অধ্যায় ১০: অসম্পূর্ণ চিত্রকর্ম (দ্বিতীয় পর্ব)

পৃষ্ঠা (১/৩)

এর আগে আমি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলাম না, ঝাও সিমেং একটু আগে কেন বলেছিল, “আমি আর ওর আঁকার জায়গা একেবারে ভেতরের দিকে, তুমি দরজায় দাঁড়িয়ে কিছুই দেখতে পাবে না।” কিন্তু চিত্রকক্ষের ভেতরের দৃশ্য চোখের সামনে ভেসে উঠতেই হঠাৎ সব বুঝতে পারলাম। চিত্রকক্ষের বিন্যাস যে সাধারণ শ্রেণিকক্ষের তুলনায় সম্পূর্ণ আলাদা! সাধারণ ক্লাসরুমে সারি সারি নির্দিষ্ট মাপের টেবিল-চেয়ার থাকে, ফলে কোন আসনে কেউ বসে আছে কি না, একনজরেই বোঝা যায়। অথচ এই “সমন্বিত শ্রেণিকক্ষ ২”-এর ভেতর দাঁড়িয়ে আছে কয়েক ডজন ইজেল ও ক্যানভাস বোর্ড। মানুষের চেয়েও উঁচু ইজেল আর আড়াআড়ি-লম্বাভাবে রাখা ক্যানভাস বোর্ডগুলো একসঙ্গে যেন কাঠের তৈরি অসংখ্য পালতোলা নৌকার পাল হয়ে দাঁড়িয়েছে, ভেতরে উঁকি দেওয়ার প্রতিটি দৃষ্টি আটকে দিচ্ছে।

“হুইজুন, খেয়াল করেছিস? এই চিত্রকক্ষটা অবিশ্বাস্য রকম বড়। একেবারে ভেতরের শেষ সারির দেয়ালটা দরজা থেকে এত দূরে!” লিয়াং ইফেই বিস্ময়ে জিভে চুকচুক শব্দ করল।

“সম্ভবত দুটো শ্রেণিকক্ষ একসঙ্গে জুড়ে দেওয়া হয়েছে বলেই এমন হয়েছে।” আমি চিত্রকক্ষের মাঝামাঝি অংশের দিকে আঙুল দেখালাম। সেখানে ছাদে এবং ডান-বাম দুই দেয়ালে কিছুটা বেরিয়ে থাকা স্থাপত্যাংশ দেখা যাচ্ছে। উদ্দেশ্য বোঝা যায় না এমন এই ইট-পাথরের কাঠামোগুলো অস্বাভাবিক রকম বাড়তি বলে মনে হচ্ছিল। “আমার ধারণা, আগে এখানে একটা দেয়াল ছিল। পড়াশোনার সুবিধার জন্য ছুটির সময় স্কুল নির্মাণকর্মীদের এনে দেয়াল ভেঙে দুটো কক্ষকে এক করে দিয়েছে। ওই কোণের জঞ্জালের স্তূপের পেছনে দেখ, একটা দরজা কি আবছাভাবে দেখা যাচ্ছে না? আমার মনে হয়, ওটা চিত্রকক্ষের পেছনের দরজা নয়; আগে সম্ভবত পেছনের কক্ষটির মূল দরজা হিসেবে ব্যবহৃত হতো।”

“কথাটা যুক্তিসঙ্গত। এই চারুকলার ছাত্রছাত্রীরা যে ইজেল, ক্যানভাস আর পায়ের কাছে রাখা নানা আঁকার সরঞ্জাম ব্যবহার করে, সেগুলো সত্যিই প্রচুর জায়গা নেয়। সাধারণ শ্রেণিকক্ষে ছবি আঁকতে হলে হাত-পা মেলাই দায় হয়ে যেত।”

“হ্যাঁ, তার ওপর ওই স্থিরচিত্রের সাজটাও তো বেশ খানিকটা জায়গা দখল করেছে।”

