র সংসদের একজন সদস্য—প্রচার বিভাগের নিউজ গ্রুপের প্রধান গু ইউয়ান।

দুটা দশ মিনিটে খবর পেয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছাল। তার আগেই কনফারেন্সের সকল অংশগ্রহণকারী ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে勤学 (ছিনসুয়ে) ভবনে চলে এসেছিল, কেউ অনুপস্থিত ছিল না। যারা পরে এসেছিল, জৌ লং এবং অন্যরা তাদের গু ইউয়ানের মৃত্যুর খবর জানিয়ে দিল। ফলে তারা আর তিনতলার কনফারেন্স রুমের কাছে যাওয়ার সাহস করল না, সবাই নিচতলার লবিতে একত্রিত হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল। এরপর তাদের আলাদা আলাদাভাবে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য নিয়ে যাওয়া হয় এবং জবানবন্দি নেওয়া হয়। যখন প্রথম প্রত্যক্ষদর্শী নিয়ে ওয়েইওয়েই এবং রুয়ান গুইপিং অস্থায়ীভাবে তৈরি করা অফিস থেকে বেরিয়ে এল, তখন সময় প্রায় তিনটে।

তাদের দুজনকেই সবচেয়ে দীর্ঘ সময় জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছিল, কিন্তু তাদের আগে যাদের জিজ্ঞাসাবাদ শেষ হয়েছিল, তাদের কেউই চলে যায়নি। সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে একে অপরের সাথে দল বেঁধে স্কুলের বাইরে একটি জায়গায় গিয়ে মামলার খুঁটিনাটি নিয়ে বিশ্লেষণ শুরু করল।

মামলা বিশ্লেষণের কথা বলা হলেও, আলোচনার মোড় বারবার অন্যদিকে ঘুরে যাচ্ছিল। যদিও উপস্থিত সবাই মৃত গু ইউয়ানকে চিনত এবং তাদের মধ্যে কাজের সূত্রে বা ব্যক্তিগত জীবনে কমবেশি যোগাযোগ ছিল, কিন্তু এর ভিত্তিতে হত্যাকারীকে শনাক্ত করা সহজ ছিল না।

নিয়ে ওয়েইওয়েই এবং রুয়ান গুইপিং ধৈর্য ধরে মৃতদেহ পাওয়ার ঘটনাটি পুনরায় বর্ণনা করার পর, স্বাস্থ্য ও ক্রীড়া বিভাগের সভাপতি মি টিং সবার আগে মতামত প্রকাশ করলেন: "এমন কি হতে পারে যে স্কুলের ভেতরে কোনো এক ভয়ংকর অপরাধী ঢুকে পড়েছিল, আর勤学 (ছিনসুয়ে) ভবনে লুকিয়ে থাকার সময় হঠাত গু ইউয়ানের সাথে তার দেখা হয়ে যায়, তাই সে তাকে হত্যা করে প্রমাণ লোপ করেছে?"

"এটা একেবারেই অসম্ভব।" পাশে থাকা সোশ্যাল এক্সটেনশন ও এক্সচেঞ্জ বিভাগের সভাপতি লি ইয়াং কথা কেড়ে নিয়ে বললেন, "ধরে নিলাম এমন একজন অপরাধী সত্যিই আছে, তবে তার প্রথম উদ্দেশ্য হবে নিজেকে লুকিয়ে রাখা, হঠাত কোনো অপরাধ করে প্রচুর পুলিশকে ডেকে আনা নয়। তাছাড়া, হত্যাকারী গু ইউয়ানের সাথে মুখোমুখি হলেও বা কী হতো? সাধারণ যুক্তিতে, গু ইউয়ান হয়তো勤学 ভবনে অপরিচিত কোনো পুরুষকে দেখে শিক্ষক, পরিচ্ছন্নতা কর্মী বা নির্মাণ শ্রমিক হিসেবেই মনে করত, কোনোভাবেই তাকে পলাতক অপরাধী বলে ভাবত না। সুতরাং, সেই অপরাধী একজন নিরীহ মানুষকে দেখে হঠাত করে খুন করার কোনো কারণ নেই।"

"ইয়াং ভাই ঠিকই বলেছেন।" লি ইয়াংয়ের পাশে থাকা সোশ্যাল এক্সটেনশন ও এক্সচেঞ্জ বিভাগের প্রধান শেন জুনশিং বললেন, "আমার মনে হয়, বাইরের কোনো ব্যক্তির অপরাধ করার সম্ভাবনা পুরোপুরি বাদ দেওয়া যায়। মূলত এটি হয়তো..."

