প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩২: দুলাভাই, আমার কথাটি না হয় রাখো না!

পৃষ্ঠা (১/৩)

এয়ারড্রপ বক্স থেকে পাওয়াগুলোসহ আজ মোট ২১৯টি মিউট্যান্ট ক্রিস্টাল সংগ্রহ করা হয়েছে।
【অ্যালয় শর্ট সোর্ড】*৪
【অ্যালয় ড্যাগার】*২, গুণমান: সবুজ, বিশেষ অ্যালয় উপাদানে তৈরি ড্যাগার, ধারালো ও টেকসই।
আকাশ কখন যে কালো হয়ে এল কেউ জানে না। তাং নি বিভ্রান্ত হয়ে ওপরের দিকে তাকাতেই দেখতে পেল, আকাশে কালো ধোঁয়ার সূক্ষ্ম রেখা দেখা দিচ্ছে।
সবকিছু যেন আগের মতোই আছে, শুধু শূন্যে নিঃশব্দে ভেসে থাকা সেই ধবধবে সাদা পৃথিবীটি এখনো মৃদু ও শাশ্বত উজ্জ্বলতায় ঝিকমিক করছে।
কিছুক্ষণ পরেই দুজনের লড়াই শুরু হলো। হং ইং প্রথমেই প্রচণ্ড আক্রমণ শুরু করল। তার সুঠাম দেহে জুচ্যুয়ের রক্তাভ অগ্নিশিখা জ্বলে উঠল। সে ভেবেছিল পঞ্চভূতের তত্ত্ব অনুযায়ী আগুন ধাতুকে জয় করে, আর তার এই জুচ্যুয়ের রক্তাভ আগুন হলো পরম অগ্নির উৎস; তাই হুয়াংফু ঝংয়ের ‘অপরাজেয় গোল্ডেন বেল’ প্রতিরক্ষা যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তা তার কাছে হার মানতে বাধ্য। এটাই ছিল তার জয়ের মূল ভরসা।
প্রথম দিকে যে পাহান-ইউন বাঘটি কথা বলছিল, সেটি সারিবদ্ধভাবে বসে থাকা পা-কাটা মানুষদের বড় দলটির পাশে বাবু হয়ে বসে বেশ আনন্দের সঙ্গে তাদের সাথে গল্প করছিল।
এই শিশুদের পরিচালনার জন্য কন্তিনিকেও অনেক কাঠখড় পোড়াতে হয়েছিল: গির্জা, ইউনাইটেড গ্রুপ এবং ইয়ুথ অ্যালায়েন্সের মতো বিভিন্ন মাধ্যম ব্যবহার করে তিনি কাজ চালিয়েছিলেন। তিনি চাননি কেউ বুঝতে পারুক যে তিনি অনাথদের নিয়ে একটি দল গড়ে তুলছেন, তাই তার পদ্ধতিগুলো ছিল ফ্যাসিবাদী মতাদর্শের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
“তাই নাকি।” যদিও আমি ওয়াশুগামিনে ইউকিউকির কথা পুরোপুরি বিশ্বাস করছিলাম না এবং তাকে বাঁচানোর পেছনে আমার উদ্দেশ্য নিয়ে তার সন্দেহ আরও বাড়ছিল, তবুও মাৎসুজাকি গিনজি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে আমাকে ধন্যবাদ জানালেন।
বেই সুইতি মা তিয়ানলাইকে চেষ্টা করে দেখতে বললেন, সাফল্যের শতভাগ নিশ্চয়তা না দিলেও সম্ভাবনাটি উড়িয়ে দিলেন না।
ইয়ে ইউ কথাটি শুনে চমকে গেল। এরপরের তিনটি ম্যাচ নিয়ে সে আর বিশেষ মাথা ঘামাল না, কারণ তাদের মধ্যে পরিচিত কেউ ছিল না। তবে ইনার ডিসিপ্লিনারি লিং ইয়েজি নামে একজন সেখানে উপস্থিত ছিল। প্রতিপক্ষকে হারানোর পর সে ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে ইয়ে ইউর দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল তীব্র শত্রুতা। ইয়ে ইউ তা তৎক্ষণাৎ টের পেল এবং অবাক হলো, সে কি কখনো ওর কোনো ক্ষতি করেছে?
“ওইয়াং সাহেবের ফটোগ্রাফির হাত কিন্তু বেশ ভালো। আমার বাড়িতে যে প্রতিবেশী বা বন্ধুরাই এসেছে, সবাই বলেছে বিয়ের ছবিটা খুব সুন্দর হয়েছে। জায়গাটা সম্ভবত লুবাং রোড ছিল, তবে কত নম্বর তা মনে নেই।” দু মিসেস আলোর স্টুডিওটির ঠিকানা মনে করার আপ্রাণ চেষ্টা করলেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

