চতুর্দশ অধ্যায়: প্রতিবেদন

লু উ অবিরাম দৌড়াতে লাগল, দৌড়াতে দৌড়াতে অবশেষে সে চন্যুয়ান সংগে ফিরে এল।

মন্দিরে প্রবেশ করতেই তার সঙ্গে দেখা হল রো ছি গুরুজনের। রো ছি দেখলেন লু উ দ্রুত পা ফেলে মন্দিরে ঢুকল, ভেবে নিলেন সে হয়তো নিজের থাকার ঘরে ফিরে সাধনাচর্চা করতে চলেছে, তাই আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।

লু উ ছুটে গেল তিয়ান লিয়ান আর দিদির থাকার ঘরের সামনে, হালকা করে তিনবার দরজায় টোকা দিল। তিয়ান লিয়ান আরের ঘরটি ছিল থাকার কক্ষগুলোর শেষদিকে, এ কথা রো ছি গুরুজন আগেই লু উ-কে জানিয়েছিলেন।

কাঠের দরজা আস্তে আস্তে খুলে গেল, তিয়ান লিয়ান আর বিস্মিত মুখে লু উ-র দিকে তাকিয়ে বলল, “লু উ, তুমি এত তাড়াহুড়ো করে আমার কাছে এসেছ কেন, কী এমন দরকার?”

লু উ হঠাৎ বুদ্ধি খাটিয়ে বলল, “তিয়ান লিয়ান আর দিদি, আমার কিছু প্রশ্ন ছিল, ওষধিগাছের গুণাগুণ সংক্রান্ত বই পড়তে গিয়ে সেগুলো মাথায় আসে। গুরুজন আমাকে মন্দির ছাড়তে দেননি, তুমি কি আমায় নিয়ে যেতে পারো ইউয়ান গুওর দিকে, কয়েকটি দুর্লভ ওষধিগাছ খুঁজতে? আমি সেগুলোর নমুনা নিয়ে গবেষণা করতে চাই।”

“ও, তুমি কী কী গাছ খুঁজতে চাও?” তিয়ান লিয়ান আর সত্যিই ফাঁদে পা দিল।

“আমি দু’ধরনের গাছ খুঁজছি—চি ইউ ঘাস আর হান শি ঘাস। শুনেছি এরা খুব বিরল, সাধারণ মানুষের দ্বারা পাওয়া যায় না। ভাবলাম ইউয়ান গুওয়তে দেখতে পারি কিনা।”

“তিয়ান লিয়ান আর দিদি, এখন কি তোমার সময় আছে? তুমি আমায় নিয়ে চলো না। ইউয়ান গুও-তে অনেক আত্মিক প্রাণী আছে, আমি একা গেলে যদি তারা আমায় খেয়ে ফেলে! আমার সাধনার শক্তিও খুব সীমিত, তুমি তো জানোই।”

লু উ কথা বলতে বলতে হাতে ঘাম জমে গেল। সে সাধারণত মিথ্যে কথা বলে না, কিন্তু চিউ লিন দাদার অনুরোধে তাকে সাহায্য করতেই হল।

“তিয়ান লিয়ান আর দিদি, কিছু বলো না, তুমি কি আমার সঙ্গে ইউয়ান গুওয় যেতে চাও ওষধিগাছ কুড়োতে?” লু উ একটু আদুরে গলায় বলল।

তিয়ান লিয়ান আর একটু ভেবে নিয়ে বলল, “লু উ, তুমি ইউয়ান গুওয় গেলে গুরুজনকে জানাতে হবে না?”

লু উ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন, ইউয়ান গুওয় গেলে গুরুজনকে জানাতে হবে?”

তিয়ান লিয়ান আর উত্তর দিল, “কারণ ইউয়ান গুওর পাশেই আত্মিক প্রাণীর বন। আমরা যদি আত্মিক প্রাণীর বনসংলগ্ন অঞ্চলে যাই, তাহলে অনেক আত্মিক প্রাণীর মুখোমুখি হবো। তুমি জানো, আত্মিক প্রাণী নিম্ন, মধ্যম ও উচ্চতর স্তরের হয়। যদি এমন কোনো উচ্চতর প্রাণী আসে যাকে আমি সামলাতে পারব না, তখন কী হবে?”

