পর্ব পনেরো: হঠাৎ জীবিত হয়ে ওঠা

“তুমি দেখছো, সে একদম নড়ছে না, এটা কি হলো?”
“সে কি মারা গেছে নাকি?”
“ওহ, এমনও হতে পারে, ওই জীবন ককটেল তো মারাত্মক, তার ওপর সে যেভাবে শো অফ করে পান করলো…”
উৎসুক জনতার মধ্যে ফিসফিসে আলোচনা চলছিল, যদিও ঘটনাটি তাদের নিজেদের নয়, কিন্তু চোখের সামনে কারও প্রাণ চলে যেতে দেখা বেশ অস্বস্তিকর।
“বিপদ! তার কিছু হয়েছে!” লিংলিং আর ভাবনা না করে, স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত বাড়িয়ে ভার্চুয়াল পর্দায় পান সিয়াওশিয়ানের মুখ বড় করে তুলে ধরলো।
রেন হংলিং আগের মতো তাকে বকাঝকা করলো না, বরং নিঃশ্বাস আটকে তাকিয়ে রইলো ভার্চুয়াল স্ক্রিনে। যদিও তার কাছে পান সিয়াওশিয়ান ছিল এক ক্ষুদ্র চরিত্র, কিন্তু অজান্তেই তার ভাগ্য নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। যদি সম্ভব হয়, সে চায় না এই নিরাপত্তারক্ষীর কিছু হোক।
পর্দায় পান সিয়াওশিয়ানের সুদর্শন মুখে আবেগহীন ঠাণ্ডা ভাব, তার চোখ ঝুলে পড়া চুলের ছায়ায় ঢাকা।
লিংলিং দ্রুত ছায়া সরিয়ে চোখ দেখালো, সেই সুন্দর চোখ দুটি এখন নিস্তেজ, দৃষ্টি শূন্য, সেখানে মৃত্যুর অসীম ফাঁকা ছায়া।
“আহ…” লিংলিং অবচেতনে চিৎকার করে উঠলো: সত্যি কি মারা গেলো?
রেন হংলিংও পান সিয়াওশিয়ানের চোখ দেখল, তার হৃদয় কেঁপে উঠল, অপরাধবোধ আর করুণায় মন ভরে গেলো।
সে ভেবেছিল পান সিয়াওশিয়ান এত সহজে সিদ্ধান্ত নেবে না, নিজেও প্রস্তুত ছিল সামনে আসার জন্য। অথচ আগেই যার হাত কাঁপছিল, সে এত দৃঢ়ভাবে জীবন ককটেল পান করল, নিজের তরুণ জীবনের বিনিময়ে এক ক্ষুদ্র মানুষের ট্র্যাজেডি রচনা করল।
রেন হংলিং, যার অঙ্গভঙ্গি আর হাসিতে ছিল অলসতা ও যৌন আবেদন, সিদ্ধান্ত নেওয়ার মুহূর্তে তার মধ্যে এক অনন্য দৃঢ়তা ফুটে উঠল, যেন যুদ্ধক্ষেত্রে বিজয়ী সেনাপতি, চোখে নির্দয়, কঠিন আত্মবিশ্বাস।
রেন হংলিং তাড়াহুড়ো করে অফিস থেকে বেরিয়ে এল, তার হাইহিলের টকটক শব্দে তীব্রতা, ঠিক তখনই পেছন থেকে লিংলিং চিৎকার করে উঠলো: “হংজে! সে, সে, সে এখনও বেঁচে আছে!”
“কি?” রেন হংলিং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালো, চোখে মারমুখী দৃষ্টি, লিংলিং কেঁপে উঠলো, যেন শীতল গুহায় পড়ে গেছে।
এটা…
ছুরির দাগওয়ালা যেন নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছে না, একটু আগে সে ভেবেছিল নিজের মৃত্যু নিশ্চিত। এমন হঠাৎ সুখে হতবাক হয়ে গেল।
“দাগওয়ালা ভাই, দেখো সে একদম নড়ছে না…”
“যেভাবে পান করেছিল, বেশিরভাগই মরেছে!”