চিত্রকক্ষের একেবারে মাঝখানে কয়েক ধরনের পাত্র, নানা রকম ফুল, ফল এবং ভিন্ন রঙের দুটি কাপড় দিয়ে একটি স্থিরচিত্রের মডেল সাজানো ছিল। ছাত্রছাত্রীরা সেটিকে কেন্দ্র করে চারপাশে বসে ছবি আঁকছিল। ওগুলো নিছক শিক্ষাসামগ্রী, তার ওপর ছুটি পড়ায় টানা কয়েক দিন কেউ দেখাশোনা করেনি। ফলে বড় পেটওয়ালা চওড়ামুখের ফুলদানিতে গোঁজা তাজা ফুলগুলো অনেক আগেই শুকিয়ে ডালপালা আর ঝরা পাতায় পরিণত হয়েছে। কয়েকটি আপেলও দেখতে খুব একটা টাটকা লাগছিল না।

সাধারণ শ্রেণিকক্ষের দ্বিগুণ বড় হওয়া সত্ত্বেও চিত্রকক্ষটি আমার কাছে ভীষণ সংকীর্ণ বলে মনে হচ্ছিল। মেঝেজুড়ে এত জঞ্জাল ছড়িয়ে ছিল যে পা রাখার জায়গাই খুঁজে পাওয়া কঠিন। এমনকি চিত্রকক্ষের ব্যবহারকারীদের একজন ঝাও সিমেংকেও ইজেলগুলোর মাঝখান দিয়ে অত্যন্ত সাবধানে চলাফেরা করে, অসীম কষ্টে ভেতরের দিকে থাকা নিজের আঁকার জায়গায় পৌঁছাতে হলো।

“আহ!”

কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই একটি মর্মন্তুদ চিৎকার আমাদের কথোপকথন থামিয়ে দিল। আওয়াজটি চিত্রকক্ষের ভেতর থেকে এসেছে, তাই স্পষ্টতই চিৎকার করেছিল ঝাও সিমেং। ঘটনাটি এত আকস্মিক ছিল যে আমি আর লিয়াং ইফেই আর কিছু না ভেবে পথ আটকানো ইজেল ও ক্যানভাসগুলো জোর করে সরাতে সরাতে ব্যস্তভাবে জিজ্ঞেস করলাম, “সিমেং, কী হয়েছে তোমার?”

আমাদের প্রশ্নের জবাবে শুধু নীরবতা নেমে এল। তাতে আমাদের উৎকণ্ঠা আরও বেড়ে গেল। আমরা প্রায় ধাক্কা মেরে মেরে নিজেদের জন্য একটি পথ তৈরি করে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ঝাও সিমেংয়ের কাছে পৌঁছে গেলাম। শেষ কয়েক পা বাকি থাকতে লিয়াং ইফেইয়ের হাতে থাকা দুধ-চায়ের ব্যাগটি দুর্ভাগ্যবশত একটি ইজেলের কোণে আটকে গেল। কিছু না বুঝেই সে হাত টানতেই ব্যাগটি দুলে উঠল, ভেতরের দুধ-চা ছিটকে বেরিয়ে এসে প্রচণ্ড শব্দে মেঝেতে পড়ল।

ছিটকে পড়া দুধ-চায়ে আমরা তিনজনের কেউই রেহাই পেলাম না। কিন্তু তখন দাগ পরিষ্কার করা বা কাপড় নোংরা হওয়ার মতো তুচ্ছ বিষয় নিয়ে ভাবার মতো অবকাশ আমাদের ছিল না। কারণ সামনে দেখা অদ্ভুত দৃশ্য আমাদের সমস্ত মনোযোগ কেড়ে নিয়েছিল।

চোখের সামনে পড়ল এক তরুণ, সুদর্শন ছেলে। সে ঠান্ডা মেঝের ওপর চিৎ হয়ে শুয়ে আছে, তার মাথার নিচে ছড়িয়ে আছে বিচিত্র রঙের এক বর্ণিল সমারোহ। আর সেই পাঁচরঙা জটিল রঙের সমুদ্রে উজ্জ্বল, রক্তলাল দাগটিই ছিল সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো।

