অধ্যায় পঁয়ত্রিশ: সম্রাজ্ঞী

齐释 উচ্চ স্বরে বললেন, “আমি ঘোষণা করছি, উচ্চ স্তরের পলায়ন কলার নিলাম শুরু হলো!”
আসলে, শুরু থেকেই, যখন রোচি লু উ-কে নিয়ে মঞ্চের নিচে বসেছিল,齐释 তাদের দু’জনকে লক্ষ্য করেছিলেন।
齐释 জানতেন, রোচি এই ধরনের পলায়ন কলার তৈরি করতে পারেন, তাই তিনি তাদের প্রতি অতটা মনোযোগ দেননি।
এ সময় একজন দীর্ঘকায় ও রোগা仙人 উঠে দাঁড়ালেন, বললেন, “আমি প্রথম দর দিচ্ছি, পাঁচ হাজার仙币।”
“আমি দশ হাজার仙币 দিচ্ছি।” আরেকজন ফর্সা ও রোগা仙人 বললেন।
“আমি আরো পাঁচ হাজার仙币 যোগ করছি, মোট পনেরো হাজার仙币।”
“আমি বিশ হাজার仙币 দিচ্ছি।” এই仙人 বলতেই, মঞ্চের নিচে এক মুহূর্তের নীরবতা নেমে এল।
হঠাৎ আরেক仙人 উঠে দাঁড়ালেন, হাতে নিলামের প্লেট তুলে ধরে বললেন, “আমি ত্রিশ হাজার仙币 দিচ্ছি।”
রোচি ও লু উ মঞ্চের নিচে মুখ ঘনিয়ে ফিসফিসে আলোচনা করছিল।
লু উ রোচির কানে বলল, “গুরুজি, আমার মনে হচ্ছে, এই仙人-রা সবাই উচ্চ স্তরের পলায়ন কলাটি চাইছে। তারা বারবার দাম বাড়াচ্ছে, আর দাম বাড়ানোর গতি ক্রমশ বেড়ে যাচ্ছে।”

রোচি হাসিমুখে চারপাশে তাকিয়ে, তারপর লু উ-র কানে ফিসফিসে বলল, “হ্যাঁ, উ। আমি মনে করি, এত বেশি দাম দিয়ে জেতা সম্ভব নয়, তাই এই নিলামের সবচেয়ে মূল্যবান পলায়ন কলারটি আমরা নিলামে অংশ নেব না। বাড়ি ফিরে আমি তোমার জন্য আরও উপযুক্ত একটি পলায়ন কলা তৈরি করে দেব।”
“ঠিক আছে, গুরুজি, তাহলে আমরা বসে বসে ভালো নাটক দেখব।” লু উ বলে, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তার মন শান্ত হল। সে পিঠটা চেয়ারের পেছনে ঠেকিয়ে, অবশেষে একটু বিশ্রাম নিতে পারল।
齐释 মঞ্চের নিচে ক্রমাগত বাড়তে থাকা দাম দেখে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠলেন। কারণ তিনি জানেন, এত দুর্লভ জিনিস, শেষ পর্যন্ত অত্যন্ত উচ্চ মূল্যে বিক্রি হলেও, অবশ্যই কেউ কিনে নেবে।
দ্রুতই, দাম পৌঁছল পঞ্চাশ হাজার仙币-তে।
লু উ ভাবল, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। এটা উচ্চ স্তরের পলায়ন কলা, এবং仙庭-এর প্রধান প্রবীণ নিজ হাতে তৈরি করেছেন, তাই অবশ্যই সে সদ্য কেনা চার লক্ষ仙币 মূল্যের নীল উড়ন্ত তলোয়ারের চেয়ে দামি হবে।
রোচি জানতেন, লু উ-র এই ধারণা আছে, তাই তিনি কিছু ব্যাখ্যা করলেন না।
এ সময়, স্যু জিয়ান দরজা দিয়ে প্রবেশ করলেন, মঞ্চের নিচে এলেন।
মঞ্চের নিচে ইতিমধ্যেই লোকজন ভর্তি, বাড়তি কোনো আসন নেই। স্যু জিয়ান সোজা মঞ্চের সামনে গেলেন, হাতে নিলামের প্লেট ধরে, নির্বিকারভাবে দাঁড়িয়ে রইলেন।
লু উ জনতার মধ্যেই স্যু জিয়ানকে দেখতে পেল।
সে বিস্মিত হয়ে দেখল, স্যু জিয়ান তার হাতে প্লেট তুললেন, মুখে ঘোষণা করলেন, এক লক্ষ仙币।

লু উ মনে মনে চমকে উঠল, আসলে জিয়ান দিদি কতটা ধনী, সত্যিই অসাধারণ।
রোচি-র মুখে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না। তিনি নিচের দিকে তাকিয়ে লু উ-র বিস্মিত মুখ দেখলেন, ছোট声ে লু উ-র কানে বললেন, “স্যু জিয়ান仙帝-এর কনিষ্ঠ কন্যা, রাজার মেয়ে বলে তার অর্থের কোনো অভাব নেই।”
“কি! জিয়ান দিদি仙帝-এর কন্যা?”
লু উ এত অবাক হয়ে গেল, নিজের মুখেই কথাটা বেরিয়ে গেল। ভাগ্যক্রমে, তার声音 খুব বেশি উচ্চ wasn't, তাই আশেপাশের কেউ শুনল না, কিন্তু তার মনে প্রবল আলোড়ন জাগল।
রোচি কাঁধ ঝাঁকালেন, লু উ-কে বললেন, “হ্যাঁ, স্যু জিয়ান কি তোমাকে কখনও বলেনি? সে সত্যিই নির্লিপ্ত।”
“仙帝-এর কন্যা, বর্তমান রাজকুমারী, তাহলে仙界-তে তার তো অত্যন্ত উচ্চ মর্যাদা, আমি তো তাকে স্পর্শ করতে সাহসও করি না!”
লু উ এখনও মুখে লাগাম দেয়নি, তার বিস্ময় লজ্জাকে ছাপিয়ে গেছে। সে যেন ভুলে গেল, স্যু জিয়ান ওখানেই দাঁড়িয়ে।
“ঠিকই বলেছ,” রোচি-ও স্যু জিয়ান-এর দিকে তাকালেন, বললেন, “জিয়ান বর্তমান রাজকুমারী, মর্যাদাবান, সত্যিই সহজে স্পর্শ করার মতো নয়।” তিনি যেন বুঝতে পারলেন, লু উ-র কথার ‘স্পর্শ’ শব্দের অর্থ, মনে মনে ছেলের জন্য চিন্তা করতে লাগলেন।