“ওহ, ভয়েই আমার শরীর কুঁচকে গেল!”
দাগওয়ালার অধীনস্তরা একে-অপরকে বলছে, দাগওয়ালা অবশেষে নিজেকে ফিরে পেল, পান সিয়াওশিয়ানের সবচেয়ে কাছে দাঁড়িয়ে, ভালো করে দেখল—সিয়াওশিয়ানের চোখ শূন্য, শরীর একদম শক্ত, নড়ছে না।
এটা কি মৃত্যুর আগের দৃঢ়তা?
পুরাতন সিনেমার যুদ্ধবীরের মতো, মৃত্যুর পরও নায়কের ভঙ্গি রেখে দাঁড়িয়ে থাকে, যতক্ষণ পর্দা শেষ না হয়!
“শালার! আমার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস? এটাই তোমার পরিণতি!” দাগওয়ালা আবার আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল, ভয় কাটিয়ে ভাবল, বুঝি কোনো গোপন শক্তির মুখোমুখি হয়েছিল।
গ্যালাক্সি গ্রেট অ্যালায়েন্সে অবশ্যই আইন আছে, পৃথিবী ফেডারেশনের আইন সবচেয়ে কঠিন। কিন্তু পান সিয়াওশিয়ান নিজে পান করে মরলে, পুলিশও দায়ী করতে পারবে না, মৃত্যুই তার পরিণতি।
“পানপান!” ঝাং শাওমেই অবশেষে দুই শক্তিমান পুরুষের বাঁধন ভেঙে পান সিয়াওশিয়ানের উপর ঝাঁপিয়ে পড়লো, কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করলো, হৃদয়ে অপরাধবোধ, কারণ এই ঘটনা তার কারণে শুরু হয়েছিল, অথচ প্রাণ হারাল পান সিয়াওশিয়ান।
নিঃসন্দেহে, পান সিয়াওশিয়ানের অটল “দেহ” ঝাং শাওমেইর ঝাঁপে মাটিতে পড়ে গেল, তাই তার “মৃত্যু” নিশ্চিত হলো।
কিন্তু অবাক করার মতো, সবাই যখন ভাবছে পান সিয়াওশিয়ান মারা গেছে, সে মাটিতে পড়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে বিশালভাবে ডেকল।
আশ্চর্য! দাগওয়ালাসহ সবাই ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেল—এটা কি ভূত উঠে এসেছে?
ঝাং শাওমেইও ভয় পেল, তবে পান সিয়াওশিয়ানের মুখ থেকে মদ্যপানের সুবাস পেয়ে উল্লসিত হল, দ্রুত তাকে তুলে ধরলো।
পান সিয়াওশিয়ানের শরীর এখনও জমাট, প্রতিটি নড়াচড়ায় অস্থির ঘর্ষণের শব্দ, যা শুনে অনেক সাহসী মানুষেরও বুক কেঁপে উঠল—এটা সত্যি ভূত নয়, যেন মৃত মানুষের দেহে প্রাণ ফিরেছে!
অবশেষে ঝাং শাওমেইর সাহায্যে, পান সিয়াওশিয়ান “বেগে” দাঁড়িয়ে গেল, তারপর ঝাং শাওমেইকে সরিয়ে, দাগওয়ালার দিকে টলতে টলতে এগিয়ে গেল।
শালার! দাগওয়ালার মুখ বদলে গেল, অজান্তে পিছিয়ে যেতে লাগলো, গলায় ঝুলানো রুপার ক্রস ধরে, ঈশ্বরের নাম জপতে লাগলো—ভূত উঠলে এর কোনো কাজ হবে কি না কে জানে…
“তুমি, তুমি কি করতে চাও…” দাগওয়ালার কণ্ঠ কাঁপছে।
পান সিয়াওশিয়ানের দুই চোখে জ্বলন্ত, পাগল রক্তিম দৃষ্টি। ঠোঁটের কোণে ধীরে ধীরে এক অদ্ভুত, বিদ্রূপী হাসি ফুটে উঠলো: “আবার…একটা…খাবো!”
