চল্লিশতম অধ্যায়: আমার ছোট্ট দলাটা ফিরে এসেছে

তিন বছর কেটে গেল চোখের পলকে। পরবর্তী দিনগুলোতে শিয়ং বাতিয়ানের জীবন কাটছিল পরম আরামে। ইয়াং মেই ডাশিয়ানের সাথে সমঝোতা করার পর পুরো অমর দ্বীপটি যেন তার খেলার মাঠ হয়ে উঠল। আজ এই পবিত্র গাছের ফল ছিঁড়ছে, তো কাল ওই পবিত্র প্রাণীকে উত্ত্যক্ত করছে। তার দৌরাত্ম্যে পুরো দ্বীপটি যেন এক লঙ্কাকাণ্ড হয়ে উঠল। তার দিনগুলো কাটছিল অত্যন্ত বিলাসে।

তংতিয়েন এবং লিংগুই তখনও ধ্যানে মগ্ন, ইয়াং মেই ডাশিয়ানেরও দেখা নেই। শিয়ং বাতিয়ান ইয়াং মেই ডাশিয়ানের কাছ থেকেই জানতে পেরেছিল যে, এই দ্বীপটিই হলো পরবর্তীকালের বিখ্যাত পেংলাই অমর দ্বীপ। হংমেং পার্পল এনার্জির খবরটি ইয়াং মেইকে জানানোর পর, হোয়াংঝং লি গাছটি শিয়ং বাতিয়ানের অধিকারে আসে। ডাশিয়ানের পরামর্শে শিয়ং বাতিয়ান বুঝতে পারল যে, এই হোয়াংঝং লি-র অদ্ভুত এক ক্ষমতা আছে—এটি শোষিত আধ্যাত্মিক শক্তিকে উল্টো混沌 (খাওস) বা বিশৃঙ্খলায় রূপান্তরিত করতে পারে। যদি এটিকে কোনো আধ্যাত্মিক উৎসের কাছে রাখা হয়, তবে হাজার বছরের মধ্যেই সেই উৎস একটি混沌 রহস্যময় জগতে পরিণত হবে।

এই কথা শুনে শিয়ং বাতিয়ান তখনই পরিকল্পনা করে ফেলল। সে হোয়াংঝং লি-কে নিজের শরীরের ভেতর ড্যানতিয়ানে (শরীরের শক্তি কেন্দ্র) স্থাপন করল। গাছটি ড্যানতিয়ানে প্রবেশ করতেই তার সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নিতে শুরু করল। মাত্র এক কাপ চা পান করার সময়ের মধ্যেই তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল। অন্য কেউ হলে এই অবস্থায় দিশেহারা হয়ে পড়ত, কিন্তু শিয়ং বাতিয়ানের তাতে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ নেই। কারণ, সে তো আগে থেকেই এমনটা সয়ে গেছে! একটা ‘বিং’ অক্ষর রহস্য লালন করতে অভ্যস্ত সে, তার ওপর আরও একটা হোয়াংঝং লি-র ভার সইতে তার আপত্তি কোথায়? অভ্যাসে সব মানিয়ে নেওয়া যায়।

তবে শুধু খেয়ে নেওয়া ‘বিং’ অক্ষর রহস্যের চেয়ে হোয়াংঝং লি অনেক বেশি দয়ালু। এটি শিয়ং বাতিয়ানের শক্তি শুষে নেওয়ার পর, বদলে তাকে混沌 শক্তি দিয়ে পূর্ণ করে দিত এবং বাইরের জগত থেকে ক্রমাগত আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নিয়ে তাকেই ফিরিয়ে দিত। এর মানে, সে যেন নিজের সাথে একটা বহনযোগ্য আধ্যাত্মিক শক্তি শোধনাগার নিয়ে ঘুরছে। শিয়ং বাতিয়ান খুশি মনে ভাবল, এখন থেকে আর তাকে একঘেয়ে ধ্যানে বসে থাকার চিন্তা করতে হবে না।

