চতুর্দশ অধ্যায়: বিভ্রান্তি দূরীকরণ

রোচি陆晤-এর হাত ধরে ছিল, পেছনে ছিল তিয়েন লিয়ানার ও চিউ লিন, চারজন একসাথে প্রধান সড়কে চলছিল। অল্প সময়ের মধ্যেই তারা শহরের জমজমাট অংশে পৌঁছাল। রাতের আলোয় উজ্জ্বল উঁচু ভবনগুলো একের পর এক ঠাসাঠাসি করে দাঁড়িয়ে, জনস্রোত ভিড় করছে রাস্তার দুই পাশে।

কিছুটা পথ যাওয়ার পর, লু উ কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “গুরুজী, আমাদের আর কতক্ষণ লাগবে হটপট রেস্তোরাঁয় পৌঁছাতে?” রোচি উত্তর দিলেন, “আরও একটু পরেই পৌঁছে যাব।” লু উ শান্তভাবে রোচির পেছনে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে অবশেষে হটপট রেস্তোরাঁয় এল এবং একটি আরামদায়ক ব্যক্তিগত কক্ষে বসে পড়ল।

“খাবার পরিবেশন করো,” রোচি ওয়েটারকে বললেন। “আহা, গুরুজী, তাহলে আপনি আগে থেকেই বুকিং করে রেখেছিলেন!” চিউ লিন আনন্দিত মুখে বলল। “হ্যাঁ,” রোচি হেসে, লু উ-র খুশির মুখের দিকে তাকিয়ে উত্তর দিলেন।

এই মুহূর্তে লু উ কিছুটা আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল। সে মাথা নিচু করে তার বাবা ও গুরু রোচির দিকে তাকাতে চাইল না, ভয়ে যে তারা তার লাল হয়ে আসা চোখজল ও নাকের সুর দেখে ফেলবে। কিন্তু রোচি তার এই ছোট্ট মনের ভাবও বুঝে ফেললেন। তিনি নির্বিকারভাবে ওয়েটারকে বললেন, “তাড়াতাড়ি খাবার দাও, সবাই খুব ক্ষুধার্ত।”

“হ্যাঁ হ্যাঁ, আমরা তো অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি,” চিউ লিন কখন যে দুই হাতে চপস্টিক ধরে বসে পড়েছে, কে জানে, পাশে থেকে কাণ্ডজ্ঞানহীনভাবে বলল। ওয়েটার তড়িঘড়ি বলল, “আচ্ছা, আমি এখনই খাবার নিয়ে আসছি,” বলে ছোট দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

রোচি স্নেহভরে লু উ-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট উ, যদি কিছু বোঝার থাকে, নির্দ্বিধায় আমার কিংবা তোমার বড় ভাই-বোনদের সামনে জিজ্ঞেস করতে পারো, আমরা যতটা সম্ভব তোমার সব প্রশ্নের উত্তর দেব।”

লু উ তাড়াতাড়ি তার সঙ্গে আনা লাল মলাটের নোটবুকটি বের করল। সে সাবধানে নোটবুকটি খুলল, একবার গুরুর দিকে, আবার চিউ লিন ও তিয়েন লিয়ানারের দিকে তাকিয়ে পড়তে শুরু করল।

“হে বড় ভাই-বোনেরা, গুরুজী। আমি ইতিমধ্যে গুরুজী প্রদত্ত আধ্যাত্মিক শক্তি চর্চার নিয়মের প্রাথমিক অধ্যায়টি পড়েছি। কিন্তু আমি কোনোভাবেই সেই মন্ত্রগুলি মুখস্থ করতে পারছি না, একটাও পুরোপুরি বুঝতে পারছি না। সবাইকে জিজ্ঞেস করতে চাই, কিভাবে মন্ত্রগুলি বোঝা ও মুখস্থ করা যায়, যাতে সেগুলো ব্যবহার করে আধ্যাত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণ করা যায়?”

চিউ লিন তৎক্ষণাৎ বলল, “এটা সহজ, তুমি যখন এক নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছাবে, তখন স্বাভাবিকভাবেই মন্ত্রগুলি বুঝে যাবে, এখনই চিন্তা করার কিছু নেই।”

লু উ-র চোখে গভীর প্রত্যাশার ছায়া ক্রমশ নিভে যেতে দেখে, রোচি দ্রুত বললেন, “তোমার চিউ লিন ভাইয়ের কথা বিশ্বাস কোরো না। মন্ত্র মুখস্থ করার আমার নিজস্ব একটি পদ্ধতি আছে, এখনই তোমাকে বলি।

“তুমি ইচ্ছেমতো মন্ত্রের শব্দগুলি ভেঙে নিয়ে, নিজের অভিজ্ঞতা ও কল্পনার সঙ্গে মিলিয়ে, প্রথমে আক্ষরিক মানে মুখস্থ করতে পারো। এতে মুখস্থ করা যেমন সহজ হবে, তেমনি ব্যবহারও সহজ হবে।” রোচি স্পষ্টভাবে বললেন।

