ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায় চীনা চিকিৎসা সমিতির সভাপতি!

মসৃণ কালো জেডের কম্পাসটি ছিল য়ে পরিবারের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদগুলোর একটি, অথচ আজ রাতে হঠাৎ করেই এটি অনুষ্ঠানে দেখা গেল, যা দেখে তার সন্দেহ হয়েছিল কেউ ষড়যন্ত্র করছে। সে ভাবতেও পারেনি পিছনে ফিরতেই চেন ঝুর মুখোমুখি হবে!

তার সঙ্গে চেন ঝুর কিছুটা পুরনো বিরোধ ছিল। তবে একে বিরোধ বলা যায় কি না, সে নিয়েও সন্দেহ আছে; দু’জনের মধ্যে একবার চীনের চারটি প্রধান যুদ্ধক্ষেত্রে আয়োজিত মহাযুদ্ধে মুখোমুখি লড়াই হয়েছিল, যেখানে চেন ঝু সহজেই তার কাছে পরাজিত হয়েছিল। আসলে, সে যেন অপ্রত্যাশিতভাবে আবির্ভূত হয়ে, চেন ঝুর প্রাপ্য সম্মান কেড়ে নিয়েছিল, আর তাই সে রাতারাতি বিখ্যাত হয়ে ওঠে। যদি সে না আসত, চেন ঝুই হয়তো সবচেয়ে কমবয়সী যোদ্ধা নেতা হতো।

ঠিক এই কারণেই, চেন ঝু তার হাতে একাধিকবার পরাজিত হয়ে, অন্যদের সামনে তার সম্পর্কে নানা কটুক্তি করত; বলত, সে নাকি শর্টকাট নিয়েছে, ওষুধ খেয়ে তবেই মঞ্চে ওঠার যোগ্যতা অর্জন করেছে। যদি য়ে চেন ওষুধ না খেত, তবে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার যোগ্যতাই থাকত না। য়ে চেন একবার তার সামনে প্রকাশ্যেই চ্যালেঞ্জ করেছিল, কিন্তু চেন ঝু কখনোই তার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতে সাহস করেনি।

“তোমার সঙ্গে কথা বলছি! তুমি কি আমায় বাতাস বলে মনে করছো? ধুর!” গুফেই চিৎকার করে উঠল।

ভাবতেও পারেনি য়ে চেন তার উপস্থিতিকে এভাবে উপেক্ষা করবে—এটা একেবারেই সহ্য করা যায় না!

য়ে চেন তখন ফেরোৎ এসে বিরক্ত মুখে তাকাল ও বলল, “কি, তুমি আমার সঙ্গে এখানেই লড়তে চাও? তুমি তো আমার সঙ্গে লড়াই করার যোগ্যতাই রাখো না!”

তার কথা শুনে আশেপাশের সবাই চমকে উঠল।

“এ ছেলে তো দেখছি বেশ দুর্বিনীত! এটা কিন্তু গুফে, জিয়াংবেই অঞ্চলের শীর্ষ ধনী পরিবারের একজন, তাদের যেকোনো একজন যোদ্ধাই তাই চীনের শ্রেষ্ঠ শিল্পী। সে কি মাথা খারাপ করেছে?”

“শুনেছি সে কিনা জিনলিংয়ে একের পর এক পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করেছে, এমনকি পূর্ব এশীয় ব্যবসায়ী সংগঠনের সভাপতিকেও সে মেরে ফেলেছে—তার শক্তি নিঃসন্দেহে গভীর।”

“তবে গুফে-ও কম যায় না! সে হলো ঔষধরাজ্য উপত্যকার প্রধানের সবচেয়ে প্রিয় শিষ্যদের একজন, মাত্র বত্রিশ বছর বয়সে গুরুতর স্তরে পৌঁছেছে, গোটা মার্শাল আর্ট দুনিয়ায় সে বিরল প্রতিভা!”

