একচল্লিশতম অধ্যায়: নতুন করে শুরু করার সুযোগ

তিয়ান লিয়ানার সামনে বসে থাকা লু উ-র মুখে বিব্রত ভাব দেখে সে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “লু উ, তোমার কী হয়েছে? এখনো যাও না কেন? আমি তো আমার অস্ত্র আর সংরক্ষণ মন্ত্রপাত্র নিয়ে নিয়েছি। আর দেরি করলে সন্ধ্যা হয়ে যাবে।”

লু উ তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল, “ওহ, কিছু না। তিয়ান লিয়ানার দিদি, চলো, আমরা রওনা দিই।”

তিয়ান লিয়ানা সামনে হাঁটল, লু উ তার পেছনে। দুইজন ছাত্রীদের আবাসিক এলাকা ছেড়ে বেরিয়ে এল।

মন্দিরের সীমানা পেরিয়ে, লু উ ছুটে গিয়ে তিয়ান লিয়ানার থেকে এগিয়ে গেল। সে চেয়েছিল তিয়ান লিয়ানাকে কিউ লিন-এর বাঁশবনের পাশ দিয়ে নিয়ে যেতে, তাই সামনে গিয়ে পথ দেখাতে লাগল।

এই সময় কিউ লিন বাঁশবনে বসে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছিল। সে ছোট্ট একটি চটের উপর বসে, মন্দিরের দিকের দিকে তাকিয়ে ছিল।

“এতক্ষণ হয়ে গেলো, লু উ এখনো আসেনি, নিশ্চয়ই সে তিয়ান লিয়ানাকে আস্তে আস্তে এখানে নিয়ে আসছে।”

কিউ লিনের মন অজান্তেই অস্থির হয়ে উঠল। যদিও তারা একই গুরু-শিক্ষায়, প্রায় প্রতিদিনই দেখা হয়, কিন্তু এমন ফাঁকা স্থানে, দুজনার আলাদা আলাপের সুযোগ খুবই কম।

কারণ সেই ঘটনার পর থেকে, তিয়ান লিয়ানা আর কখনও কিউ লিনের সঙ্গে একা সময় কাটায়নি।

কিউ লিনের বুকে হালকা যন্ত্রণা। তিয়ান লিয়ানা এতদিন ধরে অপেক্ষা করেছে, নিশ্চয়ই তার মনও ক্লান্ত হয়ে গেছে।

বাঁশবনের দূর থেকে পাতার মৃদু শব্দ ভেসে আসতে লাগল। কিউ লিনের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, সে জানে, তিয়ান লিয়ানা অবশ্যই লু উ-র সঙ্গে আসছে।

অবশেষে, সেই সাদা পোশাক, অনিন্দ্য সুন্দরী রূপটি কিউ লিনের চোখের সামনে ফুটে উঠল। তিয়ান লিয়ানা বাঁশবনে এসে কিউ লিনের সামনে উপস্থিত হল।

“কি? কিউ লিন, তুমি এখানে কী করছো?” তিয়ান লিয়ানা তাকে দেখেই অবাক হয়ে গেল।

লু উ তার পেছনে চুপচাপ দাঁড়াল।

তিয়ান লিয়ানা থেমে কিউ লিনকে ছোট চটের উপর বসে থাকতে দেখে, চারপাশে আর কাউকে না পেয়ে, সবটা বুঝতে পারল।

সে ঘুরে দাঁড়িয়ে লু উ-কে কিছু বলতে চাইছিল, কিন্তু দেখল লু উ ইতিমধ্যে সরে পড়েছে।

“কিউ লিন, তোমরা আমাকে পরিকল্পনা করে বাঁশবনে নিয়ে এলে? বলো, আমার সঙ্গে কী কথা আছে?” তিয়ান লিয়ানার শান্ত মুখের আড়ালে জমে উঠছিল ক্রোধ।