“আহ, এটা তো দারুণ উপায়, গুরুজী। আগে কেন জানালেন না? আমাকে তো কতটা বোকা বোকা করে চর্চা করতে হয়েছে,” চিউ লিন মাথা চুলকে অবাক হয়ে বলল।

তিয়েন লিয়ানা আর সহ্য করতে পারল না, সে পা দিয়ে জোরে চিউ লিনের গোড়ালি ঠেলে দিল, টেবিলের নিচে তাকে কড়া সতর্কবার্তা দিয়ে দিল।

চিউ লিন চুপচাপ মুখ বন্ধ করল। সময় বুঝে চলাই বুদ্ধিমানের কাজ।

ওয়েটার ঢুকে একটি ছোট চার-তলার ট্রলি নিয়ে এল, যার উপরে সতেজ হটপটের উপকরণ সাজানো। অন্য এক পুরুষ ওয়েটার একটি বড় দু’ভাগ করা হাঁড়ি নিয়ে এল, একদিকে মশলাদার ঝোল, অন্যদিকে স্বচ্ছ ঝোল, টেবিলের মাঝখানে ইলেকট্রিক চুলার ওপর রাখল এবং বলল, “আপনারা কেবল হটপট ফুটে উঠুক, তারপর খেতে শুরু করুন।”

রোচি এবার পুরোপুরি স্নেহ দেখিয়ে চিউ লিনকে বললেন, “চিউ লিন, তুমি এখন খাবার দিতে শুরু করতে পারো। দেখো, হটপট তো ফুটছে, ফেনা উঠছে।”

চিউ লিন হাসিমুখে সাড়া দিল, “হ্যাঁ গুরুজী, চলুন শুরু করি। এই রেস্তোরাঁর খাবার বেশ ভালো মনে হচ্ছে, গুরুজীর দারুণ পছন্দ।”

তিয়েন লিয়ানা বিরক্ত মুখে চিউ লিনের চাটুকারিতার দিকে তাকাল, চুপচাপ হটপটের ফুটন্ত ফেনার দিকে তাকিয়ে রইল।

“ঠিক আছে গুরুজী, একটি প্রশ্ন জিজ্ঞেস করতে চাই,” লু উ বলল।

“কি প্রশ্ন? বলো,” রোচি বললেন।

“গুরুজী, আপনার কি সত্যিই শুধু আমি, চিউ লিন ভাই ও তিয়েন লিয়ানা দিদি এই তিনজন শিষ্যই আছে? কেন আপনি উপন্যাস বা কমিকের গুরুদের মতো, যারা বিশাল প্রতিষ্ঠানে প্রচুর শিষ্য নেন, তাদের মতো নন? কেন আপনার এত কম শিষ্য?”

রোচি ধীর স্থির স্বরে বললেন, “এর কারণ আমি স্বর্গলোকে অত্যন্ত উচ্চস্তরের একজন, সাধারণত শিষ্য নেওয়ার কাজ আমার অধীনে পড়ে না। আমি পবিত্র শ্রেণির অমর, স্বর্গীয় প্রবীণ পরিষদের নবম পবিত্র সদস্য। প্রবীণ পরিষদে, সাধারণ অমররা সহজে প্রবেশ করতে পারে না। বলা যেতে পারে, স্বর্গরাজের নিচে আমাদের প্রবীণ পরিষদই স্বর্গলকের সর্বশক্তিমান। আর সাধারণ শিষ্য গ্রহণ, বা নিজের মতো করে শিষ্য নেওয়া এসব কাজ, আসলে আমাদের স্বর্গলোকের ভর্তি বিভাগ একত্রিতভাবে পরিচালনা করে।”

লু উ অবাক হয়ে তিয়েন লিয়ানা ও চিউ লিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “বাহ, তাহলে তো আপনারা দুজনই অসাধারণ, গুরুজীর শিষ্য হওয়া মোটেই সহজ নয়! আগে মনে করতাম, তোমাদের সঙ্গে খুব সাধারণ সম্পর্ক, এখন বুঝলাম, তোমরা কেউ সাধারণ নও।”

রোচি হেসে মজা করে বললেন, “কেন, নিজের কথা বলছো না? তুমিও তো কম কিছু নও, আমি আর লু লিংয়ের পৃথিবীতে জন্ম নেওয়া ছেলে। তুমি কেন নিজের কথা বলো না, শুধু অন্যদের প্রশংসা করছো?”