উন জিয়া নির্বিকার মুখে হাসিহাসি মুখে তার সোর্ড এমব্রায়ো বা তরবারির ভ্রূণ পরিচালনা করল। তার চারপাশে পাঁচটি তরবারির আভা বা সত্যরূপ ঘনীভূত হলো। এই পাঁচটি তরবারি পঞ্চভূতের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ এবং মহাজাগতিক নিয়মের অনুসারী। তরবারির আভা ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে চারপাশ রঙিন হয়ে উঠল। অসংখ্য তরবারির আভা যেন পেখম মেলা ময়ূর। উন জিয়া সামান্য হাত দোলাতেই বজ্রপাত এবং দানব ড্রাগন—সবই সেই পাঁচ রঙের আলোয় বিলীন হয়ে গেল, হাড়গোড়ও অবশিষ্ট থাকল না।
জিন শুনয়ি দৃঢ়তার সাথে যে কথাগুলো বলল, তা ইয়াং তিয়ানচেনকে সতর্ক করে দিল এবং সে মনে মনে শিউরে উঠল। আইনহীন এই শহরে একজন পরিচয়হীন আগন্তুক হিসেবে তার পরিণতি সত্যিই তেমন হতে পারে, যেমনটা জিন শুনয়ি বলেছিল।
“মিং ভাই, চলুন, নিচে গিয়ে দেখে আসি সেই স্পিরিট স্প্রিং বা আধ্যাত্মিক ঝরনাটি দেখতে কেমন,” ইয়াং তিয়ানচেন বলল।
“উ জিন, আমার প্রভু বলেছেন যে এবারের আমন্ত্রণ কোনো ব্যবসায়িক আলোচনার জন্য নয়। সন্ধ্যা হয়ে এসেছে এবং আপনি এখনো রাতের খাবার খাননি, তাই তিনি আপনাকে তার সাথে রাতের খাবার খাওয়ার অনুরোধ জানিয়েছেন,” হুয়া ওয়েই মাথা নত করে নম্রভাবে বলল।
বেশ্যাালয়ে দীর্ঘদিন কাজ করার সুবাদে এই বাউন্সারদের বিচারবুদ্ধি তৈরি হয়ে গিয়েছিল, গ্রাহকদের পরনের কাপড়ের মান দেখেই তারা মোটামুটি ধারণা করতে পারত কে কেমন।
কারাগারের শিকলগুলোর বাইরে কুয়াশার হালকা রেখা ধীরগতিতে ঘুরপাক খেতে শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যেই সেই কুয়াশার ভেতর থেকে এক দীর্ঘদেহী অবয়ব বেরিয়ে এল। পরনে সেই নীল-ধূসর রাজকীয় পোশাক, নিখুঁতভাবে ইস্ত্রি করা, চেহারা গম্ভীর ও শান্ত।
কড়কড় শব্দে সিমা ঝংয়িংয়ের খোদাই করা অক্ষরগুলো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং তার কার্যকারিতা পুরোপুরি হারিয়ে ফেলল।
“আমার গুরুই আমার বাবা, আর আমার দাদা এই সম্প্রদায়ের শক্তি ও মর্যাদায় সবার ঊর্ধ্বে। তিনি আমার দাদাগুরু। আমার এই সিনিয়র ভাইয়েরা হয় আমার বাবার ছাত্র অথবা বাবার সিনিয়র বা জুনিয়র ভাইদের ছাত্র,” কিউ উশেং অত্যন্ত শান্তভাবে বলল। নিজের দ্বিতীয় প্রজন্মের পরিচয়টি সে বেশ সহজভাবেই মেনে নিয়েছে।
“বাই ঝানের সাথে আমার কত বছরের সম্পর্ক, আর তোর সাথে পরিচয় কতদিনের? তোকে বাঁচাতে গিয়ে আমি তাকে বিপদে ফেলব? মরতে হয় তো তোকেই আগে মরতে হবে!” ছিয়ান ওয়েন তাচ্ছিল্যের সাথে বলল।
“কিছুক্ষণ মুখ বন্ধ রাখিস,” গান লু তার ভাইকে ধমক দিল। সে ভাবছিল, যদি ঝাং শিয়াও এসব শুনে ফেলে, তবে সে যে অহংকার করবে তা সামলাবে কে?
“হি হি হি…” এক মুহূর্তের জন্য গু চেংহুইয়ের মনে হলো সে যেন কোনো শক্তিশালী সার্চলাইটের নিচে ধরা পড়া অপরাধী। সে একটা আঙুর কেক তুলে নিয়ে ভান করে চিবোতে লাগল। দীর্ঘক্ষণ অস্বস্তিকর নীরবতার পর গু চেংহুই মাথা তুলে তাকাল। চারটি কৌতূহলী চোখ এখনো তার দিকে তাকিয়ে। সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে কেকটা নামিয়ে রাখল।
“দেরি হয়ে গেছে!” হং হাওয়ের গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল। একই সাথে তার কালো ধোঁয়ায় ঘেরা হাতের কোপ সরাসরি শেন লিংয়ের কাঁধ ভেদ করে দিল! অদ্ভুত কালো রক্তের একটি ফোয়ারা ছিটকে বেরিয়ে এল।
এটা তাদের আগের ধারণার সাথে একেবারেই মিলছে না। বলা হয়েছিল না যে, আঙুলের কাজ ছাড়া এই লোকটার অন্য কোনো দক্ষতা নেই?

