অধ্যায় ১৪২: বহিরঙ্গ মার্শাল আর্টের মহাগুরু!

পৃষ্ঠা (১/৩)

লিন ফান ঠান্ডা গলায় হেসে উঠল। লোকটা বোধহয় তাকে ভয় দেখানোর চেষ্টা করছে।

কিন্তু সে জানত না, এমন হাস্যকর কৌশল দূর থেকে দেখলে একেবারে ভাঁড়ামির মতো লাগে।

এই সময় হুয়াং হানশিয়ং আবার চেয়ারে বসে পড়ল। সু চিয়ানলংয়ের আচরণে সে বেশ সন্তুষ্ট। বলল, “তোর এই নাতিটা বেশ ভেবেচিন্তে কাজ করে দেখছি। আমার নাতিটাও যদি ওর মতো বুদ্ধিমান হতো, তাহলে আজ হুয়াং পরিবারকে কোনো অখ্যাত লোকের পায়ের তলায় পড়ে অপমানিত হতে হতো না। আজ তোকে সত্যিই কষ্ট দিলাম, বুড়ো ভাই সু…”

সু ইয়ানএন একবার কটমট করে তার দিকে তাকাল। চোখের গভীরে আবারও বিরক্তি, এমনকি ঘৃণার ঝলক দেখা দিল। মনে মনে সে সরাসরি গাল দিয়ে উঠল, ‘এমন নাতি থাকলে সু পরিবার একদিন না একদিন সর্বনাশ হবেই! বুদ্ধিমান, না ছাই! মাথার সব বুদ্ধি নিজের লোকদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করতেই খরচ করে। সামান্য মন দিয়ে কাজ করলে হোটেলের এমন দুরবস্থা হতো না।’

সে আর হুয়াং হানশিয়ং—দুজনেই ব্যবসায়িক জগতের মহারথী হলেও তাদের মধ্যে পার্থক্য ছিল বিস্তর।

হুয়াং হানশিয়ং অন্যদের কালো-সাদা হাতিয়ার হয়ে কাজ করেই ধনী হয়েছিল। হুয়াং পরিবারের পেছনে আরও বড় কোনো শক্তির সমর্থনও ছিল।

অন্যদিকে সু পরিবার সু ইয়ানএন নিজের হাতে, ধাপে ধাপে গড়ে তুলেছিল। তার পরিশ্রমেই আজকের এই বিশাল সাম্রাজ্য দাঁড়িয়েছে। হাং শহরে তার প্রভাব ছিল আকাশছোঁয়া—হুয়াং হানশিয়ংয়ের মতো নামসর্বস্ব ধনকুবেরের চেয়ে বহুগুণ বেশি ক্ষমতাবান ছিল সে।

দুর্ভাগ্যজনকভাবে, সু মিংশুয়ান ও সু চিয়ানলংয়ের প্রজন্মে এসে যেন বুদ্ধির ঘাটতি দেখা দিল। পারিবারিক ব্যবসা পরিচালনায় তাদের দক্ষতা মোটেই যথেষ্ট ছিল না; বরং সমস্ত বুদ্ধি তারা প্রাসাদ-ষড়যন্ত্রে ব্যয় করত।

একমাত্র যোগ্য মানুষ সু হানমোকেও সু মিংশুয়ান ও তার ভাই সর্বত্র দমন করে এসেছে। ফলে জিতু হোটেলের অবস্থা এখন মরণাপন্ন; প্রতিদিনই লোকসান গুনতে হচ্ছে।

ব্যক্তিগতভাবে সে অনেকবার সু হানমোকে পরিবারে ফিরে এসে ধুঁকতে থাকা হোটেল-সাম্রাজ্যটিকে বাঁচানোর পরামর্শ দিয়েছে। কিন্তু সু হানমো বরং তাকে সু মিংশুয়ান ও তার ভাইকে অন্যত্র সরিয়ে দেওয়ার উপায় খুঁজে বের করতে বলেছিল।