লু উ-এর প্রতারণা সে মেনে নিলেও, কিউ লিনও এতে যুক্ত—এটা সে মানতে পারছিল না।

কিউ লিন ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। সে তিয়ান লিয়ানার চোখে তাকাতে সাহস পেল না, মাথা নিচু করে কোমল গলায় বলল, “লিয়ানা, লু উ-কে দোষ দিও না। আমি-ই ওকে বলেছিলাম তোমাকে এখানে নিয়ে আসতে।”

তিয়ান লিয়ানা বলল, “আমি জানি। যা বলার বলো, আমি বলেছি, এরপর আমাকে বিশ্রাম নিতে হবে।”

কিউ লিন কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “লিয়ানা, তুমি কি এখনো সেই দিনের কথা মনে রাখো?”

তিয়ান লিয়ানা আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সে এক ঝটকায় রুপালী তরবারি বের করল, তরবারির ফলায় কিউ লিনকে নির্দেশ করে বলল, “আমি তো স্পষ্ট বলেছি, আর কখনো ওই ঘটনার কথা তুলো না। আমাদের সম্পর্ক এখন অতীত, সবকিছু শেষ। তুমি যদি পুরনো অপমানটা দিয়ে আমাকে আবার আঘাত করতে চাও, আমি আর সহ্য করব না।”

কিউ লিন চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল, মাথা নিচু করে নিজের পায়ের দিকে তাকাল, ইচ্ছে করছিল মাটিতে গিয়ে মিশে যায়।

তিয়ান লিয়ানার রাগ কমল না। সে আবার বলল, “তখন আমি তোমার উপর কতটা বিশ্বাস করতাম, তুমি কীভাবে আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করলে, আর সবার সামনে আমাকে অপমান করলে। তুমি জানো এই কয়েক বছর আমি কীভাবে বেঁচে আছি? এক মন্দিরে, প্রতিদিন তোমাকে দেখলে বুকটা কেঁপে ওঠে, মনে হয় তোমার মুখটাই আমার কত বড় বোকামির প্রমাণ। ওইসব বছরে তোমাকে ভালোবেসে আমি কী ভুলটাই না করেছি।”

কিউ লিন কোনো প্রতিবাদ করল না, শুধু চুপচাপ শুনছিল তিয়ান লিয়ানার জমে থাকা ক্ষোভ আর কষ্ট।

তিয়ান লিয়ানা আবার বলল, “তখন তুমি ইউ ছিন-কে নিয়েও মাথা ঘামাওনি, আমি জানতাম। কিন্তু তুমি আমাদের ভালোবাসাকে পায়ের নিচে মাড়িয়ে দিলে, ভুল সময়ে সব উন্মোচন করলে! তুমি জানো আমাদের গুরু কতটা কঠোর, আর সে আমাদের মধ্যে ভালোবাসার সম্পর্ক পছন্দ করতেন না। আমরা তো প্রায় গুরু-র চাওয়া মিটিয়ে, প্রকাশ্যে আসার সুযোগ পেতে চলেছিলাম। অথচ তুমিই পার্টিতে দম্ভ দেখিয়ে সব বললে! গুরু আর সবাই আমার ব্যাপারে কী ভাববে? জানো এই বছরগুলো আমি কীভাবে কাটিয়েছি? যতবার তোমাকে মনে পড়ে, ততবার নিজেকে বলি, ওই অপমানটা মনে রেখো। যতবার তোমার জন্য কাঁদি, ততবার নিজের বুকের ক্ষতটা মনে করিয়ে দিই।”

এবার কিউ লিনের চোখ দিয়ে চুপচাপ অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। সে চোখের জল ধরে রাখতে পারল না।

