প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: আগুনের দেবী লিন জুনশুয়েই

“ঠক! ঠক! ঠক!” কুইন গান মাত্র তিনটি কুঠার আঘাতেই ঠান্ডা গুদামের দরজা ভেঙে দিলেন, ভিতরের কয়েকজন লোক দ্রুত বেরিয়ে পড়ল। অনেক প্রশ্ন করার পর, লিন জুনছুয়েই পরিস্থিতি পরিষ্কার করল। গত রাতে যখন জম্বিদের আক্রমণ শুরু হয়েছিল, লিন জুনছুয়েই তার ঘরের সহকর্মীদের সঙ্গে “মৈত্রী শপিং উৎসবে” অংশ নিচ্ছিল। চারপাশের মানুষগুলি হঠাৎ করে মাটিতে পড়ে কাঁপতে লাগল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে সুপারমার্কেট অস্থির হয়ে উঠল, পড়ে থাকা মানুষগুলি হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে রোষানলে মুখ করে আশেপাশের বেঁচে থাকা মানুষদের আক্রমণ করতে লাগল। সংঘর্ষের আওয়াজ, চিৎকার, কামড়ানোর শব্দ পুরো সুপারমার্কেট জুড়ে বাজছিল। লিন জুনছুয়ের মৈত্রীও জম্বিদের কামড়ে মারা গেল। বেঁচে থাকা কয়েকজন আতঙ্কিত হয়ে সুপারমার্কেটের ঠান্ডা গুদামে লুকিয়ে পড়ল। ভারী লোহা দরজা থাকার কারণে বাইরে থেকে জম্বিরা ঢুকতে পারেনি। কিন্তু রাত কাটার পর সবাই ঠান্ডায় কাঁপছিল, দরজাটি যেন কেমন করে আটকে গেছে, যতই ধাক্কা দাও না কেন খুলছে না। এই অবস্থা চললে জম্বির কামড়ে মারা না গেলেও ঠান্ডায় মরে যাওয়া নিশ্চিত ছিল। সবাই হতবুদ্ধি হয়ে পড়েছিল, তখনই কুইন গান হাজির হলেন। লিন জুনছুয়ের বর্ণনা শুনে তার স্নিগ্ধ মুখে রক্তের রং ফিরল। সাদা ত্বক, নিখুঁত চেহারা, পরিপাটি গঠন, কালো ঘন লম্বা চুল, লাল পোশাক এবং পায়ে কালো লাল তলার চকচকে হিল—যদিও অতি ভয় পাওয়ার কারণে একটু ক্লান্ত দেখাচ্ছিল, তবুও স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসেছে। কুইন গান লিন জুনছুয়েকে দেখে হঠাৎ মনে পড়ল, আগের জীবনে শেষ দিনের দুঃসময়ে একজন দলের নেতা যাঁর নাম লিন জুনছুয়েই ছিল। শোনা গিয়েছিল, আগের জীবনে শেষ দিনের দুঃসময় শুরু হলে, জেড বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাস সুন্দরী লিন জুনছুয়েই তার শক্তিশালী অদ্ভুত ক্ষমতার মাধ্যমে জেড বিশ্ববিদ্যালয়ের মেয়েদের নিয়ে একটি মেয়েদের দল গঠন করেছিলেন, যা জিয়াং শহরের শক্তির তালিকায় তৃতীয় স্থান অধিকার করেছিল। লিন জুনছুয়েইর অদ্ভুত ক্ষমতা ছিল আগ্নেয়গিরির মত শক্তিশালী, তাই তাকে বলা হতো “জ্বালানি দেবী লিন জুনছুয়েই।” ওটাই তিনি! লিন জুনছুয়েই কুইন গানকে দেখে একটু লজ্জায় লাল হয়ে গেল, “কুইন গান, তুমি এখানে কী করছ?” “তুমি কি আমাকে বাঁচাতে এসেছ?” বলেই সে অনুতপ্ত