“তোমার সাহস থাকলে বাইরে এসো, আমার সঙ্গে লড়ো!” গুফে আঙুল তুলে চিৎকার করে উঠল, মুখে ক্ষোভের ছাপ।

“আমার এত সময় নেই, তোমার মতো নির্বোধের সঙ্গে সময় নষ্ট করব না...” য়ে চেন অবজ্ঞাসূচক মুখভঙ্গিতে উত্তর দিল।

“তুই—!” গুফে রেগে গিয়ে অকথ্য ভাষা ব্যবহার করল।

ভাবতেও পারে নি, য়ে চেন প্রকাশ্যেই তাকে নির্বোধ বলবে—এ একেবারেই স্পষ্ট অপমান ও বিদ্রূপ।

গু ইউ, তার পাশে, অপমানিত হয়ে মুষ্টি শক্ত করে ধরল, গরমে লাল হয়ে উঠল দুই ভাই। তাদের শরীর থেকে যেন মৃত্যুর শীতল ছায়া ছড়িয়ে পড়ল; মনে হচ্ছিল, তারা এখনই য়ে চেনকে ছিড়ে ফেলবে।

চারপাশের লোকেরা সতর্কতাবশত পিছিয়ে গেল, যেন এক উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্যের জন্য প্রস্তুত।

ঠিক তখনই, ধূসর লম্বা পোশাক পরা, প্রায় এক মিটার নয় উচ্চতার এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি ভিড় পেরিয়ে দ্রুত এগিয়ে এলো।

“গুফে, আপনি কি অনুষ্ঠানস্থলে হাত তুলতে যাচ্ছেন? এটা কি ঠিক?” তিনি বললেন।

“কোথায় ঠিক নয়?” গুফে তার দিকে চোখ রাঙাল।

কিন্তু লোকটির মুখ চিনে নিতেই গুফের মুখ বদলে গেল।

“ওহ, তো আপনি সান সভাপতি! ভাবিনি আপনি এখানে আসবেন, অপমানিত হলাম!” গুফে বলল।

এ সময়, পাশে থাকা ইয়ান শেংশিয়ানও তাকে নমস্কার জানাল।

“সান সভাপতি, আপনি এসেছেন জানতে পারলে আমি অবশ্যই ভোজের আয়োজন করতাম...”

“আমি সদ্য এসেছি। আজ এখানে এসেছি শুধু য়ে চেনকে দেখতে, সে আমার চিকিৎসক সমিতির সহপাঠী।”

সান সভাপতি হেসে তাকালেন য়ে চেনের দিকে, তার মধ্যে এক প্রাচীন বিদ্বানের সৌন্দর্য ছিল, পোশাকেও পুরনো দিনের ছোঁয়া। মনে হলো যেন কোনো শিক্ষক।

য়ে চেন খেয়াল করল, তার মাথায় টুপি ও চুলে লম্বা বিনুনি।

নিশ্চিতই রাজবংশীয় বংশধর!

তার আগমনে উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে হতবাক।

“আমি কি ভুল দেখছি? এ তো চীনা চিকিৎসক সমিতির সভাপতি সান ছুয়ান! তিনি তো এখন খুব কমই প্রকাশ্যে আসেন, এখানে এলেন কিভাবে?”

“কী অদ্ভুত তাঁর পোশাক! পুরোপুরি একজন প্রাচীন মানুষ মনে হচ্ছে। এমনকি ইয়ান সভাপতি-ও তাঁকে এত সম্মান করছেন, নিশ্চয়ই তাঁর খুব বড় পরিচয় আছে?”

“বড় তো অবশ্যই, তিনি তো রাজধানীর অভিজাত! গুফের পরিবার ধনী হলেও, এঁরা তো প্রকৃত রাজবংশীয়! তাদের পূর্বপুরুষরা সম্রাটের চিকিৎসক ছিলেন! তিনি এখন চীনা চিকিৎসক সমিতির সভাপতি, সেই সঙ্গে চিকিৎসা মন্দিরের সহ-সভাপতিও...”

লোকেরা যখন সান ছুয়ানের পরিচয় নিয়ে আলোচনা করছিল, তখনই সবাই অবাক হয়ে ভাবছিল, য়ে চেনের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক কী।

সবচেয়ে বেশি হতবাক হলো গুফে।

এ সময় সান ছুয়ান সামনে এগিয়ে এলেন, য়ে চেনের সামনে এসে নমস্কার করলেন।

“আমি শুনেছি যুদ্ধদেবতা লিন বলেছেন, আপনি আমার গুরুজীর উত্তরাধিকারী। তাহলে আপনি আমাদের চিকিৎসা মন্দিরে আসেননি কেন?”