ছেলেটির শান্ত, সুদর্শন মুখ কিংবা তার শরীরের ওপর এবং চারপাশে ছড়িয়ে থাকা বিপুল পরিমাণ রঙ—কোনোটিই আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করল না। আমার সমস্ত মনোযোগ আটকে ছিল তার বুকের দিকে। সেখানে একটি ছোট ছুরি একেবারে নিশ্চলভাবে গেঁথে রয়েছে। বাইরে শুধু কালো হাতলটুকু দেখা যাচ্ছে; ঝকঝকে ফলাটি সম্পূর্ণরূপে তার শরীরের ভেতর ঢুকে গেছে।

ছুরিকাঘাতের স্থানটি ঠিক হৃদপিণ্ডের ওপর।

অর্থাৎ, চোখের সামনে ধারালো অস্ত্রে বিদ্ধ হয়ে পড়ে থাকা এই তরুণের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা অত্যন্ত ক্ষীণ।

আমার একেবারে হাতের নাগালে একটি সম্ভাব্য মৃতদেহ পড়ে আছে—এই উপলব্ধি হওয়ার পর কিছুক্ষণের জন্য আমার মস্তিষ্ক বাস্তবতা নিয়ে চিন্তা করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল। লিয়াং ইফেইয়ের অবস্থাও আমার চেয়ে খুব একটা ভালো ছিল না। এর আগে কখনো না-দেখা এক অসহায়, দিশেহারা চেহারা নিয়ে সে দাঁড়িয়ে ছিল। মনে হচ্ছিল, দৃশ্যটির প্রবল অভিঘাত তার স্নায়ুতেও গভীর আঘাত করেছে।

ঝাও সিমেং সাহস সঞ্চয় করে ছেলেটির দিকে এগিয়ে গেল। তার নড়াচড়ায় আমাদের দুজনের ভেসে বেড়ানো চিন্তাভাবনা বাস্তবে ফিরে এল। কিছুক্ষণ আগেও যে ভয়াবহ দৃশ্য দেখে সে চিৎকার করে উঠেছিল, সেই মেয়েটিই এই মুহূর্তে চিত্রকক্ষের সবচেয়ে স্থিরচিত্ত মানুষ। আমার আর লিয়াং ইফেইয়ের মতো বুদ্ধিহীন খড়ের পুতুলের তুলনায় তার আচরণ ছিল অসাধারণ—সংযত, বিচক্ষণ এবং কার্যকর।

“আমি… ওর শ্বাস-প্রশ্বাস আর হৃদস্পন্দন কিছুই অনুভব করতে পারছি না…”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

ঝাও সিমেং ছেলেটির পাশে হাঁটু গেড়ে বসে আঙুল দিয়ে তার নাকের কাছে শ্বাস এবং কবজিতে নাড়ি পরীক্ষা করল। দ্রুত ও বারবার নিশ্চিত হয়ে যখন সেই দুঃসংবাদ সত্য বলে মেনে নিল, তখন তার গলা থেকে নিচু গোঙানির মতো শব্দ বেরিয়ে এল।

“আহ…”

খবরটি শুনে আমি আর লিয়াং ইফেই অনিচ্ছাসত্ত্বেও অন্যদিকে তাকালাম। একটি মৃতদেহের সঙ্গে একই ঘরে থাকার মানসিক প্রস্তুতি আমাদের কারোরই ছিল না।

“ইফেই, হুইজুন।” ঝাও সিমেং মাথা তুলল। তার মুখে গভীর শোক। চোখে জল জমে উঠলেও, কণ্ঠ কাঁপলেও, সে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল। “তোমরা কি দয়া করে ভবনের নিরাপত্তা-কেন্দ্রে গিয়ে নিরাপত্তারক্ষী কাকুকে ডেকে আনবে? এখানে কী ঘটেছে তাঁকে জানাবে, পুলিশে ফোন করবে এবং অ্যাম্বুলেন্স ডাকবে। আমি এখনকার পরিস্থিতি পরামর্শদাতা শিক্ষককে জানাই। দয়া করে।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ।”

