প্রথম খণ্ড, অষ্টাদশ অধ্যায়: তীরন্দাজি বলতে কী বোঝায়
পৃষ্ঠা (১/৩)
“দারুণ শট, দারুণ সেভ! বিশ বছর বয়সি দে হেয়া বাইশ বছরের কোস্তার দুর্দান্ত শটটি আটকে দিলেন! আসেনহো চোট পেয়ে মাঠ ছাড়ার পর যে অখ্যাত তরুণ গোলরক্ষক দে হেয়া মাঠে নেমেই এমন অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখাবেন, তা কে ভেবেছিল! আতলেতিকোর ভাগ্য সত্যিই বেশ ভালো!”
কোস্তার শটটি নিঃসন্দেহে দুর্দান্ত ছিল। সাধারণ পরিস্থিতিতে সেটি নিশ্চিতভাবেই গোল হতো। কিন্তু দে হেয়ার এই সেভটি তার চেয়েও বেশি প্রশংসনীয়!
কখনো কখনো একটি দুর্দান্ত সেভই খেলোয়াড়দের ভেতর থেকে বিপুল লড়াইয়ের উদ্দীপনা জাগিয়ে তুলতে পারে।
“আক্রমণ শুরু করো! ওদের আমাদের শক্তি বুঝিয়ে দাও!” অধিনায়ক লোপেস জোরে চিৎকার করে উঠলেন। ড্রেসিংরুমে তিনি সাধারণত বেশ সংযত থাকলেও, এই মুহূর্তে তাঁর চিৎকার শুনে আতলেতিকোর খেলোয়াড়েরা সঙ্গে সঙ্গে জোরালোভাবে সাড়া দিল।
ভালাদোলিদের নেওয়া কর্নারটি উয়িফালুসি মাথা ঝাঁকিয়ে দূরে সরিয়ে দিলেন। বলটি পিছিয়ে আসা হুরাদোর পায়ে গিয়ে পড়ল। হুরাদো বল নিয়েই ভালাদোলিদের মাঝমাঠের খেলোয়াড়ের ঘনিষ্ঠ চাপে পড়লেন; এমনভাবে তাঁকে আটকে রাখা হলো যে তিনি ঘুরতেই পারছিলেন না। হুরাদো যখন জোর করে ঘুরে দাঁড়ানোর কথা ভাবছেন, তখন কোকে পেনাল্টি এলাকার ভেতর থেকে দৌড়ে এসে সহায়তার জন্য এগিয়ে এলেন।
হুরাদো বলটি ফিরিয়ে দিলেন। কোকে বল থামিয়ে নিলেন না, বরং এক মুহূর্ত দেরি না করে তির্যকভাবে পাস বাড়িয়ে দিলেন। বলটি নিখুঁতভাবে গিয়ে পড়ল ডান প্রান্তে ভেসে থাকা রেয়েসের পায়ে!
“দারুণ দূরদৃষ্টি! এবার রেয়েসের সামনে যথেষ্ট জায়গা রয়েছে!”
ধারাভাষ্যকারের চিৎকারের মধ্যেই রেয়েস প্রান্ত বরাবর সামনে এগোতে শুরু করলেন। তাঁর সামনে তখন বিস্তৃত খোলা মাঠ। তাঁর গতি খুব বেশি না হলেও, এমন পরিস্থিতিতে তিনি দ্রুতই মাঝমাঠ পেরিয়ে যেতে পারলেন।
প্রায় ত্রিশ মিটারের অঞ্চলের কাছে পৌঁছানোর পর প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডার বাধা দিলে রেয়েস থামলেন। তারপর ঘুরে বলটি এগিয়ে আসা ভারেলার কাছে পাঠিয়ে নিজে আবার প্রান্তের দিকে দৌড়ে গেলেন। ভারেলা ফের বল বাড়িয়ে দিলেন। রেয়েস বল ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গেই অসাধারণ এক টাচে প্রতিপক্ষকে কাটিয়ে গেলেন। চাপ দিতে এগিয়ে আসা ডিফেন্ডারের পা এড়িয়ে বলটিকে সামনে ঠেলে দিয়ে, গতি বাড়িয়ে তাঁকে পেরিয়ে সরাসরি পেনাল্টি এলাকায় ঢুকে পড়লেন!
পেনাল্টি এলাকার ভেতরের ভালাদোলিদ ডিফেন্ডার রেয়েসকে আটকাতে বাধ্য হয়ে নিজের অবস্থান বদলালেন। রেয়েস আবার জোর করে নিচের দিক দিয়ে এগিয়ে গিয়ে বলটি পেনাল্টি এলাকার মাঝখানে পাঠিয়ে দিলেন……
পিছন থেকে ছুটে আসা ফোরলান পা বাড়ালেন। কিন্তু ভালাদোলিদের ডিফেন্ডার প্রাণপণে বাধা দেওয়ার মুহূর্তে তিনি বলটি সরাসরি যেতে দিলেন। পেছনের পোস্টে অরক্ষিত অবস্থায় থাকা হুরাদো গড়িয়ে আসা বলের দিকে তাকিয়ে সহজেই শট নিলেন এবং ভালাদোলিদের জালে বল জড়িয়ে দিলেন!
