পঁচাশি অধ্যায় মাটির পোকা, চাটুকার, নির্বোধ

লিনফান মুখের ভাব পরিবর্তন না করেই জোর করে ব্যাখ্যা দিল।
কিন্তু ওয়াংচি এক দৃষ্টিতে তার মনে কী চলছে তা ধরে ফেলল।
“আর অভিনয় করো না, আমি পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছি, তুমি লিলির প্রতি আগ্রহী, না হলে তাকে খুশি করার চেষ্টা করতে না!”
লিনফান ভ্রু তুলল, ওয়াংচি সত্যিই সমুদ্রের রাণী, অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ, সে তার মন পড়তে পারল।
“তুমি কি বৃদ্ধ নারীদের পছন্দ করো? লিলি তো প্রায় পঞ্চাশের কাছাকাছি... তবে শুনেছি সে তরুণ ছেলেদের বিশেষ পছন্দ করে, হয়তো তোমার মতো তরুণ ছেলেদের দিকে তার আগ্রহ আছে, আর সে এখনো কখনও বিবাহিত হয়নি।”
ওয়াংচি মুখে অদ্ভুত হাসি মেখে লিনফানকে সাহস দিল লিলিকে সাহস করে এগিয়ে যেতে।
লিনফান পাশের চোখে তাকিয়ে দেখল, সুজানমোক ঈর্ষা আর তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে, সে অস্বস্তিতে পড়ে দ্রুত প্রতিবাদ করল।
“তুমি ভুল ভাবছো, আমি কেন তাকে অনুসরণ করব? আমি তরুণ মেয়েদের পছন্দ করি না?”
“হঠাৎ আমার মাথায় একটা ভাবনা এল, যদি লিলিকে স্টারলাইট লাইভে আমন্ত্রণ জানাই, তাহলে স্টারলাইট লাইভের সুনাম বাড়বে... আর আমি স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট কিনেছি, ভবিষ্যতে কয়েকজন নারী তারকাকে বিনোদন জগতে তুলে ধরার পরিকল্পনা আছে।”
লিনফান সরাসরি তার পরিকল্পনা প্রকাশ করল।
“তুমি কি এতটাই টাকার অভাব নেই যে কোথাও খরচ করার জায়গা পাও না?”
ওয়াংচি অবাক হয়ে বলল।
“আসলে তাই, আমি তো তোমাকে দামি গাড়ি উপহার দিতে পারি, তাহলে কয়েক কোটি খরচ করে বড় তারকার মন জয় করতেও পারি, আমার নিজের টাকা, আমি ইচ্ছেমতো খরচ করব।”
লিনফান রহস্যময় ভঙ্গিতে হেসে উঠল।
লাখ কোটি টাকার চাটুকার ফান্ড, এই জীবনে শেষ হবে না।
এই কথাগুলো সুচেনলং ও সুমিংশানের কটাক্ষের জবাবে শক্ত প্রতিরোধ।
ভাই দুজন নিশ্চয়ই বুঝতে পারল সে দেখাচ্ছে, আর আসলেই প্রদর্শন করছে, তারা আবারও কটাক্ষ করতে বাধ্য হল।
“তুমি যতই টাকা থাকো, ক্ষমতা না থাকলে, ব্যবসার জগতে সফল হওয়া কঠিন!” সুমিংশান ঠাণ্ডা হাসল।
সুচেনলং সরাসরি তাকিয়ে কটাক্ষ করল, “তুমি কি দেখলে তরুণ ছেলেদের মতো? বরং গ্রাম্য মনে হয়, বড় তারকা অনুসরণ করতে চাও, যেন ব্যাঙ রাজহাঁস খেতে চায়।”
“আসলে, এক নজরে বোঝা যায় সে গ্রাম্য, তার আচরণ দেখে চাটুকারের মতো মনে হয়!”