আমি আর লিয়াং ইফেই তাড়াহুড়ো করে মাথা নেড়ে তার নির্দেশ পালন করতে বেরিয়ে পড়লাম। ভবনের নিরাপত্তা-কেন্দ্রটি ঝিমেই ভবনের প্রবেশমুখেই ছিল। আমরা দুজন তিন পা এক করে ছুটে সেখানে পৌঁছালাম। লিয়াং ইফেই হতভম্ব ডিউটি-নিরাপত্তারক্ষীকে চিত্রকক্ষে যা দেখেছি তা জানাতে লাগল, আর আমি একে একে দুটো সাহায্যের ফোন করলাম।

কিছুক্ষণ পর আমরা অবিশ্বাসী নিরাপত্তারক্ষী কাকুকে নিয়ে সমন্বিত শ্রেণিকক্ষ ২-এ ফিরে এলাম। ফোনে পুলিশের নির্দেশ মেনে মৃতদেহ থেকে দূরে থাকলাম, ঘটনাস্থল সুরক্ষিত রাখলাম এবং কোনো অনাহূত ব্যক্তিকে চিত্রকক্ষের কাছে যেতে দিলাম না।

এই সময় নিরাপত্তারক্ষী কাকুর সহায়তা না পেলে আমি আর লিয়াং ইফেই মিলে প্রায় টেনে-হিঁচড়ে, সর্বশক্তি প্রয়োগ করে ঝাও সিমেংকে মৃত ছেলেটির পাশ থেকে সরাতে পারতাম না। ভয়াবহ এই বিপর্যয়ে তার মানসিক অবস্থা ভেঙে পড়ার দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল। এর আগে নিজেকে জোর করে শান্ত রাখার যে চেষ্টা সে করেছিল, তাতেই নিশ্চয় তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।

ঝাও সিমেংকে পাশের খালি শ্রেণিকক্ষে বসিয়ে দেওয়ার পর আমি আর লিয়াং ইফেই মুখোমুখি নীরবে একে অপরের দিকে তাকালাম। আমাদের চোখাচোখিতে উদ্বেগ আর এক অদ্ভুত বোঝাপড়া মিশে ছিল। ঝাও সিমেংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হচ্ছিল, মৃত ছেলেটিই নিঃসন্দেহে তার কথিত প্রেমিক।

এক রাতের ব্যবধানে প্রিয় মানুষটির সঙ্গে তার চিরবিচ্ছেদ হয়ে গেল। এমন পরিস্থিতিতে কোনো সান্ত্বনার কথাই যথেষ্ট নয়; সব শব্দই ফ্যাকাশে ও অসহায় বলে মনে হয়। আমি দেখলাম, লিয়াং ইফেই কয়েকবার সেই অসহায় মেয়েটিকে কিছু বলতে চেয়েও মুখ খুলে থেমে গেল। শেষ পর্যন্ত সে শুধু ঝাও সিমেংকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, শরীরের উষ্ণতা দিয়ে সামান্য সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল।

আধঘণ্টা পর পুলিশ, চিকিৎসাকর্মী এবং চারুকলা অনুষদের প্রশাসনিক শিক্ষকরা ঘটনাস্থলের চিত্রকক্ষে এসে পৌঁছালেন। নিহতের মৃত্যু নিশ্চিত হওয়ার পর, প্রথম ঘটনাটি দেখতে পাওয়া ব্যক্তি হিসেবে আমাকে, লিয়াং ইফেইকে এবং ঝাও সিমেংকে পুলিশ আলাদা আলাদা কক্ষে নিয়ে আমাদের জবানবন্দি নিল।