দুর্দান্ত এক পাল্টা আক্রমণ, পরপর কয়েকটি পাস—তারপর হুরাদোর সামনে কার্যত ফাঁকা গোল!
“হুরাদোর হাল না-ছাড়া দৌড়ই এই গোল এনে দিল! কোকের কাছে বল পাস করার পর থেকেই তিনি অবিরাম সামনে ছুটে যাচ্ছিলেন। নিজেদের পেনাল্টি এলাকার বাইরের অংশ থেকে প্রতিপক্ষের পেনাল্টি এলাকা পর্যন্ত—সত্তরেরও বেশি মিটার পথ তিনি মাত্র কয়েক সেকেন্ডে পেরিয়ে গেলেন…… অতীতের হুরাদোর ক্ষেত্রে এমন দৃশ্য সত্যিই খুব কম দেখা যেত।”
ধারাভাষ্যকার জোরে বললেন। লা লিগার মঞ্চে হুরাদো বরাবরই পরিচিত এক আক্রমণাত্মক মাঝমাঠের খেলোয়াড়। তাঁর কৌশল দুর্দান্ত, সামনে উঠে যাওয়ার ক্ষমতা প্রবল, সংগঠনের দক্ষতাও যথেষ্ট। তবে দৌড়ের ক্ষেত্রে তিনি তুলনামূলকভাবে সাধারণ মানের ছিলেন। দীর্ঘ দৌড়ের পর এমন গোল করা তাঁর পুরোনো স্বভাবের সঙ্গে একেবারেই মেলে না……
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
হুরাদো নিজে জানতেন, এর পেছনে ওয়েই পাণ্ডার শারীরিক প্রশিক্ষণের বড় ভূমিকা রয়েছে।
মাত্র ছয় দিনের সংক্ষিপ্ত প্রশিক্ষণ শিবির হলেও তাঁর শারীরিক সক্ষমতা এবং দীর্ঘ দৌড়ের ক্ষমতা অনেকটাই বেড়ে গিয়েছিল!
তাই গোল করার পর তিনি দ্রুত কোচের আসনের দিকে ছুটে গেলেন, ওয়েই পাণ্ডাকে একবার আলিঙ্গন করবেন বলে!
কিন্তু ওয়েই পাণ্ডার উচ্ছ্বাস ছিল তাঁর চেয়েও বেশি।
হুরাদো গোল করেছেন দেখেই তিনি দুই হাত ছড়িয়ে মাঠের ধারে ছুটে গিয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন। তারপর হুরাদোর সঙ্গে জড়িয়ে ধরে উল্লাসে মেতে উঠলেন!
“পাণ্ডা ওয়েই সত্যিই দারুণ আবেগপ্রবণ এক প্রধান কোচ! যদিও তিনি মাত্র কয়েকটি ম্যাচে দলকে পরিচালনা করেছেন, কিন্তু দল গোল করলেই তিনি খেলোয়াড়ের মতো উন্মত্তভাবে উদ্যাপন করেন…… আটাশ বছর বয়সি কোচের শারীরিক সক্ষমতা যে ভালো, তাতে আর সন্দেহ কী!”
একজন ধারাভাষ্যকার মজা করে ওয়েই পাণ্ডার আচরণ নিয়ে মন্তব্য করলেন। কথাটি শুনে আতলেতিকোর সমর্থকেরাও হেসে উঠলেন। আবেগপ্রবণ একজন প্রধান কোচ সমর্থকদের আনন্দ নিঃসন্দেহে আরও বাড়িয়ে দেয়—অবশ্য শর্ত একটাই, জয় যেন অব্যাহত থাকে!
কোমরে হাত রেখে কোস্তা খেলোয়াড়দের সঙ্গে উদ্যাপনরত ওয়েই পাণ্ডার দিকে তাকিয়ে রইলেন। হঠাৎ তাঁর মনে খানিকটা ঈর্ষা জেগে উঠল।
এমন আবেগপ্রবণ একজন প্রধান কোচ…… তাঁর সঙ্গে নিশ্চয়ই সহজে মেশা যায়?
