প্রথম খণ্ড দ্বাদশ অধ্যায়: সূচনা ও সমাপ্তি
“ভাল!” ওয়েই শিয়াওমাও মনে মনে চিৎকার করল, বারেল্লা দ্বিতীয়ার্ধে সুযোগ পেয়ে আক্রমণে এগোবে—এটাই সে মিড-টাইমে বলেছিল। এই কৌশলের উদ্দেশ্য একটাই—অপ্রত্যাশিত হওয়া!
শরীরের শক্তি কমে গেলে ডিফেন্সে অনেক সময় নিয়মমাফিক চলতে হয় বা চিন্তাধারায় সীমাবদ্ধতা দেখা দেয়। এমন অবস্থায় একবার অনভিপ্রেত আক্রমণ অনেক ভালো ফল দিতে পারে।
বারেল্লা বল পেয়ে সোজাসুজি পাশ থেকে পেনাল্টি এলাকায় ঢুকবে!
সেই সময় সেভিয়ার দুইজন সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার ফ্রান-এর দৌড়ের কারণে বিভ্রান্ত, আর সে পেনাল্টি এলাকায় ঢুকলে বিশাল হুমকি তৈরি করবে!
দুশের দ্রুত এগিয়ে এসে বল ছিনিয়ে নেয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু সামান্য দূরত্বে পিছিয়ে গেল। বারেল্লা বল নিয়ে পেনাল্টি এলাকার ভেতরে প্রবেশ করতে যাচ্ছিল, তখন দুশের তাড়া করে পাশ থেকে ঝাঁপিয়ে বল ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল...
রেফারির সিটি বাজল সাথে সাথেই, এরপর বাজল আটচল্লিশ হাজার আতলেতিকো সমর্থকের রোষ!
বারেল্লা পুরোপুরি লাফিয়ে বাইরে গেল, খুবই কষ্টকর দেখাচ্ছিল, আর দুশেরের লা লিগায় খারাপ খ্যাতি থাকায় আতলেতিকো সমর্থকদের গোপন ঘৃণার কারণ তৈরি করল।
তবে সেই মুহূর্তে দুশের আর অন্য কিছু ভাবার সময় ছিল না, রেফারির সিটি বাজার পর সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বারেল্লাকে তুলতে চাইল...
সে অন্য কিছু প্রমাণ করতে চায়নি, শুধু প্রমাণ করতে চেয়েছিল যে তার ফাউল গুরুতর নয়।
কিন্তু বারেল্লা পায়ের গোড়ালি ধরে মাটিতে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
রেফারি এসে তার দিকে কড়া চোখে হলুদ কার্ড দেখাল।
আগে দুশেরের শরীরে একটি হলুদ কার্ড ছিল, যা ছিল টেকনিক্যাল ফাউল; এই ফাউলটি আরও খারাপ।
দুই হলুদ কার্ড হয়ে লাল কার্ড, দুশের বহিষ্কার!
“দারুণ!” ওয়েই শিয়াওমাও জোরে হাত নেড়ে চিৎকার করল।
বারেল্লা আহত হয়েছে কি না, সে চিন্তা করেনি... সাম্প্রতিক সংঘর্ষ থেকে বোঝা যাচ্ছিল, সে শুধু অভিনয় করছে, যদিও ফাউল সত্যিই হয়েছিল।
নিঃসন্দেহে, দুশের মন খারাপ করে মাঠ ছাড়ার সময় বারেল্লা ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াচ্ছিল, হেঁটে ফিরছিল, যেন সত্যিই আহত।
“এই ছেলেটির ভবিষ্যত আছে।”
ওয়েই শিয়াওমাও মনে মনে প্রশংসা করে বলল, তারপর পরিবর্তন বক্সে থাকা কোক এবং কেকোকে ডেকল।
“ওয়ার্ম আপ করো, মাঠে নামার জন্য প্রস্তুত হও!”
