অধ্যায় ১২৩ উন্মত্ত চেন ওয়েই

"বর্তমান যুগের পেশাদার মারকুটেদের বড়লোকদের টাকায় পুষে রাখা হয়, যারা তাদের হয়ে গুণ্ডামি করে। আমার ধারণা, নিশ্চয়ই বাই জিয়াও-হাউ তোমাকে নেপথ্যে থেকে মদত দিচ্ছে। এমনকি পনেরো দিন আগের সেই ঘটনাটিও তার পরিকল্পনা ছিল, তাই না?"

এই জেরায় চেন ওয়েই মানসিকভাবে ভেঙে পড়ল। সে ভাবতেও পারেনি লিন ফান এতটা বুদ্ধিমান হয়ে উঠবে, তবে সে দমে যাওয়ার পাত্র নয়।

"তুই... হাহ! তুই সব বুঝে ফেললেও কোনো লাভ নেই। আজ তোকে মরতেই হবে! সবাই মিলে ঝাঁপিয়ে পড়!"

নির্দেশ পাওয়া মাত্রই দশ-বারোজন মারকুটে তাদের দা নিয়ে লিন ফানের দিকে তেড়ে এল। লিন ফানও দেরি করল না। ভবনে ঢোকার আগেই সে 'গোল্ডেন আর্মার' প্রপ কার্ডটি সক্রিয় করে রেখেছিল, কিন্তু এত মানুষের ভিড়ে পরিস্থিতি সামলানো কঠিন বুঝে সে কৌশলী হলো। সে সবাইকে খোলা মাঠে নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নিল যাতে একা একা তাদের ঘায়েল করা যায়।

পরবর্তী দশ মিনিট লিন ফান ক্ষিপ্র গতিতে এদিক-ওদিক সরে তাদের আক্রমণ এড়িয়ে চলল এবং সুযোগ বুঝে একেকজনকে মাটিতে আছড়ে ফেলতে লাগল। প্রতিশোধ মিশন ৩.০ সম্পন্ন করার পর প্রাপ্ত পয়েন্টগুলো সে তার সক্ষমতা বৃদ্ধিতে ব্যবহার করেছিল, যার ফলে তার লড়াইয়ের বুদ্ধিমত্তা অনেক বেড়ে গেছে। এখন সে জানে কীভাবে শত্রুর শক্তির বিপরীতে নিজের কৌশল সাজাতে হয়।

চেন ওয়েই মনে করেছিল লিন ফানকে সে খুব সহজেই শেষ করে দেবে, কিন্তু ভবন থেকে বেরিয়ে সে যখন দেখল লিন ফান একের পর এক মারকুটেদের ঘায়েল করছে, তখন তার মনে ভয়ের সঞ্চার হলো।

"এই লোকটা কি তামা আর ইস্পাতের তৈরি? তলোয়ারের কোপেও এর গায়ে আঁচড় লাগছে না? সে কি কোনো অলৌকিক ওষুধ খেয়ে নিজেকে বদলে ফেলেছে?"

লিন ফানের জামা কেটে গেলেও শরীরে কোনো ক্ষতচিহ্ন না দেখে চেন ওয়েই হতবাক হয়ে গেল। শেষ দুজন যখন মাটিতে লুটিয়ে পড়ার উপক্রম, তখন চেন ওয়েই কপালে জমে থাকা ঠান্ডা ঘাম মুছে কোনো কথা না বলে উল্টো দিকে দৌড় দিল। সে এই নরক থেকে দ্রুত পালাতে চাইল। বর্তমান লিন ফান তার ধারণার বাইরে।

"পালিয়ে যাবি? পারবি কি?"

চেন ওয়েইয়ের পালানোর উদ্দেশ্য আঁচ করতে পেরে লিন ফান বাকি দুজনকে উপেক্ষা করে তার পিছু নিল। খুব দ্রুত সে চেন ওয়েইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

"তুই... তুই সামনে এগোবি না! নইলে আমি গুলি করব!"