পৃষ্ঠা (৩/৩)

সব কাজ শেষ করে দং ইউয়ান শেন মিসেসের কাছে গেল, জানতে চাইল রাজপ্রাসাদ থেকে কোনো খবর এসেছে কি না। নববর্ষের শুভেচ্ছার জন্য যেতে না হলেও বুঝতে হবে বড় কোনো ঘটনা ঘটেছে।
তবে ভাগ্য ভালো যে গুয়েলা আর্থারকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করেনি, শুধু তার মনের অবস্থা বোঝার চেষ্টা করেছে। নয়তো আর্থারের তলব করা মাটির দানব তাকে পিষে চ্যাপ্টা করে দিত, কারণ মৌল সত্তারা মানসিক নিয়ন্ত্রণের ভয় পায় না।
ইউয়ে চুয়ান তাড়াহুড়ো করে সেই সুড়ঙ্গে ঝাঁপ দিল, কিন্তু সুড়ঙ্গের মুখে থাকা জাদুকরী বাধাটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ইউয়ে চুয়ান তৎক্ষণাৎ অনুভব করল এক প্রচণ্ড রক্তশক্তির ঝাপটা তার দিকে ধেয়ে আসছে।
কয়েক মিনিটের মধ্যেই টেবিলের বাকি জায়গাগুলো প্রতিযোগীদের দিয়ে পূর্ণ হয়ে গেল। দর্শকদের গ্যালারির নীরবতার তুলনায় প্রতিযোগীদের এই এলাকাটি ছিল বেশ কোলাহলপূর্ণ।
এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত অনেকেই মনে মনে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। হং হাওয়ের বিষাক্ত শক্তির প্রভাব এতটাই তীব্র যে তা এমনকি শূন্যস্থানকেও ক্ষয় করতে পারে।
কয়েক মিনিট পর দলের চ্যানেলে হঠাৎ একটি ভয়েস মেসেজ এল। সেটি ভেসে ওঠার সাথে সাথেই কু বো সতর্ক হয়ে গেল।
ওয়ান ইয়ান হং হতাশ হয়ে পতাকা প্রধানদের দিক থেকে চোখ সরিয়ে ঝু চেনের দিকে তাকাল এবং অধীর আগ্রহে তাকে প্রশ্ন করল।
যেহেতু ইয়াং হুয়াংকে ‘উ জিন’-এর সাথে মোকাবিলায় মনোযোগ দিতে হচ্ছিল, তাই সে রূপালি নেকড়ের ওপর নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দিল। ইয়াং হুয়াংয়ের নিয়ন্ত্রণ ছাড়া রূপালি নেকড়েটি পাঁচজন চাকরের সামনে টিকতে পারল না। এক ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে সে পরাজিত হওয়ার উপক্রম হলো।
লি ঝেনগুও, ইউয়ে দং, ঝাও হুইসহ কয়েকজন সহপাঠী মিলে হে ফাংবোর বাড়িতে দেখা করতে গেল, বেশিক্ষণ না থেকে তারা যে যার বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা হলো।
হঠাৎ আমার পেছনে চেন নাইশির নার্ভাস ও তীক্ষ্ণ চিৎকার শোনা গেল। আমি কিছু বুঝে ওঠার আগেই আমার সবচেয়ে কাছে থাকা চেন নাইমো আমাকে রাস্তার পাশে ঠেলে দিল। সু ছিংচেং তাৎক্ষণিক আমাকে জড়িয়ে ধরল, কিন্তু চেন নাইশির ধাক্কা এতটাই জোরালো ছিল যে, সু ছিংচেং আমাকে সামলাতে না পেরে আমার সাথে রাস্তার পাশে পড়ে গেল।
দি হাও জানত যে এই কাজে তাড়াহুড়ো করা যাবে না, সে ধীরে ধীরে পদ্ধতিগতভাবে সব কিছু পরিশোধিত করতে লাগল। তিন ঘণ্টা পর দি হাও জাদুর বিন্যাসের চার-পঞ্চমাংশ সম্পন্ন করল।