অধ্যায় ১৫: বিপরীত প্রধান চরিত্র (মধ্যাংশ)

অফিসের ভেতরে, যদিও আমি অজস্রবার মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিলাম, তবুও যখন ওই দুই পুলিশ এসে আমাকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে শুরু করল, তখন আমার মনের ভিতর বারবার পালানোর ইচ্ছা জেগে উঠল।

“শান্ত হও, অস্থির হওয়া যাবে না,” আমি নিজেকে গোপনে বললাম, “পুলিশের জিজ্ঞাসাবাদ হওয়া স্বাভাবিক ব্যাপার, এর জন্য আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই। পুলিশ যদি নজরে রাখে তবুও কী হয়েছে, আমার অনুপস্থিতির প্রমাণ খুবই শক্তিশালী, তাই কোনো দুর্বলতা দেখানো যাবে না, সন্দেহ বাড়াবার দরকার নেই।”

ঠিক তাই, পাশের হোস্টেলের আমার প্রাক্তন ঘনিষ্ঠ বন্ধু ইফিকে হত্যা করেছিলাম আমি।

একসময় আমি এবং ইফি অবিচ্ছেদ্য বন্ধু ছিলাম, একে অপরের সঙ্গে গভীর আত্মীয়তার বন্ধনে আবদ্ধ ছিলাম, একসাথে সুখকর তিন বছরের বিশ্ববিদ্যালয় জীবন কাটিয়েছি। আমাদের সম্পর্ক এত ঘনিষ্ঠ ছিল যে পাশের ক্লাসমেটরাও বলত, “জুনজুন আর ইফি যেন বোনদুটো।” কিন্তু দু’মাস আগে, সে প্রথমে এই বন্ধুত্বকে বিশ্বাসঘাতকতা করল।

সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি একদিন, ইফি আমাকে ব্যক্তিগতভাবে দেখা করতে ডেকেছিলো এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আলাপ করার জন্য। আমি খুশি হয়ে গিয়ে উপস্থিত হলাম, কিন্তু সে পরিকল্পনা করেছিল আমার রিসার্চ স্কলারশিপ ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য।

“জুনজুন,” সে সেইদিন আমাকে খুবই ঘনিষ্ঠভাবে ডাকল, “আমার জিপিএ তোমার থেকে মাত্র এক ধাপ নিচে, কিন্তু আমি রিসার্চ স্কলারশিপের বাইরে পড়ে গেছি। যদি তুমি নিজে থেকে কলেজে জানাও যে তোমার স্কলারশিপের অধিকার ছেড়ে দিচ্ছ, আমি শেষ স্থানটা পেয়ে যাব।”

ইফির কথা এত সরল ছিল যে আমি হঠাৎ করেই বিশ্বাস করতে পারিনি। সে যে স্বার্থপর চেহারা দেখাচ্ছিল, তা দেখে আমি খুবই বিরক্ত হলাম। তবুও পুরনো বন্ধুত্বের কথা ভেবে আমি নম্রভাবে তাকে প্রত্যাখ্যান করলাম, মুখোমুখি ঝগড়া করিনি।

কিন্তু আমি ইফির নৈতিক সীমা কম মূল্যায়ন করেছিলাম: সে যেদিন আমার অমত দেখল, তখন মুখে ভদ্রতা বজায় রাখলেও পেছনে গিয়ে আমার দুর্বল দিকগুলি কলেজের কর্তৃপক্ষকে জানিয়ে দিল। আমার ব্যক্তিগত তথ্য সম্পূর্ণ ফাঁস করে দিল। শেষ পর্যন্ত, ইফি আমার প্রতি অবিশ্বাসের সুযোগ নিয়ে আমার রিসার্চ স্কলারশিপ লুটে নিল আর নিজে তা লাভ করল।

যেহেতু দ্বন্দ্ব সৃষ্টি হয়েছে, সে ভাবুক না যে আমি সহজে ছেড়ে দেব। এটা শুধু ইফির আমার স্কলারশিপ ছিনিয়ে নেওয়ার প্রতিশোধ নয়, আমার গোপনীয়তাগুলো চিরতরে রক্ষা করার জন্যও। সে আমার দুর্বলতা জানে, যা আমাকে অস্থির করে তোলে। তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, মৃত্যুর মাধ্যমে এই বিশ্বাসঘাতককে শাস্তি দেব।