এই শেষ অংশটি শেন জুনশিং আর বলতে পারলেন না, কারণ পাশে থাকা লি ইয়াং তার কনুই দিয়ে তাকে মৃদু ধাক্কা দিলেন এবং চোখ পাকিয়ে তাকালেন, যেন বোঝাতে চাইলেন সে যেন আর বেশি কথা না বলে। আর এই দৃশ্যটি সবার নজর এড়ালো না।

"ইয়াং, এভাবে করার দরকার নেই, আসলে আমরা সবাই বিষয়টি বুঝতে পারছি।" কথাটি বললেন প্রফেশনাল ডেভেলপমেন্ট বিভাগের সভাপতি আই ওয়েনজিয়া। তিনি শান্তভাবে শেন জুনশিংয়ের অসম্পূর্ণ কথাটি শেষ করলেন, "ঘটনার সময় ও স্থান বিবেচনা করলে, গু ইউয়ানকে হত্যাকারী সম্ভবত ছাত্র সংসদেরই কেউ, এমনকি খুব সম্ভবত সে আমাদের মধ্যেই লুকিয়ে আছে।"

"খুবই স্পষ্ট, তবে যুক্তিযুক্ত।" জৌ লং তার বাম হাত দিয়ে চশমাটি ঠিক করে নিলেন, "এখানে উপস্থিত সবাইকে পুলিশ জিজ্ঞাসাবাদ করেছে। আমার মনে হয়, আমাদের করা প্রশ্নগুলো প্রায় একই ছিল—যেমন গু ইউয়ানের সাথে সম্পর্ক কেমন ছিল, ছাত্র সংসদের কারো সাথে তার তীব্র কোনো দ্বন্দ্ব বা শত্রুতা ছিল কি না।"

"এর মানে কি এই যে, পুলিশ হত্যাকারীর পরিধি ছাত্র সংসদের ভেতরেই সীমাবদ্ধ রেখেছে?" মি টিং প্রশ্ন করলেন।

মি টিংয়ের পাশে থাকা মেয়েটি কথা বলে উঠল: "তাহলে... ছাত্র সংসদে গু ইউয়ানের কি এমন কোনো শত্রু ছিল যে তাকে মেরে ফেলার মতো বিদ্বেষ পোষণ করত?"

সে ছিল স্বাস্থ্য ও ক্রীড়া বিভাগের প্রধান চুই ইং। মৃত ব্যক্তির সাথে তার খুব একটা পরিচয় ছিল না এবং গু ইউয়ানের ব্যক্তিগত সম্পর্ক সম্পর্কে সে কিছুই জানত না। বর্তমানে সেখানে উপস্থিত দশজনের অর্ধেকের বেশি মানুষের অবস্থাই চুই ইংয়ের মতো। সবাই অলক্ষ্যে প্রচার বিভাগের সভাপতি আন জিয়াউইউয়ের দিকে তাকাল, যিনি ভিড়ের বাইরের দিকে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ব্যক্তিগত যোগাযোগের ঘনত্বের বিচারে, মৃত ব্যক্তির সরাসরি ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা হিসেবে তার জানার কথা সবচেয়ে বেশি।