লিন ফানকে দেখেই চেন ওয়েই আতঙ্কে প্রস্রাব করে ফেলল। সে কাঁপা কাঁপা হাতে পিস্তল বের করে লিন ফানের মুখ লক্ষ্য করে ধরল।

"অবৈধ অস্ত্র? তার মানে তুই মরার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত!" লিন ফানের চোখেমুখে হত্যার ইঙ্গিত ফুটে উঠল।

"হাহ! তোর কুংফু যতই ভালো হোক, এটা পিস্তল, তলোয়ার নয়। এক গুলিতেই তোর খেল খতম হয়ে যাবে!" চেন ওয়েই দাঁতে দাঁত চেপে গর্জে উঠল।

হতাশা থেকে জন্ম নেওয়া এই চরম ক্রোধে সে লিন ফানকে যমরাজের কাছে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিল। কাজটা সফল হলে সে বাই জিয়াও-হাউয়ের ঘনিষ্ঠ মহলে জায়গা পাবে এবং আরামে জীবন কাটাতে পারবে।

"এই পিস্তলটাও কি বাই জিয়াও-হাউ দিয়েছে?" লিন ফান তাকে ফাঁদে ফেলার জন্য প্রশ্ন করল। তবে চেন ওয়েই হয়তো আগেই সতর্ক ছিল, তাই সে মুখ ফসকে কিছু বলল না। "তোর তাতে কী! তুই নিজেই ডেকে এনেছিস এই বিপদ, আমার কোনো দোষ নেই!"

"তোর আসল রূপ আমি আগেই চিনে ফেলেছি, নাটক করে লাভ নেই।" লিন ফান উপহাসের হাসি হাসল।

পরের মুহূর্তেই সে দেখল চেন ওয়েই চোখ সরু করে ট্রিগারে চাপ দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। লিন ফানের শরীরের প্রতিটি লোমকূপ খাড়া হয়ে উঠল। হয়তো তার বর্ধিত সক্ষমতার কারণেই সে আসন্ন বিপদ আঁচ করতে পেরেছিল।

পটাশ!

গুলি ছোঁড়ার সাথে সাথে লিন ফান মাথা নিচু করল এবং অলৌকিকভাবে গুলিটি এড়িয়ে গেল। গোল্ডেন আর্মার প্রপ কার্ডটি গুলি আটকাতে সক্ষম কি না, তা লিন ফান পরীক্ষা করতে চায়নি। পিস্তল হয়তো আটকানো সম্ভব, কিন্তু স্নাইপারের গুলি?

প্রথম গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার পর চেন ওয়েই উন্মত্তের মতো একের পর এক গুলি করতে লাগল। সাতটি গুলি শেষ হওয়ার পর সে চারপাশ ভালো করে দেখল, কিন্তু লিন ফানকে কোথাও দেখা গেল না। সে কি গুলি খেয়ে মারা গেছে?

এই ভেবে চেন ওয়েই সাবধানে এগোতে লাগল। পরিত্যক্ত ভবনের সামনের আগাছায় ঘেরা মাঠে পা রাখতেই পেছন থেকে এক কালো ছায়া তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। ঘোরার সুযোগ পাওয়ার আগেই সে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং লিন ফান তাকে চেপে ধরল।

"তুই... কীভাবে সম্ভব? আমি তো নিজের চোখে দেখলাম তৃতীয় গুলি তোর গায়ে লেগেছে!" লিন ফানকে দেখে চেন ওয়েই ভয়ে চিৎকার করে উঠল, মনে হচ্ছিল সে ভূত দেখেছে।

"তোর অভিজ্ঞতার পরিধি খুবই ছোট।" লিন ফান উপহাস করে বলল। এই পৃথিবীতে যে 'হার্ড কিগং' বা প্রাচীন মার্শাল আর্ট বলে কিছু আছে, তা তাকে বোঝানোর কোনো মানে হয় না। "স্পষ্টতই তোর নিশানাও খারাপ, চোখের সাথে সাথে তোর মাথাটাও কাজ করছে না।"

