প্রথম খণ্ড পঞ্চম অধ্যায়: অদ্ভুত এক প্রধান প্রশিক্ষক

অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের মূল দলের খেলোয়াড়রা যখন একত্রিত হতে শুরু করলেন, তাদের মনে কিছুটা উদ্বেগ ছিল।

বর্তমানে অ্যাটলেটিকোর কাছে বেশ ভালো একঝাঁক খেলোয়াড় রয়েছেন এবং তারা সবাই বেশ পেশাদার। তাই ফ্লোরেসের কৌশলগুলো তাদের মনঃপূত না হওয়া সত্ত্বেও, কেউ দলের অস্থিরতা চাইছিলেন না। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ফ্লোরেস সড়ক দুর্ঘটনার কবলে পড়লেন, আর এরপরই নতুন কোচ এলেন... এটি তাদের চিন্তিত করে তুলেছে।

"দিয়েগো, নতুন কোচ এসেছেন। তিনি কেমন মানুষ, তা তো জানি না..." ড্রেসিংরুমে দিয়েগো ফোরলানকে প্রবেশ করতে দেখে পোশাক পরিবর্তন করা হোসে রেইয়েস সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে তাকে উদ্দেশ্য করে বললেন।

তাদের দুজনের পরিচয় দীর্ঘদিনের। রেইয়েস অল্প বয়সেই খ্যাতি পেয়ে আর্সেনালে যোগ দিয়েছিলেন, আর তখন ফোরলান ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে খেলতেন। প্রিমিয়ার লিগে তাদের একে অপরের মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে। বহু বছর পর অ্যাটলেটিকোতে তারা সতীর্থ হয়েছেন, তাই সম্পর্কটাও তুলনামূলকভাবে ভালো।

"চিন্তা করো না হোসে, আমাদের কাজ হলো ভালো ফুটবল খেলা। মৌসুমের প্রথমার্ধটা খুব বাজে কেটেছে, নতুন কোচ যদি সবকিছু ঠিকঠাক গুছিয়ে নিতে পারেন, তবে আমরা অবশ্যই ভালো খেলব," ফোরলান রেইয়েসের কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন।

রেইয়েস মাথা নাড়লেন, কিন্তু তার অস্বস্তি কাটল না। অ্যাটলেটিকোর দুর্ভাগ্য কেবল এখানেই সীমাবদ্ধ নয়। আগের কোচ আঘিরে চলে যাওয়ার পর, ক্লাবের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিরোধের কারণে অধিনায়ক ম্যাক্সি রদ্রিগেজও দল ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে এবং শোনা যাচ্ছে তিনি লিভারপুলের সঙ্গে আলোচনা করছেন, যাতে ফ্রি এজেন্ট হিসেবে দল ছাড়তে পারেন। তাই এই পুনর্মিলনীতে তাকে আর মূল দলে দেখা যাবে না।

এছাড়া প্রতিভাবান তরুণ সার্জিও আগুয়েরো চোটে ভুগছেন, এখনও সুস্থ হয়ে উঠতে পারেননি। ৩রা জানুয়ারি লিগের ষোড়শ রাউন্ডের ম্যাচে তিনি ফিরতে পারবেন কি না, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে।

ম্যাক্সি রদ্রিগেজ এবং আগুয়েরো দুজনেই মৌসুমের প্রথমার্ধে অ্যাটলেটিকোর মূল ভরসা ছিলেন। নতুন কোচের ভাগ্যটা খুব একটা ভালো নয়—রেইয়েস মনে মনে ভাবলেন।

তবে গত কয়েক বছরে তার নিজের ভাগ্যও খুব একটা সহায় ছিল না। সেভিয়াতে যখন তিনি খ্যাতি পাচ্ছিলেন, ফোরলান তখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে বেঞ্চে বসতেন। আর এখন? অ্যাটলেটিকোতে তার মূল একাদশে জায়গা পাওয়াটাই অনিশ্চিত। অন্যদিকে ফোরলান গত বছর ইউরোপিয়ান গোল্ডেন শু জিতেছেন, তিনি এখন তুঙ্গে। এসব ভেবে রেইয়েস একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ড্রেসিংরুম থেকে বেরিয়ে এলেন।

