প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: সত্যিই সম্ভব নয়?

পৃষ্ঠা ১/৩

ওয়েই পাণ্ডার প্রথম সংবাদ সম্মেলন ছিল এক বিজয়োৎসবের সংবাদ সম্মেলন, এক গৌরবময় সংবাদ সম্মেলন। এর মাধ্যমে কোনো না কোনোভাবে সবাই তার স্বভাব সম্পর্কে জেনে গেল—তাকে সহজে ঘাঁটানো যায় না।

অনেক সময় মানুষ নরম-সরম লোককে দুর্বল ভেবে তার ওপর চড়াও হয়, অথচ শক্ত মেজাজের মানুষের অনুভূতির ব্যাপারে বরং বেশি সতর্ক থাকে। ওয়েই পাণ্ডা এখন তার মেজাজের কঠোর দিকটাই প্রকাশ করছিল।

সংবাদ সম্মেলনে নিজের নামের উচ্চারণ শুধরে দেওয়ার পাশাপাশি সে জানাল, এই ম্যাচের জয় পুরোপুরি তার কৌশল ও পরিকল্পনার ফল। আতলেতিকোর খেলোয়াড়েরা সেভিয়ার খেলোয়াড়দের চেয়ে এমন কিছু বেশি ভালো নয়; তারা কেবল হিমেনেস মহাশয়ের চেয়ে কিছুটা ভালো—এই যা…

তার এই বিপদে-পড়া প্রতিপক্ষকে নির্মমভাবে পিষে দেওয়ার মনোভাব সাংবাদিকদের কাছে অমূল্য হয়ে উঠল। একই সঙ্গে সাংবাদিকেরা মনে মনে প্রস্তুতিও নিতে লাগল—সে যেদিন ব্যর্থ হবে, সেদিন যেন তাকে ভালো করে সমালোচনা করা যায়।

“আগামীকাল এক দিন বিশ্রাম। তারপর টানা তিন দিন শারীরিক সক্ষমতার অনুশীলন,” খেলোয়াড়দের ছুটি দেওয়ার আগে বলল ওয়েই পাণ্ডা।

খেলোয়াড়েরা হইহই করে ছুটে গেল, বিরল এই বিশ্রামের সময়টা উপভোগ করতে। দোমিঙ্গো অবশ্য ওয়েই পাণ্ডাকে মনে করিয়ে দিল, “চার দিন পরই কোপা দেল রের পঞ্চম রাউন্ডে আমাদের ম্যাচ। এক দিন বিশ্রাম নিয়ে যদি পরপর তিন দিন শারীরিক অনুশীলন করি, তাহলে ওই ম্যাচে আমাদের ফিটনেসে নিশ্চয়ই বিরাট প্রভাব পড়বে…”

“কোপা দেল রে তো! তাতে কিছু যায় আসে না। তিন দিন অনুশীলন করলেই তবেই ফল পাওয়া যাবে, মাঝপথে থামা চলবে না। কোপা দেল রের ম্যাচে প্রভাব পড়লেও অনুশীলন চালিয়ে যেতেই হবে। আসল কথা হলো, গ্রীষ্মকালীন প্রস্তুতি শিবির করার সময় আমরা পাইনি, তাই এভাবেই করতে হবে। লিগ আর মরসুমের দ্বিতীয়ার্ধের ইউরোপা লিগের তুলনায় কোপা দেল রে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। হেরে গেলে হারব,” উদাসীনভাবে বলল ওয়েই পাণ্ডা।

দোমিঙ্গো কিছুক্ষণ ভেবে তার কথায় সম্মতি জানাল।

তার ওপর, ওই ম্যাচের প্রতিপক্ষ ছিল দ্বিতীয় বিভাগের দল ভিয়েলভা। আতলেতিকোর খেলোয়াড়দের ফিটনেস খারাপ হলেও তারা যে অবশ্যই হেরে যাবে, এমন নয়…

আতলেতিকোর খেলোয়াড়েরা শুরু করল তাদের যন্ত্রণাদায়ক অনুশীলন।

সদ্য চোট সারিয়ে ফেরা আগুয়েরোও এর বাইরে ছিল না। সবাইকে এমনভাবে অনুশীলন করানো হচ্ছিল যে তাদের বমি পেতে শুরু করেছিল।

এই প্রধান কোচটি ছিল ভয়ংকর কঠোর। তুমি সত্যিই আর টিকতে পারছ না, নাকি ভান করছ—সে সবসময় নিখুঁতভাবে বুঝে ফেলত। মোট কথা, অনুশীলনের সময় সে তোমাকে এমন অবস্থায় নিয়ে যেত যে তোমার মরতে ইচ্ছে করত, অথচ মরতেও পারতে না।