তিয়ান লিয়ানা লক্ষ্য করল কিউ লিনের অস্বাভাবিক আচরণ। তার চোখ লাল হয়ে উঠেছে।

তিয়ান লিয়ানার হৃদয় হঠাৎ কোমল হয়ে গেল।

সে সাহস করে এগিয়ে গিয়ে আঙুল দিয়ে কিউ লিনের চোখের জল মুছে দিল, বলল, “কিউ লিন দাদা, আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না। আমি শুধু বোঝাতে চেয়েছি, তখন আমার পথ চলা কতটা কঠিন ছিল। আমি চাই তুমি জানো, আমি কীভাবে এসব সামলেছি। দুঃখ কোরো না, সবই অতীত।”

কিউ লিন তখনো কিছু বলতে পারল না, শুধু নিঃশব্দে নিজের প্রতি ঘৃণা অনুভব করল, চোখের জল পড়তেই থাকল, সে তা মুছল না, লুকাল না।

তিয়ান লিয়ানা চটের উপর বসে বলল, “তুমি কেঁদে নাও, আমি একটু বিশ্রাম নিই।”

হঠাৎ কিউ লিন থরথর কণ্ঠে বলল, “লিয়ানা, তুমি কি আমাকে নতুন করে শুরু করার সুযোগ দেবে? আমি শপথ করছি, এবার আর আগের মতো হবে না। আমি বদলে যাব, আবার তোমার সঙ্গে শুরু করতে চাই। তুমি কি আমাকে এই সুযোগটা দেবে?”

তিয়ান লিয়ানার মনে তখন প্রবল দ্বন্দ্ব—সে চায় কিউ লিনের ক্ষমা গ্রহণ করে আবার শুরু করতে, আবার পুরনো যন্ত্রণাগুলো স্মৃতির মতো ফিরে আসে, হৃদয়কে বিদ্ধ করে।

তিয়ান লিয়ানা এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি তোমাকে সংশোধনের সুযোগ দিতে পারি, কিন্তু আবার নতুন করে শুরু করা সহজ হবে না।”

কিউ লিন এই কথায় আশার আলো দেখতে পেল।

সে হেসে কাঁদতে কাঁদতে পেছন থেকে তিয়ান লিয়ানাকে জড়িয়ে ধরল, বলল, “এতে অসুবিধা কী? তুমি যদি একটু সুযোগ দাও, যত বাধাই আসুক, আমি পার হবো। আমি তোমার মনের সব অন্ধকার কাটিয়ে আবার উষ্ণ রোদের আলোয় ভাসিয়ে দেব, আমার ভালোবাসা দিয়ে তোমাকে আলোকিত করব।”

“তুমি কি আমাকে এই সুযোগটা দেবে?” কিউ লিন আবার জিজ্ঞেস করল। তিয়ান লিয়ানার চোখে জল এসে গেল, সে আবেগে বাকরুদ্ধ।

দুজন একে অপরকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল। তিয়ান লিয়ানা হাহাকার করে কাঁদতে লাগল, কাঁধ কাঁপছিল, যেন বরফের বিশাল চাঁই আস্তে আস্তে গলছে। কিউ লিন তখন হাউমাউ করে কাঁদছিল, তার কান্নার শব্দে পুরো উপত্যকা কেঁপে উঠল, ঝরঝর করে পড়া জল তিয়ান লিয়ানার কালো চুল ভিজিয়ে দিল।

লু উ তখন ছোট বাঁশবন থেকে বেরিয়ে মন্দিরের পথে যাচ্ছিল, হঠাৎ পেছনের বাঁশবন থেকে কিউ লিনের কান্নার আওয়াজ শুনে সব বুঝে গেল।

“কিউ লিন দাদা আর তিয়ান লিয়ানা দিদি নিশ্চয়ই আবার মিলেছে, না হলে কিউ লিন দাদা এত খোলা মনে কাঁদতেন না।” লু উ মনে মনে ভাবল, সে একটি সুন্দর সম্পর্কের সূত্রপাত ঘটিয়েছে, সেটাও তো একরকম ভালো কাজ।