৩৫তম অধ্যায়: বিয়ের প্রস্তাবের পাত্র

ফাং হেংয়ের সারা শরীর ভীষণ ব্যথা করছিল, সে কিছুতেই উঠে দাঁড়াতে পারছিল না। এমনকি গু ঝিচিংয়ের মুখটাও সে দেখতে পায়নি।

তবে এর চেয়েও বেশি দুশ্চিন্তা হচ্ছিল একটু আগে বলা কথাগুলো নিয়ে। ব্যথার কথা ভুলে সে মাটি থেকে কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল। পরিবারের শেয়ারবাজারে প্রভাব পড়লে বাবা-মা বড়জোর তাকে কয়েকবার মারধর করে বিদেশে পাঠিয়ে দেবেন; দিদি হয়তো তাকে পিটিয়ে মেরেই ফেলবেন, বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেওয়ার পাশাপাশি তার ব্যাংক অ্যাকাউন্টও স্থগিত করে দেবেন।

গাড়িতে ওঠার পরও ইউ রুয়োয়িং গু ঝিচিংয়ের বুকে হেলান দিয়ে ছিল, তার চোখের পাপড়ি বারবার গু ঝিচিংয়ের গলা ছুঁয়ে যাচ্ছিল।

ঔষধের প্রভাবে ঠান্ডা ফ্যাকাশে দেহটিকে আলকাতরার মতো জড়িয়ে থাকা কালো আভাগুলো আশ্চর্যজনকভাবে ক্রমাগত বিভক্ত হতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যেই কঠিন অবস্থা থেকে তরলে পরিণত হয়ে সেগুলো ঠান্ডা ফ্যাকাশের বুকের দিকে অবিরাম জমা হতে লাগল।

এই মুহূর্তে ছু ওয়াংশিয়ান সম্পূর্ণরূপে ফেং সুইরেনে পরিণত হয়েছে। শক্তি হোক কিংবা স্বর্গ ও পৃথিবীর অনুভব—সবকিছুই এক ভয়াবহ উচ্চতায় পৌঁছে গিয়েছিল।

প্রথমত, তার কাছে ছিল সম্পূর্ণ শক্তি-সঞ্চালন ব্যবস্থা—যার মধ্যে অন্তর্ভুক্ত ছিল শক্তি শোষণ, দেহের অভ্যন্তরে তার সঞ্চালন এবং দেহের বাইরে তার নিঃসরণ। আর এর মধ্যে দেহের বাইরেও শক্তি সঞ্চালনের পদ্ধতি থাকাই ছিল সর্বোচ্চ মানের লক্ষণ।

ইয়াও সিলিয়ান ভ্রু তুলে হাত বাড়িয়ে থামিয়ে দিলেন। “রাজকুমার, তা করা উচিত নয়। ঝিগুইয়ের প্রতিভা ও নৈতিক গুণ থাকলেও তার বয়স এখনও কেবল বিশের কাছাকাছি, পদমর্যাদাও মাত্র নবম শ্রেণির। তার মন এখনও স্থির হয়নি। আপনি যদি নিজে নত হয়ে তাকে আমন্ত্রণ জানান, তবে তার মনে অহংকার ও আত্মতুষ্টি জন্ম নেওয়ার আশঙ্কা আছে। আপনি শুধু কাউকে দিয়ে তাকে ডেকে পাঠানোর কথা জানিয়ে দিন।”

ধরা যাক, কোনো ঘটনা নিয়ে漫画শিল্পীরা নিজেদের সম্পাদকের পরামর্শ নিতে চান। আগে থেকেই ব্যক্তিগত কিউকিউ-তে যোগাযোগ থাকলে তো ভালোই, কিন্তু যদি শুধু কাজের কিউকিউ-তে যোগ করা হয়ে থাকে, তাহলে দশটির মধ্যে নয়বারই সম্পাদক কোনো উত্তর দেবেন না।

“উফ্!” সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তারা ভেবেছিল, লি ফোজুন প্রচণ্ড রেগে গিয়ে সেখানেই ওয়াং ইউয়ানহুয়াকে হত্যা করবেন।

সন্দেহভাজন হিসেবে লি লিনলিনকে পুলিশ নিয়ে যাওয়ার পর, শু তিয়ান ও দলনেতা ছেন আবারও বিভ্রান্তির মধ্যে পড়ে গেলেন।

শেষ পর্যন্ত, এখনকার সাফল্য দিয়ে সে এমনিতেই বিশেষ কৃতিত্বের ভিত্তিতে ভর্তি হতে পারত। ফল ভালো না হলেও তার ওপর তেমন কোনো চাপ থাকত না।