আন জিয়াউইউয়ের অবস্থা তখন ভালো ছিল না। সম্ভবত পরিচিত কারো করুণ মৃত্যু দেখে এই তরুণ মানসিকভাবে ভীষণ ভেঙে পড়েছিল।平日 (সাধারণত) চটপটে এই সভাপতি এখনো লাল চোখ নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার অস্থিরতা কাটছিল না। পাশে থাকা ইয়াং ইফি নিচু হয়ে তাকে টিস্যু এগিয়ে দিলেন; প্র্যাকটিস বিভাগের সভাপতি জিয়াং তিয়ানকি আন জিয়াউইউয়ের সহপাঠী ছিলেন, তিনি তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন।

এই দুজনের সান্ত্বনায় আন জিয়াউইউ কিছুটা শান্ত হয়ে উত্তর দিলেন: "আমি যতটুকু জানি, গু ইউয়ান কারো সাথে অতটা চরম পর্যায়ে দ্বন্দ্ব জড়ায়নি। তবে এখানে উপস্থিত কারো সাথে তার ঝগড়া হয়েছিল কি না জানতে চাইলে..." আন জিয়াউইউয়ের চঞ্চল দৃষ্টি অনুসরণ করে সবাই নিউ মিডিয়া বিভাগের সভাপতি ট্যাং জিনইউয়ের দিকে তাকাল: "জিনইউয়ের সাথে তার কিছুটা ছিল..."

চারপাশের সন্দেহভাজন বা বিচারক দৃষ্টিগুলোকে উপেক্ষা করে ট্যাং জিনইউ নিজের অভিজ্ঞতার কথা বললেন: "হ্যাঁ, আমি স্বীকার করছি যে গু ইউয়ানের সাথে আমার আগে কিছু মতপার্থক্য ছিল, কিন্তু সেসব পুরনো বিষয়। আমি ওটা মনে রাখিনি।"

প্রফেশনাল ডেভেলপমেন্ট বিভাগের প্রধান লিয়াও হুয়া হুয়া দ্রুত প্রশ্ন করলেন: "কী ধরনের মতপার্থক্য? শুনে মনে হচ্ছে একাধিকবার ঘটেছিল?"

বিভিন্ন বিভাগের কাজের পরিধি ভিন্ন হওয়ায়, প্রফেশনাল ডেভেলপমেন্ট এবং প্রচার বিভাগ ও নিউ মিডিয়া বিভাগের কাজের মধ্যে খুব একটা মিল ছিল না, তাই লিয়াও হুয়া হুয়া তাদের মধ্যকার দ্বন্দ্ব সম্পর্কে কিছু জানতেন না। অন্যান্য বিভাগের সভাপতি ও প্রধানরাও তার মতোই আগ্রহী হয়ে ট্যাং সভাপতির কথা শুনছিলেন।

"আসলে বলতে গেলে, এটা শুধুই কাজের বিষয় ছিল।" ট্যাং জিনইউ কথাগুলো ভেবেচিন্তে বললেন, "তোমরা তো জানো, নিউ মিডিয়া বিভাগ স্কুলের অফিসিয়াল উইচ্যাট অ্যাকাউন্টের পরিচালনার দায়িত্বে থাকে। বড় বড় ইভেন্টের নিউজ রিপোর্টগুলো প্রচার বিভাগ থেকে দেওয়া হয়, আর গু ইউয়ান সেই নিউজ গ্রুপের দায়িত্বে ছিল।"

"আমার অভিজ্ঞতা এবং যা জেনেছি, তা থেকে আমি নিশ্চিত যে গু ইউয়ানের স্বভাব খুবই অলস। সময়মতো রিপোর্ট জমা দেওয়া তো দূরের কথা, কোনো রিপোর্ট নিম্নমানের হলে তাকে দিয়ে তা সংশোধন করানো ছিল পাহাড় জয় করার মতো কঠিন। জরুরি কাজের সময় তাকে খুঁজে পাওয়া যেত না, হয় নানা অজুহাত দিত, নয়তো নিখোঁজ হয়ে যেত, মেসেজের রিপ্লাই দিত না, যেন কিছুই দেখেনি।"

যদিও মৃত ব্যক্তির সমালোচনা করা ঠিক নয়, কিন্তু গু ইউয়ানের অকর্মণ্যতার কথা বলতে গিয়ে ট্যাং জিনইউ নিজের মেজাজ ঠিক রাখতে পারলেন না: "শুধু কাজের প্রতি অবহেলা নয়, শিক্ষাবর্ষের শুরুতে যখন ছাত্র সংসদে নতুন সদস্য নেওয়া হচ্ছিল, গু ইউয়ান তখন নিউ মিডিয়া বিভাগ থেকে লোক ভাগিয়ে তার নিউজ গ্রুপে নিতে চেয়েছিল। আমি কি তাকে তা করতে দিতে পারি?"