পনেরো দিন পর, শিয়ং বাতিয়ানের শরীরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি পুরোপুরি混沌 শক্তিতে রূপান্তরিত হলো। এর অর্থ হলো, এখন তার কাছে আর সাধারণ আধ্যাত্মিক শক্তি নেই, আছে混沌 শক্তি। সে কীভাবে জানল? খুব সহজ, ‘বিং’ অক্ষর রহস্যের কার্যকারিতা দেখে সে বুঝতে পারল।混沌 শক্তি শোষণের ফলে তার শারীরিক শক্তির যে উন্নতি হয়েছে, তা সাধারণ আধ্যাত্মিক শক্তির তুলনায় বহুগুণ বেশি। এটি নিঃসন্দেহে আনন্দের খবর। কারণ এর ফলে তার সোনার বর্ম তৈরির প্রক্রিয়া অনেক দ্রুত হবে। বর্ম তৈরি হয়ে গেলে সে আর ঘুমের মধ্যে কোনো দুঃস্বপ্ন দেখার ভয় পাবে না।

হোয়াংঝং লি পাওয়ার পর থেকে শিয়ং বাতিয়ান আরও বেশি অলস হয়ে পড়েছে। সারাদিন কোনো কাজ নেই, হয় এখানে-সেখানে ঝামেলা করে, নয়তো নাক ডেকে ঘুমায়। একদিন শিয়ং বাতিয়ান একটি বড় পাথরের ওপর শুয়ে বেশ আরামে ঘুমাচ্ছিল। হঠাৎ সে অনুভব করল, কেউ যেন তার কানের কাছে সুড়সুড়ি দিচ্ছে।

“ঝামেলা করিস না!” শিয়ং বাতিয়ান হাত নেড়ে পাশ ফিরে আবার ঘুমানোর চেষ্টা করল। কিন্তু কিছুক্ষণ পরই সেই বিরক্তিকর সুড়সুড়ি আবার শুরু হলো। সে আবার পাশ ফিরে কান ঢেকে নিল, ভাবল এবার হয়তো শান্তিতে ঘুমানো যাবে। কিন্তু হঠাৎ তার নাকের ডগায় সুড়সুড়ি শুরু হলো।

“উম... উম...” শিয়ং বাতিয়ান নাক কুঁচকে দাঁত খিঁচিয়ে অস্ফুট স্বরে গর্জন করল, যেন বোঝাতে চাইল—আমি খুব বিরক্ত! আমাকে বিরক্ত করিস না! নইলে তোর খবর আছে! সে ভাবল এতেই সে ভয় পেয়ে যাবে, কিন্তু কে শোনে কার কথা! উল্টো সে আরও সাহস নিয়ে দুই আঙুল দিয়ে শিয়ং বাতিয়ানের নাকে খোঁচা দিতে লাগল। অসহ্য যন্ত্রণায় শিয়ং বাতিয়ান মুখ হাঁ করে কামড় দিতে গেল।

“তোকে কামড়ে দেব!” ঘুমের ব্যাঘাত ঘটায় শিয়ং বাতিয়ানের রাগ তুঙ্গে। “আরে? তুই কে?” সে অবাক হয়ে তাকাল।

“হি হি, আন্দাজ করো তো?” মেয়েটি হাত দিয়ে মুখ আড়াল করে হাসল, তার চোখ দুটি চাঁদের মতো বাঁকা হয়ে গেল। মেয়েটির পরনে লাল রঙের বাগুয়া পোশাক, মুখশ্রী মিষ্টি এবং গালের টোল তাকে আরও চঞ্চল করে তুলেছে।

“আন্দাজ করার সময় নেই! যা, এখান থেকে যা!” শিয়ং বাতিয়ান বিরক্তির সাথে তাকে তাড়িয়ে দিয়ে আবার পাথরের ওপর শুয়ে পড়ল।