…………

বিকেল তিনটে। অস্থায়ীভাবে দখলে নেওয়া একটি শ্রেণিকক্ষে জবানবন্দি দেওয়া শেষ করে আমি আর লিয়াং ইফেই নীরবে ঝাও সিমেংয়ের বেরিয়ে আসার অপেক্ষা করছিলাম। মৃত ব্যক্তির প্রেমিকা হওয়ায় তাকে স্বাভাবিকভাবেই আমাদের দুজনের তুলনায় অনেক বেশি বিস্তারিতভাবে জিজ্ঞাসাবাদ করা হচ্ছিল। সে কখন ওই কক্ষ থেকে বেরোতে পারবে, তা যেন এক দুর্বোধ্য অজানা বিষয়।

শ্রেণিকক্ষে শুধু আমি আর লিয়াং ইফেই ছিলাম না। আমাদের দুজন এবং সঙ্গে থাকা এক তরুণ পুলিশ কর্মকর্তাকে ছাড়াও সেখানে দুজন মেয়ে ও একজন ছেলে নিঃশব্দে বসে ছিল। প্রথমে আমি জানতাম না তারা কারা, কিংবা এই সময়ে এখানে উপস্থিত থাকার কারণই বা কী। অবশেষে ছেলেটি নিস্তব্ধ পরিবেশ সহ্য করতে না পেরে মুখ খুলল।

“এ তো একেবারে বিনা অপরাধে বিপদে পড়া!” ছেলেটি অসন্তুষ্টভাবে নাক ঘষল। “আমি তো প্রতিদিনের মতো স্টুডিওতে বই পড়তে এসেছিলাম। কে জানত, আমাকে খুনের আসামি ভেবে বসবে!”

ওহ? সামনে বসা ছেলেটিকেও কি পুলিশ অপরাধের সন্দেহভাজনদের একজন হিসেবে দেখছে? কৌতূহলের তাড়নায় আমি কান খাড়া করলাম, একটি শব্দও যেন বাদ না যায়।

“কে বলেছে তা নয়? আমার বিকেলের সব পরিকল্পনা ভেস্তে গেছে, এমনকি রাতের পরিকল্পনাও বদলাতে হবে।” পাশে ছোট চুলের মেয়েটি জবাব দিল।

“আজ অবশ্য আমার হাতে সময়ই ছিল।” শেষ মেয়েটিও, যার চুল পনিটেল করে বাঁধা, কথায় যোগ দিল। “কিন্তু যেভাবেই দেখো, শুধু সকালে ঝিমেই ভবনে ঢুকেছিলাম—এমন একেবারে ভিত্তিহীন কারণ দেখিয়ে আমাদের সন্দেহভাজন হিসেবে বিবেচনা করা সত্যিই বাড়াবাড়ি।”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“তোমরা তিনজন ভুল বোঝো না। আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, পুলিশের এমন কোনো উদ্দেশ্য নেই।”

তিনজনের অভিযোগ শুনে তরুণ পুলিশ কর্মকর্তা উঠে দাঁড়ালেন। যতটা সম্ভব শান্ত ও নম্র স্বরে তিনি বললেন, “আগে জবানবন্দি নেওয়ার সময় আমরা আজকের তোমাদের গতিবিধি এবং মৃত ব্যক্তির সঙ্গে তোমাদের ব্যক্তিগত সম্পর্ক সম্পর্কে জেনে নিয়েছি। এখন আমার সহকর্মীরা তোমাদের বক্তব্য সত্য কি না, তা যাচাই করার চেষ্টা করছেন। আশা করি খুব শিগগিরই ভালো খবর পাওয়া যাবে।”

“যাই হোক, সেটা আমি নই। আমি আর ল্যু জিয়াই একই বর্ষেরও নই, আমাদের মধ্যে ব্যক্তিগত পরিচয় থাকার প্রশ্নই ওঠে না।” ছেলেটি ক্ষুব্ধভাবে হাত নাড়ল।

“ঠিকই বলেছে, আমরা দুজনেই দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র।” পনিটেল বাঁধা মেয়েটি ছেলেটির কথায় সায় দিল। “আমার মনে হয়, মৃত ব্যক্তি তৃতীয় বর্ষের সিনিয়র ছিল, তাই তো?”