“আমি অন্যদের চিনি না। যদিও আমি পুরনো সভাপতির উত্তরাধিকার পেয়েছি, আমি চিকিৎসা মন্দিরের শিক্ষানবিশ নই, কোনো প্রমাণও নেই। গেলে ভুল বোঝাবুঝি হতো বলেই যাইনি।”

য়ে চেনও বিনীতভাবে তাঁকে নমস্কার করল।

এখানে প্রমাণ বলতে, তিনি বোঝাচ্ছিলেন পুরনো সভাপতির আংটি ও পরিচয়পত্র।

তিনি কেবল দ্বিতীয় গুরুজীর কাছ থেকে চিকিৎসা বিদ্যা শিখেছিলেন। যদিও দ্বিতীয় গুরুজী বলেছেন, ভবিষ্যতে তিনিই চিকিৎসা মন্দিরের সভাপতি হবেন, কিন্তু য়ে চেনের সে ইচ্ছা নেই। তার একমাত্র লক্ষ্য পরিবারকে প্রতিশোধ নেওয়া।

তাছাড়া, দ্বিতীয় গুরুজী এখনো বেঁচে আছেন, শুধু অন্য কয়েকজন গুরুজীর সঙ্গে আটকে পড়েছেন, তাই বেরোতে পারছেন না।

“আপনি খুবই বিনীত। যেহেতু পুরনো সভাপতি আপনাকে তাঁর সব বিদ্যা দিয়েছেন, আপনি তাঁর উত্তরাধিকারী, অর্থাৎ আমাদের চিকিৎসা মন্দিরেরও অংশ!” সান ছুয়ান জোরে বললেন, সবাই যাতে শুনতে পায়।

“আমি কি ভুল শুনছি? য়ে চেন নাকি চিকিৎসা মন্দিরের সভাপতির উত্তরাধিকারী? অবিশ্বাস্য!”

সবাই অবিশ্বাস ভরা চোখে য়ে চেনের দিকে তাকাল।

এ হত্যাকারী আবার চিকিৎসকও?

শুধু গুফে নয়, ভিড়ে থাকা চেন ঝু, পেছনে থাকা ছিন হাও, শেন ছিনার সবাই হতবাক।

দশ বছর আগে চিকিৎসা মন্দিরের সভাপতি নিখোঁজ হয়েছিলেন, কেউ কিছু জানত না, তাহলে য়ে চেন কিভাবে তাঁর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ল?

চিকিৎসা মন্দিরের সভাপতির উত্তরাধিকারী—এই পরিচয় মানে তাঁর চিকিৎসা বিদ্যা অতুলনীয় স্তরে পৌঁছেছে। কেবল এই পরিচয়ে, রাষ্ট্রপ্রধানও তাঁর রক্ষা করবেন, কেউ তাঁর একটুও ক্ষতি করতে সাহস পাবে না।

কিন্তু য়ে চেন সবার সামনে সে পরিচয় অস্বীকার করল।

“সান সভাপতি, আপনি বাড়িয়ে বলছেন। আমি পুরনো সভাপতির উত্তরাধিকারী নই, কেবল তাঁর এক শিষ্য মাত্র। ভাগ্যবশত কিছু বিদ্যা শিখেছি। কিন্তু চিকিৎসা বিদ্যায় আপনাদের মতো কৃতীজনের সঙ্গে তুলনা করা যায় না। আপনি আমাকে বাড়িয়ে বলছেন।”

বিনয়ীভাবে উত্তর দিল য়ে চেন।

সে জানত না এখন চিকিৎসা মন্দিরে কী অবস্থা।

সভাপতির পদ নিয়ে কি সেখানে দ্বন্দ্ব চলছে?

অজান্তে পক্ষ নিলে, হয়তো কেউ তাঁকে ব্যবহার করবে।

তাই সে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করল—চিকিৎসা মন্দিরে সে যুক্ত হতে চায় না।

গুফে এসব শুনে সব বুঝতে পারল, মনে মনে য়ে চেনকে গালাগাল করল।

“ধুর! তুই কি সত্যিই চিকিৎসা মন্দিরের সভাপতির উত্তরাধিকারী? আসলে তুই তো ফাঁকা আওয়াজ দিয়ে লোককে ভয় দেখাচ্ছিস! এবার তোকে আমি শেষ করব!”

কিন্তু সান ছুয়ানের পরবর্তী কথা শুনে য়ে চেন বুঝল, সে আসলে অকারণে উদ্বিগ্ন ছিল।

“আপনি ভুল বুঝছেন, আমি বিশেষভাবে আপনাকে খুঁজতে এসেছি, চিকিৎসা করতে বলার জন্য। আপনাকে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে চাই না। চিকিৎসা মন্দিরে এখন সম্পূর্ণ শান্তি বিরাজ করছে, আর...”

কিন্তু তিনি কথাটা শেষ করার আগেই গুফে হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল।

“সান সভাপতি, আপনার দরকার হলে পরে বলুন, আমি আগে ওর সঙ্গে আমাদের ব্যক্তিগত হিসেব মেটাই?”