প্রথম খণ্ড, চব্বিশতম অধ্যায়: অন্যায় হলুদ কার্ড

“অ্যাটলেটিকো খুবই উদ্দীপ্ত হয়ে খেলছে... এত সাধারণ ক্রসিং কৌশল নিয়ে, ভিয়েলভা যদিও লা লিগা ২-এর একটি দল, তবুও সুযোগ তৈরি করা কঠিন। আমি মনে করি এটিই কারণ ওয়েই শিয়াংমাও উচ্চতা এক মিটার ছিয়াশি ছয় সেন্টিমিটার বর্হা কে আবারও প্রথম দলীয় একাদশে রেখেছে, কিন্তু লা লিগা ২-এর অন্যান্য অভিজ্ঞ রক্ষকদের তুলনায় বর্হার শারীরিক সুবিধা তেমন স্পষ্ট নয়।”

“ভিয়েলভা যদিও লা লিগা ২-এর দল, কিন্তু লা লিগা ২ এবং লা লিগা ১-এর মধ্যে পার্থক্য খুব বেশি স্পষ্ট নয়, সবাই পেশাদার ফুটবলার, তাদের ডিফেন্স শরীর দিয়ে সহজে ভাঙা যায় না, ওয়েই শিয়াংমাও যদি বর্হার ওপর নির্ভর করে, তাহলে সেটা একটু অপ্রয়াসী!”

ভিয়েলভার রক্ষক আবারও সুন্দরভাবে সিমানোর ক্রসকে বক্সের বাইরে ঠেলে দিল, অনেক কমেন্টেটর ওয়েই শিয়াংমাওর কৌশল নিয়ে সমালোচনা শুরু করল, কঠোর রক্ষণাত্মক ব্যবস্থার বিরুদ্ধে খেলা কঠিন, কিন্তু শুধু ক্রসিং করলেই তো আরও কঠিন হয়ে যায়।

অন্তত একবার সাইড এবং মাঝখানের সমন্বয় করা উচিত ছিল!

তবুও ওয়েই শিয়াংমাও কোনো পরিবর্তন আনল না, মাঠে অ্যাটলেটিকো এখনও বলের নিয়ন্ত্রণে ছিল, বল ক্রমাগত কোকের পায়ে পৌঁছাচ্ছিল, তিনি দুই পাশে ছড়িয়ে দিতেন, দুই প্রান্তের উইঙ্গার এবং সামনের ডিফেন্ডাররা জোরালো সমন্বয়ের মাধ্যমে ক্রসিং করছিলেন সুযোগ তৈরি করতে।

এ ধরনের আক্রমণ তেমন ফলপ্রসূ নয়, কিন্তু গতি ছিল খুব দ্রুত।

ভিয়েলভা দ্রুত রক্ষণে মনোযোগ দিল, মাঝমাঠে কোক বল ছিনিয়ে নিল, দুই পাশে দৌড়ে প্রতিপক্ষের আক্রমণ বন্ধ করল, মাঝখানে দুই ফরোয়ার্ডের ওপর নজর রাখল, যেকোনো সময় বল ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত…

এ ধরনের রক্ষণ সহজ, তবে একটু ক্লান্তিকর।

এই ক্লান্তিকর রক্ষণে তারা একটু যান্ত্রিক চিন্তায় বাধা দিল।

প্রায় বিশ মিনিটের প্রবল আক্রমণের পর, কেকো প্রান্ত থেকে বল নিয়ে, পাবে্লোকে সাহায্য করার ভান করে, হঠাৎ করেই পাশের দিকে বল চালিয়ে মধ্যমাঠে প্রবেশ করল!

এই আকস্মিক পরিবর্তনে ভিয়েলভার রক্ষণ একটু অবাক হয়ে গেল।

একজন রক্ষক কেকোকে বাধা দিতে এগিয়ে এল, কেকো দ্রুত থেমে ঘুরে দাঁড়াল, পা তুলে বল পাশের দিকে পাঠাল!