দুই তরুণ খেলোয়াড়, মাত্র আঠারো বছর বয়সী, একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবাক—তারা কখনো ভাবেনি যে তাদের খেলার সুযোগ আসবে...
আগে তারা শুধু যুব দলের জন্য খেলতো! কেকো একটু এগিয়ে, সে দ্বিতীয় দলে এক বছর খেলেছে, আর কোক? সে এই মরসুমে মাত্র দ্বিতীয় দলে উন্নীত হয়েছে, এখন হঠাৎ প্রধান দলে,しかも লিগে তৃতীয় স্থানে থাকা সেভিয়ার বিরুদ্ধে খেলবে!
“মাঠে নামতে চাও না? তাহলে ওয়ার্ম আপ করো না।” ওয়েই শিয়াওমাও তাদের হতবাক দেখে অল্প কথায় বলল।
“চাই, চাই।” কোক এবং কেকো একসঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, তারপর দ্রুত ওয়ার্ম আপ করতে গেল।
একসাথে শরীর টানাটানি করার সময় তারা অনুভব করল একে অপরের শরীর কাঁপছে—এটা স্বাভাবিক, কারণ তারা কখনো আতলেতিকোর প্রথম দলে খেলেনি, প্রথমবার স্কোয়াডে উঠে হঠাৎ মাঠে নামার সুযোগ পেয়েছে! এসব কি উত্তেজনা না!
তারা ভাবেছিল শুধু স্কোয়াডে থাকার জন্যই ডাক পেয়েছে, যাতে পেশাদার ম্যাচের পরিবেশটা অনুভব করতে পারে...
কিন্তু আসলে ওয়েই শিয়াওমাও তাদের নিয়েছেন সত্যিই ব্যবহার করার জন্য।
কোক একজন দৌড়ঝাপে ভালো মিডফিল্ডার, ডিফেন্স ভালো, কিন্তু তার সবচেয়ে বড় গুণ হল পিছনের দিকে বল পাওয়ার পর দুর্দান্ত পাসিং দক্ষতা, যা দিয়ে সে সঠিকভাবে বল সঙ্গীর পায়ে পৌঁছে দিতে পারে।
কেকো একজন দক্ষ ডান উইঙ্গার, যিনি আক্রমণকে শক্তিশালী করতে পারেন।
আর বোরহা একজন শক্তিশালী স্ট্রাইকার, যিনি ফ্রান এবং আগুয়েরোর থেকে আলাদা, হয়তো নিয়মিত খেলোয়াড় নাও হতে পারে, কিন্তু ট্যাকটিক্যাল ভ্যারিয়েশন দিতে পারে।
এখন কেকো এবং কোককে মাঠে নামানো হচ্ছে, একদিকে মিডফিল্ডে দৌড়ঝাপ বজায় রাখতে, অন্যদিকে পিছন থেকে সরাসরি পাসের হুমকি বাড়াতে, আর সামনে অতিরিক্ত এক ব্রেকথ্রু পয়েন্ট যোগ করতে!
আগে কেকো খেলেনি কারণ প্রতিপক্ষের আক্রমণ চাপ বেশি ছিল, ডিফেন্ডার কমালে চাপ বেড়ে যেত।
এখন সংখ্যায় এবং শক্তিতে সুবিধা, আর কী অপেক্ষা?
পরিবর্তন!
দুই তরুণকে নামিয়ে দিয়েছিল তিয়াগো এবং বারেল্লার পরিবর্তে!
মিডফিল্ডার বদলে মিডফিল্ডার, উইঙ্গার বদলে উইংব্যাক, আক্রমণ জোরদার!
এই পরিবর্তনে দর্শকরা খুশি, কারণ সংখ্যায় এগিয়ে থাকলেও দুর্বলকে মারতে নারাজ এমন কোচের কি মান থাকে?