কিন্তু সেটা অসম্ভব। বর্তমানে সু গোষ্ঠীর অর্ধেকেরও বেশি শেয়ার সু শি শেং, সু মিংশুয়ান এবং তার পরিবারের নিয়ন্ত্রণে। সু হানমো প্রধান নির্বাহী হলেও অল্প সময়ের মধ্যেই তাকে পদচ্যুত করা হবে।

একমাত্র উপায় ছিল—বাবা ও দুই ছেলের বিপদে পড়ার অপেক্ষা করা, তারপর কোনো অজুহাতে তাদের ক্ষমতা কেড়ে নেওয়া।

আর আজ সেই সুযোগই যেন নিজে থেকে এসে হাজির হয়েছে।

লিন ফানের হাত ধরে সু হানমোর পথের কাঁটা সরিয়ে দিতে চেয়েছিল সে। প্রয়োজনে সু মিংশুয়ান ও তার ভাইকে পরিবার থেকে বিতাড়িত করতেও তার আপত্তি ছিল না।

পারিবারিক ব্যবসা স্বাভাবিকভাবে চলতে পারলেই হলো—দুই নাতিকে বলি দিতে হলেও সে তা মেনে নিতে পারবে।

নিজের এক দোসরের জীবন নিয়েও যে হুয়াং হানশিয়ং এত আবেগপ্রবণ, তার তুলনায় সু ইয়ানএনই ছিল প্রকৃত ধূর্ত শেয়াল।

সু চিয়ানলংয়ের একের পর এক আচরণ দেখেও সু ইয়ানএন নির্বিকার থাকার পরই লিন ফান বিষয়টি বুঝতে পেরেছিল।

আর বুদ্ধির দিক থেকে বাবাকে ছাড়িয়ে যাওয়া সু হানমো তো অনেক আগেই আসল ব্যাপারটি বুঝে গিয়েছিল। শুধু এত দিন সে বৃদ্ধের সঙ্গে অভিনয়ে সহযোগিতা করে এসেছে।

“সু চিয়ানলং, ভালো করে ভেবে নাও। আমি যদি হাত তুলি, ওরা তিনজন হয় মরবে, নয়তো পঙ্গু হবে…”

লিন ফান পাহাড়ের মতো নিশ্চল দাঁড়িয়ে রইল। ইতিমধ্যে সু পরিবারের লোকজন ঘাসের মাঠ থেকে সরে গিয়ে একটি খালি জায়গা করে দিয়েছে।

“বকবক বন্ধ করো! আমাদের সু পরিবারের প্রহরী বাহিনীর লোকেরা কোনো সাধারণ মার্শাল আর্ট অনুশীলনকারী নয়। এরা প্রত্যেকেই সেরা বহিরঙ্গ যোদ্ধা—এক ঘুষিতে শূকর মেরে ফেলতে পারে!”

পৃষ্ঠা (২/৩)

সু চিয়ানলং আত্মতুষ্ট ভঙ্গিতে নাক সিটকাল। নিজের পরিবারের প্রহরী বাহিনীর শক্তির ওপর তার অগাধ আস্থা ছিল।

কিন্তু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা টাকমাথা লোকটির মত ছিল ভিন্ন।

“লোকটাকে আগের চেয়ে একটু আলাদা লাগছে কেন? তার ব্যক্তিত্ব যেন এক লাফে অনেক উঁচুতে উঠে গেছে। আমার অনুভূতি বলছে, সে যেন মার্শাল সাধনার চূড়ায় পৌঁছে গেছে—গভীরতা বোঝার কোনো উপায় নেই। ওদের তিনজনকে আরও সতর্ক থাকতে হবে…”

তার কথা শুনে পাশে থাকা আরও কয়েকজন高手 হেসে উঠল। তারা বলল, সে নাকি শত্রুর মনোবল বাড়িয়ে নিজেদেরই দুর্বল করছে।

“জেনে রাখো, ওই তিনজনের সম্মিলিত শক্তি পাঁচটি বাহিনীর মার্শাল আর্ট অনুশীলনকারীকে অনায়াসে পিষে ফেলতে পারে। লোকটা ওষুধ খেয়ে জোর করে শক্তি বাড়ালেও, ওই তিনজনের সঙ্গে পেরে উঠবে না!”