হল, কেন এমন প্রশ্ন করল, লোকটা তো জানে না তুমি এখানে আছো! কুইন গান মাথা খোঁচাতে বলল, “আমি তো...” হেসে উঠল, “পথে যাচ্ছিলাম, পথেই।” কুইন গান তখন ওই ক্যাম্পাস সুন্দরী ছাত্রীর সঙ্গে বেশি জড়িত হতে চাইছিল না। কারণ শেষ দিনের পরিস্থিতিতে মানুষের মন বোঝা কঠিন, যতটা সুন্দর ফুল, অনেক সময় ততটাই বিষাক্ত! কে জানে সে আমাকে পেছন থেকে আঘাত করবে কি না! কথা বলার সময়, বাকি কয়েকজন কেউ কেউ গোপনে ছোটো কণ্ঠে আলোচনা করছিল, “ছোট ভাই, তুমি কি সেনাবাহিনী থেকে আমাদের বাঁচাতে পাঠানো হয়েছ?” নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন একজন টাকলা মধ্যবয়স্ক লোক। “তবে বাঁচাতে গিয়ে সবাইকে হত্যা করাটা ঠিক না!” টাকলা লোক তার বড় পেট দেখিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা অসংখ্য জম্বির লাশ দেখাল, “তোমরা তাদের মাথা পর্যন্ত কেটে ফেলেছ!” “ঠিক বলছো, আমার মনে হয় এ লোকটির কিছু বিকৃত শখ আছে... হয়তো কোথাও থেকে পালানো কোন খারাপ খুনির মতো!” আশেপাশের লোকজনও সায় দিল। “দ্রুত ছবি তুলো, প্রমাণ রাখো!” “সব তোমার কাজ, আমাদের কিছু করার নেই!” কেউ ফোন বের করে কুইন গানের মুখের ছবি তুলতে শুরু করল। কুইন গান আর তাদের সঙ্গে কথা বলতেও আগ্রহী হল না, ঘুরে চলে যেতে চাইল। এখানে সবকিছু নিয়ে গেছে, এখন দ্রুত অন্য জায়গায় যেতে হবে, শেষ দিনের পরিস্থিতিতে সবাই নিজের সরঞ্জাম বেশি পছন্দ করে। কুইন গান যেতে চাইছিল, তখন টাকলা লোক সামনে এসে তাকে ধরে রাখল, “তুমি যেতে পারবে না!” “আমি ওয়ার্ডমা সুপারমার্কেটের ম্যানেজার!” “এখানে কি সব তোমার দ্বারা নেওয়া হয়েছে?” “আমি বলছি, সব কিছু ফিরিয়ে দাও, না হলে পুলিশে জানাবো!” টাকলা লোক ফোন বের করে ডায়াল করতে লাগল, কুইন গানকে হুমকি দিল। কুইন গান তাকে ছেড়ে দিয়ে ঠাণ্ডা চেহারা নিয়ে বলল, “চলে যাও!” “নাহলে, মরো!” কুইন গানের হাতে থাকা কুঠার এবং তার কঠোর মনোভাব দেখে টাকলা লোক কাঁপতে লাগল। সে মেরে ফেলার কোন দ্বিধা নেই এই লোকটা! তবে মুখে বেজায় কড়া কথা বলল, “তুমি পালাতে পারবে না!” “তুমি তো জেড বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, তোমার নাম কুইন গান!” “তুমি পালাতে পারবে না!” টাকলা লোক হুমকি দিয়ে ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল। কুইন গান তাকে এড়িয়ে দ্রুত গুদামের পেছনের দরজার দিকে হাঁটতে লাগল। পেছনে লিন জুনছুয়েই কুইন গানের পিছু নিল, “কুইন গান, রাগ করো না, আমি জানি তুমি ভালো মানুষ!” “আমার কাছে ভালো মানুষের কার্ড