আগের অনুশীলনের ফলাফল চোখের সামনে থাকায় আতলেতিকোর খেলোয়াড়েরা দাঁতে দাঁত চেপে চালিয়ে যেতে বাধ্য হলো।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

নতুন করে শুরু করা এই কয়েকটি দিনই ছিল সবচেয়ে কঠিন। তারা এতটাই লড়াই করে চলেছিল যে সময়ের হিসাবও ভুলে গিয়েছিল। অবশেষে যখন ওয়েই পাণ্ডা পরের দিনের ম্যাচের একাদশ ঘোষণা করতে শুরু করল, তখনই তারা বুঝতে পারল।

“আগামীকালই ম্যাচ? কিন্তু আমাদের ফিটনেস…” বিস্মিত হয়ে বলল রেয়েস।

“আগামীকালের ম্যাচে যতটা পারো, ততটাই করো।” ওয়েই পাণ্ডা মৃদু হেসে প্রথম একাদশ ঘোষণা করল।

আগের ম্যাচে প্রথম একাদশে থাকা প্রায় সব খেলোয়াড়কেই বদলে দেওয়া হলো।

গোলরক্ষক থাকল আসেনহোই। রক্ষণভাগে নামল পুরোপুরি বদলি খেলোয়াড়েরা—ডান-পাশের রক্ষণে পাবলো, বাঁ-পাশে পেনিয়া, আর কেন্দ্রে দোমিঙ্গেস ও পেরেয়া। মাঝমাঠে কেবল সিমাওকে আগের মতো রাখা হলো। তার সঙ্গে কোক, কেইকো এবং ব্রাজিলীয় রক্ষণাত্মক মাঝমাঠের খেলোয়াড় আসুনসাও মিলে গড়ল মাঝমাঠ। আক্রমণভাগে ফিরল চোটমুক্ত আগুয়েরো এবং তরুণ খেলোয়াড় বোরখা।

এ ছিল সম্পূর্ণ নতুন এক দল। এর আগে তারা প্রায় কখনো একসঙ্গে খেলেনি। তার ওপর টানা তিন দিন কঠোর শারীরিক অনুশীলন করার ফলে মাঠে প্রায় দৌড়াতেই পারছিল না তারা…

ভিয়েলভা দ্বিতীয় বিভাগের দল, তাদের দলে বিশেষ প্রতিভাবান খেলোয়াড়ও ছিল না। কিন্তু দুই দলের শারীরিক অবস্থার এমন তফাতের পরও তারা যদি ভালো না খেলত, তবে সেটাই হতো আশ্চর্যের বিষয়।

নিজেদের মাঠে শুরুতে তারা বেশ সতর্ক ছিল। কিন্তু খুব দ্রুতই তারা বুঝে গেল, প্রতিপক্ষ প্রায় দৌড়াতেই পারছে না এবং একে অপরের সঙ্গে তাদের কোনো বোঝাপড়াই নেই।

কথাটা আবারও সত্যি হলো—বিপদে পড়া প্রতিপক্ষকে পিষে দিতে সবাই জানে।

তাই তারা শুরু করল প্রবল আক্রমণ।

তারপর সবকিছু যেন ঝড়ের বেগে ঘটল। আতলেতিকোর জালে একে একে তিনটি গোল ঢুকে গেল। যে আতলেতিকো মাত্র কয়েক দিন আগে নিজেদের মাঠে লিগের তৃতীয় স্থানে থাকা সেভিয়াকে দারুণভাবে উল্টে হারিয়েছিল, সেই দলই এবার প্রতিপক্ষের মাঠে দ্বিতীয় বিভাগের পঞ্চদশ স্থানে থাকা ভিয়েলভার কাছে হেরে গেল…

এই তীব্র বৈপরীত্য সংবাদ সম্মেলনে আসা সাংবাদিকদের সঙ্গে সঙ্গেই উত্তেজিত করে তুলল।

“পাণ্ডা-চিহ্নিত ওয়েই মহাশয়, মাত্র পাঁচ দিন আগে আপনি দলকে নেতৃত্ব দিয়ে লিগে তৃতীয় স্থানে থাকা সেভিয়াকে হারিয়েছিলেন। অথচ আজ দলের পারফরম্যান্সে এত বড় পার্থক্য দেখা গেল। ঠিক কী কারণে এমনটা হলো?” এক সাংবাদিক সবার আগে প্রশ্ন করল।