“তোমার আগের বর্ণনা অনুযায়ী, তার স্তর বড়জোর মিংজিন পর্যায়ে। আর ছোট সং আমাদের সবার মধ্যে সর্বোচ্চ—হুয়াজিন পর্যায়ে রয়েছে। এক ঘুষিতে মোটা দেয়াল ভেদ করে দিতে পারে সে। লোকটা কঠিন দেহরক্ষার কৌশল অনুশীলন করলেও ছোট সংয়ের সর্বশক্তির আঘাত সহ্য করতে পারবে না!”

আগে বহিরঙ্গ যোদ্ধাদের প্রাচীন মার্শাল আর্টের高手ও বলা হতো। তাদের শক্তিও স্তর অনুযায়ী বিচার করা হতো।

বহিরঙ্গ যোদ্ধাদের মোট চারটি স্তর—মিংজিন, আনজিন, হুয়াজিন এবং গাংজিন।

সু পরিবারের প্রহরী বাহিনীর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল সেই তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে খাটো জন, যে এবার লিন ফানের সঙ্গে লড়াই করতে যাচ্ছে। সে ছিল বাহিনীর সর্বকনিষ্ঠ সদস্য, কিন্তু প্রতিভায় অসাধারণ এক মার্শাল আর্ট প্রতিভা। ত্রিশ বছর বয়স হওয়ার আগেই সে হুয়াজিন পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল।

দেয়াল বেয়ে ওঠা, অক্ষত দেহে আঘাত সহ্য করা কিংবা নিঃশব্দে মানুষ হত্যা—এসব তার কাছে ছিল নিতান্তই ছেলেখেলা।

এমনকি তিনজনের একসঙ্গে আক্রমণ করারও প্রয়োজন ছিল না। ছোট সং একাই লিন ফানকে মেরে ফেলতে পারত।

স্পষ্টতই, লিন ফান ভয় পেয়ে পালিয়ে যেতে পারে—এই আশঙ্কায় সু চিয়ানলং ইচ্ছা করেই তিনজনের কথা বলেছিল। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি, লিন ফান এতটা একগুঁয়ে হবে যে একসঙ্গে তিনজনের বিরুদ্ধে লড়াই করতে চাইবে।

চারজন ঘাসের ওপর নিজেদের অবস্থান ঠিক করে নেওয়ার পর ছোট সং-ই প্রথম আক্রমণ করল।

লিন ফানের চোখে ধরা না পড়ার মতো দ্রুততায় সে ছুটে এল। চোখের পলকে তার হাতের তালু ছুরির মতো শক্ত হয়ে সরাসরি লিন ফানের পিঠের মাঝখানে নেমে এল।

চড়াস!

প্রতিপক্ষের গতি এত দ্রুত হবে, লিন ফান তা ভাবতেই পারেনি। সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত অবস্থায় সে আঘাত খেল।

কিন্তু ছোট সং ও অন্যরা বিস্ময়ে দেখল, লিন ফানের শরীরে সামান্য আঁচড়ও লাগেনি।

“এ… এ কী করে সম্ভব? তুমি কি কঠিন দেহরক্ষার কৌশল অনুশীলন করেছ?”

ছোট সং হতভম্ব হয়ে নিজের হাতের তালুর দিকে তাকিয়ে রইল। সে মাত্র অর্ধেক শক্তি ব্যবহার করেছিল, তবু লিন ফানকে বিন্দুমাত্র নাড়াতে পারেনি।

জেনে রাখা ভালো, সে অর্ধেক শক্তি প্রয়োগ করেও এক ঘুষিতে বুড়ো ষাঁড় মেরে ফেলতে পারত।

এমন আঘাতে সাধারণ মার্শাল আর্ট অনুশীলনকারীও গুরুতর আহত হয়ে যেত।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

তাহলে লিন ফানের কিছুই হলো না কেন? ব্যাপারটা সত্যিই অদ্ভুত।

“আহা… হ্যাঁ, আমিও কঠিন দেহরক্ষার কৌশল অনুশীলন করেছি। তোমার শক্তি তো খুবই কম। আমি ভেবেছিলাম, তুমি বুঝি আমার মালিশ করে দিচ্ছ। এবার একটু জোরে চেষ্টা করে দেখাও তো!”