ট্যাঙ্গ জিনইউয়ের এই স্বীকারোক্তি শোনার পর, অন্যদের প্রতিক্রিয়া যাই হোক, নিউ মিডিয়া বিভাগের প্রধান ঝাং ইগে নিচু স্বরে বিড়বিড় করলেন: "সাধারণত তাকে বারবার ফোন করে বিরক্ত করা হয়, মাঝে মাঝে জরুরি কাজের জন্য তাকে আটকে রাখা হয়, আবার লোক নিতে গিয়েও অন্য বিভাগের সভাপতির কাছে হেরে গেছে—শুনতে তো মনে হচ্ছে গু ইউয়ানেরই বরং তোমার ওপর খুন করার মতো ক্ষোভ থাকা উচিত..."

ট্যাং জিনইউ তার কথা কেড়ে নেওয়া মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করলেন: "তুমি তার চেয়ে বরং সরাসরি এটাই বলে দাও যে, দীর্ঘদিনের ক্ষোভ থেকে গু ইউয়ান ছুরি নিয়ে আমাকে মারতে এসেছিল, কিন্তু উল্টো আমার কাছেই খুন হয়েছে।"

"সেটা অসম্ভব।" সবাই একসাথে মাথা নাড়ল।

এই ধরনের মতপার্থক্য স্বাভাবিক কোনো মানুষের মনে খুনের মতো ঘৃণার জন্ম দিতে পারে না। কিন্তু ট্যাং জিনইউ ছাড়া আর কারো সাথে গু ইউয়ানের দ্বন্দ্ব ছিল না। ছাত্র সংসদের মূল সদস্যদের এখন তাদের চিন্তার মোড় ঘোরানোর প্রয়োজন ছিল।

......

যখন আমি এই লাইনগুলো পড়লাম, তখন এই পৃষ্ঠাটি শেষ হলো। কিন্তু আমি পরের পাতা উল্টে অবাক হয়ে দেখলাম, পরের কয়েক পৃষ্ঠা একদম খালি। "এইটুকুই?"

"আমি যখন কলেজে আমার লেখা জমা দিই, তখন অবশ্যই সম্পূর্ণ সংস্করণটি দিই, যেখানে রহস্য সমাধানের প্রক্রিয়াটিও যুক্ত থাকে।" লিয়াং ইফি মার্জিতভাবে কফিতে চুমুক দিলেন, "তবে এখন, আমি দেখতে চাই সাধারণ পাঠকরা সেই উত্তরটি খুঁজে বের করতে পারে কি না।"

"ওহ, আমাকে পরীক্ষা করছো নাকি?"

লিয়াং ইফি যে বুদ্ধিবৃত্তিক চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছেন, তাতে আমি দারুণ আগ্রহ অনুভব করলাম। ছোট বইটি শুরুতে নিয়ে আমি আবার পড়তে শুরু করলাম। প্রথমবার পড়ার সময় যেখানে গল্পের ধারা বোঝার তাড়া ছিল, দ্বিতীয়বার পড়ার সময় আমি প্রতিটি লাইনের খুঁটিনাটির ওপর নজর দিলাম। প্রতিটি শব্দ খুঁটিয়ে পড়া বেশ কষ্টসাধ্য, কিন্তু যেহেতু এই অসম্পূর্ণ লেখাটির আকার খুব বড় নয়, তাই দশ মিনিট পরেই আমি পুরো বিষয়টি বিশ্লেষণ করে ফেললাম এবং আমার মাথায় সমাধানের পথটিও তৈরি হয়ে গেল।