সেও আসলে মনে করত, গানটির মান অত্যন্ত উচ্চ, আর তার ভেতরে এক প্রবল জাতীয় গর্বের অনুভূতি নিহিত ছিল। বলা যায়, এটি নিঃসন্দেহে সেরা গানের মর্যাদার যোগ্য। সেই গান যদি সামগ্রিক তালিকায় প্রথম স্থান পেত, তাতেও তা যথার্থই হতো। অবশ্য এমনটা সে কোনোভাবেই ঘটতে দিত না।

“তুমি ইচ্ছে করে প্রসঙ্গ বদলাচ্ছ। আমি এখন জানতে চাইছি তোমার সঙ্গে ইউ ইয়ের সম্পর্ক কী।” শু তিয়ান বলল।

ঝাও শুয়ানশুয়ান তখনও বাস্কেটবলটি শক্ত করে জড়িয়ে ধরে রেখেছিল। “না, আমি তো তোমার জন্য এটা নিয়ে যেতে চাই। আর আমি ভয় পাচ্ছি, বলটা তোমার মতো লোকের হাতে ফিরিয়ে দিলে তুমি নিজের কাছে রেখে দেবে। আমি কিন্তু তা মেনে নেব না।” কথার সময় তার কণ্ঠ এতটাই মিষ্টি ও আদুরে শোনাচ্ছিল যে তাকে অসম্ভব স্নেহময় লাগছিল।

“হ্যাঁ, আমি এই প্রজন্মের ড্রাগন জাতির প্রধান উত্তরাধিকারী।” লোং ইচেন মাথা নাড়ল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে স্বীকার করল।

অন্যদিকে, চৌ ছিয়েনের চোখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। লোং ইচেনের দিকে তাকানোর দৃষ্টিতেও যেন এক অদ্ভুত পরিবর্তন দেখা গেল।

আর লুও সিং ও অন্যরা বিস্মিত চোখে ইয়ে ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তারা ভাবতেই পারেনি, সত্যিই কেউ এসে তাদের উদ্ধার করবে।

বিষয়টি যখন এতদূর গড়িয়েই গেছে, তখন মার্শাল শিয়াও অত্যন্ত অপরাধবোধে নীরব হয়ে রইলেন। সম্রাজ্ঞী শিয়াওও আর কিছু বললেন না।

“লি কে, এই ছাপ্পান্ন জনের মোকাবিলা করতে তোমার কতক্ষণ লাগবে?” ঝান তিয়ান শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল। তার কথার ভঙ্গিতে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছাপ্পান্ন জনের প্রতি প্রবল অবজ্ঞা স্পষ্ট ছিল। তা দেখে সব সৈনিকের মুখেই ক্রোধ ফুটে উঠল।

স্থানটি কেঁপে উঠল। সেই ষাঁড়মাথা প্রাণীটি আবির্ভূত হওয়ার পর, প্রথম পদ্ম থেকে উৎপন্ন বিপুল মহাকর্ষ দ্রুত বিলীন হতে শুরু করল। এমনকি ঘূর্ণায়মান ই yin-ইয়াং শক্তিক্ষেত্রও যেন এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।

প্রতিটি শব্দ সে যেন দাঁত চেপে চিবিয়ে উচ্চারণ করছিল, অথচ ঠোঁটের কোণে ফুটে ছিল আত্মবিদ্রূপের বাঁকানো হাসি। দৃশ্যটি ছিল অদ্ভুত, তীব্র এবং ভয়ংকর—নরকের মধ্যে প্রস্ফুটিত মঞ্জুশ্রী ফুলের মতো।

জেলার শাসক ঝাং হেসে উঠলেন। মাথা দুলিয়ে তিনি আবৃত্তি করলেন, “হাজার মাইলজুড়ে হলুদ মেঘে দিনের আলো ম্লান, উত্তরের হাওয়ায় তুষারের ভিড়ে বুনো হাঁসেরা উড়ে যায়।”

অতীতে এত বিশাল পরিসরের কোনো রসায়নভাঁটি কখনও ছিল না। কঠোরভাবে বলতে গেলে, এটি কেবল একটি রসায়নভাঁটি নয়; পাত্র ও ভাঁটির সমস্ত উৎকৃষ্ট বৈশিষ্ট্য এতে একত্রিত হয়েছে। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে অসংখ্য গুপ্ত ও গভীর তত্ত্ব। এটি হবে পৃথিবীতে অতুলনীয় এক অনন্য অস্ত্র।

লি ইউছ骑ের কথা শেষ হওয়ার আগেই ছাও ইউয়ানহুয়া প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়ল। সে ডান হাত ঝাঁকাতেই এক অত্যন্ত উজ্জ্বল আলোকরেখা ছুটে বেরিয়ে এল এবং মুহূর্তের মধ্যে ভারী অশ্বারোহী বাহিনীর সেনাপতির গলা ভেদ করে গেল। মৃতদেহটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর সঙ্গে সঙ্গেই ভূমিজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল রক্তের বিস্তর দাগ।