সু পরিবারের সবার চোখের সামনে লিন ফান দাঁত বের করে হেসে ছোট সংকে নির্দয়ভাবে বিদ্রূপ করতে লাগল।

“আমি কিছুতেই এটা বিশ্বাস করব না!”

ছোট সং ভ্রু কুঁচকে ফেলল। কথা শেষ হতেই সে দ্বিতীয়বার অতর্কিত আক্রমণ চালাল।

লিন ফানের কাঁধ লক্ষ্য করে সে এক ঘুষি ছুড়ে দিল।

এবার সে সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছিল। এমনকি লিন ফানের মনেও মুহূর্তের মধ্যে অস্বস্তি ও সতর্কতার অনুভূতি জেগে উঠল।

পরের মুহূর্তেই লিন ফান তড়িঘড়ি পাশ কাটিয়ে বাঁ দিকে এক পা সরে গেল। ছোট সংয়ের ঘুষি তার গা ঘেঁষে বেরিয়ে গেল।

ছোট সং বিস্ময়ে শব্দ করে বাঁ হাত নিচের দিকে বাড়িয়ে দিল এবং মার্শাল জগতে সবচেয়ে প্রচলিত ড্রাগনের নখর কৌশল প্রয়োগ করল।

কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, লিন ফান যেন আগে থেকেই তার চাল বুঝে ফেলেছিল। হাতের ধার ছুরির মতো করে সে আচমকা ছোট সংয়ের কবজির দিকে আঘাত করল।

পরিস্থিতি দেখে ছোট সং বাধ্য হয়ে সঙ্গে সঙ্গে হাত গুটিয়ে নিল এবং আঘাতটি এড়িয়ে গেল।

লিন ফানের প্রতি তার মনে অজান্তেই প্রশংসা জেগে উঠল। এত দ্রুত সে পাল্টা-কৌশল ভেবে বের করে ফেলেছে!

তবে অভিজ্ঞতায় ছোট সং লিন ফানের চেয়ে স্পষ্টতই অনেক এগিয়ে ছিল। পরপর তিনবার পরীক্ষা করে আক্রমণ চালিয়েও সে শুধু লিন ফানকে কয়েক পা পিছিয়ে দিতে পেরেছিল।

“তুমি আসলে কী ধরনের কঠিন দেহরক্ষার কৌশল অনুশীলন করেছ? এত শক্তিশালী কৌশল তো আগে কখনও দেখিনি। আমার আঘাত তিনবার সরাসরি লাগার পরও তোমার কিছু হলো না! তুমি কি তবে হুয়াজিন পর্যায়ে পৌঁছে গেছ?”

ছোট সংয়ের মাথা যেন আর কাজ করছিল না। লিন ফান কঠিন দেহরক্ষার কৌশল অনুশীলন করেছে—এমন কোনো লক্ষণই সে দেখতে পাচ্ছিল না। এমনকি লিন ফান তার মতো হুয়াজিন পর্যায়ে পৌঁছে থাকলেও, দুজনের শক্তি সমান হওয়ার পরিস্থিতিতে সে মাত্র এক আঘাতেই লিন ফানের প্রতিরক্ষা ভেঙে দিতে পারত।

তার ওপর কঠিন দেহরক্ষার কৌশল অনুশীলনকারীদের অধিকাংশেরই চুল পড়ে টাক হয়ে যায়, চেহারায়ও স্পষ্ট কিছু লক্ষণ দেখা যায়।

কিন্তু প্রথমত, লিন ফানের মধ্যে সে কঠিন দেহরক্ষার কৌশল অনুশীলনের কোনো চিহ্ন দেখতে পাচ্ছিল না। দ্বিতীয়ত, তার অনুভূতি বলছিল লিন ফান বড়জোর দুর্বলতম মিংজিন পর্যায়ে রয়েছে। তবু সে কীভাবে তার সর্বশক্তির আঘাত সহ্য করছে—একে শুধু অদ্ভুত বললে কম বলা হয়।