ষাটতম অধ্যায় ফুলের সুবাস
রো চি-ও নিজের আবাসে ফিরে এলেন, উচ্চতর দৌড়বিদ্যা চক্র প্রস্তুতির উপায় নিয়ে গবেষণা চালিয়ে যেতে লাগলেন। সাত দিন পর, চিউ হে-লি প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী অতি দুর্লভ আট গ্রামের আকাশপতিত খনিজ হস্তান্তর করবেন। তখন, লু উ-র উচ্চতর দৌড়বিদ্যা চক্র হবে অপরাজেয়; তিনি মনোযোগ দিয়ে সাধনা করলেই তা সিদ্ধি লাভ করবে।
সেই রাত, লু উ বিশেষ শান্তিময় ঘুমে তলিয়ে গেলেন। স্বপ্নে দেখলেন, বাম হাতে লু লিঙ-আরের হাত ধরে আছেন, ডান হাতে রো চির হাত ধরে মেঘমালা ছোঁয়া উঁচু আকাশে উড়ছেন। দূরের মৃদু পাহাড়শ্রেণির দিকে দৃষ্টি মেলে কতটা মুক্ত অনুভব করছেন।
ভোর হল। এক রহস্যময় ফুলের সুবাসে লু উর ঘুম ভাঙল। তিনি দ্রুত পোশাক পরে, চারপাশে সেই অতুল সুগন্ধের উৎস খুঁজতে লাগলেন।
“এই ফুলের গন্ধ কত মধুর, কোথা থেকে আসছে?” বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করলেন লু উ।
এ সময়, শুয়ে চি-ইয়ানের মধুর কণ্ঠস্বর বাগানের বাইরে থেকে ভেসে এল, “লু উ, তুমি উঠেছো?”
লু উ দৌড়ে গিয়ে বাগানের বিশাল কাঠের দরজা খুললেন।
দেখলেন, শুয়ে চি-ইয়ান দিদি দাঁড়িয়ে আছেন। আনন্দে অভিভূত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “চি-ইয়ান দিদি, এত ভোরে কী কারণে এসেছো?”
শুয়ে চি-ইয়ান মুখ উঁচু করলেন; সাদা-গোলাপি গাল যেন তুলতুলে মিষ্টির মতো জ্বলজ্বল করছে।
“লু উ, আজ আমি এসেছি তোমার সঙ্গে মন্দিরের পাঠ্য বিষয়ের আলোচনা করতে, আর তোমাকে নিয়ে বাইরে একটু ঘুরতেও চাই।” কথা শেষ হতেই লু উ তৎক্ষণাৎ সাড়া দিলেন।
“অবশ্যই, চি-ইয়ান দিদি! ভেতরে এসো, সংকোচ কোরো না, এসে বসো।” বলেই তিনি স্বাভাবিক ভঙ্গিতে শুয়ে চি-ইয়ানের হাত ধরলেন এবং তাকে নিয়ে ভেতরের কক্ষের পাঠাগারে গেলেন।
শুয়ে চি-ইয়ানের অন্য হাতে ছিল একগুচ্ছ অপরিচিত ফ্যাকাশে সবুজাভ সাদা ফুল।
দু’জনে একসঙ্গে পাঠাগারে প্রবেশ করলেন। লু উ জানালা খুলে দিলেন, মুহূর্তেই ঘর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল সেই অপূর্ব ফুলের সুবাস।
শুয়ে চি-ইয়ান ফুলের গুচ্ছটি ডেস্কের এক কোণে রেখে, শান্তভাবে মেঝেতে বিছানো বাঁশের চাটাইয়ে পা গুটিয়ে বসলেন।
লু উ হাতের ইশারায় টেবিলের ওপর ছয়টি বৃহৎ গ্রন্থ হাজির করলেন, এগুলো রো চি গুরুজি তাকে এখন পর্যন্ত পড়িয়েছেন—মন্দিরের মোট ছয়টি গোপন পুস্তক।
শুয়ে চি-ইয়ান নীরবে মাথা ঝাঁকালেন। পুরু বইগুলোর দিকে তাকিয়ে মনে মনে শ্রদ্ধায় পূর্ণ হলেন। তিনি তো নিজে একেকটি বই আস্তে আস্তে শিখেছিলেন। ভাবতেই পারেননি, রো চি গুরুজি একসঙ্গে এতগুলো প্রাথমিক গ্রন্থ লু উ-কে শিখতে দিয়েছেন। এর অর্থ কী?
এটাই প্রমাণ করে, লু উ-র অধ্যবসায় ও পরিশ্রম সাধারণের চেয়ে অনেক গভীর।
এছাড়া, লু উ সদ্য এখানে এসেছেন, অথচ তিনি এখনো লু উ-কে সঠিকভাবে ঋণ উপত্যকা ঘুরিয়ে দেখাননি!
গতবার যখন লু উ-কে বাইরে নিয়ে গিয়েছিলেন, আত্মিক পশুর অরণ্যের স্ফটিক খনিজ গুহার ঘটনায় লু উ অল্পের জন্য আত্মিক পশুর আক্রমণ থেকে রক্ষা পেয়েছিলেন। একজন দিদি হিসেবে তিনি কিছুটা তড়িঘড়ি করে ফেলেছিলেন!
আজ, ভাগ্যিস তিনি আগেভাগেই চলে এসেছেন; হাতে অনেক সময়, লু উ-কে ঋণ উপত্যকার নানা ঔষধি গাছের বৈচিত্র্য ও গুণাগুণ শেখাতে পারবেন, আর এখানকার অনন্য সৌন্দর্যও উপভোগ করাতে পারবেন—ভাবতেই তিনি খুব উচ্ছ্বসিত!
“লু উ,” শুয়ে চি-ইয়ান হাসিমুখে, ফুলে ওঠা ঠোঁটে মৃদু গুঞ্জন তুলে বললেন, আজকের দিনে লু উ-র চেহারায় যেন এক ধরনের দীপ্তি খেলে গেছে, “পাঠ্য বিষয়ের কোনো কিছু বুঝতে অসুবিধা হলে নির্দ্বিধায় জিজ্ঞেস করো, দিদি যথাসাধ্য শেখাবো।”
লু উ সঙ্গে সঙ্গে ডেস্কের সামনে গিয়ে বসে, ‘ঔষধি গাছের কার্যকারিতা-বিষয়ক সমগ্র’ গ্রন্থটি খুললেন। এর একটি পাতায় অনেকগুলো চিহ্ন দিয়ে রেখেছিলেন; দীর্ঘদিন ধরে বুঝতে পারছিলেন না, আজ অবশেষে জিজ্ঞাসার সুযোগ পেলেন।
এই পাতায় মূলত বর্ণনা করা হয়েছে, কীভাবে ঔষধি গাছ পরিশুদ্ধ করে অমর ওষুধ তৈরি করা যায়। একাধিক ধাপ রয়েছে, যেহেতু লু উ এখনো সে পর্যায়ে হাতে-কলমে কাজ করেননি, তাই শুধু আক্ষরিক অর্থটাই কিছুটা বুঝতে পেরেছিলেন।