“ওহ…” দাগওয়ালা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ভয় কেটে গেল, যেহেতু সে কথা বলছে, ভূত নয়।
একটু থেমে! সে কি বলল? দাগওয়ালা হতবাক হয়ে তাকালো—আবার একটা? তুমি কি…মানুষ?
“আহা…” দর্শকরা একসঙ্গে উল্লাসে ফেটে পড়ল, অসাধারণ!
এক চুমুকেই জীবন ককটেল পান করে কিছু হয়নি, আবারও চায়! এই শো অফে আমি নিরানব্বই দিলাম, এক পয়েন্ট রেখে দিলাম অহংকারের জন্য!
কিন্তু পান সিয়াওশিয়ান শো অফ করছে না, সত্যিই সে আরেকটা চায়। গতকাল বাস থেকে নামার পর থেকে সে আর কোনো উষ্ণতা অনুভব করেনি, জীবন ককটেলই তাকে আবার শরীরের উষ্ণতা ফিরিয়ে দিয়েছে।
আগে যেটা ছিল অবজ্ঞার, এখন সেটাই পান সিয়াওশিয়ানকে গভীরভাবে স্পর্শ করেছে।
তাই পান সিয়াওশিয়ান এক জমাট আঙুল তুলে দাগওয়ালাকে ডাকলো—বোঝাতে চায়, আর বলার প্রয়োজন নেই, তাড়াতাড়ি করো!
দাগওয়ালা ছিল সি-জোনের অপরাধী, যদিও সে বুঝতে পারছে পান সিয়াওশিয়ানের প্রকৃত শক্তি তার চেয়ে বেশি, কিন্তু তাতে তার প্রতিরোধের সাহস কমেনি।
পান সিয়াওশিয়ানের অবজ্ঞার দৃষ্টি, আঙুলের ইশারায় দাগওয়ালা চিবিয়ে হাসলো, অহংকারে বলল, এসো! আমার ক্ষতি টাকা, তোমার ক্ষতি জীবন, দেখি কে বেশি ক্ষতি করতে পারে!
দাগওয়ালা দর্শকদের মধ্যে থাকা বারটেন্ডারকে হাত ইশারায় ডাকলো, চিৎকার করলো: “কি দেখছো? দ্রুত একটা ‘ব্ল্যাক ফ্রাইডে’ বানাও!”
“ওহ…” দর্শকরা সবাই শিউরে উঠল, ব্ল্যাক ফ্রাইডে! এটা তো নিষিদ্ধ মদ!
একটা শতাব্দী আগে তৈরি হয়েছিল এক শয়তানি সুর, শোনা ব্যক্তিদের মধ্যে বহুজন আত্মহত্যা করেছে, শত শত মৃত্যুর কারণ ওই সুরের অসীম বিষণ্নতা। এটি বিশ্ব-নিষিদ্ধ তিনটি সুরের একটি, নাম ‘ব্ল্যাক ফ্রাইডে’!
আর ব্ল্যাক ফ্রাইডে ককটেলও সেই নামেই পরিচিত, কারণ যারা পান করেছে, কেউ পাগলের মতো হাসতে হাসতে মরেছে, কেউ হাহাকার করে কাঁদতে কাঁদতে মৃত্যুবরণ করেছে, এটি বিশ্ব-নিষিদ্ধ দশটি মদের একটি।
জীবন ককটেল যেটা কেবল যোদ্ধারাই পান করতে পারে, ব্ল্যাক ফ্রাইডে এমন মদ, যা যোদ্ধারাও সহজে স্পর্শ করে না!
“কি করছো, দাঁড়িয়ে? বানাও!” দাগওয়ালা বারটেন্ডারকে ভয় দেখালো, “না বানালে আজ রাতে বার থেকে বের হতে পারবে না!”