ওয়েই পাণ্ডা দুহাত ছড়িয়ে দিল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“আমাদের খেলোয়াড়েরা খুব ভালো খেলেছে। এই ম্যাচে হারের জন্য সম্পূর্ণ দায়ী আমি। আমি দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর দশ দিনও পার করিনি। আমার কৌশলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে খেলোয়াড়দের আরও বেশি অনুশীলন করতে হবে। তাই এই পরিস্থিতিতে কঠোর অনুশীলনের কারণে তাদের শারীরিক অবস্থা ভালো ছিল না, আর সে কারণেই এই ম্যাচে আমরা এমন শোচনীয় পরাজয়ের মুখে পড়েছি। সমস্ত দোষ আমার ওপর চাপান, খেলোয়াড়দের নিশানা করার দরকার নেই,” উত্তর দিল ওয়েই পাণ্ডা।

“আমরা তো আদৌ খেলোয়াড়দের নিশানা করতে চাইনি।”

কতজন সাংবাদিক যে মনে মনে একই কথা বলল, তার হিসাব নেই—খেলোয়াড়দের নিশানা করে লাভ কী? খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স কখনো ভালো হয়, কখনো খারাপ। আসল নিশানা তো আপনি, কারণ আগের ম্যাচের পর আপনি এতটা ঔদ্ধত্য দেখিয়েছিলেন…

“তাহলে আপনার বক্তব্য হলো, এই ম্যাচে হারের জন্য সম্পূর্ণভাবে আপনিই দায়ী—ঠিক?” সাংবাদিকটি জিজ্ঞেস করল।

“কারণ আমি, কিন্তু দায় আমার নয়। পৃথিবীতে প্রতিদিন অগণিত ম্যাচ খেলা হয়, অগণিত দল পরাজিত হয়। যদি প্রতিটি পরাজয়ের দায় কোচের ওপর চাপানো হয়, তাহলে কোচেরা তো ভীষণ নির্দোষ হয়ে যাবে। আমি তো কেবল আমার দলকে নিয়ে একটি ম্যাচ হেরেছি। পৃথিবীতে কি এমন কোনো কোচ আছে, যে কখনো কোনো ম্যাচ হারেনি? যদি থাকে, তাহলে এসে আমার সমালোচনা করবেন,” সোজাসাপ্টা জবাব দিল ওয়েই পাণ্ডা।

এই যুক্তিতে সাংবাদিকেরা সঙ্গে সঙ্গেই বাকরুদ্ধ হয়ে গেল—ধুর, আমরা তো বলছি এই ম্যাচের দায় আপনাকে নিতে হবে; আপনি কী করে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে সারা পৃথিবীর কোচদের টেনে আনলেন?

“একটি ম্যাচের ফলাফল কোনোভাবেই পুরো মরসুমের সাফল্য বা ব্যর্থতার প্রতীক নয়। এই ম্যাচে হার আমাদের পরবর্তী সময়ে আরও ভালো করার জন্য দিতে হওয়া মূল্য। আতলেতিকোর কাছে কোপা দেল রে অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু আমরা এখনো অবনমন অঞ্চলের বাইরে বেরোতে পারিনি। লিগই এমন প্রতিযোগিতা, যা আমাদের ভাগ্য ও ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে। তাই এর গুরুত্ব অনেক বেশি! এই পরিস্থিতিতে লিগে ভালো ফল নিশ্চিত করার জন্য কোপা দেল রেতে আরও এগিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাকে আমাকে যন্ত্রণার সঙ্গে বিসর্জন দিতে হয়েছে!”

ওয়েই পাণ্ডা কথাটা এত স্পষ্ট করে বলার পর সাংবাদিকদের আর বলার মতো কীই-বা থাকতে পারে?

তার ওপর, লিগের তুলনায় কোপা দেল রে যে সত্যিই তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, সেটাও সবাই জানত…

“আর তা ছাড়া, এটা তো কেবল প্রথম লেগ। আমরা এখনো কোপা দেল রে থেকে ছিটকে যাইনি, তাই নয় কি?” যেন বাড়তি কথা হিসেবে বলল ওয়েই পাণ্ডা।

“প্রতিপক্ষের মাঠে তিন গোল পিছিয়ে থেকেও আপনি জোর দিয়ে বলছেন যে এখনো ছিটকে যাননি?” এক সাংবাদিক আর নিজেকে সামলাতে না পেরে জোরে চেঁচিয়ে উঠল।

“দেপোর্তিভো লা কোরুনিয়া চ্যাম্পিয়ন্স কাপে যা করতে পেরেছে, আমরা কি কোপা দেলেতে তা পারব না?” পাল্টা প্রশ্ন করল ওয়েই পাণ্ডা।

পৃষ্ঠা ৩/৩