অনুশীলন মাঠে হাতেগোনা কয়েকজন খেলোয়াড় এসে পৌঁছেছেন। রেইয়েস দেখামাত্রই চিনতে পারলেন, তার চেয়েও কম বয়সী এক প্রাচ্যদেশীয় চেহারার মানুষ মাঠের একপাশে দাঁড়িয়ে আছেন।

"হোসে রেইয়েস?" ওই ব্যক্তি এগিয়ে এসে নিজেই জিজ্ঞাসা করলেন।

"হ্যাঁ, আপনি কি কোচ পাণ্ডা ওয়ে?" রেইয়েস বিনয়ের সাথে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

তার বয়স এখনও সাতাশ হয়নি, কিন্তু জীবনের নানা ঘাত-প্রতিঘাত তাকে অকালেই পরিণত করে তুলেছে।

"ঠিক ধরেছ, আমিই। তুমি ষষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে এলে, যাও," ওয়ে পান্ডা হেসে রেইয়েসের পিঠে চাপড় দিয়ে তাকে অনুশীলনের নির্দেশ দিলেন।

দ্রুতই অ্যাটলেটিকোর মূল দলের খেলোয়াড়রা একে একে চলে এলেন। চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়া রদ্রিগেজ এবং ইনজুরিতে থাকা আগুয়েরো ছাড়া বাকি একুশ জন খেলোয়াড়ই উপস্থিত হলেন।

"আগুয়েরোকে যোগ করলেও আমাদের দলে মাত্র বাইশ জন খেলোয়াড়, যার মধ্যে তিনজন গোলরক্ষক। মৌসুমের প্রথমার্ধে আমরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলছিলাম, আমার পূর্বসূরিরা কোন সাহসে এই কয়জন খেলোয়াড় নিয়ে তিন ফ্রন্টে লড়াইয়ের পরিকল্পনা করেছিলেন?" ওয়ে পান্ডা তার সহকারী কোচ ডমিঙ্গোর কাছে জানতে চাইলেন।

ডমিঙ্গো ম্লান হাসলেন। আসলে তেইশ জন হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু ম্যাক্সি রদ্রিগেজ তো চলেই গেলেন...

"যাই হোক, তুমি ওদের নিয়ে বলের সাথে অনুশীলন শুরু করো, শরীরটাকে একটু সচল করুক। আমি দ্বিতীয় দলে যাচ্ছি, সেখান থেকে কয়েকজনকে নিতে হবে। পরবর্তী শারীরিক কসরতগুলো খুব গুরুত্বপূর্ণ হবে, আমি চাই না আমার দল অসম্পূর্ণ থাকুক," ওয়ে পান্ডা বললেন।

"শারীরিক কসরত?" ডমিঙ্গো অবাক হলেন। মৌসুম তো মাত্র শুরু হয়নি, শীতকালীন বিরতি শেষ হয়েছে মাত্র। পরবর্তী লিগ ম্যাচ শুরুর আর মাত্র পাঁচ দিন বাকি, এই সময়ে শারীরিক কসরত? এ কেমন কথা!

"আমার প্রশিক্ষণের ধরন সবার চেয়ে আলাদা। অবাক হওয়ার কিছু নেই," ওয়ে পান্ডা রহস্যময় হাসি দিয়ে ডমিঙ্গোর দিকে তর্জনী নাড়লেন, তারপর মুখে হুইসেল নিয়ে জোরে ফুঁ দিলেন।

খেলোয়াড়রা দৌড়ে এসে ওয়ে পান্ডার সামনে জড়ো হলেন। ওয়ে পান্ডার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।

"আমার নাম ওয়ে, পুরো নাম ওয়ে পান্ডা। পান্ডা ওয়ে নামটা তোমাদের কাছে হয়তো উচ্চারণ করা কঠিন, তাই আমাকে 'ওয়ে' বা 'বস' ডাকতে পারো। আমি তোমাদের নতুন কোচ, এখন থেকে তোমাদের নিয়ে লা লিগায় লড়াই করব। মৌসুমের প্রথমার্ধে তোমরা খুব খারাপ খেলেছ। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিটকে গিয়ে এখন ইউরোপা লিগে খেলতে হচ্ছে, লিগ তালিকায় পনেরো নম্বরে আছো। আমি তোমাদের এই গোলকধাঁধা থেকে বের করে আনব, যদি তোমরা আমার কথা শোনো। বুঝেছ?"