কথা শেষ করেই লিন ফান জোরে চাপ দিয়ে চেন ওয়েইয়ের ডান হাতটি ভেঙে ফেলল।

মাঠে চেন ওয়েইয়ের আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল। তার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, সে মৃতপ্রায় অবস্থায় হাঁপাতে লাগল।

"আমাকে মেরো না! লিন ফান, তুমি আমাকে মারতে পারো না! এটা আইনের দেশ, আমাকে মারলে তোমারও ফাঁসি হবে!" চেন ওয়েই প্রাণভিক্ষা চেয়ে চিৎকার করতে লাগল।

লিন ফান আইন সম্পর্কে সচেতন, তাই সে তাকে শেষ করে দেওয়ার বদলে পঙ্গু করে দিল। একটি হাত ভেঙে দেওয়ায় সে ভবিষ্যতে আর কোনো ক্ষতি করার অবস্থায় থাকবে না।

"জানিস? ধনী হওয়ার পর আমি একটা শিক্ষা পেয়েছি—নিয়মকানুন মূলত ক্ষমতা আর টাকার ওপর দাঁড়িয়ে থাকে। তাই তোকে মেরে ফেললেও আমার বিশেষ কিছু হবে না।" লিন ফান তাকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে দেখল। একজন পঙ্গু মানুষ তাকে আর ভয় দেখাতে পারবে না।

চেন ওয়েই আর টুঁ শব্দ করল না। লিন ফানের অমানবিক দক্ষতা তাকে পুরোপুরি স্তব্ধ করে দিয়েছে। তার মাথায় কেবল ঘুরপাক খাচ্ছে, লিন ফান কীভাবে গুলি এড়িয়ে গেল?

লিন ফান সেই বিকৃত মানসিকতার লোকটির দিকে আর তাকাল না, কারণ সে দেখতে পেল প্রধান ভবন থেকে এক টাকমাথা লোক বেরিয়ে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে আসছে। দূর থেকেই সে লোকটির শরীর থেকে এক তীব্র হুমকির আভাস পেল। লিন ফানের মনোযোগ পুরোপুরি সেদিকেই সরে গেল এবং সে লোকটির মুখোমুখি হওয়ার জন্য এগিয়ে চলল।

এই লোকটির উপস্থিতি আগের মারকুটেদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। ছিপছিপে গড়নের হলেও তার শরীরে এক প্রচণ্ড শক্তিশালী এবং স্থির আভা রয়েছে, অনেকটা বিশাল পাথরের মতো। তার ধারালো মুখাবয়ব অত্যন্ত নিষ্ঠুর, বিশেষ করে তার তীক্ষ্ণ চোখগুলো যেন তাকে জীবন্ত গিলে ফেলবে।

লিন ফানের হৃদস্পন্দন কিছুটা বেড়ে গেল। জীবনে এই প্রথম সে সত্যিকারের ভয় বা উদ্বেগের সম্মুখীন হলো। এই দুর্লভ তেজ তাকে একজনের কথা মনে করিয়ে দিল।

প্রাচীন মার্শাল আর্টের বিশেষজ্ঞ যোদ্ধা! এবং সম্ভবত একজন 'হার্ড কিগং' সাধক।

আগে ওয়াং সি লাইয়ের দেহরক্ষীর সাথে কথা বলার সময় সে শুনেছিল যে, এই ধরনের বিশেষজ্ঞরা মূলত হার্ড কিগং সাধনার ওপর জোর দেন। গোল্ডেন আর্মার প্রপ কার্ডের মতোই, এই সাধনায় সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছালে শরীর তলোয়ার বা গুলির আঘাত সহ্য করতে পারে। তাই অনেক ধনী ব্যক্তির পাশে এই ধরনের টাকমাথা দেহরক্ষী থাকে, যারা মূলত তাদের নিয়োগকর্তার জন্য ঢাল হিসেবে কাজ করে।