“এটা…” বারটেন্ডার ভীত, পান সিয়াওশিয়ানের দিকে তাকালো, সহকর্মী হলেও তেমন পরিচয় নেই, নিরাপত্তারক্ষী আর বারটেন্ডারের তেমন সম্পর্ক নেই, তাই কোনো আবেগও নেই।
বারটেন্ডার জানে না পান সিয়াওশিয়ান কত ভয়ংকর, কিন্তু দাগওয়ালাকে ভয় পায়, তাই দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল: “ব্ল্যাক ফ্রাইডে বানাতে পারি, কিন্তু আমাদের এখানে সবচেয়ে জরুরি এক উপাদান নেই…”
“বললাম বানাও, বানাও!” দাগওয়ালা পান সিয়াওশিয়ানের কাছে জমে থাকা রাগ বারটেন্ডারকে দেখালো, হঠাৎ একটা বোতল ছুঁড়ে দিলো, গর্জে উঠল, “জানি কি দরকার! আমার কাছে আছে!”
“সে সত্যিই ব্ল্যাক ফ্রাইডে বানাচ্ছে!” লিংলিং ছোট মুঠি শক্ত করে বলল, “হংজে, আমি তাকে শিক্ষা দেব!”
“একটু থামো।” রেন হংলিং লিংলিংকে ধরে রাখলো, তার চোখে পান সিয়াওশিয়ানকে দেখে গভীর ভাব।
আগে মনে হয়েছিল এই নিরাপত্তারক্ষী বোকা, কিন্তু এখন দেখে মনে হলো, হয়তো তার ঠাণ্ডা মাথার অসীম সংযম।
“হংজে?” লিংলিং বিভ্রান্ত হয়ে তাকালো।
“চিন্তা করো না, তার কিছু হবে না।” পান সিয়াওশিয়ানের বিশাল সাহসিকতা দেখে রেন হংলিং তার প্রতি আত্মবিশ্বাসী, সে দেখতে চায় এই নিরাপত্তারক্ষী আসলে কে, ভাবছে, তার বারেই কি কোনো আসল ড্রাগন লুকিয়ে ছিল?
“সত্যি?” লিংলিং বড় বড় চোখে প্রশ্ন করলো, আবার উদ্বেগ নিয়ে বললো, “কিন্তু ব্ল্যাক ফ্রাইডে তো নিষিদ্ধ মদ, যদি খবর ছড়ায়, পুলিশ কি আমাদের ঝামেলা করবে?”
রেন হংলিং হাসলো, লিংলিংয়ের গাল চিপে বললো, “তুমি এত সরল, এখনো কিভাবে বেঁচে আছো?”
এদিকে বারটেন্ডার প্রস্তুতির শেষ ধাপে, তার আঙুলে স্বপ্নিল বেগুনি তরল ঘুরছে, ছোট ছোট ঘূর্ণি, শিল্পের মতো সুন্দর, কিন্তু যেন কিছু একটা কম, সাদা কাঁসার ওপর ছোট খুঁত।
বারটেন্ডার দাগওয়ালার দিকে তাকালো, দাগওয়ালা ঠান্ডা গলায়, নিজের পোশাক থেকে একটা ছোট টিউব বের করলো, দেখাতে দেখাতে ছুঁড়ে দিলো, বারটেন্ডার ব্যস্ত হয়ে সেটি ধরলো, যেন অমূল্য রত্ন।
টিউবের ধাতব খোলস খুলে, বারটেন্ডার বের করলো এক বোতল রহস্যময় গাঢ় সবুজ তরল, দেখতে অদ্ভুত।
তরলটি বাতাসে আসতেই উন্মাদ হয়ে উঠলো, অবাক করার মতো, উন্মাদনা শব্দটি প্রাণীর জন্য, কিন্তু এই তরল যেন প্রাণবন্ত, উন্মাদ হয়ে লাফাচ্ছে, কাঁপছে, যেন এক দানব ড্রাগন নদী উলটে, ঝড় তুলছে!