"বুঝেছি।"

অধিকাংশ খেলোয়াড় একে অপরের দিকে তাকাচ্ছিলেন, হাতেগোনা কয়েকজন অস্পষ্ট স্বরে উত্তর দিল, তারপর অস্বস্তিতে চুপ হয়ে গেল।

ওয়ে পান্ডা তাতে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না। "বুঝলেই হলো। এখন থেকে আমি অনুশীলনের ব্যাপারে বেশ কঠোর থাকব। হয়তো খুব ক্লান্ত লাগবে, কিন্তু এর বিনিময়ে তোমরা যে সুবিধা পাবে, তা অভাবনীয়। এখন যাও, স্বাভাবিকভাবে বল নিয়ে অনুশীলন করো। আসল প্রশিক্ষণ শুরু হবে বিকেলে।"

কথাটা বলেই ওয়ে পান্ডা ডমিঙ্গোর দিকে মাথা নাড়লেন এবং মাঠ ছেড়ে চলে গেলেন, পেছনে রেখে গেলেন বিভ্রান্ত খেলোয়াড়দের।

এই কোচ... মানুষটা কেমন যেন রহস্যময়!

"শোনো, কোচ বলেছেন বিকেল থেকে তোমাদের শারীরিক কসরত শুরু হবে। তোমাদের শারীরিক অবস্থা তিনি ইতিমধ্যেই পর্যবেক্ষণ করেছেন। ছেলেরা, সামনের সময়টা বেশ কঠিন হতে যাচ্ছে!" ডমিঙ্গো হাততালি দিয়ে উচ্চস্বরে বললেন।

"মিস্টার ডমিঙ্গো, নতুন কোচ আমাদের কীভাবে প্রশিক্ষণ দেবেন?" হুয়ানিতো জিজ্ঞেস করলেন। তিনি লা লিগার একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়, যদিও এই বছরই অ্যাটলেটিকোতে যোগ দিয়েছেন।

"আমিও নিশ্চিত নই, তবে তার কথা শুনে মনে হচ্ছে শারীরিক কসরতের ব্যাপারে তিনি আপসহীন," ডমিঙ্গো উত্তর দিলেন।

খেলোয়াড়দের মধ্যে দীর্ঘশ্বাসের রোল পড়ল। মূলত আক্রমণভাগের খেলোয়াড় হিসেবে তারা শারীরিক কসরতকে ভয় পায়, কারণ আগের দুই কোচও এ ব্যাপারে খুব কড়া ছিলেন।

"আগের কোচদের কসরত যদি সামলে থাকতে পারো, তবে এটা নিয়ে চিন্তার কী আছে?" ডমিঙ্গো খেলোয়াড়দের সাহস জোগালেন।

ঠিক এই সময়ে ওয়ে পান্ডা অ্যাটলেটিকো দ্বিতীয় দলের অনুশীলন মাঠে এসে পৌঁছলেন। এখানে আসার পেছনে তার পূর্ণ প্রস্তুতি ছিল।

অ্যাটলেটিকোর যুব উন্নয়ন ব্যবস্থা বরাবরই ভালো। আগে ওল্ড হিল যখন যুবদল ভেঙে দিয়েছিলেন এবং রাউল রিয়াল মাদ্রিদের প্রতীক হয়ে উঠেছিলেন, তখন অ্যাটলেটিকো সেই ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে যুব উন্নয়নে প্রচুর বিনিয়োগ করেছিল।

বর্তমানে মূল দলে খেলোয়াড় সংকট, আর ওয়ে পান্ডার কৌশলে অনেক দক্ষ খেলোয়াড়ের প্রয়োজন। এখনকার দল নিয়ে কুলোবে না। যেহেতু তিনি নতুন খেলোয়াড় কেনার ব্যাপারে আগ্রহী নন, তাই নিজেদের ভেতর থেকেই প্রতিভা খুঁজে বের করাটা জরুরি।

অ্যাটলেটিকোর দ্বিতীয় দলে আর কত প্রতিভা লুকিয়ে আছে? সেটা খুঁজে বের করার দায়িত্ব এখন ওয়ে পান্ডার!