বক্স থেকে বেরিয়ে আসা আগুয়েরো প্রান্তে এসে কেকোর পাস নিল, পাস নেওয়ার সময় বর্হা সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল, যেন ক্রস নিতে প্রস্তুত।

ভিয়েলভার রক্ষক কাছেই থেকে আগুয়েরোর ওপর নজর রাখল, আগুয়েরো পা তুলল, ক্রস করল!

বলটি সামনে নয়, একটু পিছনের দিকে গেল, প্রান্ত থেকে斜ভাবে বক্সে ঢুকছিলেন সিমানো নিজের দৌড়ে রক্ষককে ছেড়ে, আগুয়েরোর পাসে সরাসরি শট দিল!

সাইডের রক্ষক বাধা দিতে গিয়ে দেরি করল, চোখ মেলেই দেখল বল নিজের জালে ঢুকে গেল!

“গোল হয়েছে! সিমানোর বক্সে বল লড়াই করে গোলের সমতা ভেঙে দিল! অ্যাটলেটিকো এক গোল ফিরিয়ে নিল! এই স্থানান্তর অপূর্ব, ডানদিকে কেকো মধ্যমাঠে সরে গিয়ে মনোযোগ আকর্ষণ করল, তারপর আগুয়েরো বক্স থেকে বেরিয়ে এসে বল নিল, বর্হার দৌড় বক্সের রক্ষণ ফাঁকা করল, সিমানো বক্সে ঢুকে গোল করল! এটা স্পষ্টতই পূর্ব পরিকল্পিত কৌশল! এই স্থানান্তর কৌশল সহজ শোনালেও বাস্তবায়ন কঠিন!”

গোলের পর সিমানো মুষ্টিবদ্ধ হাত নাড়াল, এই কয়েক ম্যাচে সে মূল খেলোয়াড় ছিল, প্রায় প্রতিটি ম্যাচ মাঠে ছিল, কিন্তু গোল করতে পারেনি, এই গোল তাকে খুব আনন্দ দিল।

একজন আক্রমণকারী হিসেবে, এমনকি উইঙ্গার হলেও নিজে গোল করতে পছন্দ করে!

“চমৎকার!” ওয়েই শিয়াংমাও দুই হাত ছড়িয়ে মাঠের পাশে দৌড়াতে শুরু করল, কিছুক্ষণে অনেক ক্যামেরা তার দিকে তাকাল—প্রত্যেকবার দল গোল করলে সে উন্মত্ত হয়ে দৌড়ায়, প্রথমে সবাই অবাক হয়েছিল, মনে করেছিল এই অখ্যাত কোচ খুব আত্মপ্রকাশ পছন্দ করেন, কিন্তু অভ্যস্ত হয়ে যাওয়ার পর তার দৌড়ানোর ভঙ্গিমা দেখতে বেশ আকর্ষণীয় লাগল…

বাতাসে তার কোট ঝড়ের মতো উড়ছে! তরুণ কোচের দৌড়ানোর সৌন্দর্য অসাধারণ!

“এভাবেই খেলতে থাকো! এখন থেকে বেশি পাস, ক্রসিং এবং চলাফেরা করো, সুযোগ পেলে শট নাও! তাদের ক্লান্ত করো, এমনকি ঘন রক্ষণাত্মক ব্যবস্থায়ও তারা প্রচুর শক্তি নষ্ট করবে! তখন তাদের প্রতিরোধ ক্ষমতা থাকবে না!” ওয়েই শিয়াংমাও খেলোয়াড়দের সঙ্গে উদযাপন করতে করতে বলল।

উদযাপন শেষে, ওয়েই শিয়াংমাও হাসিমুখে নিজের আসনে ফিরে গেল, তখন দেখতে পেল রেফারি এসে তাকে হলুদ কার্ড দেখাল…

“আমি কী করলাম?” ওয়েই শিয়াংমাও অবাক হয়ে বলল।

“তুমি কোচিং এরিয়া ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিলে,” রেফারি সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল।