লু উ একটা কৌশল ভাবল, তার পাথরের বাঁশির কথা মনে পড়ল, তৎক্ষণাৎ বলল, “তিয়ান লিয়ান আর দিদি, আমার কাছে গুরুজনের দেয়া পাথরের বাঁশি আছে। একবার বাজালেই গুরুজন সঙ্গে সঙ্গে আমার পাশে হাজির হবেন। আগেরবার আমি আর শুয়ে চি ইয়ান দিদি ইউয়ান গুও ও আত্মিক প্রাণীর বনে গিয়েছিলাম, তখনও গুরুজন আমাদের বেশি কিছু বলেননি।”

তিয়ান লিয়ান আর শুনে, আবার সেই শুয়ে চি ইয়ান, একটু বিরক্ত গলায় বলল, “লু উ, মনে রেখো, আমি আর শুয়ে চি ইয়ান আলাদা। শুয়ে চি ইয়ান চঞ্চল, আমি কিন্তু তোমার সঙ্গে সময় নষ্ট করতে পারবো না।”

লু উ বুঝল সে আবার কি ভুল কথা বলে ফেলল? অনেক কষ্টে তো তিয়ান লিয়ান আরকে রাজি করিয়েছে, যদি তাকে চটিয়ে ফেলে তবে তো আর তার ফাঁদে পড়বে না। লু উ তাড়াতাড়ি কথার মোড় ঘুরিয়ে বলল, “তিয়ান লিয়ান আর দিদি, আমি ভুল করলাম। ভবিষ্যতে আর তোমার সঙ্গে শুয়ে চি ইয়ান দিদির তুলনা করব না। তোমরা দুজনই দেবীর মত উঁচুস্তরের, আমি তো নগণ্য, তোমাদের তুলনা করার সাহস কোথায়?”

তিয়ান লিয়ান আর মুখ গম্ভীর করে বলল, “একি, তুমি কি বলতে চাও আমি আর শুয়ে চি ইয়ান বয়সের দাপটে কথা বলি?”

লু উ তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল, “না না, তিয়ান লিয়ান আর দিদি, ভুল বুঝো না। আমি শুধু চাই তুমি আমার সঙ্গে ইউয়ান গুওয় যেতে, এই দু’ধরনের ওষধিগাছ তুলতে। এত কঠিন নাকি?”

“শুধুমাত্র গুরুজনকে জানিয়ে নিলে, তখনই আমি তোমার সঙ্গে যাব।” বলে তিয়ান লিয়ান আর দরজা বন্ধ করে দিল।

লু উ মনে মনে ভাবল, বাহ, তিয়ান লিয়ান আর সত্যিই নীতিবান। একটু আগে মন্দিরের ফটকে সে গুরুজনকে দেখেছিল, এখনো কি গুরুজন আছেন?

তাই লু উ তাড়াতাড়ি করিডর পেরিয়ে থাকার কক্ষ ছেড়ে মন্দিরের ফটকে এল। কিন্তু রো ছি গুরুজন আর সেখানে নেই।

বিপাকে পড়ে লু উ পকেট থেকে পাথরের বাঁশি বের করল, ফুঁ দিল। সঙ্গে সঙ্গে সাদা মেঘের ঝাপটা ছড়িয়ে পড়ল তার সামনে, সেই মেঘ থেকে বেরিয়ে এলেন রো ছি।

“কী হয়েছে, ছোট উ। হঠাৎ ডেকে পাঠালে কেন? তোমার চারপাশে তো কোনো বিপদও দেখি না।” রো ছি এগিয়ে এসে বললেন।

লু উ একটু লজ্জা পেয়ে মাথা চুলকে বলল, “গুরুজন, আমি অনুমতি চাই, ইউয়ান গুওয় যেতে চাই, দুই ধরনের ওষুধ তুলতে—চি ইউ ঘাস ও হান শি ঘাস।”

“ওহ, কেন? এই ওষুধ তো বিষ মুক্ত করতে ব্যবহৃত হয়। তুমি কি সম্প্রতি বিষে আক্রান্ত হয়েছ?” রো ছি জানতে চাইলেন।