দিও না!” কুইন গান ঠাণ্ডা গলায় বলল, পেছনে ফিরেও না, সরাসরি গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। লিন জুনছুয়েই হাঁটতে হাঁটতে ফোনে বিভিন্ন সংবাদ ও পোস্ট দেখছিল, বুঝতে পারল সারা বিশ্বে জম্বি ভাইরাস ছড়িয়ে পড়েছে। আগেই পড়া জম্বি থিমের ওয়েবনোভেলগুলো মিলিয়ে দেখে, সে বুঝল এখন কুইন গানের সঙ্গে থাকা সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত, আর কোনো বিকল্প নেই! বিশেষ করে শেষ দিনের পর, তার মতো দুর্বল মেয়েদের বেঁচে থাকা খুব কঠিন, তাছাড়া সে এত সুন্দরী! সে চাইছিল না যেন কারো খেলনা হয়ে যায়। কেবল কুইন গানের মতো শক্তিশালী ব্যক্তির সঙ্গে থাকলেই এই মানুষ খাওয়া শেষ দিনের পৃথিবীতে বেঁচে থাকা সম্ভব! মনেই ভাবতে ভাবতে তার পা আরও কাছে চলে এল। কিন্তু সে কীভাবে তার সঙ্গে থাকবে? কারণ কুইন গান তার দিকে তাকালে লোভের কোন ছাপ ছিল না! সে কি হয়তো সমকামী? তার সৌন্দর্যের প্রতি সে আগ্রহ দেখাচ্ছিল না! লিন জুনছুয়েই যখন এমন ভাবনায় মগ্ন, তারা দুজনে গাড়ির সামনে এসে পৌঁছল। তখন কুইন গান তার পা থামিয়ে লিন জুনছুয়েইকে মনোযোগ দিয়ে দেখল। আর লিন জুনছুয়েই সামনে থাকা শিলিফেনকে দেখে বিস্মিত হল। এটা কি একটি বর্মযুক্ত গাড়ি? তার আছে এমন একটি গাড়ি! ভিতরে থাকলে কত নিরাপদ হবে! লিন জুনছুয়ের থেকে আলাদা, কুইন গান মনেই ভাবছিল, আগের জীবনে লিন জুনছুয়েই কিভাবে এত উচ্চতায় পৌঁছেছিল? আগ্নেয়গিরির ক্ষমতা শক্তিশালী হলেও শুধু আগ্নেয় শক্তি দিয়ে জিয়াং শহরের শক্তির তালিকার তৃতীয় স্থান অধিকার করা সম্ভব নয়! অন্য আগ্নেয়গিরির ক্ষমতাধারীরা এত প্রশংসিত নয়! আগের জীবনে লিন জুনছুয়েই কী ধরনের সম্পদ বা অদ্ভুত সুযোগ পেয়েছিল? “তোমার কি পরিকল্পনা?” মনেই ভাবতে ভাবতে কুইন গান হঠাৎ জিজ্ঞেস করল। “আমি...” “আমি চাই আমার ছোট বোনকে বাঁচাতে ফিরে যাই...” “আমার ছোট বোনও জিয়াং শহরের জেড বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী, প্রথম বর্ষে, জানি না সে বেঁচে আছে কি না...” লিন জুনছুয়েই বলল, মাথা নিচু করে চিন্তিত মুখে ভাবছিল কী করা উচিত। আসলে সে বলতে চেয়েছিল কুইন গান তার সাহায্য করুক, কিন্তু কীভাবে? সে তো অপরিচিত! তখন হঠাৎ বজ্রপাতের মতো শব্দ হলো, আকাশ থেকে অসংখ্য এয়ারড্রপ বাক্স ধীরে ধীরে নামতে শুরু করল। “ধূর্ত!” “কীভাবে এত গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আমি ভুলে গিয়েছিলাম!” কুইন গান নিজেকে গাল দিল, এত গুরুত্বপূর্ণ এয়ারড্রপ বাক্সের কথা ভুলে গিয়েছিল!