পরবর্তী সময়ে কোস্তা গোল করার সুযোগ আরও সক্রিয়ভাবে খুঁজতে শুরু করলেন। তাঁর ব্যক্তিগত দক্ষতা বেশ ভালো। সামনের দিকে বল পেলে তিনি প্রায় সবসময়ই শট নেওয়ার মতো ফাঁক তৈরি করে ফেলতে পারতেন। ফলে হুয়ানিতো এবং উয়িফালুসির মতো অভিজ্ঞ সেন্টার-ব্যাকদেরও তাঁকে সামলাতে বেশ বেগ পেতে হচ্ছিল।
“ওই ফরোয়ার্ডটি বেশ ভালো খেলছে। ভালো গোলস্কোরার হওয়ার ক্ষমতা আছে।” কোস্তা আবারও একটুখানি জায়গা বের করে শট নিলেন, কিন্তু বল সামান্য উঁচু দিয়ে চলে গেল। তা দেখে ওয়েই পাণ্ডাও প্রশংসা না করে পারলেন না।
“এই মৌসুম শুরুর আগে সে ভালাদোলিদে বদলি হয়ে গেছে। তবে তাকে আবার দলে ফেরানোর শর্ত আমাদের চুক্তিতে রয়েছে,” দোমিনগো বললেন।
“তাই নাকি? ওর ওপর ভালোভাবে নজর রাখা যায়। এই মৌসুমে যদি সে আরও কিছুটা উন্নতি করতে পারে, তাহলে পরের মৌসুমে তাকে ফিরিয়ে এনে ব্যবহার করা যেতে পারে,” চিন্তামগ্ন ভঙ্গিতে বললেন ওয়েই পাণ্ডা।
“এই মুহূর্তে ছেলেটি কিন্তু বেশ সক্রিয়,” দোমিনগো মনে করিয়ে দিতে বাধ্য হলেন।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“আজ ওর ফর্ম খুব ভালো। তবে এর ফলে ভালাদোলিদের আক্রমণও মূলত ওকে ঘিরেই কেন্দ্রীভূত হবে। তাতে কোনো সমস্যা নেই। দল হিসেবে আক্রমণ করার ক্ষমতায় আমরা ওদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। ওরা যদি সত্যিই আক্রমণে অতিরিক্ত উঠে আসে, তাহলে নিজেদের মৃত্যুকেই ডেকে আনবে,” উদাসীনভাবে বললেন ওয়েই পাণ্ডা।
দোমিনগো এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন, তারপর মাথা নাড়লেন।
কথাটা সত্যিই যুক্তিসঙ্গত।
গত মৌসুমে আতলেতিকো ভালাদোলিদের কাছে দুইবার হেরেছিল ঠিকই, কিন্তু তার কারণ ভালাদোলিদ অসাধারণ শক্তিশালী ছিল না। তারা রক্ষণাত্মক পাল্টা আক্রমণের কৌশল নিয়েছিল, আর ভাগ্যও তাদের সহায় ছিল। এখন তারা পিছিয়ে রয়েছে। তাই আক্রমণে উঠে এলে আতলেতিকো আরামেই পাল্টা আক্রমণ চালাতে পারবে।
সত্যিই, ভালাদোলিদ আরও দশ-পনেরো মিনিট আক্রমণ চালানোর পর আতলেতিকো দুর্দান্ত এক পাল্টা আক্রমণের মাধ্যমে ব্যবধান বাড়িয়ে দিল।
কোস্তা বল পাওয়ার পর আবারও জোর করে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন। কিন্তু ওত পেতে থাকা গার্সিয়া পাশ থেকে হঠাৎ ছুটে এসে পা বাড়িয়ে বল কেড়ে নিলেন। মাঝমাঠে বল দখল করার পর গার্সিয়া এক মুহূর্ত দেরি না করে সোজা পাস বাড়ালেন। ফোরলান পিছিয়ে এসে বল নিলেন, তারপর জোর করে প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারের বাধা ভেঙে এগিয়ে গেলেন। পেনাল্টি এলাকায় ঢোকার পর হঠাৎ পা বাড়িয়ে শট নিলেন!
উরুগুয়ের এই গোলস্কোরারের শটটি ছিল অসাধারণ মানের। বলটি শোঁ শোঁ শব্দে উড়ে গিয়ে জালের একেবারে কোণায় ঢুকে পড়ল। ভালাদোলিদের গোলরক্ষক ঝাঁপিয়ে পড়েও বলটিকে ছুঁতে পারলেন না!
গোল করার পর ফোরলান দুই হাত ছড়িয়ে দৌড়ে গেলেন। তাঁর পেছনে ছুটে এলেন আতলেতিকোর বাকি খেলোয়াড়েরা……
উদ্যাপনরত ফোরলানের দিকে কিছুটা অসহায়ভাবে তাকিয়ে রইলেন কোস্তা। এই গোলের মাধ্যমে ফোরলান তাঁর পরিণত গোল করার দক্ষতা দেখালেন। প্রথম ধাপেই জোর করে এগিয়ে গিয়ে শট নেওয়ার কোণ তৈরি করা, তারপর এত নিখুঁতভাবে বলটিকে জালের কোণায় পাঠানো—চলন্ত অবস্থায় এমন নিখুঁত শট নেওয়ার ক্ষমতায় কোস্তা জানতেন, তিনি এখনও অনেক পিছিয়ে।
“আমিও একদিন নিশ্চয়ই এটা করতে পারব,” মনে মনে ভাবলেন কোস্তা।
পৃষ্ঠা (৩/৩)