“তাকে কুকুর হওয়া বেশ মানানসই, কয়েক কোটি খরচ করে সুজানমোককে জমিদার বাড়ি উপহার দেয়, বোকা... খোলাখুলি বললে, শত কোটি খরচ করলেও, সুজানমোক তাকে পছন্দ করবে না, তাদের মধ্যে সমতা নেই, সুজানমোকের রুচি বড় তারকাদের চেয়ে বেশি।”
ভাই দুজন অট্টহাসিতে মেতে উঠল, সঙ্গে সুজানমোকও কটাক্ষ করল।
“তোমরা দুজন বেশি বাড়াবাড়ি করো না! চোখে বড়, হাতে ছোট, আত্মতৃপ্ত, কেউই তোমাদের গুরুত্ব দেয় না!”
সুজানমোক দৃঢ়ভাবে পাল্টা উত্তর দিল।
“আমি কি ভুল বলেছি? কেউ যতই সাজুক, গ্রাম্যতা লুকানো যায় না... আজকের নিলামে যারা এসেছে, সবাই নামী-দামী, পরিচয় না বললে মনে হবে সে হোটেলের কর্মচারী।”
সুচেনলং বিরক্তিতে চোখ ঘুরিয়ে বলল।
পাশের ওয়াংচি সমর্থন করে বলল, “লিনফান চাটুকার হলেও, তার কাছে সুন্দরীদের চাটুকারি করার সামর্থ্য আছে, তোমাদের আছে? দুজনের খরচের টাকা মিলেও তার একাংশ নয়, এত অহংকার কীসের?”

“ঠিকই বলেছো! আকাশের ওপরে আকাশ, মানুষের ওপরে মানুষ।” সুজানমোক নাক সিঁটকে বলল।
ভাই দুজন দুই নারীর পাল্টা কথায় চুপ হয়ে গেল।
এটা তাদের শক্তিহীনতা নয়, আসলে সুজানমোক সু পরিবারের কন্যা, সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর, তার কথার ওজন সর্বাধিক, সে সবসময় তাদের ছাড়িয়ে যাবে।
আরও কিছুক্ষণ পর নিলাম অনুষ্ঠান শুরু হল।
লিনফান লক্ষ্য করল, নিলামের আয়োজন যত বড়ই হোক, নিলামের জিনিসগুলো তেমন মানসম্পন্ন না, পেশাদার নিলামের সঙ্গে তুলনায় অনেক পিছিয়ে।
অঞ্চলে নিলাম হচ্ছে কিছু চীনামাটির জিনিসপত্র, বেশ ছোটখাটো।
লেখা, পাথর ও পুরোনো জিনিস তেমন নেই, দাম এক লাখের বেশি নয়।
সোজা কথায়, এমন চ্যারিটি নিলাম আসলে নাম ও খ্যাতির আসর, ব্যবসায়ী ও নামী মানুষের মিলনস্থল।
মেকি ভঙ্গিতে একটু মুখ দেখানো, চ্যারিটির নামে প্রচার।
মানুষের ভাষায় বললে, এটা সম্মানের জন্য, ব্যবসার জন্য।
চ্যারিটি নিলাম আসলে শুধু ভোজের স্বাদ বাড়ায়, কেউই দুর্বলদের সহায়তায় টাকা দেয় না, যারা বিবেকবান তারা সামান্য কিছু দেয়।
নিলাম শুরু হওয়ার পর, সুহেংইউ, সুশিজেংয়ের মতো বড়দের কেউ নিলামে অংশ নেয়নি, তারা অন্যদের সঙ্গে আলাপ বা টেবিলে বসে গল্প করছিল।
“পরবর্তী আইটেম হচ্ছে হাংজু শহরের প্রতিবন্ধী সংগঠনের সংগ্রহে থাকা একটি লেকের ধারের ভিলা আঁকা তেলচিত্র, শুরু দাম ছয় লাখ চার হাজার...”
মঞ্চের সঞ্চালিকা উৎসাহহীন, যদিও অংশগ্রহণকারী কম, তবুও সে মন দিয়ে অনুষ্ঠান পরিচালনা করছিল।
দাম ঘোষণার পর, তার পাশের টেবিল থেকে লিলি হঠাৎ হাত তুলল।
“লিলি ম্যাডাম, ছয় লাখ চার হাজার! কেউ কি বাড়াবেন?”