লু উ মনে মনে ভাবল, আমি যে বিষে নয়, চিউ লিন দাদার গুড়োয় আক্রান্ত! এত বড় বিপদ নিজের কাঁধে নিয়েছি, এখন তো মিথ্যে চালাতে ছাড়া উপায় নেই।

লু উ মনে মনে অনেক মিথ্যে বানাল, কিভাবে বলবে বুঝতে পারছিল না।

অগত্যা সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “ওহ, চিউ লিন দাদা। তিনি সম্প্রতি আত্মিক প্রাণীর বনে এক বিষাক্ত বিছার কামড় খেয়েছেন, আমাকে অনুরোধ করেছেন এই দুই ওষুধ তুলতে, যেন তার চিকিৎসা হয়।”

“চিউ লিন কবে বিছার কামড় খেল?” রো ছি হালকা হাসি নিয়ে বললেন।

“আমি জানি না কবে, খুব ভয় পেলাম, তার দু’পায়ে লাল ফোস্কা উঠেছে। এই ওষুধ না তুললে তার চলাফেরা নিয়েই সমস্যা হবে।” বলতে বলতে লু উ-র আরও অস্বস্তি লাগল।

রো ছি যেন সব বুঝতে পারলেন, বললেন, “ঠিক আছে, লু উ, তাড়াতাড়ি তিয়ান লিয়ান আর দিদিকে নিয়ে ওষুধ তুলতে যাও।”

লু উ বুঝে উঠতে পারল না রো ছি কেন তিয়ান লিয়ান আরকে সঙ্গে যেতে বললেন, তবে কি তিনি সব বুঝে গেছেন?

রো ছি ঘুরে মেঘের মধ্যে মিলিয়ে গেলেন।

লু উ তাড়াতাড়ি ঘুরে আবার থাকার কক্ষের পানে ছুটল। করিডরের শেষ মাথায় গিয়ে তিয়ান লিয়ান আরের দরজায় টোকা দিল।

তিয়ান লিয়ান আর ঘর থেকে বেরিয়ে এল, তার হাতে বড়সড় বাঁশের ঝুড়ি, স্পষ্টতই ওষধিগাছ তুলতে প্রস্তুত।

লু উ মনে মনে খুশি, “হ্যাঁ, ফাঁদে পড়েছ তো!”

“তিয়ান লিয়ান আর দিদি, চল আমরা যাই। আমি উড়তে পারি না, আবার তাড়াও নেই, আমরা দু’জনে হেঁটেই যাব। ইউয়ান গুও তো এখান থেকে খুব দূরে নয়।” বলে লু উ হাঁটা ধরল।

কিন্তু তিয়ান লিয়ান আর দাঁড়িয়ে থেকে বলল, “লু উ, একটু দাঁড়াও।”

“আবার কী?” লু উ মনে মনে বিরক্ত, চিউ লিন দাদা তো কতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন।

তিয়ান লিয়ান আর বলল, “নিশ্চিত থাকতে আমি আমার অস্ত্র আর সঞ্চয় যন্ত্র নিয়ে যাব।”

“এতটা দরকার নেই, আমরা তো শুধু দু’ধরনের ওষুধ তুলতে যাচ্ছি, শত্রু মারতে তো যাচ্ছি না।” লু উ একটু ভয় পেল, যদি চিউ লিন দাদা তিয়ান লিয়ান আরকে বিরক্ত করে, ওরা যদি মারামারি বেধে দেয় তাহলে কী হবে?

তিয়ান লিয়ান আর দৃঢ়স্বরে বলল, “না, তোমার নিরাপত্তার জন্য আমি অবশ্যই নিয়ে যাব। তোমার পরিচয় আমি প্রকাশ করব না, কিন্তু গুরুজনের অসন্তোষ এড়াতে, তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতেই হবে।”

“ঠিক আছে, তিয়ান লিয়ান আর দিদি, তাড়াতাড়ি চলো।” লু উ দেখল তিয়ান লিয়ান আর একটি রূপালী লম্বা তলোয়ার নিয়ে ফিরল, তার মনে মনে চিউ লিন দাদার জন্য অজান্তেই দুশ্চিন্তা বাড়ল।