যদিও এমন চিন্তাধারা সবসময় সঠিক না হলেও অধিকাংশ সময় দর্শকরা এমনটাই বিশ্বাস করে।
সংখ্যায় ও শক্তিতে এগিয়ে আতলেতিকোর আক্রমণ হঠাৎ ঝাঁঝালো হয়ে উঠল।
রেইস বার বার পিছনে নামছে বল নিতে, একে তো একে খেলোয়াড় পেরিয়ে যাচ্ছে, আবার বল দুই পাশেই ছড়িয়ে দিচ্ছে, সিমন লোপেজের সাথে দুর্দান্ত কম্বিনেশন করছে, ফ্রানের পজিশন নিতে চেষ্টা করছে, অন্য পাশে কোকেই নবীন সাহসী, বল নিয়ে সরাসরি পেনাল্টি এলাকায় প্রবেশ করছে...
এত তীব্র আক্রমণের সামনে সেভিয়া কেবল ডিফেন্স সঙ্কুচিত করছে, কিন্তু তারা তিনবার পরিবর্তন শেষ করে ফেলেছে, আক্রমণকারীরা অনেক, ডিফেন্ডার কম।
নেগ্রেদোসহ সবাই ডিফেন্সে সাহায্য করতে গেলেও অবস্থান ধরে রাখা কঠিন।
সবচেয়ে বড় সমস্যা, তাদের শক্তি খুব দ্রুত শেষ হচ্ছে, দৌড়ঝাপ করে ডিফেন্সে থাকা কঠিন হয়ে পড়ছে।
তবুও তারা আটাশি মিনিট পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে গেছে, স্কোর ১-১!
এই ম্যাচ জিততে না পারলেও, একজন কম থাকা অবস্থায় একটি পয়েন্ট পাওয়া গ্রহণযোগ্য মনে হচ্ছে।
ওয়েই শিয়াওমাও ড্র মানতে চায়নি।
যতই ভালো খেলুক, তিন পয়েন্ট না পেলে কোন অর্থ নেই।
তার প্রয়োজন তিন পয়েন্ট!
সময় এগোচ্ছে ষাটষষ্ঠ মিনিটে।
ম্যাচ শেষ হতে আর বেশি সময় বাকি নেই, আতলেতিকো আক্রমণ চালাচ্ছে, কিন্তু গোলের সুযোগ পাচ্ছে না, অনেক সমর্থক হতাশ হতে শুরু করেছে।
রেইস বল নিয়ে, দ্বিতীয়ার্ধে তার সক্রিয়তা সেভিয়াকে সতর্ক করেছে, সে দেখল কোন ভাঙন পথ নেই, তাই পিছনে ঘুরে বল ফেরত দিল।
বল পেল কোক।
বল পাওয়ার আগে সে দেখল কেকো পাশে থেকে এগোচ্ছে, এটা তাদের দ্বিতীয় দলে প্রায়ই করা কম্বিনেশন।
কোক কোনো দ্বিধা ছাড়াই বল পাস করল!
কেকো ঠিক সময়ে এসে পেনাল্টি এলাকায় কোকের সরাসরি পাস পেল!
স্কুইরাজ চেষ্টায় কোকের পথ বন্ধ করতে এগিয়ে এলো, কিন্তু কোক আর এগোয়নি, বরং পা তুলে বল ফিরিয়ে দিল আর্কের কাছে!
সেখানে ছিল রেইস!
সে আক্রমণ শুরু করেছে, এবার শেষ করবে!
বল ফিরে আসার সাথে সাথে রেইস পা তুলে শট নিল!
বল মাটির সঙ্গে লেগে পেনাল্টি এলাকার ভেতর মানুষের ভীড় পেরিয়ে গিয়েছে, তারপর গোলের এক কোণে প্রবেশ করল!
স্টেডিয়ামের উল্লাস আবার এক ধাপ বাড়ল, যেমন পাহাড় ধ্বস ও সাগরের ঢেউয়ের মত!