এ দেখে লিনফান হাত তুলল, উচ্চস্বরে বলল, “দশ লাখ!”
বলেই, সে লিলির দিকে তাকাল।
“লিলি দি, আপনি যেটা পছন্দ করেন, আপনি দাম বলুন, আমি আবার বাড়িয়ে কিনে আপনাকে উপহার দেব, যেহেতু চ্যারিটি... আমি ব্যবসায়ী, সমাজের জন্য কিছু করতে চাই।”
লিলি হাসল, প্রশংসাসূচকভাবে মাথা ঝাঁকাল।
“বাম পাশে থাকা ভদ্রলোক দশ লাখ বললেন, কেউ কি বাড়াবেন?”
সঞ্চালিকা লিনফানের দিকে তাকিয়ে, চারপাশে দৃষ্টি ঘুরাল।
এই সময় সুচেনলং হঠাৎ হাত তুলল।
“এগারো লাখ!”
“এই অতিথি এগারো লাখ, কেউ কি বাড়াবেন?” সঞ্চালিকা সুচেনলংয়ের দিকে তাকিয়ে, আশার দৃষ্টি নিয়ে লিনফানের দিকে তাকাল।
“আমি বিশ লাখ!” লিনফান সঙ্গে সঙ্গে বলল।

কিন্তু সঞ্চালিকা কিছু বলার আগেই, সুচেনলং আবার হাত তুলল।
“একুশ লাখ!”
“ত্রিশ লাখ!” লিনফান দম না হারিয়ে বলল।
“একত্রিশ লাখ!” সুচেনলং ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে, লিনফান যত বলবে, ততই সে বাড়াবে।
“চল্লিশ লাখ!”
“চল্লিশ লাখ এক হাজার!”
“পঞ্চাশ লাখ!”
লিনফান যখন পঞ্চাশ লাখ বলল, সুচেনলং বলার আগেই, সুজানমোক আর সহ্য করতে না পেরে, হালকা হাতে টেবিলে চাপ দিল।
“সুচেনলং, আর গোলমাল করো না! আমি বলছি, তুমি এখানে থাকাটা ঠিক নয়, বাইরে চলে যাও।”
সুজানমোক রাগ চেপে রেখে, কঠিন ভাষায় সুচেনলংকে সতর্ক করল।
“তোমার পরামর্শ অকার্যকর! আমি পঞ্চাশ লাখ এক হাজার বলছি!”
সুচেনলং শুকনো হাসি দিয়ে সুজানমোককে উপেক্ষা করল, চোখে অবজ্ঞা নিয়ে হাত তুলল।
এই মুহূর্তে, উপস্থিত সবাই কথা বলা বন্ধ করে, সু পরিবারের টেবিলের দিকে তাকাল।
সবাই কৌতূহলী মুখে তাদের দিকে তাকাল।
সু পরিবার সম্পর্কে যাদের সামান্য ধারণা আছে, তারা অদ্ভুত মুখে, চোখে ঘৃণা নিয়ে হাসির খোরাক হিসেবেই দেখল।
প্রায় সবাই জানে সু পরিবারে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব আছে, এমন অনুষ্ঠানে শিশুদের মতো ঝগড়া দেখে সবাই তাদের বিদ্রূপ করল।
সুজানমোক লাজুক, সবাই যখন ঠাণ্ডা ও তাচ্ছিল্যের দৃষ্টি দেয়, সে লজ্জায় মাথা নিচু করে অন্যদের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
উল্টো সুচেনলং মাথা উঁচু করে অহংকারে তাকাল, যেন সবাইকে জানাতে চায় সে সু পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র।
আর সে হাংজু শহরের চার শীর্ষ নেতাদের একজন!
হাংজুর চার শীর্ষ নেতা, সে তৃতীয়, বাইজাহাও চতুর্থ, প্রথম দুজন হলো মাতাওয়াং ও শুলিন।
এই চারজনের পরিবারেরাও হাংজুর প্রথম সারির পরিবার, অভিজাত গোষ্ঠী।
তবে হাংজুর প্রথম সারির অভিজাতদের মধ্যে আরও কিছু পরিবার আছে, এই চারটি ছাড়াও।