“তাই নাকি? সে ক্ষেত্রে তোমরা দুজন একই বর্ষের ছাত্রছাত্রী, অর্থাৎ একে অপরকে চেনো।” তরুণ পুলিশ কর্মকর্তা তাদের ব্যাখ্যা উপেক্ষা করে নির্বিকারভাবে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন। “আর তোমাদের কথাবার্তা শুনে মনে হচ্ছে, মৃত ব্যক্তির সম্পর্কে তোমরা কিছুটা জানোও। অন্তত সম্পূর্ণ অপরিচিত নও।”

সত্যিই, ল্যু জিয়াই-ই ছিল নিহত ব্যক্তি—অর্থাৎ ঝাও সিমেংয়ের প্রেমিক। সে চারুকলা অনুষদের তৃতীয় বর্ষের তৈলচিত্র বিভাগের ছাত্র এবং আমার ও লিয়াং ইফেইয়েরই সহপাঠী ছিল। জবানবন্দি দেওয়ার সময় পুলিশের কাছ থেকেই আমি এই তথ্য জেনেছিলাম। সামনে বসা এই দুই জুনিয়র যখন নিজেদের দুর্ভাগ্যের শিকার বলে মনে করছে, তখন নিছক বাইরের একজন হিসেবে বরং আমারই নিজেকে বেশি দুর্ভাগা মনে হওয়া উচিত।

“ল্যু পরিবারের বড় ছেলেকে চারুকলা অনুষদে কে না চেনে?” ছেলেটির কণ্ঠে সামান্য অবজ্ঞা। “তার কীর্তিকলাপের তো শেষ নেই। প্রতিটি গল্পই আলাদা, একটার সঙ্গে আরেকটার মিল নেই। চারুকলা অনুষদের বেশির ভাগ ছাত্রছাত্রীই কমবেশি তার সম্পর্কে কিছু না কিছু শুনেছে।”

“আমি তো চারুকলা অনুষদের নই। আমাকে শুনিয়ে বলবে?”

লিয়াং ইফেই হঠাৎ অত্যন্ত আপনভোলা অথচ বেপরোয়া ভঙ্গিতে কথোপকথনে ঢুকে পড়ল। আচরণটি কিছুটা আকস্মিক হলেও মনে মনে আমি তাকে বাহবা দিলাম। শেষ পর্যন্ত, পরচর্চার লোভ সামলানো সত্যিই কঠিন।

“আহা…” হঠাৎ এমন অনুরোধে ছেলেটি মাথা চুলকাল। খুব বেশি সময় না নিয়ে বলল, “সত্যি বলতে আমি নিজেও বেশি কিছু জানি না। যা জানি, তাও কয়েক হাত ঘুরে আসা পুরোনো খবর। মোটামুটি চারুকলা অনুষদে সবারই জানা কথা। তাই তোমাকে বললে বোধ হয় সমস্যা নেই।”

এরপর ছেলেটি বলতে শুরু করল। নিজের কথামতোই, ল্যু জিয়াই সম্পর্কে তার জানা ঘটনা ছিল মাত্র দু-তিনটি; কয়েক মিনিটের মধ্যেই সে শেষ করে ফেলল। কিন্তু অন্য দুই মেয়েরও আগ্রহ জেগে উঠল। তারা দুজনও মৃত ল্যু জিয়াইকে নিয়ে খুঁটিয়ে আলোচনা শুরু করল। ফলে আমি আর লিয়াং ইফেই—অন্য অনুষদের এই দুই বহিরাগত—তার চরিত্র সম্পর্কে মোটামুটি একটি ধারণা পেয়ে গেলাম।

পৃষ্ঠা (৩/৩)