আমাদের মধ্যে রিসার্চ স্কলারশিপ হারানোর খবর ছড়িয়ে পড়ায়, আমাদের দ্বন্দ্ব গোপন রাখা কঠিন হয়ে পড়েছিল, অনেকেই জানত। বাহিরের দ্বন্দ্ব আমি মিটিয়ে দিতে পারিনি, তাই ইফির যদি কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটে, আমি প্রথম সন্দেহভাজন হব পুলিশি তদন্তে।

সন্দেহ মুছে ফেলা না গেলে, আমি খোলাখুলি গ্লোর লাইটে আসব। অনুপস্থিতির প্রমাণ হিসেবে স্পষ্ট ভিডিও রেকর্ডিং থেকে ভালো প্রমাণ আর কী হতে পারে? এই ধারণায়, আমি ধৈর্য ধরে পরিকল্পনা করে এক তৃতীয় পক্ষের অনলাইন পরীক্ষার প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করে জাল প্রমাণ তৈরি করব।

এক সপ্তাহ আগে, আমি একটি ব্যাংক থেকে অনলাইন পরীক্ষার আমন্ত্রণ পেয়েছিলাম। সেটি ছিল একটি অনলাইন টেস্টের বিজ্ঞপ্তি, আমাকে ১৮ নভেম্বর দুপুর ১:৩০ টায় প্ল্যাটফর্মে লগইন করে পরীক্ষায় অংশ নিতে বলা হয়েছিল। পরীক্ষার সময় পরীক্ষার্থীদের দুইটি ক্যামেরা চালু রাখতে হবে, যাতে সম্পূর্ণ ভিডিও রেকর্ডিং হয়, কোনো প্রতারণার সুযোগ না থাকে। এই শর্ত আমার জন্য আদর্শ, আমি ক্যামেরার নজরেই অনলাইনে পরীক্ষা দিতে দিতে আমার প্রতিশোধের কাজ করব। এটি অসম্ভব নয়, আর ব্যাংক ও তৃতীয় পক্ষের প্ল্যাটফর্মের সমর্থন থাকায়, যদি আমার অনুপস্থিতির প্রমাণ নিখুঁত হয়, পুলিশ যতই সন্দেহ করুক, আমাকে আটকাতে পারবে না।

১৮ নভেম্বর দুপুরে, আমি ইফির ঘরে গেলাম, তাকে নিদ্রাহারক ওষুধ মিশিয়ে পান করালাম। সে ঘুমিয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে আমি আমার ল্যাপটপ, মোবাইল স্ট্যান্ড, বিছানার পর্দা ইত্যাদি জিনিসপত্র আমার নিজের ২১৯ নম্বর রুম থেকে সরিয়ে ২২০ নম্বর রুমে নিয়ে গিয়ে চার নম্বর বিছানায় সাজিয়ে দিলাম, যেন আমি ২১৯ নম্বর রুমেই ছিলাম।

কম্পিউটার ও মোবাইল ক্যামেরার দৃশ্যসীমা সীমিত, তাই সামান্য কোণ পরিবর্তন ও জিনিসপত্র সরানোর মাধ্যমে আমি ২১৯ নম্বর রুমের ভিডিওতে সেই পরিবেশ তৈরি করলাম, যা দেখতে স্বাভাবিক লাগবে। আমার পুরো উপরের শরীর স্পষ্টভাবে ক্যামেরায় ধরা পড়ল, যা অনুপস্থিতির প্রমাণ হিসেবে যথার্থ।

দুপুর ১:৩০ টায় পরীক্ষা শুরু হল। ভিডিওতে আমি ডেস্কে বসে মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা দিচ্ছিলাম, একটুও উঠে দাঁড়াইনি; কিন্তু ক্যামেরার অদৃশ্য কোণে আমি আমার হত্যাকাণ্ড পরিচালনা করলাম। আমি অচেতন ইফিকে মেঝেতে নামিয়ে নিলাম, নাইলন দড়ি তার গলার চারপাশে বেঁধে দুই প্রান্ত আমার পায়ের গোড়ালিতে বেঁধে দিলাম। দড়ির দৈর্ঘ্য আমি আগেই মাপ নিয়েছিলাম। পা ছড়িয়ে দিলেই দড়ি টেনে ইফিকে শ্বাসরুদ্ধ করলাম।