ওয়েই শিয়াংমাও মাথা নীচু করে দেখল সত্যিই সে কোচিং এরিয়া ছেড়ে গিয়েছিল, গোলের সময়ও সে গিয়েছিল, কিন্তু সবসময় ছোটো দূরত্বে ছিল, প্রধান রেফারি সাধারণত এই ধরনের অমেধ্য চোখে না দেখে চলে, এবার ওয়েই শিয়াংমাও একটু বেশি এগিয়ে গিয়েছিল, প্রায় বক্সের সীমানায়।

“বুঝেছি রেফারি স্যার, পরবর্তীতে খেয়াল রাখবো।” ওয়েই শিয়াংমাও মাথা নেড়ে ক্ষমা চাইল।

তার সৎ স্বীকারোক্তি দেখে প্রধান রেফারি ভাবল যদি সে বাচ্চা হতাশ হয় তাহলে আরেকটা হলুদ কার্ড দেখাতো—তাই সে মাথা নেড়ে মাঠে ফিরে গেল।

“হাহাহা, ওয়েই শিয়াংমাও হলুদ কার্ড পেল! সে কোচিং এরিয়া থেকে খুব দূরে গিয়েছিল, মনে হয় সে এটা ভুলে গিয়েছিল! আগের ম্যাচে আর্সেনহো আহত হলে সে সরাসরি মাঠে গিয়েছিল, প্রধান রেফারি হয়তো তার নিয়ম ভঙ্গ অস্বীকার করেছিল, তাই সে মনে করেছিল কোচিং এরিয়া থেকে বের হওয়া স্বাধীনতার ব্যাপার! নিয়ম অনুসারে, ম্যাচ চলাকালীন, এমনকি বল থেমে গেলেও, কোচ কোচিং এরিয়া ছেড়ে যেতে পারেন না, ওয়েই শিয়াংমাও হয়তো এই দিক থেকে অভিজ্ঞ নয়!”

কমেন্টেটর হাসতে হাসতে বলল, ওয়েই শিয়াংমাও নিজের আসনে বসে ঠোঁট চেপে দিল—এই নিয়ম সে জানত, হাজার বছরের একাকিত্বে ফুটবল নিয়ম অসংখ্যবার পড়েছে, কিন্তু উত্তেজিত হয়ে ভুলে গিয়েছিল।

“আগে থেকে এত সহজে কার্ড খাওয়া চলবে না,” ওয়েই শিয়াংমাও মনে মনে বলল।

অ্যাটলেটিকোর খেলোয়াড়রাও এই ঘটনায় একটু চমকে গেল, তারপর সবাই দ্রুত বুঝে গেল।

“আমি ভাবছিলাম আমাদের কোচ আর রেফারির সম্পর্ক ভালো, রেফারি তাকে দৌড়াতে দিল,” কোক কেকোর সঙ্গে বলল।

কেকো হাসতে লাগল।

এই ছোটখাটো ঘটনা শেষে ম্যাচ আবার শুরু হলো, অ্যাটলেটিকোর ভক্তরা চিৎকার করে দলকে উৎসাহ দিতে লাগলো, যদিও এটা শুধু রয়েল কাপের ম্যাচ, তবুও তারা সবসময় জয়ের প্রত্যাশী!

বিশেষ করে তিন গোল পিছিয়ে থেকেও যদি তারা উল্টোদিকে ফিরে আসতে পারে, তাহলে সেটা হবে অ্যাটলেটিকো ভক্তদের জন্য বহু বছর ধরে স্মরণীয় গল্প!

রয়েল কাপের গুরুত্ব বেশি না হলেও, যদি এই ঘটনা হয় কোনো বড় টুর্নামেন্টে যেমন চ্যাম্পিয়নস লিগে, তাহলে তা বহু বছর ধরে আলোচনা হবে!

কারণ বড় উল্টোদিকে ফিরে আসা ফুটবলে সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্য!

যদি সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ না হত, তাহলে সিসিটিভি কখনই বড় উল্টোদিকে ফিরে আসার সময় মিলানকে বারবার তুলে ধরত না…