“হ্যাঁ হ্যাঁ, লু উ ছোট ভাই, আমাদের তো কয়েক শতাব্দী ধরে কোনো নতুন ভাই-বোন হয়নি। তোমার আগমন সত্যিই আমাদের চমকে দিয়েছে,” চিউ লিন আবারও চাটুকারিতা করল।

লু উ আজ সত্যিই সবকিছু জানার জন্য ব্যাকুল, সে আবার জিজ্ঞেস করল, “চিউ লিন ভাই, তিয়েন লিয়ানা দিদি, তোমাদের পরিবার কেমন? আমি তো গুরুজীর ছেলে, তোমরা কোন সম্মানিত পরিবার থেকে এসেছো, যে সরাসরি স্বর্গীয় প্রবীণ পরিষদের পবিত্র গুরুজীর শিষ্য হওয়ার সুযোগ পেয়েছো?”

চিউ লিন সোজাসাপটা বলল, “আসলে আমি স্বর্গলকের প্রধান প্রবীণের ছেলে। আমার বাবা মনে করতেন, আমার প্রতিভা যথেষ্ট নয়, তাই চেয়েছিলেন আমি আরও পরিশ্রমী হই। তাই আমাকে সবচেয়ে কঠোর রোচি পবিত্র গুরুজীর অধীনে修炼 করতে পাঠিয়েছিলেন, যাতে তিনি আমাকে সম্মান করতে পারেন।”

তিয়েন লিয়ানা চিউ লিন থেমে যেতেই তার ঠোঁট নেড়ে, বরফশীতল স্বরে বলল, “আমি স্বর্গলকের অষ্টম প্রবীণের ছোট বোন। আরও ভালোভাবে নিজেকে গড়ে তুলতে, তাই রোচি পবিত্র গুরুজীর অধীনে শিষ্য হয়েছি।”

“ওহ, তাহলে এই কারণেই। আমার গুরুজী তো দুর্দান্ত কঠোর শিক্ষক! দারুণ লাগছে, আগে ভাবতাম বাবা আমাকে কঠোরভাবে শিক্ষা দিতে পারবেন না, এখন বুঝলাম তিনি কড়া শাসনে বিখ্যাত। আমি অবশ্যই কঠোর শিক্ষায় একজন শক্তিশালী অমর হবো। আমার বিশ্বাস, গুরুর কঠোর শিক্ষা আমাকে দ্রুত স্বর্গীয় পরিষদের একজন সদস্য করে তুলবে,” লু উ দৃঢ়ভাবে বুকে হাত রেখে বলল।

চিউ লিন লম্বা সার্ভিং চপস্টিক দিয়ে হটপটের খাবার নাড়তে নাড়তে জল গিলে বলল, “চল সবাই খেতে শুরু করি। দেখো, লু উ, তুমি তো শুধু প্রশ্ন করে চলেছো, খেয়াল করো নি, হটপট ফুটে উঠেছে! খাও শুরু করো, এই দোকান তোমার বাবাই সুপারিশ করেছেন, স্বাদ নিশ্চয় চমৎকার।”

রোচি ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ চুপ থেকে হঠাৎ ঘোষণা করলেন, “তিয়েন লিয়ানা, তুমি আমার তিন শিষ্যের মধ্যে সবচেয়ে কৃতী। আমি যখন ব্যস্ত থাকব, তখন তুমি লু উ-কে দেখাশোনা করবে, এবং仙法 শেখাবে। চিউ লিন, সময় পেলে প্রায়ই লু উ-র খোঁজ নিয়ো, দেখে এসো তার修炼 কতদূর এগিয়েছে এবং নিয়মিত আমাকে জানাবে।”

“ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই, গুরুজী। আপনার প্রিয় ছেলের দায়িত্ব আমি পুরোপুরি পালন করব,” চিউ লিন নিশ্চয়তা দিল।

তিয়েন লিয়ানা বারবার মাথা নাড়ল, বলল, “গুরুজী, আপনার নির্দেশ আমি কখনো ব্যর্থ করব না, সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”

রোচি তার বাটির ফেটানো গরুর মাংস নাড়তে নাড়তে হঠাৎ চিউ লিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “চিউ লিন, এমনকি এই ব্যক্তিগত কক্ষেও, তুমি যেন কখনো প্রকাশ না করো যে লু উ আমার নিজের ছেলে। এতে কোনো অশুভ দৃষ্টি আকর্ষণ হতে পারে, আমাদের সম্পর্ক প্রকাশ হয়ে যেতে পারে। এখনো আমি তার পরিচয় স্বর্গলোকে ঘোষণা করিনি। সময় এলে, যখন সে স্বর্গীয় পরিষদে অবদান রাখতে পারবে, তখন নিজেই তাকে স্বর্গরাজের কাছে পরিচয় করিয়ে দেব এবং সবাইকে জানিয়ে দেব, সে আমার নিজ সন্তান।”

“জ্বী গুরুজী, মনে রাখব,” চিউ লিন এই প্রথমবারের মতো গম্ভীর মুখে বলল। লাল ঝোলে ফুটন্ত গরুর মাংস দেখে চিউ লিন চপস্টিক দিয়ে তুলে লু উ-র বাটিতে দিল।