যদিও পরিকল্পনাটি সহজ, আমি সব সম্ভাব্য ভুলত্রুটি বিবেচনা করে ঠিক করেছিলাম: ইফির দুই ঘরোয়া সঙ্গী ওইদিন বাইরে গিয়েছিল, আমার তিন সঙ্গীও আমার প্রভাবিত করে বাইরে যাওয়ায় ছিল; সোমবার ছিল না হোস্টেল সুপারভাইজারের রুম চেকের দিন; করিডোরের ক্যামেরাগুলো ছিল শুধুমাত্র ভিজ্যুয়াল সজ্জা। এই সব পরিস্থিতি আমার পরিকল্পনায় বাধা দেয়নি।

আমি নিশ্চিত হয়েছি: নিদ্রাহারক মিশানো পানীয় শেষ হয়ে গেছে, ২২০ নম্বর রুমের জিনিসপত্র ঠিক আছে, অস্ত্রের উপর আমার কাপড় কিংবা ত্বকের কোনো চিহ্ন থাকবে না, আর কম্পিউটার আনার-নেওয়ার সময় করিডোরে কেউ ছিল না।

“ভয় পাওয়ার কিছু নেই।”

পরিকল্পনা পর্যালোচনা ও নিজেকে উৎসাহ দিয়ে আমি ধীরে ধীরে শান্ত হলাম, দু’জন পুলিশ কর্মকর্তার কঠোর দৃষ্টির মুখোমুখি হওয়ার সাহস তৈরি করলাম।

....

“ছোট গাও, তুমি কী মনে করো এই মামলার ওই রিপোর্টকারী সম্পর্কে?”

জিজ্ঞাসাবাদ চলাকালীন মুখে একটুও হাসি না ফোটানো পুলিশের প্রধান, জুনজুনকে গেট পর্যন্ত অবিচল চোখে অনুসরণ করছিল। জুনজুন চলে যাওয়ার পর, ঝং ইউমিং তার গম্ভীর দৃষ্টি ফিরিয়ে গাও ইউয়ের দিকে প্রশ্ন করল।

“স্যার, আজ বুঝলাম সত্যিই অর্থহীন কথাবার্তা কী,” গাও ইউয় হতাশ হাসি দিয়ে হাতে ধরা নতুন প্রিন্ট করা দস্তাবেজ দেখাল, “আমার মতে, মামলার সব কিছু স্পষ্ট, এই পুরোটাই বাজে কথা—হত্যাকারী এই জুনজুনই, সন্দেহ নেই।”

“কারণ বলো,” ঝং ইউমিং নিরপেক্ষ রয়ে গেল।

“তার ভীত ভীত ভাবটাই প্রমাণ করে সে কিছু লুকাচ্ছে। সে তো বিশ্ববিদ্যালয়ের নবাগত, কিন্তু অভিনয় আর বড়লোকদের মতো নয়। স্যার, আপনার সঙ্গে কয়েক বাক্য কথা বলার পর সে বারবার ডানহাত দিয়ে চুল ছুঁয়েছে, নাক মুছে নিয়েছে। মনোবিজ্ঞান বলে এই সব অঙ্গভঙ্গা মিথ্যার লক্ষণ।” গাও ইউয় অনেকবার সন্দেহভাজনদের সঙ্গে কাজ করে অভিজ্ঞ, তাই কথার সত্যতা বোধগম্য।

তবে ঝং ইউমিং তার অনুসারী গাওয়ের উত্তর পছন্দ করল না: “কোনো শিক্ষার্থী হয়ত নিজের মানসিক চাপ সহ্য করার ক্ষমতা বেশি ভাবছে, মনে করছে পুলিশের সামনে তার ঘাটতি ধরা পড়বে না। কিন্তু তার মানসিক সীমানা ভেঙে পড়েনি, সে মৃত ব্যক্তির সঙ্গে বড় স্বার্থের সংঘাত স্বীকার করলেও বারবার অনুপস্থিতির প্রমাণ জোরালোভাবে বলেছে, নিজেই হত্যা অস্বীকার করেছে। যদিও তার সন্দেহজনক আচরণ রয়েছে, তবুও এই সব যথেষ্ট কঠিন প্রমাণ নয়।”