“তুমি... আমাকে খুব রাগিয়ে দিয়েছো!” মেয়েটি তার আচরণে ক্ষিপ্ত হয়ে পা ঠুকল। শেষমেশ সে শিয়ং বাতিয়ানের মোটা নিতম্বে লাথি মারার চেষ্টা করল।

“আউ!” কিন্তু উল্টো মেয়েটির পা-ই ব্যথা হয়ে গেল। সে পা ধরে আর্তনাদ করে উঠল। “এই মোটা ভাল্লুকের শরীর এত শক্ত কেন!” মেয়েটি রাগে চিৎকার করে উঠল, মারতে উদ্যত হয়েও আবার হাত গুটিয়ে নিল। শিয়ং বাতিয়ান তাকে পাত্তাই দিল না, উল্টো সে যেখানে লাথি মেরেছিল, সেখানেই চুলকাতে লাগল। যদিও শিয়ং বাতিয়ান এখনও একজন সাধারণ অমর, কিন্তু এখন তার শারীরিক শক্তি একজন স্বর্গীয় অমরকেও হার মানায়। নয়তো সে এত নিশ্চিন্ত থাকত না।

“তুয়ানজি!” হঠাৎ একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল। এই ডাক শুনে শিয়ং বাতিয়ান এক লাফে পাথরের ওপর থেকে উঠে বসল।

“শিক্ষক কাকা! আপনি ধ্যান থেকে ফিরেছেন!” শিয়ং বাতিয়ান আনন্দে আত্মহারা হয়ে দৌড় দিল। তংতিয়েনের সাথে ইয়াং মেই ডাশিয়ানও উপস্থিত ছিলেন।

“ডাশিয়ান!” শিয়ং বাতিয়ান তাকে অভিবাদন জানাল।

“ইদানিং নানা কাজে ব্যস্ত থাকায় তোমাকে ঠিকমতো সময় দিতে পারিনি, পেংলাই দ্বীপে তোমার দিনগুলো কেমন কাটল?” ইয়াং মেই ডাশিয়ান মুচকি হেসে জিজ্ঞেস করলেন।

“খুব ভালো! আমি এখানে বেশ খাচ্ছি আর আরামে ঘুমাচ্ছি!” শিয়ং বাতিয়ান হাসতে হাসতে চোখ ছোট করে ফেলল।

“সেটাই ভালো!” ইয়াং মেই মাথা নাড়লেন। তংতিয়েন সামনে এগিয়ে এসে শিয়ং বাতিয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে দিতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন সে এখন তার চেয়েও লম্বা হয়ে গেছে।

“তোকে দেখতে খুব অদ্ভুত লাগছে, আগের রূপেই ফিরে আয়!” তংতিয়েন সামান্য ভ্রু কুঁচকে বললেন।

“আমার তো এটাই ভালো লাগছে!” শিয়ং বাতিয়ান নিজের বিশাল দেহটার দিকে তাকিয়ে বলল, “কত তেজস্বী, কত দাপুটে!”

“হুম!” তংতিয়েন বিরক্ত হয়ে শব্দ করলেন। শিয়ং বাতিয়ান মাথা নিচু করে বলল, “ঠিক আছে! যেহেতু আপনি বলেছেন, আমি না হয় কষ্ট করে আগের রূপেই ফিরে আসছি!” সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে শরীর ছোট করতে শুরু করল। ধুলো উড়ল!

ধুলোর মেঘ থেকে একটি মূর্তি লাফিয়ে বেরিয়ে এল। “হা হা! তুয়ানজি ফিরে এসেছে!” আগের রূপে ফিরে এসে সে নিজের পেট চাপড়াতে লাগল।

“বাহ! কী সুন্দর ভাল্লুক! আমি একটু আদর করব!” মেয়েটি তাকে আগের অবস্থায় দেখেই দৌড় দিল। দুই হাত প্রসারিত করে তাকে জড়িয়ে ধরতে চাইল। তুয়ানজি পাশ কাটিয়ে সরে গেল, “থুঃ! তুই কোন মানের মানুষ! আমাকে আদর করতে চাস!”