“ঠিক বলেছ,” গাও ইউয় আবার নথি পড়তে শুরু করল। পড়ার সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল সন্দেহভাজন পরিকল্পনায় পারদর্শী: “জুনজুন বলেছে, ১২:৩০ টার দিকে ২২০ নম্বর রুমে গিয়েছিল, মৃত ব্যক্তির সঙ্গে প্রায় দশ মিনিট কথা বলার পর ২১৯ নম্বর রুমে ফিরে অনলাইন ব্যাংক পরীক্ষার প্রস্তুতি শুরু করেছিল; ২:২০ টায় পরীক্ষা শেষ করে সে তার গয়না ভুলে গিয়েছিল, তাই আবার ফিরে গিয়েছিল।”

“সন্দেহভাজন বলেছে গয়নার দাম বেশি, হারানোর ভয় ছিল, কিন্তু মেসেজের কোনও উত্তর না পেয়ে ২২০ নম্বর রুমের জানালার উপরের বায়ু ফাঁক দিয়ে চাবি নিয়েছিল, দরজা খুলে বন্ধুর মৃতদেহ দেখে সঙ্গে সঙ্গেই ফোন করে পুলিশে খবর দিয়েছে।”

নথি পড়ে গাও ইউয় মাথা নেড়ে বলল, “যদি তার কথা সত্য হয়, সে একসঙ্গে মৃত ব্যক্তির শত্রু, মৃত ব্যক্তির শেষ দেখা মানুষ এবং মৃতদেহের প্রথম আবিষ্কারকারী—এই তিনটি পরিচয় বহন করছে। আর সবচেয়ে অবিশ্বাস্য কথা হলো, তার এই অবিশ্বাস্য সংযোগ নিজেই যুক্তিযুক্ত।”

“মনে রাখবেন, ২২০ নম্বর রুম করিডোরের শেষে, বাম পাশে কোনো ঘর নেই, তাই ২১৯ নম্বর রুমই একমাত্র সংযুক্ত ঘর,” ঝং ইউমিং যোগ করল, “জুনজুন বলেছে সে পাশের ঘর থেকে কোনো শব্দ শোনেনি, যা অযৌক্তিক, কিন্তু সে একই সময়ে বলেছে অনলাইন টেস্টের সময় শব্দ বন্ধ করার হেডফোন পরেছিল, তাই কিছুই শুনতে পায়নি। তাহলে সে শুধু তিনটি পরিচয় বহন করে না, এই মামলার একমাত্র ‘দর্শী’ সাক্ষীও।”

“এ মেয়েটা নিজেকে সন্দেহের তালিকা থেকে বাদ দেওয়ার কোনো চেষ্টা করছে না,” গাও ইউয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, “কারণ সে জানে পুলিশ তাকে প্রধান সন্দেহভাজন হিসেবে দেখবে, তাই সে উল্টো পথে গিয়ে তার পুরো সমর্থন ভিডিও প্রমাণের ওপর রেখেছে... সত্যিই, ভিডিও থাকলেই তার সন্দেহ যতই বড় হোক, তাকে দোষী সাব্যস্ত করা কঠিন।”

“যেহেতু সে তার অনুপস্থিতির প্রমাণে এত আত্মবিশ্বাসী, আমাদের অবশ্যই এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতে হবে, সন্দেহভাজনের সবচেয়ে বড় ভরসাকে পুরোপুরি ভেঙে ফেলতে হবে, যাতে সে পরাজয়ে স্বীকারোক্তি করে।” ঝং ইউমিং উঠে দাঁড়িয়ে আগ্রাসী চোখে বলল, “তৎক্ষণাৎ ব্যাংক এবং তৃতীয় পক্ষের মূল্যায়ন প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে যোগাযোগ কর, জুনজুনের পরীক্ষার ভিডিও রেকর্ড সংগ্রহ কর। এক ফ্রেম করে দেখে নিয়ে খুঁটিনাটি খুঁজে বের করব।”

“ঠিক আছে, স্যার!”