ঠিক সেই মুহূর্তে, তুয়ানজির পেছন থেকে এক জোড়া অদৃশ্য হাত বেরিয়ে তার মাথায় চুলের স্টাইল বদলে দিল। “আহ! আরাম!” সেই অদৃশ্য হাত দুটি কাজ শেষে তুয়ানজির মাথার ওপর একটি শব্দে রূপান্তরিত হলো। অনেক দিন পর, তাইজি চিত্র আবার তার কাজে ফিরেছে।

“শিক্ষক কাকা!” তুয়ানজি তংতিয়েনের পা জড়িয়ে ধরে আদুরে স্বরে বলল, “আপনি কথা দিয়েছিলেন, আমাকে সেই符 (符) আঁকা শেখাবেন।”

“অবশ্যই!” তংতিয়েন হেসে তুয়ানজির লোমশ মাথায় হাত রাখলেন। পাশ থেকে মেয়েটি ঈর্ষায় জ্বলে উঠল। সে বেশ কয়েকবার চুপিচুপি তাকে আদর করার চেষ্টা করেছে, কিন্তু তুয়ানজি প্রতিবারই বুঝতে পেরে দাঁত খিঁচিয়ে তাকে ভয় দেখিয়েছে। সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হলো, ভয় দেখানোর পর সে জিহ্বা বের করে তাকে উত্যক্তও করে। কী রাগই না লাগে!

“উম... কী যে বিরক্তিকর!” মেয়েটি রাগে পা ঠুকতে লাগল।

“হা হা...” মেয়েটির অসহায় রাগ দেখে তুয়ানজি পেট চেপে হাসতে লাগল।

“আউ!” হাসতে হাসতেই তুয়ানজির হাসি থেমে গেল, কারণ তংতিয়েন তার এই দুষ্টুমি সহ্য করতে না পেরে তার মাথায় এক চড় মারলেন। তুয়ানজি মাথা ঘষতে ঘষতে মায়াবী চোখে তংতিয়েনের দিকে তাকাল। কিন্তু তংতিয়েন অটল।

“কাউকে এভাবে অকারণে উত্ত্যক্ত করবি না!” তংতিয়েন শাসন করলেন।

“ঠিক আছে!” শাসন শেষ করে তংতিয়েন শূন্যে হাত চালিয়ে符 আঁকতে শুরু করলেন। এটিই সেই符, যা মুহূর্তের মধ্যে হাজার মাইল পথ পাড়ি দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।符 আঁকা শেষ হলে ইয়াং মেই ডাশিয়ান নিজের দীর্ঘ ভ্রু স্পর্শ করে বললেন: “অসাধারণ符! স্বর্গের শক্তিকে ধার করে কী চমৎকার প্রয়োগ!” অভিজ্ঞ ব্যক্তিরা দেখলেই বুঝতে পারেন, ইয়াং মেই ডাশিয়ান মুহূর্তেই এর মর্ম বুঝে ফেললেন। এরপর তিনিও তংতিয়েনের মতো শূন্যে符 আঁকতে শুরু করলেন। ইয়াং মেই ডাশিয়ানের符 তংতিয়েনের符-এর মতোই, কিন্তু তুয়ানজি এর মধ্যে স্থানিক আইনের একটি সূক্ষ্ম ছোঁয়া অনুভব করল।

“ডাশিয়ান, আপনার দক্ষতা সত্যিই আমার চেয়ে একটু বেশি!” তংতিয়েন মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“বন্ধু, আপনি বিনয়ী হচ্ছেন, আমি শুধু স্থানিক বিদ্যার ওপর একটু বেশি চর্চা করেছি মাত্র।” ইয়াং মেই ডাশিয়ান বললেন।